“在腦科學(xué)尤其是神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域，中國是個后來者，起步比較晚，但是發(fā)展迅速。”北京大學(xué)心理學(xué)系教授沈政表示。為了推動我國腦科學(xué)的研究，中國科學(xué)院在1999年成立了神經(jīng)科學(xué)研究所，專門致力于神經(jīng)科學(xué)各個領(lǐng)域的基礎(chǔ)研究。

“腦的結(jié)構(gòu)和功能是對人類認(rèn)識世界、認(rèn)識自我的最終挑戰(zhàn)，神經(jīng)科學(xué)將是 21 世紀(jì)最活躍的前沿基礎(chǔ)學(xué)科。過去的幾十年神經(jīng)科學(xué)研究在發(fā)達國家得到了迅速的發(fā)展， 但中國的研究進展還趕不上國際步伐。在上海成立神經(jīng)科學(xué)研究所為中國神經(jīng)科學(xué)家提供了一個立足于本土以及與國際同行競爭的新機會?！敝袊茖W(xué)院院士、中科院神經(jīng)科學(xué)研究所所長蒲慕明研究員表示。

蒲慕明是美籍華人，多年來一直在美國進行神經(jīng)生物學(xué)研究，也是國際著名的神經(jīng)生物學(xué)家，在他的帶領(lǐng)下，中科院神經(jīng)科學(xué)研究所已經(jīng)迅速成為一個國際化的研究團隊。

與此同時，國內(nèi)其他一些高校和研究機構(gòu)這些年也紛紛加大力度從事腦科學(xué)尤其是神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的研究。而在人才戰(zhàn)略的吸引下，越來越多在國外留學(xué)或者從事研究的腦科學(xué)人才也回到國內(nèi)開始研究。

“這些年，可以明顯感覺到，我國神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的一些人才正在國際上嶄露頭角，國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊上經(jīng)常可以看到一些中國研究人員的名字?！鄙蛘硎荆@些都為我國腦科學(xué)的研究儲備了豐富的戰(zhàn)略性人才資源。

中國開始神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略性研究

最近一些年，我國也開始在腦科學(xué)研究領(lǐng)域發(fā)力。例如我國973項目先后啟動了“腦結(jié)構(gòu)與功能的可塑性研究”、“人類智力的神經(jīng)基礎(chǔ)”等課題，國家自然科學(xué)基金委啟動了“視聽覺信息的認(rèn)知計算”、“情感和記憶的神經(jīng)環(huán)路基礎(chǔ)”等重大研究計劃就是一些典型的例子。

而最近兩年，中國科學(xué)院開始實施戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項“腦功能聯(lián)結(jié)圖譜研究”，尤為值得關(guān)注。

“該項研究將大腦網(wǎng)絡(luò)聯(lián)結(jié)作為了重要的研究方向，力求揭示腦的工作原理，其和美國的‘人腦活動圖’計劃有些類似?！敝袊茖W(xué)院武漢物理與數(shù)學(xué)研究所研究員雷皓表示。

我國“腦功能聯(lián)結(jié)圖譜研究”的首席科學(xué)家是中國科學(xué)院院士、中科院生物物理研究所研究員郭愛克，早在1993年，他就在他所在的研究所建立了我國第一個以果蠅為模式生物的學(xué)習(xí)與記憶實驗室，他從基因-腦-行為的角度，研究果蠅的學(xué)習(xí)、記憶、注意、抉擇、睡眠、雄性果蠅“同性戀”等，并取得了一些突破性的研究成果。近些年來，動物神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)也成了他的重要研究方向之一。在中國科學(xué)院“腦功能聯(lián)結(jié)圖譜研究”專項立項以后，作為首席科學(xué)家的他和蒲慕明院士一起，又帶著中科院生物物理研究所和神經(jīng)科學(xué)研究所的相關(guān)研究人員在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)方面進行相關(guān)的一些研究，希望在不久的將來取得一些原創(chuàng)性的突破。

障礙和短板

但是目前我國在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)方面的研究戰(zhàn)略依舊不是很清晰，也基本沒有涉及到對正常人的直接研究。

“這些年，我國神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域的很多研究人員都是在利用果蠅、小白鼠、猴子等動物進行一些研究，基本上沒有涉及到人腦，只是通過他們來推斷人腦的一些情況。這里面的一個問題是直接研究人腦存在著很大的障礙，它不僅需要得到國家的專門許可，另外也需要得到實驗對象的同意?！敝袊茖W(xué)院生物物理研究所研究員曹鵬在接受記者采訪時表示，近些年來，由于美國等一些發(fā)達國家的研究機構(gòu)已經(jīng)可以做到在不傷害大腦的情況下對人腦進行研究，因此獲得了一些人腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)和網(wǎng)絡(luò)圖像，而我國則還需要跨越這個障礙。

“和臨床相結(jié)合是一種有效的方法。”曹鵬說。

但是對中國的一些研究人員而言，進行神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)等腦科學(xué)領(lǐng)域的一些研究，我國常常缺乏有效的研究工具和儀器。

科學(xué)思想上的創(chuàng)新，必須在實驗中通過儀器設(shè)備來實現(xiàn)。在美國的“腦計劃”中，相關(guān)科學(xué)儀器的研發(fā)占有極重要的份額——僅美國國家自然科學(xué)基金會就將提供2000萬美元，用于開發(fā)分子尺度的探測裝置。

然而這確是中國科學(xué)界的“短板”。目前在我國腦科學(xué)的實驗室里，由于國內(nèi)產(chǎn)品缺乏或者水平落后，大部分高端的科研設(shè)備都是進口的。另外很多研究人員做實驗，還不得不利用自己在國外的資源在國外實驗室進行或者尋求國際合作。

