古代的專制王朝總是難以抑制向社會經(jīng)濟伸手的沖動，然而，當朝廷直接插手市場的時候，雖然汲取到大量的財富，解了燃眉之急，可是給社會留下的卻是滿地蕭瑟，最終連他們的王朝也開始瑟瑟發(fā)抖

“無為而治”造就繁榮

公元前202年，經(jīng)過慘烈的楚漢戰(zhàn)爭，漢高祖劉邦費了九牛二虎之力，戰(zhàn)勝了項羽，建立了西漢王朝，但是面對的卻是一片慘淡而嚴酷的現(xiàn)實。由于戰(zhàn)爭的破壞，民生凋敝，生靈涂炭，許多著名的大都市只剩下殘垣斷壁，變成廢墟。全國人口銳減，大中城市的人口減少了70%。米價暴漲，人吃人，國家財政窮困到了極點，天子出行找不到四匹同樣顏色的馬駕車，文武百官上朝只能坐牛車。這種國力困窘的局面也是導致劉邦與匈奴首次交鋒就遭受白登之圍，鎩羽而歸的根本原因。

然而60多年之后，到了漢武帝即位的時候，漢朝已經(jīng)完全不一樣了。城鄉(xiāng)的糧倉都裝滿了糧食，京城糧倉里的糧食年年都吃不了，一層壓一層，裝不下，只好在外面堆著，以至于腐敗變質(zhì)。政府倉庫里存了大量的剩余物資，國庫里的錢累積億萬，串錢的繩子都朽了，銅錢散成一堆，沒法清點有多少；大街小巷的馬隨處可見，田野間更是成群結隊。人口也隨之增長。劉邦開國之初（前206）全國人口1400萬，到漢武帝前期（前120年前后）達到了4000萬。八十余年間，人口增長了接近三倍。也正是在這樣的國力基礎之上，漢武帝才有能力對匈奴發(fā)動大規(guī)模戰(zhàn)爭并且取得勝利。

從漢高祖白登之圍到漢武帝反擊匈奴，漢朝的實力顯然經(jīng)歷了一個臥薪嘗膽、厚積薄發(fā)的過程，這個過程就是我們歷史學上所說的“文景之治”?！拔木爸巍钡闹笇枷胧恰包S老之學”。所謂“黃老之學”是道家學說的一支?！包S”指黃帝，“老”指老子。它是以道家思想為基礎，吸收儒、墨、名、法諸家的觀點，融匯而成的一種新的學說體系，核心是“無為而治”，主張政府要清靜無為，對社會經(jīng)濟、政治、文化少干預或不干預，允許其自由發(fā)展。

所謂“無為”并不是無所事事，而是政府不去做擾民、傷民、害民的事，而是順從民心，做民眾喜歡的事。在這種思想的指導之下，西漢的最初62 年，實行的是中國古代堪稱典范的輕徭薄賦政策，農(nóng)民的負擔非常輕，稅率一開始是十五稅一，就是農(nóng)民收入的十五分之一要交給政府，后來降到三十稅一，最低的時候一度降到六十稅一。漢文帝還曾經(jīng)連續(xù)11 年免除全國田賦，農(nóng)民完全不用交農(nóng)業(yè)稅了。地方上只要郡縣的糧食儲備足夠一年所需了，也免收當?shù)剞r(nóng)民田租。

為了提高農(nóng)民的收入，確保農(nóng)業(yè)生產(chǎn)穩(wěn)定，漢文帝鼓勵有錢人購買農(nóng)民的糧食，捐獻給國家。誰要是能捐獻糧食，并且自己找人運送到邊塞糧庫的，賜予一定的爵位，以前犯了罪也可以赦免。這樣，邊塞的軍糧儲備充足了，農(nóng)民的收入也提高了，有錢人有了爵位社會地位提高了，也很高興。

更重要的是，當時的漢朝經(jīng)濟上非常自由。朝廷任憑地方因地制宜，發(fā)展經(jīng)濟。趙國故地鐵礦多，就發(fā)展冶煉鑄造業(yè)；齊國故地土地肥沃，又臨近大海，主要發(fā)展紡織、漁業(yè)和海水煮鹽；燕國故地主要發(fā)展畜牧業(yè)。而且這些產(chǎn)業(yè)都可以私人經(jīng)營，自由開采創(chuàng)辦，甚至還可以私人鑄錢，你有銅，有工人，自己鑄錢花都行。所以當時的富戶豪強，經(jīng)常聚集上千人，開礦山，辦工場。農(nóng)民也可以隨意開荒，只要有空地就可以去開墾。

