進入2013年，社會上關于中國下一步走向及改革前景的爭論，似有越來越多之勢。是繼續(xù)前行，還是退后一步，是疾步快走，還是放慢步伐，都未見達成共識。中國，又處在一個微妙而關鍵的路口。

置于綿延浩瀚的歷史長河中，社會的進與退，發(fā)展的快與慢，不應簡單以“對”與“錯”、“先進”與“落后”來衡量，但對一個國家而言，在一個具體的發(fā)展階段，對進與退的戰(zhàn)略判斷和快與慢的現(xiàn)實把握，卻是至關重要的。

忘記過去意味著背叛，忘記我們從何而來，也意味著背叛。中共中央總書記習近平最近指出，改革開放前和改革開放后兩個歷史時期，這是兩個相互聯(lián)系又有重大區(qū)別的時期，“不能用改革開放后的歷史時期否定改革開放前的歷史時期，也不能用改革開放前的歷史時期否定改革開放后的歷史時期”。我們要尊重自己的歷史，不能忘記過去，“不能用改革開放后的歷史時期否定改革開放前的歷史時期”。更現(xiàn)實的問題是，我們必須搞清楚，改革開放是從哪里起步的？現(xiàn)在還能否重新退回到改革開放之前？

中共中央曾出臺《關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》，清楚地指出：“‘文化大革命’的歷史，證明毛澤東同志發(fā)動‘文化大革命’的主要論點既不符合馬克思列寧主義，也不符合中國實際。這些論點對當時我國階級形勢以及黨和國家政治狀況的估計，是完全錯誤的?！备闱宄@一點，就能更加清醒地認識到，改革開放使中國走出了政治混亂、經濟發(fā)展緩慢和停滯狀態(tài)，決不能用改革開放前的歷史時期否定改革開放后的歷史時期，中國決不能重新退回到改革開放之前。

有人之所以主張退回到改革開放之前，除了一廂情愿將“文革”期間政治混亂、經濟停滯、民生凋敝的局面，粉飾成清明和諧的烏托邦式盛世，還因為他們把改革過程中出現(xiàn)的一些問題歸咎于改革本身。這是一種嚴重的誤解。實際上，改革中出現(xiàn)的問題并非由改革本身引起，并不是改革的產物，相反，它們恰恰是由于改革不深入、不全面、不徹底而“遺留”下來的，因此只能用改革的新辦法，通過加大改革力度，擴大改革范圍，提升改革層次，在重要領域和關鍵環(huán)節(jié)取得改革突破，在豐富、具體的改革實踐中逐步解決。如果停止改革，重回改革之前，這些問題不但無法解決，而且只會導致積弊難返沉疴重重，釀成比當初改革之前還要糟糕的局面。

對于中國社會走向及改革前景，有分歧不可怕，短期內無法形成共識也不可怕。中國的改革從一開始就有爭論，從一開始只能說達成了有限的共識，但改革還是堅定地邁出了步伐。從上世紀80年代的“姓社與姓資”之爭，到90年代的“激進或漸進”之爭，從改革初期的“帕累托改進”（絕大多數(shù)人都能從改革中受益），到現(xiàn)在社會群體間的利益關系出現(xiàn)巨大變動和深刻調整，關于改革的爭論從抽象的意識、觀念層面逐漸轉移到現(xiàn)實的權利、利益層面，要在改革的路徑、操作及前景等方面都達成完整一致的共識，其難度之大可想而知。

一個開放的社會，需要以開放的心態(tài)對待爭論、爭取共識。不管是對勞教制度、戶籍制度的改革，還是對《憲法》第三十五條規(guī)定的言論自由的深化落實，都可以從有限的共識上起步。在深化改革的過程中，也許在某個時期，改革的共識還會有所縮小，但從總體上看，只要改革遵循了合法的程序，堅持了正確的方向，使社會利益調整得更合理，社會結構不斷優(yōu)化，使越來越多社會成員增進了實際利益，那么改革的合法性就會不斷鞏固，人們對下一步改革的設想與預期就會更加明確，改革的共識就會不斷擴大。

十字路口上的進退之際，如何做出符合歷史潮流的選擇，需要政治家的責任感、膽識和眼光。