這天，是福王爺五十大壽，親朋好友都來(lái)祝賀，福王府不免大擺宴席。福王爺是個(gè)好客之人，他命下人在家里擺了二十桌流水席，供來(lái)客享用，還特別交代，必須辦兩桌給丐幫享用。所謂丐幫，實(shí)際上就是些要飯花子，福王爺心地好，他不過(guò)想借著做壽的機(jī)會(huì)接濟(jì)一下全城的叫花子。但他考慮到叫花子們肯定穿著破爛，臭氣熏天，就算他不在乎，只怕賓朋們也不愿意和他們坐在一起，所以命人把丐幫那兩桌放在了后院。

卻說(shuō)丐幫中有個(gè)女花子，因?yàn)轭^上生了一頭的瘌痢，人稱(chēng)癩女。這個(gè)癩女人丑可脾氣不小，一班花子中就數(shù)她最蠻橫，別的花子都有些怕她。

今天，癩女先在后院大魚(yú)大肉吃了個(gè)酒足飯飽，又瞅著個(gè)機(jī)會(huì)偷偷溜到了前院。她發(fā)現(xiàn)這里的人穿的是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，喝的是瓊漿玉液。癩女看著心里不平衡了，氣呼呼地回到后院，把情況跟眾花子一說(shuō)，花子們也生氣了，紛紛罵福王爺三只眼睛看人。癩女提議眾花子隨她到前院搗亂，讓客人們都吃不成。眾花子都是好事的，一聽(tīng)這話(huà)紛紛贊成，嚷嚷著就要去鬧，但卻被一個(gè)老花子阻止了。這老花子背駝得厲害，人稱(chēng)花駱駝，在花子中有些威望。

花駱駝?wù)f：“你們只看到別人的酒菜好，可你們知道人家的禮金是多少嗎？”眾花子問(wèn)：“多少？”

花駱駝伸出五個(gè)手指頭，眾花子猜：“五兩？”花駱駝?chuàng)u搖頭。

眾花子又猜：“五十兩。”花駱駝還是搖頭，眾花子眼珠子差點(diǎn)都瞪出來(lái)了：“五百兩？”

花駱駝這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“人家出了五百兩才吃得了上等酒席，我們一文錢(qián)不花，白吃白喝，還有什么理由挑三揀四的？”一番話(huà)說(shuō)得眾花子都低下了頭，只有癩女還是不服氣：“就算如此，他也不應(yīng)該用兩樣酒菜糊弄我們花子！”眾花子左右兩難，不知道應(yīng)該聽(tīng)誰(shuí)的。

癩女的瘋勁上來(lái)了：“誰(shuí)要跟我去鬧事，我就一個(gè)月不收他的稅錢(qián)！”原來(lái)癩女是花子中的一霸，除了花駱駝外，其他的花子每個(gè)月都得交給她半兩銀子的“人頭稅”。

眾花子一聽(tīng)這話(huà)，就像打了雞血似的，一哄而上，跟著癩女來(lái)到前院。大家站成一排，用討飯棍把地敲得“咚咚”響，眾賓朋顧不上吃飯了，一齊回頭看眾花子，只聽(tīng)花子們唱道：“福王爺長(zhǎng)了三只眼，待客還分前后院，前院吃的是山珍海味，后院吃的是剩菜殘飯！”

福王爺也在席中吃酒，見(jiàn)此情景，生氣地將酒杯往桌上一 ：“真是好人做不得。好心送他們吃酒，竟然還不滿(mǎn)足，要來(lái)鬧事！”福王爺?shù)膬鹤用汹w直，被封為王孫，見(jiàn)此情景，忙說(shuō)：“父親不要生氣，待孩兒上前看個(gè)究竟。”

