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摘要李伯元居晚清六大小說家之首，是第一個站在改革的歷史高度對官僚體制弊端進行揭露和抨擊的文學(xué)家，“現(xiàn)形記”文體的首創(chuàng)者，以弧圈結(jié)構(gòu)寫“場”的第一人，他是晚清時期文學(xué)的領(lǐng)軍人物，是可以和明清時期施耐庵、羅貫中以及民國時期魯迅、茅盾相比肩的大家。要正確認識李伯元的價值，必須解放思想，更新觀念，徹底消除所謂“辭氣浮露，筆無藏鋒”的惡謚，高揚晚清“新小說”的思想高度與創(chuàng)作實績。

關(guān)鍵詞李伯元 晚清六大小說家 官僚體制弊端 “現(xiàn)形記”文體 以弧圈結(jié)構(gòu)寫“場”

雪后初晴，應(yīng)邀來到充滿朝氣的常州工學(xué)院，參加人文學(xué)院“中國古代文學(xué)學(xué)科建設(shè)暨《李伯元評傳》出版座談會”，感到非常榮幸。

我和常州學(xué)術(shù)界的結(jié)緣，起于2011年炎黃文化研究會學(xué)術(shù)委員會主任陳吉龍先生的錯愛，他在3月間到福州看我，約我撰寫“常州清代文化研究叢書”《李伯元評傳》；又邀我于6月來到常州，遂得與陸克寒先生相識，就李伯元研究諸問題愉快交流?，F(xiàn)在，在陸克寒、譚坤先生努力下，《李伯元評傳》順利問世了，這本厚實的大書，確是高質(zhì)量的學(xué)術(shù)著作?？磥恚敵跷矣捎诜N種原因，沒有貿(mào)然接受寫作任務(wù)，實在是明智之舉；設(shè)若由我操觚，無非是重復(fù)自己，炒炒陳飯，決不會有如今的風(fēng)貌。況且我是外地人，對常州地方資料十分隔膜，絕對沒有本地人所特有的親切感。陳吉龍先生要我審讀《李伯元評傳》初稿，當時就感到章節(jié)設(shè)計合理，材料豐富翔實，敘述文理清楚，堪稱李伯元研究的最新成果。常州炎黃文化研究會慧眼識寶，所請得人，值得慶賀。

2013年新年伊始，大家歡聚一堂，討論人文學(xué)院的古代文學(xué)的學(xué)科建設(shè)，是很有意義的。我已是衰朽殘年，沒有什么高見；如果一定要說點什么，就從《李伯元評傳》說起——《李伯元評傳》既然是成功的，是人文學(xué)院里程碑式的著作，那就以《李伯元評傳》為起點，乘勝前進，應(yīng)該是可行的明智的選擇。

講到這里，我首先想為李伯元鳴一鳴不平。韓愈說得好，“大凡物不得其平則鳴”嘛。

昨天來到常州，在賓館讀到一本鳳凰出版社2010年9月版《影響中國的常州人》，書是編得很好的，裝幀也很精美，書中介紹了季札、蕭道成、蕭衍、蕭統(tǒng)、陳濟、唐荊川、惲南田、莊存與、段玉裁、盛宣懷、呂思勉、趙元任、洪深、劉海粟、周有光、阿甲、華羅庚、姜椿芳、陶魯笳、瞿秋白、張?zhí)?、惲代英等二十二位“影響中國的常州人”，很可惜，里面沒有李伯元。尋遍全書，只在末后一篇《江山代有才人出》，找到一句：“中國報業(yè)鼻祖與譴責(zé)小說第一人李寶嘉”——就這么一句話，大約就是常州市領(lǐng)導(dǎo)與文史界對李伯元的評價；換句話說，在他們的心目中，李伯元還算不上“影響中國的常州人”。昨天下午，和姜建、徐永斌先生在譚坤等先生陪同下，去尋訪仰慕已久的李伯元故居，從青果巷西端尋到東端，問了好多人，都說不知道，連公安局的民警也指錯了方位。好不容易在一道銹跡斑斑的商店卷簾門旁，發(fā)現(xiàn)了“常州市文物保護單位·李伯元故居”的水泥牌，穿過那狹小的過道，來到殘破的小天井，人道是李伯元故居，心頭不禁涌上一股疑惑：這難道真是李伯元故居？文物保護單位是1987年樹立的，二十五年過去了，李伯元的故居并沒有得到真正的保護。

