徐丹

摘 要：死刑改革問題在近年來的國際環(huán)境影響下日益升溫。加快推進我國死刑制度改革既是國際形勢的需求，也關(guān)系到我國社會文明發(fā)展、人權(quán)事業(yè)進步和刑事法治完善等重大問題。在新時期下的中國已采取了一系列推動死刑制度的改革并取得顯著成效，但綜合現(xiàn)階段我國社會發(fā)展進步的需要和相關(guān)的國際背景來衡量，我國在死刑制度改革領(lǐng)域仍有待于進一步的努力：嚴格限制死刑適用對象范圍；逐步減少非暴力死刑罪名的數(shù)量；健全與發(fā)揮死緩制度的作用。

關(guān)鍵詞：死刑制度；死刑改革；意義；完善

中圖分類號：D924 文獻標志碼：A 文章編號：1002-2589（2013）20-0129-02

一、我國死刑制度改革的背景分析

通過立法與司法實踐限制死刑并逐步減少死刑判決已經(jīng)成為國內(nèi)法律界的普遍共識，我國死刑制度亟須因應(yīng)法治和社會發(fā)展作相應(yīng)的調(diào)整。廢止死刑的全球化發(fā)展趨勢，以及中國簽訂的各類國際公約對死刑適用嚴格限制的要求，也向中國的死刑制度改革提出了新的挑戰(zhàn)。我國的死刑制度改革就是在這種國內(nèi)動因暨國際背景綜合影響、作用下進行的。

（一）國內(nèi)背景

隨著經(jīng)濟改革開放的不斷深入，中國現(xiàn)階段社會經(jīng)濟不斷發(fā)展，綜合國力不斷增強，社會、文化事業(yè)不斷進步，人民群眾的法治觀念與權(quán)利意識也不斷提升。雖然在目前的經(jīng)濟社會發(fā)展過程中，各種犯罪現(xiàn)象仍然出現(xiàn)，在某些特定的區(qū)域和特定時期甚至比較嚴峻，但是，總的來說，當(dāng)今中國社會形勢穩(wěn)定，經(jīng)濟發(fā)展穩(wěn)定，人民群眾安居樂業(yè)，刑事案件尤其是嚴重暴力犯罪案件維持在一個比較穩(wěn)定的水平，社會治安形勢較為樂觀，絕大部分民眾的安全感較強。因此，人民群眾對夸大死刑適用范圍的要求并不強烈，但由于中國的歷史文化傳統(tǒng)以及傳統(tǒng)的法律文化中，同態(tài)復(fù)仇，“殺人償命”之類的報應(yīng)觀念深入人心，是中華民族社會心理的重要組成部分，完全廢除死刑制度也是廣大民眾難以理解和難以接受的。此外，民眾也越來越多地關(guān)注死刑的適用問題，諸如早期的“亡者歸來”的趙作海冤案、佘祥林案，近期的浙江張氏叔侄冤案等引起公眾及輿論的軒然大波，也把潛藏已久的刑法適用問題再度推向人前。在這樣的情況下，民眾對于死刑的認識和理解不斷趨于理性，對死刑適用的科學(xué)性、適當(dāng)性、合法性的要求也就越來越高，中國死刑制度的改革與完善逐步具備了必要的社會基礎(chǔ)。因此如何實現(xiàn)“少殺、慎殺”的死刑制度改革更符合我國的現(xiàn)狀。

（二）國外背景

據(jù)2012年的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，目前世界上有超過2/3的國家和地區(qū)已經(jīng)在法律上或者事實上廢除了死刑，其中，針對所有犯罪廢止死刑的國家和地區(qū)多達95個，針對普通犯罪廢止死刑的國家和地區(qū)為8個，事實上廢止死刑的國家和地區(qū)為35個（即過去10年內(nèi)未執(zhí)行一例死刑并表示今后也不再執(zhí)行死刑），也就是說，在全球范圍內(nèi)事實上廢止死刑的國家和地區(qū)已經(jīng)多達138個。聯(lián)合國諸多國際公約、歐洲人權(quán)公約、美洲人權(quán)公約等國際法律文件為限制或者廢止死刑確立了國際法依據(jù)，根據(jù)上述公約的相關(guān)規(guī)定，其相應(yīng)的成員國在限制或者廢止死刑方面承擔(dān)相應(yīng)的法律義務(wù)。這些都表明，限制、減少乃至廢除死刑已經(jīng)成為國際大勢所趨。盡管我們不能以死刑的存廢作為衡量一個國家文明與否的標準，但為了進一步加強社會文明建設(shè)，推動人權(quán)事業(yè)的進步我們應(yīng)該努力嚴格限制并努力減少死刑的適用。

