上個世紀20到30年代活躍著一批深受鄧肯影響的教育家，如瑪格麗特·莫里斯、魯比·金納，她們創(chuàng)辦起工作室，而前者，更發(fā)展出一種在中產(chǎn)階級婦女中備受歡迎的動作體系。但重大的轉折點則是兩位陸續(xù)從納粹德國逃生而來，并在德文達廷頓廳落腳的難民。一位是1933年到達的庫特·尤斯，另一位則是魯?shù)婪颉だ唷Ｈ绻f，尤斯首先讓英國人品嘗了一下德國表現(xiàn)派舞蹈作品的滋味，那么，拉班則說服英國教育家們懂得，創(chuàng)作舞對于英國人身心健康所具有的重大意義。

此后，身為德國人的尤斯率團周游世界演出，并最終回到了祖國，而匈牙利人拉班則留在了英國，并于1943年在曼徹斯特創(chuàng)建了自己的動作藝術工作室，后遷移到倫敦近郊的薩里。拉班動作與舞蹈中心現(xiàn)位于倫敦東南部，成為培養(yǎng)一流編導家、表演家、教育家和學者的舞蹈中心。可以這么說，英國舞蹈在60至70年代發(fā)生的轉型主要來自尤斯和拉班兩位大師對后幾代人發(fā)生的重大影響。

就在上世紀30至40年代，當蘭伯特和瓦盧娃不斷擴大各自的舞團，并贏得國際承認之時，英國人對美國文化的興趣與日俱增，而好萊塢電影和百老匯歌舞劇則更是盛極一時，由此導致了觀眾爭相觀看美國舞團的巡回演出。這些舞團中，反響最大的是“美國現(xiàn)代舞之父”泰德·肖恩1935年率領男人舞蹈團在女王劇院的演出季。

美國現(xiàn)代舞在師瑪莎·格萊姆1954年首次登陸，引起的強烈反響為60年代美國現(xiàn)代舞進軍英倫拉開了輝煌的序幕——默斯·堪寧漢、艾爾文·艾利、保羅·泰勒三位新一代巨頭在10年后率領各自的舞團接踵而至，伊馮娜·萊納這位后現(xiàn)代舞的代表人物翌年造訪，而又隔了兩年，年輕的才女特懷拉·薩普也前去亮相。所有這些美國現(xiàn)代舞的沖擊，融入30年代德國現(xiàn)代舞的根基，便為一批土生土長、最初只是半專業(yè)的英國現(xiàn)代舞團之破土而出作好了準備。不過，真正促成現(xiàn)代舞作為一場強大的、英國自己的舞蹈運動而出現(xiàn)的，還是1966年發(fā)生的兩個事件。

一是出于對格萊姆10年前訪英演出的敬畏之情，英國餐館業(yè)主羅賓·霍華德率先組織了格萊姆技術的教學，并動用在自己畫廓出售美術品積累的資金，創(chuàng)辦了倫敦當代舞蹈學校。一年后，也就是1967年，他又說服格萊姆的男弟子羅伯特·科漢前去掛帥，用該校的畢業(yè)生組建了倫敦當代舞蹈劇院。使用“當代舞”而非“現(xiàn)代舞”的概念，出于兩個原因：一來是格萊姆在紐約的舞團就叫做“瑪莎·格萊姆當代舞學?！?，也就是說，“當代舞”這個概念本來就是格萊姆自己選擇的；二來也是為了避免同倫敦“皇家舞蹈教師學會”的概念發(fā)生混淆——他們誤將好萊塢歌舞片和百老匯歌舞劇中的舞蹈稱作“現(xiàn)代舞”，并已使這種錯誤的概念廣泛流傳。

二是在1966年，蘭伯特決定改變自己舞團的方向。原因也有兩個：一是她10多年來的主要舞者和首席編導諾曼·莫里斯從美國深造回來，其舞蹈觀念在格萊姆、堪寧漢，以及荷蘭舞蹈劇院的影響下發(fā)生了劇變，因此，建議蘭伯特將原來的古典芭蕾舞團改成現(xiàn)代芭蕾舞團，而蘭伯特此刻正在為舞團如何生存下去焦慮萬分，并已因隊伍過于龐大，無法收支平衡而剛剛解散了自己的群舞隊伍和管弦樂隊。在莫里斯的幫助下，她重建了一個只有18位舞者的小型、現(xiàn)代芭蕾舞團，從而首開了英國小型舞團之先河。從此，英國舞蹈界出現(xiàn)了兩支生力軍——倫敦當代舞蹈劇院1969年的首演成為英國本土當代舞的開門紅，而蘭伯特芭蕾舞團的改向更使這場英國本土爆發(fā)的當代舞運動如虎添翼，兩個高水平的當代舞團合力，終于將英國的當代舞運動提升到可與皇家芭蕾舞團媲美的專業(yè)水準上去，并將這場運動轟轟烈烈地持續(xù)發(fā)展了20年之久。

同蘭伯特一樣，科漢也擁有著發(fā)現(xiàn)編舞新秀的慧眼，羅伯特·諾斯、安東尼·范·拉斯特、米查·伯吉斯、席豐·戴維斯都是從倫敦當代舞蹈劇院這個英國現(xiàn)代舞總后勤部生力量的搖籃中誕生的。這些人秉承了英國化的美國現(xiàn)代舞精髓，即格萊姆那痙攣化的動作技術和白熱化的心理內(nèi)容，經(jīng)過多年的自我摸索，最終走出了自己的道路，其中的席豐·戴維斯1988年獨立建團，10年來一鼓作氣，成就顯赫，已成為英國當代舞蹈運動新生代頭面人物之一。

這些新生代的代表人物，大多接受過扎實的舞蹈訓練，并在一些重要的舞團作過一個時期的舞者，獨立之后，一面靠政府的失業(yè)救濟金維持最基本的生活，一面潛心研究個人的心理氣質、生理條件和文化背景，逐漸闖出一條屬于自己的道路，并建立自己的舞蹈團。