從2013年1月1日起，北京和上海兩地開始實(shí)行針對(duì)45個(gè)國家公民的過境免簽制度。過境免簽指從一國經(jīng)轉(zhuǎn)另一國前往第三國時(shí)，不必申請(qǐng)過境國簽證即可過境，并可以停留一定時(shí)間。此前，只有上海實(shí)行了48小時(shí)過境免簽制度，而北京只有短短24小時(shí)，且活動(dòng)范圍僅限于機(jī)場(chǎng)等口岸。因此比起過去的24小時(shí)制度，這項(xiàng)“72小時(shí)”新制度被專家預(yù)測(cè)為北京能帶來40多個(gè)億的收入。

針對(duì)北京“72小時(shí)過境免簽”的一項(xiàng)調(diào)查顯示，逾六成國外受訪者對(duì)北京延長(zhǎng)過境免簽時(shí)限政策感興趣，也會(huì)更傾向于在北京轉(zhuǎn)機(jī)。以往，與其他國家相比，北京過境免簽政策相對(duì)不開放，很多國外游客只能放棄游覽北京的機(jī)會(huì)，而只是在機(jī)場(chǎng)進(jìn)行購物。游客的消費(fèi)能力不容小覷，因此，放寬過境政策是許多國家爭(zhēng)奪旅游資源，拉動(dòng)游客消費(fèi)的一個(gè)法寶。比如日本、韓國、新加坡、阿聯(lián)酋等國，均有對(duì)國際中轉(zhuǎn)旅客實(shí)施7-30天，乃至更長(zhǎng)時(shí)間的免簽政策。