大學精神實際上是一種非實體性的文化氛圍，是在長期的辦學實踐中逐漸積淀下來、被全體大學人所認同的一種群體意識和學校氣氛。這種文化是通過學校成員共同的實踐活動，并經(jīng)歷史的選擇、積聚、傳承、發(fā)展而成的。作為一所大學的核心價值取向和信仰，大學精神是大學之所以成為大學的精髓，它也是大學德育的終極追求。筆者認為，凝練大學精神表述方式的基本策略可從幾方面著手。

大學精神的歷史傳承

大學精神的產(chǎn)生和發(fā)展源自大學人在辦學過程中的價值追求，又深深根植于一定歷史時期的先進社會理念和精神，大學精神是時代精神和大學人價值追求相結(jié)合的產(chǎn)物。據(jù)文獻記載，作為高等教育機構(gòu)的“大學”早在兩千年前即已在中國出現(xiàn)。雖然現(xiàn)代意義上的大學直到19世紀末才在中國正式出現(xiàn)，但戰(zhàn)國時期的“稷下學宮”，漢代的“太學”及后來的“國子學”“國子監(jiān)”、宋代的“書院”等，都可以看作是“以傳授為人之道為根本”的高等學府——“大學”?！按髮W之道，在明明德，在親民，在止于至善”，標明了中國古代大學“傳道、育人”的根本目的。

在西方，最早出現(xiàn)的“大學”（高等教育實體）當屬古希臘的“學園”。盡管東西方古代高等教育實體在文化性格上存在著差異，但是，傳授知識、研究學問構(gòu)成它們共同的內(nèi)容，注重人文精神培養(yǎng)和人的全面發(fā)展成為它們共同的追求。近現(xiàn)代大學直接起源于12至13世紀的歐洲中世紀；19世紀30年代，美國的一些大學明確提出，大學要對社會開放，并對社會產(chǎn)生作用，大學的最終目的是要為社會服務(wù)。20世紀70年代后，在全球化浪潮中人們逐漸認識到，大學的成果是人類的文明發(fā)展的結(jié)果，大學應(yīng)成為一個人類文化交流的中心，體現(xiàn)一種多元化的碰撞和沖擊，從而為建設(shè)人類最先進的文明做出貢獻。

在價值追求的變化沿革中，育人啟智、傳承文化、研究學問、推進文明、教化社會是古今大學的共同追求，構(gòu)成大學理念的基本內(nèi)涵和大學的基本職能。

追尋大學精神的現(xiàn)實功用

大學精神是大學存在和發(fā)展的精神支柱。精神支柱是無形的但不是虛無的，它是以現(xiàn)實的載體作為依托而存在的。所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也。大學精神與育人具有內(nèi)在的同一性：都是高?；蚪處煹撵`魂和發(fā)展的動力源泉。大學精神只有轉(zhuǎn)化為育人行為才得以存在和發(fā)展；教師只有將大學精神融入到自身的育人工作之中，才能成為大學精神的承載主體。

大學精神具有導向和規(guī)范作用。大學精神一旦形成，就會對全校的教學、科研、管理和服務(wù)等育人行為起導向和規(guī)范作用?；谟酥?，大學精神使得大學能夠自覺地守望人文精神，抵擋外界的各種誘惑和沖擊，始終保持自己的獨立地位，堅持學術(shù)自由的傳統(tǒng)。同時，大學精神作為一種高層次的優(yōu)秀文化，在發(fā)揮自身在社會上影響力的同時也為社會設(shè)立一個精神價值尺度，并從根本上引導著社會的進步。

大學精神具有凝聚和激勵作用。大學精神確立的是共同的發(fā)展目標和價值追求，凝聚的是共同的思想基礎(chǔ)和精神動力。它可以使高校精神文化、環(huán)境文化、制度文化和行為文化形成合力。

大學精神具有熏陶和感染作用。任何一所大學，都有一個從小到大和從弱到強的發(fā)展過程，而這個過程無不凝聚著一代代辦學人的智慧和血汗，久而久之，自然就會形成學校的傳統(tǒng)精神力量。精神力量是富有滲透性的。這種滲透實質(zhì)上是思想方法、道德意識、價值觀念、行為方式的啟迪、感化、陶冶作用。大學精神無時無刻不在作用于大學的師生員工，使之在思想上進行認真思考，在行為上做出必然選擇，呈現(xiàn)與大學精神明顯吻合的行為取向。

探討大學精神的未來祈望

作為一個對社會有精神導向作用的機構(gòu)，大學理應(yīng)成為整個社會和現(xiàn)代化發(fā)展的引擎。大學作為人類文明和科學的集散地，是人類積累、傳播、創(chuàng)新知識的場所，是多種文明形態(tài)、知識形態(tài)匯聚碰撞的地方；大學就是要在不同學派、不同思想碰撞中產(chǎn)生能照耀人類前行的東西。大學精神為淳化民俗、改良社會風氣提供精神“典范”和引領(lǐng)，引導全社會崇真、向善、求美。縱觀古今中外，大學作為一種特殊的人類文化存在，被賦予了太多內(nèi)涵和精神內(nèi)容。作為被普遍公認的一種有效教化手段，大學訓練在提高社會思想格調(diào)、公眾智力修養(yǎng)、純潔國民情趣、培養(yǎng)時代精英等方面的成就有目共睹。

大學不是一個一塵不染的“真空地帶”，也會經(jīng)受各種誘惑利益擠壓。過去北京大學、清華大學、西南聯(lián)大那種傳薪播火、篳路藍縷的學術(shù)使命感和文化使命感，今天一樣應(yīng)該成為我們最景仰的大學精神。