“現(xiàn)代科技的重大突破越來越依賴于先進的科學(xué)儀器，誰掌握最先進的科學(xué)儀器研發(fā)技術(shù)，就掌握了科技發(fā)展的主動權(quán)。因此中國必須要加強腦科學(xué)等這些前沿、尖端科學(xué)所需工具和儀器的研究和制造?！鄙蛘硎尽?/p>

基礎(chǔ)研究不能和治病救人脫節(jié)

另外，中國科學(xué)院心理所研究員尹文剛表示，這些年國內(nèi)很多基于大腦科學(xué)的基礎(chǔ)研究尤其是神經(jīng)科學(xué)方向，存在著嚴(yán)重的和臨床治病救人相脫節(jié)的現(xiàn)象。盡管很多人在研究方面有不少建樹，不時有論文發(fā)表，但是在實際應(yīng)用中，常常并沒有什么用處。

“甚至一些從事神經(jīng)科學(xué)研究的人，從來就沒有和臨床有過接觸，比如研究自閉癥，卻不和自閉癥患者打交道，這是很可笑的?！币膭偢嬖V記者，這些年他在國內(nèi)參加腦科學(xué)或者是神經(jīng)科學(xué)的一些會議，經(jīng)常遇到臨床知識十分匱乏的一些專家，往往給他們說一個具體的病例，他們甚至十分好奇地問，“怎么會有這樣的事？”

“腦科學(xué)、神經(jīng)科學(xué)的研究，就是要能夠為人類自身服務(wù)，治病救人就是一個重要的方面，如果沒有這樣的意識，研究我們的大腦又有什么意義？”尹文剛表示， 深入地基礎(chǔ)研究固然重要，但對一些從事疾病方向腦科學(xué)研究的研究人員來說，也應(yīng)該同步考慮如何將他們的研究成果轉(zhuǎn)化成治療、以及預(yù)防這類疾病的道路上來。

而在另外一個方面，很多從事臨床治療的醫(yī)生也沒有將治病和最新的研究成果相結(jié)合，他們沿用的依舊是他們以前從學(xué)校中學(xué)到的方法?！皩嶋H上他們的很多處理方式已經(jīng)落后了?！鄙蛘硎荆诿绹纫恍┪鞣絿?，臨床醫(yī)生并不僅僅只是看病救人，這只占據(jù)了他們的一部分時間，他們也不靠看病救人掙錢，實際上，很多醫(yī)生都有自己的實驗室，他們有自己的課題組，很多時間也都放在帶領(lǐng)助手進行和自身治療項目相應(yīng)的科學(xué)研究，在這樣的背景下，他們能夠做到看病和研究的有效結(jié)合，較少會出現(xiàn)脫節(jié)的現(xiàn)象。而在國內(nèi)，目前大部分醫(yī)生都不是如此。在腦科學(xué)領(lǐng)域，這樣最新的技術(shù)和方法不能被迅速應(yīng)用于治療。

尹文剛告訴記者，盡管當(dāng)前人類對自身大腦的認(rèn)識還十分膚淺，但這并影響研究人員利用相應(yīng)的研究成果為人類服務(wù)，對專門研究人員而言，只要踏踏實實做一些研究，了解大腦的某些活動，就可以幫助患有阿爾茨海默癥、自閉癥等腦部疾病的患者。而對相應(yīng)的醫(yī)生而言，如果他們能夠和本領(lǐng)域的前沿研究相結(jié)合，并圍繞病例進行一些研究，腦科學(xué)研究就會發(fā)揮更大的作用。

據(jù)了解，在美國提出“人腦計劃”前，奧巴馬政府2012年曾推出過全國阿爾茨海默癥計劃草案，其中也提到加強對人腦的研究，以達到幫助這些患者痊愈的目的。

“美國的這項腦科學(xué)研究盡管十分前沿，但是他們并沒有忽略和基礎(chǔ)性應(yīng)用相結(jié)合，這是值得國內(nèi)借鑒和學(xué)習(xí)的。”尹文剛表示。

中國還需要加大腦科學(xué)研究投入

沈政認(rèn)為，與美國等一些西方發(fā)達國家相比，我國的腦科學(xué)研究還有很大的差距，這與我國腦科學(xué)研究起步較晚也有很大的關(guān)系。

另外，我國目前在科研力量和經(jīng)費的投入方面也還存在很大的差距。不過，沈政表示，針對歐盟、美國現(xiàn)在規(guī)模宏大的人腦研究計劃，中國方面絕對不會無動于衷，要不了多久，國內(nèi)相關(guān)研究人員和研究機構(gòu)就會向國家提出對應(yīng)的研究計劃。

“實際上，這幾年，國家已經(jīng)在腦科學(xué)研究領(lǐng)域加大力度，就我所知，僅2012年國內(nèi)的幾家腦科學(xué)研究機構(gòu)就獲得了2億元左右的國家研究經(jīng)費投入。在未來，這種投入無疑會越來越大。”沈政表示。

中國科學(xué)院一位姓王的研究人員表示，在利用更先進的技術(shù)手段進行研究方面，國外確實有優(yōu)勢。但是中國也有自己的優(yōu)勢，“比如國外通常是幾個人就撐起一個小實驗室，他們的工作容易只聚焦在一個問題上，宏觀思想不多，但是中國實驗室很多都是幾十個人，每個實驗室還同時都在做著幾個項目，人是很神奇的，做的工作越多，思維就越活躍，縱向的思考能力也就越強。所以我們在研究方法、思維邏輯上，都更占優(yōu)勢。”