對于我們這些沒有多少民主生活經(jīng)驗(yàn)的人來說，民主是一種熱切渴望，似乎有了民主，一切ok。其實(shí)，民主究竟是一種什么東西？我們并不那么清楚。有機(jī)會來到臺灣，實(shí)地觀摩他們的民主實(shí)踐，方才感覺民主并不是我們經(jīng)常在電視上看到的那樣，是兩黨競爭，是政治家的表演。我們不能說大選不是民主的一部分，但這一部分在臺灣整個(gè)民主生活中所占的比例并不太大。民主說到底只是一種生活方式，民主就與“非民主”一樣，已經(jīng)融入每一個(gè)人的生活細(xì)節(jié)中。

舉一個(gè)小小的例子。剛來臺灣不久，訪學(xué)的大學(xué)系里召集了一次全體教工開會。這也是到目前為止的惟一一次會議。會議沒有政治學(xué)習(xí)，更不需要談什么學(xué)習(xí)體會。會議除了歡迎我們幾位客座，就是就本學(xué)期系務(wù)諸多事項(xiàng)逐一進(jìn)行討論和表決。作為客座，我們并沒有表決權(quán)，但我觀察了全程，覺得非常有意思，也很受啟發(fā)。

表決的議題，真的算不上重大，諸如本學(xué)期學(xué)報(bào)編輯委員會的人選，學(xué)校職稱評聘委員會的人選，大大小小，需要表決的議程竟然有幾十個(gè)。

說句實(shí)在話，對于我們這些習(xí)慣于由領(lǐng)導(dǎo)代為做主的人來說，我那個(gè)時(shí)候真的感覺民主并不那么可愛美好，類似的事情在我們大陸的單位里，領(lǐng)導(dǎo)肯定不會讓我們就這些雞毛蒜皮的小事浪費(fèi)時(shí)間，盡管我們大塊的時(shí)間總是被無聊的事情所浪費(fèi)，但這些雞毛蒜皮的事情，領(lǐng)導(dǎo)完全可以一言九鼎，因?yàn)楫吘篃o關(guān)宏旨，無關(guān)個(gè)人什么事情，更無關(guān)地位、待遇。

但是，我看到臺灣同仁非常認(rèn)真地討論、寫票、計(jì)票、公布結(jié)果。更奇妙的是，如此小事，還真有一些沒有通過。臺灣同仁告訴我，同意不同意，都是各位的權(quán)利，沒有人會強(qiáng)求誰同意，或不同意。

同意也好，不同意也罷，我看到大家的認(rèn)真，不像我們那兒的另一種形式主義。我們的形式主義，或領(lǐng)導(dǎo)代為做主，固然提高了效率，減少了摩擦，許多并不關(guān)涉每一個(gè)人切身利益的事情，領(lǐng)導(dǎo)人很容易代為“搞定”。但是，民主的好處在于所有問題都是相關(guān)人員投票解決，因此，這樣的體制很難發(fā)生“一代領(lǐng)導(dǎo)一套發(fā)展規(guī)劃”的奇怪事情。民主在每一次運(yùn)用時(shí)顯得效率低下，但放到一個(gè)長時(shí)段進(jìn)行考察，民主還是較“不民主”更經(jīng)濟(jì)，更劃算。

很多年前，研究“五四”新文化運(yùn)動的學(xué)者丁守和先生說，我們很久以來沒有弄清傳統(tǒng)中國的“民本思想”與現(xiàn)代民主政治的差異及本質(zhì)不同。丁先生認(rèn)為，從傳統(tǒng)民本思想演化而來的民主，充其量只是“為民做主”，而不是“人民做主”。

再舉一個(gè)更小的例子。

人民自己做主的好處，可以最大限度減少怨氣，化解沖突。比如我在臺灣借居的宿舍區(qū)，也是靠每一個(gè)居民選舉出來的委員會管理著小區(qū)。中秋節(jié)這樣的傳統(tǒng)大節(jié)之前，居委會鄭重其事地開了一次會，就小區(qū)中諸多問題一一表決。這一點(diǎn)與我們對小區(qū)的管理很不一樣，我試著比較了兩者之間的差別與得失利弊，不能不由衷地認(rèn)同讓人民自己做主是一個(gè)聰明選擇，是統(tǒng)治者“最不負(fù)責(zé)任”。我們在臺灣看不到大陸常見的訪民，更不存在什么“截訪”之類的奇怪事情，因?yàn)榕_灣的社會結(jié)構(gòu)與管理將所有事務(wù)都交給了民眾，民眾運(yùn)用手中的權(quán)力，票決大小事務(wù)，自己負(fù)起了責(zé)任。

說到這里，我想起胡適的一段話。胡適認(rèn)為，一個(gè)民主的社會是最容易管理的社會，因?yàn)槿嗣袷种杏羞x票，遇到問題，一票定乾坤。而“非民主”體制，最需要統(tǒng)治者的智慧，需要能力，需要手腕。胡適說，民主就是幼兒園級別的學(xué)問，跟著演習(xí)幾遍，就知道怎樣投票，怎樣行使權(quán)力。

一百年前，孫中山鄭重其事編寫怎樣開會、怎樣發(fā)言、怎樣表決的民主初步小冊子，現(xiàn)在想想，孫中山確實(shí)是先知先覺，具有先見之明。對于中國人來說，民主生活并不是高不可攀，只要認(rèn)識到民主的意義，認(rèn)識到民主與為民做主的差別，用十年時(shí)間，或者二十年時(shí)間踏踏實(shí)實(shí)幫助人民養(yǎng)成民主的習(xí)慣，讓民主成為中國人不可須臾離開的生活方式，一個(gè)和諧的社會，一個(gè)人心舒暢的社會，一定會變成現(xiàn)實(shí)。