華東師范大學(xué)成立于1951年10月16日，是以私立大夏大學(xué)（1924年）、私立光華大學(xué)（1925 年）為基礎(chǔ)，調(diào)進(jìn)同濟(jì)大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、私立圣約翰大學(xué)、浙江大學(xué)等高校的部分系科，在大夏大學(xué)原址創(chuàng)辦的。

作為新中國第一所社會主義師范大學(xué)，1959年華東師范大學(xué)被中共中央確定為全國首批16所重點(diǎn)院校之一。1978年學(xué)校再次被確認(rèn)為全國重點(diǎn)大學(xué)。1972年學(xué)校更名為“上海師范大學(xué)”，1980年恢復(fù)華東師范大學(xué)原名。1986年學(xué)校受國務(wù)院批準(zhǔn)成為首批設(shè)立研究生院的33所高等院校之一。1996年被列入“211工程”國家重點(diǎn)建設(shè)大學(xué)行列。2002年根據(jù)上海市高校布局結(jié)構(gòu)調(diào)整的戰(zhàn)略部署，啟動閔行校區(qū)規(guī)劃建設(shè)，2006年學(xué)校主體搬遷到閔行校區(qū)，形成了“一校兩區(qū)、聯(lián)動發(fā)展”的辦學(xué)格局。2006年教育部和上海市重點(diǎn)共建華東師大，學(xué)校進(jìn)入國家“985工程”高校行列，學(xué)校在建設(shè)世界知名的高水平研究型大學(xué)的道路上邁出了堅(jiān)實(shí)步伐。