● 沙劍波

幼時(shí)的老家在農(nóng)村，屋后有一小荷塘，約五畝地一般大小，荷塘因坡較平緩，水深處也不過1.5米。所以每到盛夏，那里便是我快樂的海洋。我與一幫和我一般大小，十歲左右的男孩整天地就泡在那里。不僅是因?yàn)槟抢镉叙B(yǎng)眼的綠綠的荷葉，清新、淡雅芬芳的荷花香，也不僅是我們可赤條條“撲通撲通”跳進(jìn)荷塘，躲進(jìn)高高豎起的荷葉下遮擋炎炎的烈日，享受清涼的痛快。更重要的是我們可以找到好吃的——蓮藕。

我們一邊嬉戲，一邊用腳在淤泥中探索，當(dāng)腳一觸到蓮藕，便會(huì)使出吃奶的力氣如魚鷹一般一個(gè)接著一個(gè)猛子扎下，當(dāng)再次從水中探出頭來，一手抹去臉上的水珠，一手高舉一節(jié)一節(jié)蓮藕時(shí)，那高興勁早已攪得水花四濺。

蓮藕微甜而脆，削去皮潔白如玉，可生食也可做菜，而且藥用價(jià)值也相當(dāng)高，它的根根葉葉，花須果實(shí)，無不為寶，都可滋補(bǔ)入藥。荷葉，有解熱、抑菌、解痙的作用。蓮子心，有清熱、固精、安神、強(qiáng)心的功效。而用蓮藕制成的粉，可消食止瀉，開胃清熱、滋補(bǔ)養(yǎng)性，還可預(yù)防內(nèi)出血，是婦孺童嫗、體弱多病者上好的流食和滋補(bǔ)佳珍，在清咸豐年間，就被欽定為御膳貢品了。雖然今天，蓮藕的做法有許多，可做成諸如酸辣藕丁、泡菜藕片、清蒸藕丸、蒸藕泥、炸藕夾、干鍋香醋脆藕、山茶糯米藕、姜末藕、山楂藕片等無數(shù)種美味佳肴。但是，我依然情有所屬。當(dāng)我每次品嘗到冰糖桂花糯米藕時(shí)，都會(huì)怦然心動(dòng)。

夜幕降臨，母親收工回來，見我從荷塘里弄來許多蓮藕，甚是高興，幾個(gè)姐妹也是嬉鬧成一團(tuán)，圍著母親嚷著給做好吃的。母親先是找來一些糯米淘洗干凈，再放在盆中用清水浸泡，待約30分鐘后撈起晾干水分，將削好皮用水洗凈的蓮藕切下一端藕節(jié)保留，然后將糯米一點(diǎn)一點(diǎn)地塞進(jìn)蓮藕的孔里，不時(shí)地用竹筷使勁地往里壓。母親說，“用筷子壓實(shí)的糯米蓮藕吃起來好吃?！贝疵讓⑸徟喝麧M后，再用竹簽將切下來的藕節(jié)與蓮藕連接復(fù)原。然后放進(jìn)鍋里加水蒸煮。那時(shí)，不知家里有沒有桂花、白糖、蜂蜜之類，但母親每次都是在煮蓮藕的鍋里只加了少許糖精。就這我們幾個(gè)姐妹也已心滿意足欣喜若狂久久地圍在灶前，當(dāng)鍋里升騰起白霧繚繞誘人的藕香味時(shí)，我?guī)状斡议_蓋子的手都被母親打得縮了回來。好不容易熬到煮熟后，再等到稍涼后，母親將蓮藕切成一片片端到餐桌上時(shí)，我早已饑腸轆轆，口水外溢。這頓晚餐差不多是我在那個(gè)年代最好的美食了。

至今想來，蓮藕依然是我的最愛。我喜歡吃甜食，我更喜歡蓮藕給我?guī)淼臒o限遐想。佛教中有蓮花座，蓮花臺(tái)。蓮又為宗教和哲學(xué)象征的植物，它代表過的神圣，代表過女性的美麗純潔、復(fù)活、高雅和太陽，象征著廉潔“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”。同時(shí)也演繹著諸多如“并蓮?fù)摹?、“榮華富貴”、“一路榮華”、“富貴榮華到白頭”、“連生貴子”等傳奇佳話。相傳古代一位才子相中一位美貌女子，一日，倆人相遇，女子道：“只要你能對(duì)上我的對(duì)子，我才能答應(yīng)你?！闭f完便脫口而出說出上聯(lián)，“竹本無心皮外多生枝節(jié)”，男子稍一思忖便也笑答道：“藕自有竅腹內(nèi)滿藏情絲。”于是，倆人相視一笑，最終由此而結(jié)成百年好合的愛情故事，更是令人傳頌。