我要提個問題：我們?yōu)槭裁磿p忽李伯元？關(guān)鍵在于，沒有解決李伯元的定位。李伯元到底是什么人？他在中國文學(xué)史、文化史上有什么地位？是最需要迫切解決的學(xué)術(shù)問題。

什么是定位？《韓非子·揚權(quán)》云：“審名以定位，明分以辯類。”《文心雕龍·原道》云：“仰觀吐曜，俯察含章，高卑定位，故兩儀既生矣?！痹枴墩埩铋L貳自舉屬官札子》云：“隆至道，開大明，配天地，立人極，循名定位，以董正治官?！敝傅氖菑膶嶋H出發(fā)，確定事物的名位。對文學(xué)研究來說，就是通過深入研究，確立作家在文學(xué)史上的地位。眾所熟知的“建安七子”、“唐宋八大家”、“明代四大奇書”之類，就是對作家作品定位的典范。這種定位，不僅確定了作家作品的崇高地位，而且為讀者制定了某種預(yù)期，讓他們一開始就接受這種價值判斷，以為只有列入其中的作家作品，才是真正的好作家好作品，超出其范圍之外，似乎就不值得一顧了。

為了給作家準確定位，首先要把握他所處的時代，弄清他的成就是否超越前人？是否比前人提供更多的東西？

李伯元所處的時代是晚清。在晚清之前的時代是明清，明清時代的文學(xué)，以《水滸傳》、《三國演義》、《儒林外史》、《紅樓夢》四大名著為代表；在晚清之后的時代是民國(被稱為“現(xiàn)代文學(xué)”)，以魯、郭、茅、巴、老、曹為代表：他們都享有了極高的聲譽，得到了極高的評價。

李伯元所處的晚清，正處于兩個時期之間，應(yīng)該給他什么樣的地位呢？我們的歷史學(xué)家與文學(xué)史家，以往是將晚清作為“過渡階段”或“轉(zhuǎn)型時期”看待的。我們的歷史著作，從“義和團”一下就跳到了“辛亥革命”；我們的文學(xué)史著作，更將所謂“近代文學(xué)”，看作現(xiàn)代文學(xué)的鋪墊。這種偏見，已經(jīng)開始得到糾正。費正清的《劍橋中國晚清史》說：“清朝在它的最后的十年中，可能是1949年前一百五十年或二百年內(nèi)中國出現(xiàn)的最有力的政府和最有生氣的社會。”2002年中國近代文學(xué)學(xué)會第十一屆年會上，謝冕先生發(fā)言說，研究了一輩子現(xiàn)代文學(xué)，方悟到近代文學(xué)是現(xiàn)代文學(xué)之父，沒有近代文學(xué)，就沒有現(xiàn)代文學(xué)。我補充說，不但近代文學(xué)是現(xiàn)代文學(xué)之父，現(xiàn)代文學(xué)所夸耀的兩條，近代文學(xué)都有了：一是提倡白話文，晚清就有《無錫白話報》、《杭州白話報》、《中國白話報》，什么時候辦的？1898年、1901、1903年！二是介紹馬克思主義，晚清小說中“麥克斯”就是馬克思，還熱情介紹了社會主義，這些都比“五四”早上一二十年。還有，近代文學(xué)雖然提倡白話，但并沒有廢除文言；提倡學(xué)習(xí)西方藝術(shù)技巧，但并不拋棄傳統(tǒng)民族形式，絲毫沒有后者的偏激性。要之，晚清是不能輕忽的重要歷史時期，李伯元正處于兩大時期之間的晚清，可以用四句話來概括他應(yīng)該享有的名位：