全國各地的關卡很多都撤銷了，剩下的也都可以暢通無阻，免征關稅。為了便利商旅往來，甚至一度連進出關卡檢查通行證的手續(xù)也取消了。對外的邊關貿(mào)易業(yè)也開放自由，當時北方跟匈奴，南方跟南越都有固定的貿(mào)易市場，漢朝的商人可以出關經(jīng)商，朝廷因此獲得了巨大的貿(mào)易順差。

這些政策的作用是什么呢？以現(xiàn)在的經(jīng)濟學眼光來看，降低租稅，允許農(nóng)民墾荒，有利于農(nóng)民積累資本，擴大生產(chǎn)；開放自然資源，有利于人們開發(fā)利用，發(fā)展工商業(yè)；撤銷關卡，減免手續(xù)，有利國內(nèi)市場的形成，和商業(yè)的發(fā)展；允許私人鑄錢，這對于一個國家的貨幣金融肯定是有害的，但是在當時市場經(jīng)濟不發(fā)達的情況下，這種做法增加了市場上的貨幣流通量，等于是實行了金融自由政策，也促進了經(jīng)濟的發(fā)展。因此，西漢前期豪商巨賈周流天下，百貨商品莫不流通，商業(yè)迅速發(fā)展。

漢高祖劉邦不喜歡商人，實行賤商令，不許商人穿綢緞，不能占有田產(chǎn)，不能攜帶武器，不能當官，不能騎馬。劉邦死了以后時，這個法令被取消了，雖然商人還是不能作官，在政治上受歧視，但是他們有了經(jīng)營的自由，很多人發(fā)家致富。當時的侯爵，年收入也就二十萬錢，很多商人都比侯爵有錢。例如，洛陽有位名叫師史的商人，靠長途販運發(fā)了大財，擁有的車輛數(shù)以百計，全國沒有他不去的地方，司馬遷說他財產(chǎn)有七千萬錢，班固說他有一億，相當于500個侯爵。

從經(jīng)濟學上講，漢初的這種“無為而治”可以說是一種自由主義思想。在西方，持這種思想的代表人物是亞當 · 斯密（Adam Smith， 1723-1790）、讓 · 巴蒂斯特 · 薩伊（Jean Baptise Say， 1767-1832）等人，他們主張經(jīng)濟自由，反對國家對經(jīng)濟進行干預，他們認為國家征的稅越少越好，橫征暴斂，只會使人民陷入貧困，而國家也不會因此而富裕。而每個人為了謀求私利自由地進行經(jīng)濟活動，反而能夠使社會財富有序地增長，斯密將這種現(xiàn)象比喻為“看不見的手”，就好像有一只手在無形之中調(diào)整著社會經(jīng)濟的運行，薩伊直接說：“最繁榮的社會，必定是不受形式拘束的社會?！缮姹旧砭褪菈氖拢v使有其利益。……一個仁慈的政府便應當盡量減少干預?！蔽木爸蔚姆睒s正好證明了自由主義經(jīng)濟學的判斷。

禁榷導致蕭條和動蕩

然而這種局面到了漢武帝時期便結束了。漢武帝即位以后，好大喜功，四處征伐，除了對北方的匈奴開戰(zhàn)，在西域擴張之外，在東北還滅掉了燕國移民在朝鮮半島建立的衛(wèi)滿朝鮮，在西南滅掉了秦朝地方軍事長官在嶺南建立的南越國。戰(zhàn)爭耗資無數(shù)，軍械、衣甲、馬匹、糧食、軍功獎賞，開支大得驚人，國庫都空了。又趕上連年嚴重水災，黃河決口，無數(shù)百姓陷于饑荒，需要救濟。國家財政幾乎到了山窮水盡的地步。面對嚴重的社會危機和財政困難，漢武帝仍然不愿意放棄對外擴張的理想。怎么辦？洛陽首富桑弘羊幫漢武帝出了個主意，從社會上擠出錢來，于是漢朝開始實行一系列新經(jīng)濟政策。