這趙直來(lái)到癩女面前，彬彬有禮地說(shuō)：“敢問(wèn)這位大姐，本府可是有招待不周的地方？如有，煩請(qǐng)告之?！卑]女正手持木棍，嘴里咬著牙簽，滿(mǎn)不在乎地歪著腦袋，忽然看見(jiàn)一個(gè)英俊的后生給她施禮，一下子慌了神，竟口吃起來(lái)：“啊？那個(gè)……這個(gè)……我們其實(shí)是來(lái)感謝福王爺免費(fèi)招待的?！?/p>

眾花子一聽(tīng)，詫異地看看她，但癩女卻只顧呆呆地看著趙直。

趙直聞言笑道：“各位滿(mǎn)意就好，你們要是實(shí)在不滿(mǎn)意，我可以馬上命廚房給你們重新做一桌和前院一樣的酒菜?！?/p>

癩女看著趙直英俊的笑臉，俊朗的身姿，一顆心突突亂跳起來(lái)：天下竟有如此標(biāo)致的男兒！

癩女看看趙直，又低頭看了看自己，不自覺(jué)地往后退了兩步。衣衫襤褸的她一向不愛(ài)干凈，除了頭上生瘡引得蒼蠅亂飛外，一張臉也臟得看不出本來(lái)面目，這一向?qū)λ齺?lái)說(shuō)再正常不過(guò)的外表，此時(shí)此刻，不由得讓她自慚形穢起來(lái)，慌亂之下，她忽然以手遮面，對(duì)著眾花子一揮手，領(lǐng)頭跑了。

回到花子們住的破廟后，癩女一反常態(tài)，躲在一邊沉默不語(yǔ)，讓眾花子們猜不透她的心思。直到花駱駝回來(lái)，聽(tīng)眾花子們說(shuō)了經(jīng)過(guò)，不由嘿嘿一笑，神秘地沖大伙說(shuō)：“癩女思春了?！?/p>

眾花子不信，問(wèn)花駱駝?dòng)惺裁匆罁?jù)，花駱駝?wù)f他從三點(diǎn)看出癩女思春了：動(dòng)不動(dòng)就傻笑；不關(guān)心身邊人發(fā)生的事；開(kāi)始關(guān)注外貌。

眾花子一看，發(fā)現(xiàn)癩女果然像花駱駝?wù)f的那樣，從不照鏡子的她，竟然打了一碗水在照自己的模樣。不過(guò)很快，那只碗就被癩女打碎了，癩女撲到一堆稻草上痛哭。

眾花子以為癩女不過(guò)一時(shí)心血來(lái)潮，過(guò)幾天就好了，哪知癩女認(rèn)真了起來(lái)，她哭夠了就一骨碌爬起來(lái)問(wèn)花駱駝：“你上次說(shuō)你有治瘌痢的秘方，能告訴我是什么嗎？”

花駱駝為難起來(lái)：“這，這有可能會(huì)要人命的！再說(shuō)，你不是說(shuō)留著瘌痢頭好討飯嗎？”

癩女?dāng)蒯斀罔F地說(shuō)：“我不管，為了他，我不想再討飯了，哪怕九死一生我也要治好這個(gè)瘌痢頭！”

花駱駝?wù)f：“我依稀聽(tīng)有人說(shuō)過(guò)這方子……好像是取砒霜一兩，研成細(xì)末，分十日抹于患處……”他的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，癩女已經(jīng)跑得沒(méi)了蹤影。

癩女買(mǎi)回了砒霜粉就往頭上抹，頓時(shí)痛得像殺豬一樣嚎叫起來(lái)，不住地拿頭往墻上撞，幾個(gè)花子都拉不住她?；ㄗ觽兌紕袼齽e治了，說(shuō)就算治好了瘌痢，長(zhǎng)出滿(mǎn)頭秀發(fā)，可人家王府娶親還是要講究門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)、郎才女貌的，差太遠(yuǎn)了！

可癩女不聽(tīng)，她一邊拼命治病，一邊求花駱駝給她想辦法，條件是她愿意把眾花子的“人頭稅”全部讓給他?；橊劤鋈マD(zhuǎn)了幾天，回來(lái)告訴她：“我打聽(tīng)到了，福王爺這人特別迷信，到時(shí)我把我的道士朋友請(qǐng)來(lái)，給他施點(diǎn)障眼法，也許他會(huì)上當(dāng)。”癩女聽(tīng)了使勁地點(diǎn)頭。