一、晚清六大小說家之首。在晚清小說璀燦的天幕中，閃爍著六顆耀眼的明星：李伯元、吳趼人、劉鶚、曾樸、黃小配和陸士諤。他們不僅代表了晚清小說的最高成就，而且生動地反映了晚清小說的歷史走向，集中地體現(xiàn)了晚清小說的本質(zhì)特征。無論起步之早，成就之高，影響之大，李伯元都穩(wěn)居晚清六大小說家之首。

二、第一個站在改革的歷史高度，對官僚體制弊端進行揭露和抨擊的文學(xué)家。1901年1月，“西狩”于西安的光緒發(fā)布了一道“改弦更張，以祛積弊”的改革上諭，形成了一種自上而下倡導(dǎo)、又自下而上呼應(yīng)的批判官僚體制的社會大氣候。李伯元以深邃的洞察力，看到官僚制度是阻礙改革的最大障礙，第一個對官僚體制的種種弊病，從整體上、本質(zhì)上進行了細微入骨的嚴峻諦察，這種嘗試是前無古人的，所作出的結(jié)論，是與歷史的發(fā)展潮流完全一致的，這是劃時代的突破。

三、“現(xiàn)形記”文體的首創(chuàng)者。古代無“現(xiàn)形”一詞，與此相近的是“現(xiàn)影”，如紀昀《閱微草堂筆記·姑妄聽之》：“影必肖形，今無形而現(xiàn)影，何也？”譚嗣同《仁學(xué)》：“繼又以天地萬物為鏡，吾現(xiàn)影于中焉。”“現(xiàn)形記”的體裁，在李伯元以前是沒有的。陸克寒、譚坤先生《李伯元評傳》說：“‘現(xiàn)形’實為古典神魔小說的情節(jié)模式，《西游記》中有‘現(xiàn)了原形’、‘現(xiàn)出原形來’”，“‘現(xiàn)形’語匯在神魔小說中既用以概括揭去偽裝、顯出真相的情節(jié)模式，也表述著透過表象、親見實情的認知經(jīng)歷。李伯元將‘現(xiàn)形’從神魔小說的語境中，遷用來作社會小說的敘述指涉，且命意指向帝制官場，即此表述剝除官場表象、揭見官場實情的敘述用心?！賵霈F(xiàn)形’，實為李氏官場敘述的自覺意識、主體追求，也成為其官場敘述的基本特征與客觀效應(yīng)。李氏移用‘現(xiàn)形’表達社會指涉，而‘現(xiàn)形’在其小說具有極強的敘述概括力與社會表現(xiàn)力——這也是《官場現(xiàn)形記》面世后，哄起仿效者一時蔚然成風(fēng)的內(nèi)在原委?！笔钦f得不錯的。《官場現(xiàn)形記》既出，乃驟享大名，既有續(xù)作的《后官場現(xiàn)形記》、《新官場現(xiàn)形記》，又有仿作的《社會現(xiàn)形記》、《商界現(xiàn)形記》、《醫(yī)界現(xiàn)形記》、《紳董現(xiàn)形記》、《家庭現(xiàn)形記》、《學(xué)生現(xiàn)形記》、《學(xué)堂現(xiàn)形記》、《女界現(xiàn)形記》、《和尚現(xiàn)形記》，乃至《新黨現(xiàn)形記》、《革命鬼現(xiàn)形記》、《滑頭現(xiàn)形記》、《時髦現(xiàn)形記》等等。所謂“現(xiàn)形”，本質(zhì)上就是暴露，而暴露的最終目的，正是為了療救。而作為文體，李伯元是“現(xiàn)形記”的首創(chuàng)者。