一是頒布算緡令。

算緡令就是對商人、高利貸者、手工業(yè)者征稅，統(tǒng)計他們的資產(chǎn)，算出一個總額，然后按照總額多少征稅。那么誰來統(tǒng)計商家有多少資產(chǎn)呢？沒有工商局、稅務局，要由商人和手工業(yè)者自己申報。那怎么保證如實申報呢？朝廷又頒布了一個告緡令，鼓勵告發(fā)，一旦發(fā)現(xiàn)有誰隱匿財產(chǎn)不報，或者所報不實，就要被發(fā)配邊疆，戍邊一年，而且所有財產(chǎn)全部沒收充公。勇于告發(fā)的人，沒收的財產(chǎn)分給他一半。

算緡令規(guī)定的商人、手工業(yè)者必須向國家繳納的稅率比過去一下子提高了五倍，而告緡令更是個陷阱。好多人難免都存有僥幸心理，不愿意如實申報，于是就有人告發(fā)。即使如實申報，也有人誣告，或者被官府有意陷害，結果朝廷沒收了上億的財產(chǎn)，以及成千上萬的奴婢。沒收的土地更多，不少工商業(yè)者傾家蕩產(chǎn)。而政府的收入?yún)s大大增加了，國庫也充實起來，皇家上林苑里堆滿了沒收來的財物，漢武帝為此不得不專門設置一個官職來進行管理。

二是實行均輸法和平準法。

均輸法就是在全國各地方設置均輸官，把各地交給朝廷的貢奉或是錢，全部折算成當?shù)爻霎a(chǎn)最多最為便宜的土特產(chǎn)，然后再將這些土特產(chǎn)運送到價格最貴的地方去賣，政府因此獲得了豐厚的利潤，一年就能夠賺五百萬匹帛。一匹帛當時可能價值六百多文錢。平準法就是在京師長安和全國主要城市里設置平準官，負責監(jiān)控市場，利用政府手里掌握的物資來平抑物價，市場價格上漲的時候，就低價拋售；價格下跌時，就平價收購。政府從中賺取差價。

這兩種辦法對解決國家財政困難當然有好處，但其實質(zhì)是由政府直接插手經(jīng)營物流運輸和商業(yè)貿(mào)易，商業(yè)貿(mào)易的整個過程，收購、調(diào)運、儲存和銷售都被國家支配和掌握，這樣一來民間私營商業(yè)勢必受到排擠和限制。

三是禁榷制度。

禁榷制度就是把那些銷路廣、利潤大、產(chǎn)量多的商品，就一律收歸官營，不許私人涉足。最主要的就是鹽鐵專賣。鐵是軍事物資和生產(chǎn)工具，鹽是生活必需品，市場廣大，利潤極高，可以說是最賺錢的行業(yè)，現(xiàn)在這塊肥肉被國家壟斷了，民間私自鑄鐵，私自制鹽的，要沒收一切相關財產(chǎn)和生產(chǎn)工具，還要在左腳上掛一個六斤重的大鐵鎖。

不管是古代還是現(xiàn)代，只要是國家壟斷的行業(yè)，價格就會扭曲。漢武帝時期也不例外，國家壟斷的后果，就是鹽、鐵價格貴，質(zhì)量差，鹽價高到普通百姓吃不起的地步。官方生產(chǎn)的農(nóng)具，根本不適合農(nóng)民使用，以致于農(nóng)民用木犁耕地，用手拔草。除了鹽和鐵之外，還有酒，也實行國家專賣。漢武帝的這些政策在解決政府財政虧空方面收效顯著。但是對商品經(jīng)濟造成了嚴重的破壞，市場一片蕭條。

算緡、告緡、均輸、平準、鹽鐵專賣這些政策當時就受到很多知識分子的反對，董仲舒就說政府不應“與民爭利”，但漢武帝對其不予理會。漢昭帝始元六年（前81年），朝廷召集官方和民間的學者，開了一次著名的鹽鐵會議，進行了激烈的辯論，很多人都極力抨擊，但是政府難以抵抗利益的誘惑，這次會議以后，除了對酒的國家專賣和部分地區(qū)的鐵器國營被取消之外，其它的還是都延續(xù)了下來。后來的歷朝歷代統(tǒng)治者大都承襲了漢武帝的經(jīng)濟政策，并且不斷地擴大禁榷的范圍和規(guī)模。兩千年來，大凡中央集權專制統(tǒng)治比較鞏固的王朝，無不將有關國計民生的重要工商業(yè)收為官營，通過各種經(jīng)濟和政治手段干預商品經(jīng)濟。古代中國之所以商業(yè)貿(mào)易沒有西方發(fā)達，資本主義沒有在中國產(chǎn)生，這就是一個重要的原因。