二、死刑制度改革的重大意義

死刑制度改革是中國社會主義法治建設(shè)不斷進步的一個重要標志，是“以人為本”在刑事制度上的基本體現(xiàn)。因此，無論是從推動我國的社會主義法制建設(shè)，還是從保障死刑案件當(dāng)事人基本人權(quán)和合法訴訟權(quán)利的角度，死刑制度改革都具有深遠意義。

（一）有利于統(tǒng)一死刑適用標準

從對應(yīng)的權(quán)利位階來看，死刑適用是剝奪生命權(quán)的刑罰，因而要建立社會主義法治國家，保證死刑適用統(tǒng)一是必然的選擇。中國幅員遼闊，各地的經(jīng)濟、文化發(fā)展不平衡，司法者對死刑制度的適用的理解也不可避免地存在差異。各地對死刑案件適用法律的實體標準和證據(jù)標準在掌握上難免產(chǎn)生不一致。因此，我國將死刑案件的核準權(quán)統(tǒng)一收歸最高人民法院，并針對證據(jù)出臺的《關(guān)于辦理死刑案件審查判斷證據(jù)若干問題的規(guī)定》、《關(guān)于辦理刑事案件排除非法證據(jù)若干問題的規(guī)定》，這對于在全國范圍內(nèi)統(tǒng)一死刑案件適用法律的標準，具有重要意義。

（二）有利于保障死刑案件當(dāng)事人的權(quán)利

死刑制度改革的根本目的是保障人權(quán)。當(dāng)前我國正在推動的死刑制度改革也充分體現(xiàn)了保障死刑案件當(dāng)事人人權(quán)和訴訟權(quán)利的要求。主要體現(xiàn)在以下兩個方面。

其一，通過最高法院對地方法院審理死刑案件的監(jiān)督作用，促進對死刑案件被告人的人權(quán)保障。死刑復(fù)核制度設(shè)立的初衷就是為死刑的實際適用設(shè)立一道最后的屏障，保障被告人的基本權(quán)利，防止死刑被濫用或錯用。由最高人民法院統(tǒng)一行使死刑復(fù)核權(quán)，能夠?qū)ο录壏ㄔ簩徖硭佬贪讣纬梢环N切實有效的監(jiān)督。對于死刑案件被告人而言，也是在其生死攸關(guān)之時，仍有最后一道保護程序來維護自己的合法權(quán)利。

二是有利于避免死刑案件取證中的不法行為，保障死刑案件被告人的人權(quán)?！蛾P(guān)于辦理死刑案件審查判斷證據(jù)若干問題的規(guī)定》和《關(guān)于辦理刑事案件排除非法證據(jù)若干問題的規(guī)定》，對進一步規(guī)范死刑案件的證據(jù)排查和非法證據(jù)排除，確切維護被告人的合法權(quán)益，具有重大的影響和促進。

從實踐上來說，自最高人民法院統(tǒng)一行使死刑復(fù)核權(quán)以來，全國范圍內(nèi)死刑的適用標準得到統(tǒng)一，死刑案件的審批質(zhì)量也有極大地提高，判處死刑的數(shù)量大幅減少，刑事裁判和執(zhí)行過程中的人權(quán)保障進一步加強。

（三）有利于建設(shè)社會主義和諧社會，提升國家整體形象

必須承認，中國社會目前還不具備全面廢止死刑的條件，但隨著經(jīng)濟社會的發(fā)展和物質(zhì)文明、科技手段、精神文明的進步，生命權(quán)至上越來越成為社會和國際上的共識，只能借助死刑來維持社會穩(wěn)定的情形也越來越少。逐步的限制、減少死刑適用無疑是當(dāng)前社會發(fā)展所需要和呼吁的。死刑適用過多，不僅不符合刑法的立法宗旨，不利于緩和社會矛盾與建設(shè)和諧社會，更有損于國家和政府的國際形象。因此，同意死刑的適用標準，進一步規(guī)范死刑案件中的證據(jù)規(guī)則，充分的限制和減少死刑適用，對于建立和提升國家和政府保障人權(quán)、慎用死刑的國際形象，推動社會主義和諧社會建設(shè)，將發(fā)揮重要的作用。