四、以弧圈結(jié)構(gòu)寫“場”的第一人。《官場現(xiàn)形記》不是清廷改革官制政策的圖解和注腳，它對于官僚體制的冷峻諦察，是通過大量社會現(xiàn)象的充分把握而獨立進行的。魯迅、胡適批評它是“聯(lián)綴許多‘話柄’做成”，“既沒有結(jié)構(gòu)，又沒有剪裁”，是不對的?！豆賵霈F(xiàn)形記》沒有單純停留于個人貪賄丑行的道德譴責(zé)，而是嘗試著將封建官僚體制作為一個整體，作為一個“場”來進行剖析和批判的，這是以往任何結(jié)構(gòu)方式所不能勝任的。李伯元創(chuàng)造了一個堪稱有機的整體結(jié)構(gòu)，借助于時空的轉(zhuǎn)移，由一點推移開去，形成為線；再由線推移開去，形成為面；而在這點、線、面的推移中，隱隱然呈現(xiàn)出一幅幅富于立體感、流動感的“官場現(xiàn)形圖”。具體地說，小說中的這種時空的推移，每每以地方為起點，而以北京為終點(同時又是新的起點)不斷地畫出弧圈，構(gòu)成從地方→北京→地方→北京→地方……的軌跡，從而將筆觸涉及從地方到中央、從胥吏到大臣，亦即從橫的平面圖上遍及了全國的各個角落，從縱的軸線上遍及了官僚體系的各個等級。這種弧圈式的軌跡的轉(zhuǎn)移，把大量散亂的原始素材(所謂“話柄”，其實是最能暴露官僚體制弊端的豐富的生活場景和細節(jié))，化為有序的藝術(shù)整體，從面上和體上，構(gòu)成了中國官僚的全貌，自然融渾，不落痕跡，實在是匠心獨運。這個觀點，得到了陸克寒、譚坤先生《李伯元評傳》的首肯，認為是“在精讀原著的基礎(chǔ)上，對《官場現(xiàn)形記》的結(jié)構(gòu)進行了精細分析，其論立足于扎實的作品細讀功夫，切入小說文本肌理而獲得新發(fā)見”。

如果我們承認三個歷史時期，承認相連續(xù)的三個時期的文學(xué)都有領(lǐng)軍人物，就憑以上四條，就得承認李伯元是第二個歷史時期的領(lǐng)軍人物，是可以和第一時期的施耐庵、羅貫中，和第三時期的魯迅、茅盾相比肩的大家。這就是我對于李伯元的定位。

之所以至今沒有給予李伯元應(yīng)有的歷史地位，根子就在魯迅提出的“譴責(zé)小說”說。魯迅總愛將李伯元與吳敬梓相比較，說吳敬梓的《儒林外史》是“秉持公心，指時弊”的諷刺小說，而李伯元的《官場現(xiàn)形記》則是“辭氣浮露，筆無藏鋒”的譴責(zé)小說，因此是遠遠不及《儒林外史》的。這個觀點，幾乎被所有的人所接受，因此就不敢、或者說不好給李伯元以過高的評價。我在《晚清小說史》(浙江古籍出版社1997年6月)、《〈中國小說史略〉批判》(山西人民出版社2008年1月)中，細致剖析魯迅的“譴責(zé)小說”說是不合事實的，沒有道理的；晚清小說實質(zhì)上是與改革相應(yīng)的“新小說”。要正確認識李伯元的價值，必須解放思想，更新觀念，徹底消除所謂“辭氣浮露，筆無藏鋒”的惡謚，高揚晚清“新小說”的思想高度與創(chuàng)作實績。實際上，以六大小說家為代表的晚清多數(shù)小說作家，都站到了一個新的時代的高度，以包括吳敬梓在內(nèi)的—切前此所有小說家所不曾具有的志向度量，去“秉持公心，指時弊”的。他們所秉持的，是使中國擺脫專制貧弱，走向民主富強的更大的公心；他們所指的，是彌漫于中國大地的腐朽封建制度全部更大的時弊。從這個意義上講，李伯元比吳敬梓要偉大得多。《儒林外史》的價值，是被我們無限地放大了，它批判科舉制，八股文，已經(jīng)沒有多大實際意義，反倒是李伯元對官僚體制的批判，具有非常深刻的現(xiàn)實意義，讀李伯元的書，甚至可以觀照當下的存在。