漢武帝造成的惡劣影響還成為后世歷朝歷代社會動亂的根源。我們的歷史書常常說某王朝末年，土地兼并嚴重，高度集中，大批農(nóng)民破產(chǎn)變成流民，于是揭竿而起，最終導致王朝覆滅。出現(xiàn)這種情況其實一定程度上就是因為國家壟斷了最賺錢的行業(yè)，工商業(yè)者和高利貸者手里攥著大把的錢無處投資，只好都去買地，結果加速了土地集中。大批農(nóng)民在失去土地后，又無處可去，以前私營企業(yè)還可以吸收大量失去土地的勞動力?？墒躯}鐵官營了以后，手工作坊里都是由囚犯和服勞役的農(nóng)民無償勞動，這個容納失地農(nóng)民的渠道也被堵塞了。西漢實行禁榷之后，僅鑄鐵行業(yè)就失去了10萬個就業(yè)崗位，結果造成大量的勞動力失業(yè)。西漢末年社會上動不動出現(xiàn)數(shù)十萬、上百萬流民，也就是失業(yè)之后四處游蕩的人口，成為嚴重的不穩(wěn)定因素，而且恰恰是在禁榷搞得最厲害的河南山東最多，最終釀成了綠林赤眉起義。

“向民間伸手”加速宋朝亡國

在這些朝代中，宋朝是個特例。兩宋319年，共發(fā)生各類農(nóng)民起義400多起，可是只有王小波李順起義、方臘起義、鐘相楊幺起義算得上有點規(guī)模，其他的只能說是零星的小規(guī)模起義。即便這三次起義時間也都很短，鐘楊起義最長為五年，另外兩個才持續(xù)了一年而已。范圍也小，王小波李順起義不出四川，方臘局促東南一隅，鐘相楊幺自始至終沒離開洞庭湖。

北宋禁榷的范圍其實比以往的朝代還要廣泛，凡是有利可圖的商品都列入其中。但是朝廷不是完全壟斷，而是將禁榷商品產(chǎn)運銷中經(jīng)營性強的環(huán)節(jié)交由商人代辦，禁榷利潤的一部分也交給這些商人。手工業(yè)和礦冶業(yè)也采取私人承買制，即將生產(chǎn)經(jīng)營權轉(zhuǎn)交私人管理，產(chǎn)品除官府無償抽收一部分作為地租外其余歸私人所得?？梢哉f，北宋的官營工商業(yè)成了民間資本的合伙人，官民共同發(fā)家致富。以致民間廣泛流行“要想富，守定行在賣酒醋”之民謠。正因為如此，宋朝的商業(yè)貿(mào)易極其發(fā)達。

宋朝默許甚至是鼓勵民間商業(yè)的發(fā)展，商人子弟可以考科舉當官。文人們不會因為自己的商人家庭背景而自卑。朱熹的母家新安祝氏“世以貲力順善聞于州鄉(xiāng)，其邸肆生業(yè)幾有郡城之半，因號半州祝家”，朱熹深以為豪，特意為外公立傳。民間集市貿(mào)易也很自由，老百姓可以隨便擺攤做小生意，而漢唐時期居民區(qū)是不允許做生意的，做生意只能在政府指定的地方進行。兩宋時期經(jīng)商的風氣沖擊了社會的各個階層，從高官到小吏再到市井小民，甚至廟里的和尚，無不熱衷于經(jīng)商贏利。

商人所擁有的資本日漸雄厚。京城資產(chǎn)百萬的豪富之家很多，十萬以上者比比皆是。人民的生活水平也非常富裕。當時工業(yè)企業(yè)的規(guī)模也很大，徐州是當時的冶鐵中心，有三十六個冶煉基地，總計有5000到6000名工人。信州的銅鉛礦有十幾萬人晝夜開采，每年的產(chǎn)量達數(shù)千萬斤。

古代中國一直是以農(nóng)業(yè)為本，歷朝歷代的賦稅收入也是絕大部分來自農(nóng)業(yè)?？墒撬未呢斦愂?0%是來自高度發(fā)達的工商業(yè)。每年僅進口關稅就可以達到2000到3000萬貫，比從農(nóng)民身上壓榨輕松的多。宋朝滅亡以后，一直到清朝末年，中國的工商業(yè)收入才再一次超過了農(nóng)業(yè)稅。因為政府財政主要靠的是商業(yè)稅，所以宋朝對土地兼并是不太在意的。據(jù)估算，當時不足1%的人口占有了全國土地的70%。這在是其它朝代難以承受的，因為封建王朝很大一部分收入來源于土地上農(nóng)民的人頭稅，土地被兼并之后，農(nóng)民流失，政府收入也就大量減少。此外，農(nóng)民變成流民，對社會治安和政治穩(wěn)定都是不安定因素。而宋朝就不在乎這一點，政府收入主要靠的是商業(yè)，農(nóng)民離開了土地也能找到工作，做生意、當工人都行，根本不用操心。這就是宋朝的高明之處。

