李建權(quán)

人口不到3000的金塞爾（Kinsale）位于愛爾蘭的科克郡（County Cork）。早年“老虎”伍茲為專心備戰(zhàn)英國(guó)公開賽，賽前一周就是飛到金塞爾的老首領(lǐng)球場(chǎng)（Old Head Golf Links）進(jìn)行秘密訓(xùn)練。已故巨星邁克爾·杰克遜2007年為逃避狗仔隊(duì)追訪，曾攜家人來(lái)到金塞爾的Ballinacurra House旅館隱居，令金塞爾這個(gè)鮮為人知的小鎮(zhèn)一時(shí)間熱鬧起來(lái)。

金塞爾被喻為愛爾蘭的美食之都，餐廳林立，每年夏天海邊都會(huì)泊滿外地來(lái)的游艇，臨海優(yōu)美的環(huán)境造就了頂級(jí)高爾夫球場(chǎng)。老首領(lǐng)球場(chǎng)是當(dāng)?shù)刈罴训乃饺饲驎?huì)，以往接待的訪客均以歐美投資銀行高層及其尊貴客戶為主，他們慣常乘坐私人飛機(jī)先到達(dá)愛爾蘭科克郡機(jī)場(chǎng)，再轉(zhuǎn)乘直升機(jī)直達(dá)老首領(lǐng)球場(chǎng)。而自從金融海嘯之后，投資銀行大幅削減支出，訪客中才開始出現(xiàn)如筆者這般，乘坐經(jīng)濟(jì)艙再轉(zhuǎn)旅游巴士而來(lái)的人。事實(shí)上，賺錢并非老首領(lǐng)球場(chǎng)成立的目標(biāo)，因?yàn)橥顿Y者John O'Connor在1989年以25萬(wàn)英鎊的超低價(jià)錢購(gòu)入這片220公頃的土地之后，身為地產(chǎn)開發(fā)商的他，卻放棄了興建豪宅的計(jì)劃，一心要把這里打造成全球首屈一指的富人球場(chǎng)。

老首領(lǐng)球場(chǎng)的選址可謂世上獨(dú)一無(wú)二，18洞和會(huì)所都建于三面環(huán)海的海角之上，正對(duì)的大西洋更是著名觀鯨景點(diǎn)，全球23種已認(rèn)知的鯨魚品種當(dāng)中，有15種在這一帶出沒。球場(chǎng)每個(gè)角落都坐擁全海景，半數(shù)球洞更緊貼數(shù)百尺高的懸崖而建，氣勢(shì)懾人。球場(chǎng)建造過(guò)程相當(dāng)嚴(yán)謹(jǐn)，集合了6位不同設(shè)計(jì)師的意見再經(jīng)過(guò)多次修改，每一洞的設(shè)計(jì)都力求完美?？傞L(zhǎng)7159碼的18洞最終在1997年開幕，即使欠缺歷史背景，過(guò)去也未曾舉辦過(guò)任何國(guó)際級(jí)賽事，但單憑口碑，慕名而來(lái)的名人及球星多不勝數(shù)。老首領(lǐng)球場(chǎng)開業(yè)初期只招待達(dá)官貴人，就連美國(guó)前總統(tǒng)克林頓要求試場(chǎng)也要等待排期審批。此外，18洞打68桿的球場(chǎng)紀(jì)錄是由“老虎”伍茲、西班牙的加西亞（Sergio Garcia）和前世界排名第一的唐納德（Luke Donald）共同保持，可謂星光熠熠，彼時(shí)老首領(lǐng)球場(chǎng)一年期的會(huì)籍曾索價(jià)達(dá)5萬(wàn)歐元。幸好時(shí)至今日，球會(huì)自降門檻，訪客只要付得上200歐元的果嶺費(fèi)，經(jīng)過(guò)預(yù)約，球場(chǎng)大門便會(huì)為你而開。

老首領(lǐng)球場(chǎng)的風(fēng)格與歷屆英國(guó)公開賽的主辦場(chǎng)地相似，18洞不設(shè)水障礙，沙坑數(shù)目也不多，濃密的長(zhǎng)草和海風(fēng)構(gòu)成難度所在。全長(zhǎng)427碼、4標(biāo)準(zhǔn)桿的第4洞最能展現(xiàn)歐洲林克斯球場(chǎng)的特色，球道緊靠懸崖往左拐，升高的果嶺連同1853年落成的白色燈塔藏在海角盡頭，可不要被眼前的美景所迷惑，擊球一旦偏左，白球便會(huì)長(zhǎng)眠大西洋。完成前9洞就會(huì)途經(jīng)小賣亭，而這里竟然有新鮮的愛爾蘭石蠔（lrish Rock）供應(yīng)，廣東俗語(yǔ)謂“人一世物一世”，此情此景，大家不妨充當(dāng)一回歐美富人，在球場(chǎng)的小賣亭喝白酒、嘗生蠔。

小憩之后，便要迎接難度更高的后9洞，最具挑戰(zhàn)性的要數(shù)全長(zhǎng)564碼的第12洞，要征服這個(gè)5桿洞，發(fā)球需要越過(guò)海面、飛越懸崖。除非你恐高或手里只剩下一個(gè)白球，否則一定要挑戰(zhàn)位于數(shù)百尺高崖邊的黑色發(fā)球臺(tái)，即使遇上無(wú)風(fēng)的日子，也要最少230碼的發(fā)球才能找到安全落點(diǎn)。據(jù)球童親眼目睹，當(dāng)年加西亞只需用5號(hào)木桿開球，接著第二桿用混合木桿，兩桿便成功攻上果嶺。由第15洞開始的3個(gè)球洞沿著海岸線，有落日美景伴隨，比起之前的白酒更醉人，老首領(lǐng)球場(chǎng)絕對(duì)是筆者一生所見最美的球場(chǎng)。

距離老首領(lǐng)球場(chǎng)僅5分鐘車程的Ballinacurra House是個(gè)住宿的好選擇，與一般酒店不同，它更像一個(gè)豪華的私人牧場(chǎng)，只提供22個(gè)房間。2007年夏季，樂(lè)壇巨星邁克爾·杰克遜攜三名子女包下整座酒店隱居兩星期。Ballinacurra House的主人Des曾在香港工作多年，和我分享了很多邁克爾入住期間的趣事：邁克爾向來(lái)非常疼愛子女，他沒有要求住最好的房間，唯一的要求是窗口正對(duì)著花園，方便時(shí)刻看見子女在花園中玩耍。而為了籌備復(fù)出的《This is it》演唱會(huì)，邁克爾更特別要求旅館把門口的射燈長(zhǎng)開到天亮，待深夜子女熟睡后，邁克爾才在門口的空地上，在燈光和月光之下努力練舞。只可惜天妒英才，我們?cè)贌o(wú)緣欣賞邁克爾的演出，只能透過(guò)故事加以緬懷。

作者為資深高爾夫攝影及專欄作家。作者感謝愛爾蘭旅游局和Carr Golf的支持。