看了李伯元故居，不由想起許多豪華的名人故居來，心里不禁有股酸楚之感。我們對于李伯元的評價，實在是太低、太不公平了！李伯元是常州的精神財富，是常州的無形資產(chǎn)。作為李伯元的桑梓，常州更要理直氣壯地高度評價李伯元，絕不能再跟在別人后面，盲目貶損李伯元了！從通俗文學(xué)效應(yīng)看，“常州清代文化研究叢書”有《趙翼評傳》、《孫星衍評傳》，當然都是大家。你隨便問一問路人，有誰知道趙翼、孫星衍？但提到李伯元，提到《官場現(xiàn)形記》，就大不一樣了。張揚李伯元，是很快就會得到響應(yīng)的。吳敬梓的地位為什么會高？與安徽鄉(xiāng)人胡適的揄揚，大有關(guān)系。胡適、魯迅有一個毛病，就是貴遠賤近，對他們前面十年二十年的晚清文學(xué)，往往采取一筆抹殺的態(tài)度，仿佛他們之前是一片黑暗，曙光是從他們開始的。千萬不要認為前人講的都對。誠懇建議常州的同志，到全椒去看看吳敬梓紀念館，未來的李伯元紀念館，氣派與規(guī)模都沒有理由比吳敬梓差。

以上是我的一番空論。回到正題上來，就常州工學(xué)院人文學(xué)院來說，既然邁出了成功的的第一步，下一步就以《李伯元評傳》為起點，拓寬加深。

先說加深。李伯元的作品中，《官場現(xiàn)形記》、《文明小史》、《庚子國變彈詞》、《醒世緣彈詞》等，都可作進一步的精讀細讀。李伯元的成就與價值，都可進一步的挖掘。要像研究《水滸傳》、《三國演義》、《儒林外史》、《紅樓夢》那樣來研究李伯元，正兒八經(jīng)地把李伯元當作一門學(xué)問，當作一個大課題來研究。紅學(xué)為什么熱鬧？因為它包括了文獻、文本、文化研究幾大塊，如《紅樓夢》的作者，《紅樓夢》的版本源流，《紅樓夢》的題材來源，《紅樓夢》的文本解讀，《紅樓夢》的文化等等，有了這么多內(nèi)容，想不熱鬧也不行。就學(xué)科內(nèi)涵來說，李伯元研究同樣可以包括以下四個方面：

一、家世生平的考證。李伯元的生平都搞清楚了嗎？沒有。有好多資料在散失，好多資料有待發(fā)現(xiàn)。《李伯元評傳》“報人”這一章，有很大突破，為什么？因為陸克寒先生到上海徐家匯讀了一個星期的晚清報刊，找到了很多前人沒有注意的材料。一個星期夠不夠？當然不夠，讀一年都可以。

二、版本的考證。李伯元的許多作品，都是先在報刊上分章回發(fā)表的，然后不斷整理，匯集成書的。其中版本變化，幾乎沒有一個人注意。《官場現(xiàn)形記》等有多少版本，各版本之間的關(guān)系，基本上不清楚。《紅樓夢》的版本，就搞得太細了，連丫頭的名字，是“媚人”還是“秋紋”都有繁瑣的考證。版本的變化原因很多，一是作者認識的深化，藝術(shù)性的提高，也有社會環(huán)境的變異。如果寫一本《〈官場現(xiàn)形記〉版本考證》，去申報古委會項目，是很可入選的，因為它是前人沒有注意到的。

三、本事的考證?！豆賵霈F(xiàn)形記》的素材，是作者親眼看到的，還是聽來的，還是從報紙上讀到的，都需要考證清楚?？梢詫ⅰ豆賵霈F(xiàn)形記》情節(jié)單元進行分解，并作綜合的研究。

四、文本的解讀。古人說，書讀百遍，其義自見?！豆賵霈F(xiàn)形記》的故事乍看好像很簡單，其實是很微妙的，耐人尋味的。如“懲貪倡廉”，往往是上有政策，下有對策。可編一本《〈官場現(xiàn)形記〉讀本》，細細分解官僚體制的弊病，讓紀委成員去閱讀，可能會有啟發(fā)。