但是朝廷總還是忍不住要向社會伸手。北宋真宗、仁宗、英宗在位期間，各方面財政支出不斷增加，尤其是軍費和官俸，政府出現(xiàn)大量財政赤字。于是宋神宗任用了一個叫王安石的人實行變法。王安石的多項變法舉措在當時就被人指責為“與民爭利”。

以青苗法為例。所謂青苗法也就是政府以低于民間借貸的利率向農(nóng)民發(fā)放貸款，農(nóng)民以地里的還沒收獲的青苗為抵押?？墒窃緫摮浞挚紤]農(nóng)民利益的低息貸款，變成了一種官府壟斷的高利貸。據(jù)史書記載，雖然變法規(guī)定的利息是二分，但經(jīng)過中間貪官污吏的層層盤剝，最后貸款農(nóng)民要返還的實際利息，達到了原先設定的35倍，比民間的高利貸還要高許多。王安石采取“一刀切”的做法，給下級官員定指標，要求各地在一定期限內(nèi)必須貸出去限定數(shù)額的錢。這樣，地方官員就硬性攤派，為了政績，強迫農(nóng)民貸款，并且毫不通融地強迫還貸。在高的利息之下，農(nóng)民只好變賣家當，嚴重得賣房子賣地，甚至賣兒賣女。很多原本富裕的人家也因此破產(chǎn)、出逃。青苗法因此變成了災難。

再以市易法為例。市易法即設置市易司作為專門機構，平價收購市上滯銷的貨物，市場短缺時再賣出。表面上說是為了平抑物價，實質(zhì)是限制一部分大商人的利潤，收歸國有。但是收購的那些滯銷商品市場上本來就賣不出去，政府接手了之后就動用行政強制力量。于是，市易法發(fā)展到后來，許多商品都變成強買強賣，“凡商旅所有，必賣與市易，或非市肆所無，必買于市易?！睂е挛飪r上漲，消費下降。以酒為例，熙寧四年，開封每年賣180萬斤，每斤價格200文。由于市易法的實行，酒價一再提升，至元豐二年，酒價升為每斤250文，而消費量亦降為120萬斤。

還有均輸法。由朝廷任命一個稱為“發(fā)運使”的采購員，哪里的東西便宜就在哪里收購，然后運到物價高的地區(qū)去賣，賺取差價，所得作為國家財政的一項收入。但這樣，“發(fā)運使衙門”就變成了一家國營商貿(mào)企業(yè)，且是壟斷企業(yè)。北宋政府派出的采購員實際上變成了最大的投機倒把商人。他們的任務原本是購買滯銷商品，但實際上卻變成了專門搶購緊俏物資。因為只有這樣，他們才能完成朝廷下達的利潤指標，也才能從中漁利，中飽私囊。

朝廷通過均輸法從社會上搜刮了大筆財富，專門新建了五十二座倉庫來存放錢財物資，可是對市場造成了嚴重的破壞，物價上漲，許多民間商人都無法經(jīng)營下去，市場一時間相當蕭條，社會開始出現(xiàn)動蕩不安的局面。

在王安石實施變法之后僅僅58年，也就是公元1127年，北宋令人遺憾地滅亡了。很多宋朝人都咬牙切齒地把亡國的責任歸到了王安石的頭上，說他的變法害人不淺。為什么？從根上說，王安石的思路就是由政府直接插手市場，與民爭利。

古代的專制王朝總是難以抑制向社會經(jīng)濟伸手的沖動，而且很多時候統(tǒng)治者會找出種種冠冕堂皇的理由，比如漢武帝是為了繼續(xù)開疆拓土，建立豐功偉業(yè)，王安石也是想彌補政府的財政赤字。當他們直接插手市場的時候，汲取到大量的財富，的確解了燃眉之急，可是給社會留下的卻是滿地蕭瑟，最終連他們的王朝也開始瑟瑟發(fā)抖。