[摘要]北石窟寺現(xiàn)存的隋唐窟龕261個，占窟龕總數(shù)的80%以上。其造像形式多樣，造型精美，雕刻技巧達到了極高的藝術(shù)水平，佛與菩薩、弟子、力士、供養(yǎng)人都雕造得豐滿圓潤，生動健美。其中有四處窟龕以阿彌陀佛為主尊，從窟內(nèi)題記可以看出，阿彌陀造像的功德主都是地方的中﹑小官史和一般平民百姓，他們顯然都有超生西方凈土的強烈愿望，足見在隋唐時期阿彌陀凈土信仰已被社會各階層人士普遍接受。

[關(guān)鍵詞]北石窟寺；隋唐時期；阿彌陀信仰；凈土思想

[中圖分類號]K879.29 [文獻標(biāo)識碼]A [文章編號]1005-3115（2013）22-0010-02

創(chuàng)建于北魏永平二年（509）的北石窟寺，是隴東地區(qū)最大的一處古代佛教文化遺存，造像內(nèi)容豐富，時代久遠，其千姿百態(tài)的石雕藝術(shù)，濃縮了漢唐文化的精華。歷經(jīng)西魏、北周、隋、唐、宋、清數(shù)朝代的增修擴建，現(xiàn)存大小窟龕308個，石雕造像2429尊。其中隋唐時期開鑿的窟龕占北石窟寺窟龕總數(shù)的2/3以上，且造像形式多樣，造型精美，極具藝術(shù)價值，在北石窟寺歷代造像中占有突出的地位。其中，唐高宗顯慶元年（656）的171龕；唐顯慶四年（659）的210龕；武則天如意元年（692）的32窟和證圣元年（695）的257窟，都是以阿彌陀佛為主尊。另外，慶陽市合水縣蓮花寺石窟也有同一時期的阿彌陀佛窟龕。由此推斷，隋唐時期阿彌陀佛信仰在隴東一帶較為流行。

阿彌陀凈土即以阿彌陀佛為教主的西方凈土，又稱西方極樂世界。凈土思想認(rèn)為，只要在現(xiàn)世信仰阿彌陀的“法力”，潛心修行，每天稱誦“南無阿彌陀佛”數(shù)萬遍，那么臨死時神識就可得到阿彌陀佛的“接引”而進入西方凈土（極樂世界），永遠脫離“六道輪回”之苦。隋唐時期，隨著凈土宗勢力的日益擴大，阿彌陀信仰在民間流傳甚廣，影響巨大，出現(xiàn)了“家家阿彌陀，戶戶觀世音”的凈土信仰熱潮。北石窟寺現(xiàn)存的四處唐代阿彌陀佛窟龕，正是阿彌陀信仰在慶陽地區(qū)廣泛流傳影響的印證。

從唐高宗李治到大周武則天時期，全國政治穩(wěn)定，經(jīng)濟發(fā)達，文化繁榮昌盛。由于統(tǒng)治階級對佛教的推崇弘揚，開窟造像達到了空前高潮。唐代石窟藝術(shù)經(jīng)過了魏晉南北朝和隋代不斷民族化和世俗化的發(fā)展演變，以及佛教藝術(shù)不斷從社會生活中吸取豐富多樣的素材，從而呈現(xiàn)出一派嶄新的面貌。這一時期的佛、菩薩、弟子造像均面容豐滿，形體豐腴、健美。佛像體態(tài)健美豐滿，面相莊嚴(yán)肅穆，雙肩多著袈裟，衣紋流暢自如。菩薩高髻，袒上身，下著貼腿的大裙，身材窈窕而修長，腰部扭曲傾斜，具有盛唐時期菩薩造像所特有的曲線美。唐代石窟造像的藝術(shù)之美和對阿彌陀佛的信仰，在北石窟寺的四處唐代阿彌陀佛窟龕中同時得到了充分的體現(xiàn)。

北石窟寺的171龕，平面長方形，圓拱頂，低壇。龕高0.77米，寬0.76米，深0.37米。龕內(nèi)雕一佛二弟子二菩薩。佛高0.5米，弟子高0.44米，菩薩高0.5米。佛內(nèi)著僧祗支，束腰帶于胸前打結(jié)，外著雙領(lǐng)下垂袈裟，下著裙。菩薩上身袒露，下著裙，披巾搭于胸腹之際。弟子、菩薩侍立。龕外下方陰刻“顯慶元年歲次六月甲午九日壬□未□崇義州故□洛□□府造像一龕□脫生西方□皇帝□乃□以□真心”。