卻說(shuō)這天，福王爺正在家里煩惱兒子的婚事，他拿著媒婆們送來(lái)的姑娘們的八字帖，正請(qǐng)算命先生給姑娘們稱(chēng)骨算命，看看誰(shuí)是真正的有福之人。忽然聽(tīng)到外面有道士在念經(jīng)：“真金白銀可試人命貴賤，只點(diǎn)化有緣人！”

福王爺一聽(tīng)，以為是神仙來(lái)點(diǎn)化他，連忙屏退眾人，派人把道士請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。

道士從貼身的一個(gè)口袋里掏出一個(gè)小缸來(lái)。那小缸落地，忽然變大，有半人多高。道士問(wèn)福王爺在缸里看到了什么，福王爺探頭一看，說(shuō)：“哇，這么多真金白銀！”道士說(shuō)：“錯(cuò)，這是試命水！”

見(jiàn)王爺不明白，道士解釋說(shuō)因?yàn)楦Ｍ鯛斒谴蟾淮筚F之命，所以看到的都是真金白銀，換成命不好的人則只能看到一缸清水，而最富貴的命看到的則是一缸黃金。福王爺不信，馬上喊來(lái)家里的仆人來(lái)看。誰(shuí)知他們都說(shuō)是清水，福王爺不放心，喊兒子趙直也來(lái)看，趙直說(shuō)是一缸白銀。福王爺心里一動(dòng)，他給了道士一筆錢(qián)，留下了這口缸。

第二天，福王爺在家辦家宴，宴請(qǐng)全城的未婚女子和他們的家人來(lái)作客，并把那口裝有“試命水”的缸放在門(mén)口。每次來(lái)一位小姐，他便請(qǐng)人家看那口缸里裝的是什么。誰(shuí)知所有的姑娘都說(shuō)那是水，福王爺不免有些失望。

到了傍晚時(shí)分，福王爺送走了客人，呆呆地看著那口缸發(fā)呆。這時(shí)，癩女不知從哪兒冒了出來(lái)，手里拿著個(gè)要飯碗。她一出現(xiàn)，就有仆人往她的碗里扔了一些碎銀子，但癩女沒(méi)有走的意思，她往門(mén)邊一靠，探頭看了一眼那口缸，突然驚訝地嚷嚷：“?。∵@么多黃金扔在這里沒(méi)人要？”

福王爺一聽(tīng)，猛然抬起頭，問(wèn)道：“你說(shuō)什么？你再說(shuō)一遍！”癩女說(shuō)：“我說(shuō)王爺真有錢(qián)，把這么多金子放在這缸里，萬(wàn)一被小偷惦記上就不好了！”癩女說(shuō)完還伸手在缸里抓了一下，福王爺立刻聽(tīng)到嘩嘩的金子響。

福王爺重新打量了一下癩女，只見(jiàn)她一身破衣?tīng)€衫，頭上的瘌痢雖已痊愈，但新頭發(fā)并未生出來(lái)，只看見(jiàn)禿頭閃閃發(fā)亮。福王爺心里暗想：真是人不可貌相，海水不可斗量！想不到這個(gè)要飯女子的命比我的命還好，想必后半生必定大富大貴，我兒要是能娶到她為妻，多少也能沾點(diǎn)光。

福王爺想到這里，忙堆著笑臉，問(wèn)了癩女生辰八字，說(shuō)欲聘她為兒媳，擇日迎親。癩女不肯，她要福王爺給她三年時(shí)間考慮，否則免談。

福王爺答應(yīng)了，還送了癩女一個(gè)別院，讓她修身養(yǎng)性。

誰(shuí)知趙直一聽(tīng)說(shuō)父親給他說(shuō)了個(gè)癩女作媳婦，不由心如死灰，他給家里留了一封書(shū)信，就離家出走了。福王爺又氣又急，但又不敢聲張，只得暗中派人去尋找。