李伯元研究，可做的事情多得很。《李伯元評傳》是起點，是奠基，不是到此為止，至少可能再寫十本書。不僅老師要繼續(xù)做，還要調(diào)動學(xué)生一道來做，選李伯元為畢業(yè)論文的題目，就給他加五分，看他寫不寫？這很正當，提倡研究鄉(xiāng)土文學(xué)，方向是正確的。還可就李伯元進行征文，開展作文競賽。常州市招考公務(wù)員，可以將李伯元列為考題。做常州的公務(wù)員，就應(yīng)該了解常州的地方文化。

再說拓寬。李伯元既是晚清六大小說家之首，可以拓寬到整個晚清小說的研究。六大小說家中有四位(李伯元、劉鶚、曾樸、陸士諤)是蘇南人，為什么蘇南出這批小說家？能不能作為一個整體來研究？可以拓寬到晚清蘇南小說家群的研究，徐念慈、金松岑、黃人等等。從旅游開發(fā)角度看，常州要修復(fù)李伯元故居與紀念館，與鎮(zhèn)江的劉鶚故居與紀念館，常熟的曾樸故居與紀念館，青浦朱家角的陸士諤故居與紀念館聯(lián)動，啟動“蘇南晚清小說文化之旅”。常州是李伯元的故鄉(xiāng)，要義不容辭擔當起牽頭的責(zé)任。

江蘇又是明清小說的基地，明清小說的大本營，也可以做很多的工作。大批明清小說誕生在江蘇，施耐庵、吳承恩、馮夢龍等是江蘇人，羅貫中、曹雪芹、吳敬梓、李汝珍在江蘇生活過。江蘇是明清小說的出版基地，江蘇明清小說的研究力量最強，幾乎有關(guān)明清小說研究的領(lǐng)域，都有自己的代表人物。如果力量允許，可以再拓寬到明清小說研究上來。

還有古今打通。高曉聲是常州人，他不但是當代著名小說家，也是古代文學(xué)研究者。高曉聲評點的《三言精華》，選目就是劉冬同志要我和蕭相愷提供的?？梢粤小案邥月暸c《三言》”研究，重點是高曉聲的《三言》觀，他是作家，有哪些不同于學(xué)院派的觀點；再就是《三言》對高曉聲創(chuàng)作的影響，等等。

總之，可做的題目很多，有些可以申報項目，如《〈官場現(xiàn)形記〉版本考證》、“高曉聲與《三言》”研究；有的可以先做起來，造成了影響，人家不承認也不行。

我還有兩點建議：

一、在《李伯元評傳》出版之際，召開國際性的李伯元研討會，邀請國內(nèi)外第一流的專家學(xué)者來常州，目標是重新為李伯元定位，為李伯元正名，提高學(xué)院的知名度，擴大學(xué)院的影響。

二、成立李伯元研究會。李伯元研究光靠一兩個人不行，要發(fā)動常州的同志一道來研究。有了研究會，就可聚集力量，開展活動?？勺鳛槌Ｖ菅S文化研究會的分會，也可作為江蘇省明清小說研究會的分會。

要想做成一件事，要的是人和錢。人是世上最可寶貴的?！独畈u傳》的問世，是常州培養(yǎng)自己的研究人才、推出自己的研究成果的成功范例。要繼續(xù)大力培養(yǎng)本土人才，要讓常州產(chǎn)生十個以上的李伯元研究專家；同時要適當引進可用的、有獻身精神的人才，組成得力的隊伍。常州是經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)，插起招軍旗，不愁吃糧人。至于經(jīng)費，那就要爭取國家、省市以及學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)的支持了。

(據(jù)2013年1月6日在常州工學(xué)院人文學(xué)院“中國古代文學(xué)學(xué)科建設(shè)暨《李伯元評傳》出版座談會”上講話整理)