210龕平面半圓形，平頂，深龕。龕高0.67米，寬0.75米，深0.68米。龕內(nèi)雕一佛二弟子二菩薩。佛結(jié)跏趺坐于方形臺上，弟子、菩薩侍立。龕外下方陰刻“顯慶四年九月廿五日清信女楊大娘為亡夫敬造阿彌陀像一龕愿亡者托生西方俱登正覺信女屈大□李延□一心供養(yǎng)”。

32窟內(nèi)正中開一長方形低壇大龕，龕內(nèi)雕一佛二弟子二菩薩二力士。佛高1米，弟子高1.2米，菩薩高1.25米，力士高1.3米。佛面相豐滿圓潤，頸部有三道紋，內(nèi)著僧祗支，外著袈裟，結(jié)跏趺坐于束腰疊澀式臺座上，左手置腹前，右手置膝頭，衣紋流暢。南側(cè)弟子是一老者，瘦骨嶙峋，雙手拱于胸前；北側(cè)弟子為一少者，面相豐圓。南北兩側(cè)的菩薩上身袒露，下著短裙，披巾自雙肩搭下垂地。弟子、菩薩均立于疊澀式臺基上。二力士上身袒露，肌肉隆起，下著戰(zhàn)裙，迎風(fēng)飄擺，立于山形臺上，足下各踩雄獅一頭。龕內(nèi)南側(cè)上方陰刻造像題銘一方，內(nèi)容是“大周如意元年歲次壬辰四月甲午朔八日戊戌太州仙掌縣人奉義郎行涇州臨涇縣令楊元裕敬造阿彌陀像一鋪凡夫普明五眼慧開六通海鏡萬法而臨有機傾心無緣□愿今□大者欽涇□臨涇縣令楊元裕奉為□亡□銀青光祿大夫行□□侍郎□□州□金亡□弘農(nóng)郡夫人京兆□氏敬造阿彌陀像一鋪□□阿□□□□□□□□”。由此銘文可知此龕由當(dāng)時的臨涇縣令楊元裕出資興造，前者述楊元裕敬造阿彌陀像一鋪，后者述楊元裕奉為亡故的親屬敬造阿彌陀像一鋪。

257窟平面長方形，平頂，低壇，大窟?？吒?.1米，寬4.75米，深6.15米。該窟東壁現(xiàn)無造像。北壁殘存三立佛，高2.2米。西壁北側(cè)雕一立佛，高1.9米。西壁南側(cè)殘存一力士，上身袒露，肌肉隆起，下著戰(zhàn)裙，高1.7米?？唛T北側(cè)西壁上方陰刻“惟大周證圣元年歲□□未六月已酉朔廿五日□□□□縣朝散大夫行□□奉義縣令安守筠為世代父母見存眷屬及法界蒼生于寧州北石窟寺造窟一所一佛二菩□□迦葉舍利□七世□□□□□訖以此功□舍除八難□□安生亡□□解脫□□□□有□子□咸登正覺”。綜合上述幾種窟龕和造像類型，北石窟寺這一時期的窟龕形制基本上有平面長方形的圓拱頂?shù)蛪↓悾ㄈ?71龕等）及平面半圓形、平頂淺龕（如131、139、136等）造像題材多為一佛二菩薩（146、153、167、248、5、6、11、19、25、63等），一佛二弟子二菩薩二力士（174、159、169、2、36、38、39、42、45、59、110、203等）。這與現(xiàn)存于河南洛陽龍門石窟與鞏縣石窟內(nèi)很多有“顯慶”、“龍朔”、“總章”、“上元”、“儀鳳”（656～679）紀(jì)年的造像題材如出一轍。從以上題記及造像題材看，阿彌陀造像的功德主都是地方的中﹑小官史和一般平民百姓，他們顯然都有超生西方凈土的愿望，足見在唐代凈土信仰已被社會各階層人士普遍接納。