再說(shuō)癩女住進(jìn)別院后，給自己請(qǐng)了好幾位先生，有教詩(shī)詞歌賦的，有教女紅的，有教禮儀的，有教歌舞的，她給自己起了個(gè)新名字——清姿。她著魔般地苦心學(xué)習(xí)，一心想早日配上趙直。

三年后，當(dāng)癩女重新站在鏡前時(shí)，差點(diǎn)都不認(rèn)識(shí)自己了，只見(jiàn)鏡中的人云鬢輕挽，婀娜多姿，儼然一位大家閨秀。她想：我現(xiàn)在應(yīng)該能配上趙直了吧？于是親自上門(mén)告訴福王爺，現(xiàn)在可以成親了。

恰巧這時(shí)福王爺家也有了趙直的消息，福王爺立刻派人把趙直接了回來(lái)，和清姿姑娘拜堂成親。一番忙碌喧鬧過(guò)后，清姿姑娘被送進(jìn)了洞房?？芍钡揭拱霑r(shí)分，也不見(jiàn)新郎來(lái)掀蓋頭，她忍不住偷偷揭開(kāi)蓋頭看了一眼，這一看不要緊，嚇得她連連尖叫。王府的下人不知道發(fā)生了什么事，連忙跑過(guò)來(lái)問(wèn)，清姿顫抖著指著床上的醉漢，嬌聲說(shuō)：“他，他是誰(shuí)？怎么在我的床上？”

仆人順著她手指的方向一看，只見(jiàn)床上那醉漢滿(mǎn)臉胡子、皮膚黝黑，穿著一身破衣?tīng)€衫，四仰八叉地躺在床上，身下還壓著一件喜服，正打著鼾。

仆人不由一笑：“哦，這是我們少爺啊，這是他剛脫下的喜服?！?/p>

清姿拼命地?fù)u頭：“不，我見(jiàn)過(guò)公子，他可是溫文爾雅、風(fēng)流倜儻??！”

仆人說(shuō)：“我們少爺聽(tīng)說(shuō)王爺給他說(shuō)了個(gè)女花子，一賭氣，跑到花子窩里混了三年，就成現(xiàn)在這樣子了。”

清姿望著床上那人，鄙視地說(shuō)：“快給我把這個(gè)花子拖走，我不想見(jiàn)他！讓我天天和這樣的人生活在一起，我還不如去當(dāng)花子！”

仆人為難地?cái)傞_(kāi)手：“這，這樣不行啊，他可是我們少爺?。　?/p>

清姿恨恨地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，他不走我走！這總行了吧？”

兩人的吵鬧聲把趙直吵醒了，他睜開(kāi)醉眼，一把抱住清姿，口齒不清地說(shuō)：“不行，你不能走，你可是我父親相中的大貴人呢！我的后半生可就靠你了！”

清姿急欲脫身，脫口說(shuō)道：“現(xiàn)在的公子已非我所愛(ài)，我實(shí)話(huà)告訴你，我根本不是什么大貴人，這不過(guò)是我為了嫁給你托人使的障眼法而已?！?/p>

話(huà)音剛落，趙直一下松了手，清姿急忙拂袖而去。待清姿走遠(yuǎn)后，趙直笑了，他摘去了臉上的假胡子，心想：以為她是真心喜歡我，想不到也是葉公好龍啊，我不過(guò)換了身裝束而已，她就變心了，虧她自己出身還是花子呢！

清姿疾步出了福王府，站在大街上，她欲哭無(wú)淚，難道三年前遇上趙直，到現(xiàn)在所有的一切不過(guò)是一場(chǎng)夢(mèng)嗎？自己到底是在夢(mèng)里還是夢(mèng)外？想到這里，她狠狠地掐了自己一下，由于下手太重，她不由疼得尖叫起來(lái)。