凈土思想淵源于印度，東漢時凈土經(jīng)典開始傳入，在中國開始出現(xiàn)凈土崇拜。佛教凈土大致分為彌勒凈土和阿彌陀凈土兩種。彌勒凈土信仰由道安首創(chuàng)，在北魏曾盛行一時，南朝梁齊還有所流傳，不久就衰落了。阿彌陀凈土信仰一般認(rèn)為始于東晉慧遠。他于東晉太元十五年（390）在廬山東林寺建立白蓮社，參加的僧人、居士達123人之多。他們在阿彌陀佛像前，建齋立誓，專修念佛三昧，共期往生西方，并令劉遺民著文勒石，以明所誓。此后，有曇鸞（477～543）于北方專修凈業(yè)，立難行、易行二道之說，主張以阿彌陀如來本愿力為根本，為建立凈土宗奠定了基礎(chǔ)。曇鸞以后有道綽（562～645），曾講《觀無量壽佛經(jīng)》近200遍，每日口誦阿彌陀佛，著《安樂集》二卷，立圣道、凈土兩門，認(rèn)為只有凈土一門是唯一的出離之路。道綽弟子善道（613～681）先往玄中寺聽道綽講凈土要旨，后到長安光明、慈恩寺弘揚凈土教義，繼承道綽的傳統(tǒng)。道綽曾說：“若一念阿彌陀佛，即能除卻八十億劫生死之罪?！眱敉磷谝?qū)Ｐ薨浲觾敉练ㄩT而得名。阿彌陀佛也譯作無量壽佛。其經(jīng)典主要包括《阿彌陀經(jīng)》、《無量壽經(jīng)》、《觀無量壽經(jīng)》，也稱凈土三宗經(jīng)，凈土宗就是以這三經(jīng)為宗旨的宗派。凈土宗主要宗旨是以修行者個人的念佛行業(yè)為內(nèi)因，以阿彌陀拯救世人的愿力為外緣，從事念佛修行，死后即可往生西方極樂世界。《阿彌陀經(jīng)》給人們描述的極樂世界是：“黃金為地，金、銀、琉璃等七寶所莊嚴(yán)，風(fēng)是香風(fēng)，水是香水，神鳥鳴叫出和悅之音，思衣得衣，思食得食……只要一心念佛，終時則可往生極樂國土?！薄稛o量壽經(jīng)》中對極樂世界的描述則更具體生動：“其佛國土、自然七寶、金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、車渠、瑪瑙合成為地……光赫焜耀，微妙其容……”阿彌陀佛和觀世音、大勢至菩薩生活在這里，有天人作音樂舞蹈，一片歌舞升平氣象。佛經(jīng)描述的那個世界，“無有一切身心憂苦，唯有無量清凈喜悅”。這種極樂世界的美妙景象，成為人們所追求和憧憬的理想境地，由于凈土宗提倡一心念佛，即可往生凈土，以最簡便的修行方法迅速得以正果，因此，信徒遍布士農(nóng)工商各階層。石窟寺中敬造阿彌陀佛，除了對佛的敬重和信仰之外，也反映出人們對美好生活的向往與憧憬，同時也體現(xiàn)出唐代佛教的進一步社會化世俗化的傾向。

同時，凈土宗還告誡人們，要想往生西方極樂世界，永享無量清凈喜悅，永遠脫離生死輪回之苦，除了稱誦阿彌陀佛名號（即念佛）外，更重要的還在于個人的平日修行。個人修行包括不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒、孝敬父母、尊敬師長、遵紀(jì)守法、與人為善、救濟貧困、受辱不怨等。阿彌陀佛的這些教義，符合中國人的道德和倫理觀念。所以，阿彌陀信仰能遍布社會各階層，受到人們廣泛歡迎是在情理之中的。這些教義對于促進社會經(jīng)濟發(fā)展和穩(wěn)固社會秩序的安定、減少犯罪、化解人們之間的矛盾、構(gòu)建團結(jié)的社會大家庭等方面都起到了積極的作用。盛唐時期的國都長安，曾出現(xiàn)的路不拾遺、夜不閉戶的高度文明景象，除當(dāng)權(quán)者的政治開明之外，從某種意義上講，也與人們對于佛教的信仰是分不開的。

北石窟寺唐代造像中廣泛雕鑿阿彌陀佛的現(xiàn)象，可以反映出唐代人們對佛教的信仰已不再像北朝時期那樣更多地祈求和依賴佛的庇護，而是通過對凈土的信仰來體現(xiàn)出人們的自信、歡樂和開放，他們對宗教信仰和追求更多的是現(xiàn)實利益和健康愉悅。對美好生活的憧憬與向往，正說明了唐代佛教作為一個龐大的精神實體所具有的自我感覺和意識。人們雕鑿佛像時，“不再是憑虛無的幻想去創(chuàng)造那美妙而又遙遠的宗教世界，而是借助現(xiàn)實世界的觀察和理解，去圖解和充實那些已圣神化的幻想圖景”。凈土宗佛教中所描述的極樂世界，展現(xiàn)了超凡世界的宏偉景觀，也具體形象地表現(xiàn)出人們對精神物質(zhì)需求的理想化。它不僅具有極其誘人的魅力，更是為信眾所期盼、通向理想的世界，提供了精神慰藉和鼓勵，因此得到人們的廣泛敬奉和信仰。而唐代統(tǒng)治階級，則利用人們對阿彌陀的信仰，因勢利導(dǎo)，努力營造一個讓人們能夠安居樂業(yè)、安享太平的大好社會局面。

北石窟寺阿彌陀造像的廣泛存在以及隴東地區(qū)子午嶺山區(qū)石窟中阿彌陀佛的出現(xiàn)，充分說明了隋唐時期阿彌陀佛信仰在隴東一帶非常流行。

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