榮駿遠(yuǎn)

海百合是一種極為古老的的海洋動(dòng)物，比恐龍還早2億多年；有柄海百合一輩子扎根海底，不能移動(dòng)，為了防止被魚類吃掉，海百合有著極為強(qiáng)大的再生能力，不但觸手被吃掉能夠重新長(zhǎng)出，即使內(nèi)臟都被吃掉了，也可以在數(shù)周內(nèi)長(zhǎng)回……

清澈的海水中，各色奇形怪狀的珊瑚間，一朵朵艷麗的“百合花”迎著水流盛開，嬌嫩的花瓣在水流中搖曳，就像百合在風(fēng)中搖擺一樣。事實(shí)上，這株“百合花”并不是水生植物，而是一種形態(tài)上和百合花非常相似的史前海底動(dòng)物。

和婦孺皆知的史前動(dòng)物恐龍比起來(lái)，海百合非常默默無(wú)聞。實(shí)際上，這種美麗的海洋動(dòng)物在地球上已經(jīng)生存了快5億年，而早在恐龍稱霸陸地的2億年之前，它們就已經(jīng)遍布海洋了。幸運(yùn)的是，直到今天，我們?nèi)匀荒茉诤Ｑ笾幸姷胶０俸想S著海水搖曳的美麗身影。

或扎根海底，或隨波逐流

和人類能輕易到達(dá)的淺海海底不同，深海海域是一個(gè)謎一般的世界，由于陽(yáng)光無(wú)法到達(dá)，這里總是一片漆黑。由于終年黑暗，深海海域里的植物無(wú)法進(jìn)行光合作用，因此，很少有水生植物生長(zhǎng)，不過，卻有相當(dāng)數(shù)量的魚類和甲殼類動(dòng)物，而海百合就是其中的一員。

海百合屬于棘皮動(dòng)物門，海百合綱，這一類動(dòng)物得名的原因是：有一層石灰質(zhì)表皮；表皮如荊棘一般帶有小刺。從動(dòng)物分類學(xué)上說，它們和海參、海星等動(dòng)物十分接近，屬于親戚范疇。海百合是棘皮動(dòng)物中最古老的種類，至少在距今約5億年前的奧陶紀(jì)早期，海百合就出現(xiàn)了，在隨后的2億多年時(shí)間里曾經(jīng)幾度繁榮。

最高峰時(shí)期，海百合可謂是海中的霸主，密密麻麻地遍布整個(gè)海洋，無(wú)論是深海還是淺海，都能看到海百合形成的大面積“草地”。海百合是棘皮動(dòng)物中最大的家族，數(shù)量占了各類棘皮動(dòng)物的三分之一?，F(xiàn)在所發(fā)現(xiàn)的化石表明，海百合的種類曾經(jīng)超過5000種。遺憾的是，由于地質(zhì)和氣候條件的巨大變化，在第三次生物大滅絕時(shí)，地球上95%的生物都滅絕了，海百合也滅絕了90%以上，如今僅存約600種，也不再是海洋里的主流動(dòng)物。

即使屬種大量減少，海百合家族依然擁有茂盛的生命力?，F(xiàn)在的海百合是在深海海底被重新發(fā)現(xiàn)的，最初，人們以為它們只能在人類很難影響到的深海環(huán)境下存活，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，無(wú)論是深海還是淺海，熱帶還是高緯度的寒帶，只要海水清澈、沒有被污染，都能發(fā)現(xiàn)海百合的蹤影。

滄海桑田的最好見證

由于海百合的外觀很像植物，科學(xué)家們就把它們的身體像植物一樣分為根、莖、花萼3個(gè)部分，不過它們畢竟是動(dòng)物，內(nèi)部結(jié)構(gòu)與植物截然不同。例如花萼部分包含了海百合所有的內(nèi)部器官——向上開口的嘴和肛門，以及相連的消化器官。根據(jù)身體的結(jié)構(gòu)不同，現(xiàn)存的海百合分為有柄海百合和無(wú)柄海百合兩個(gè)大類，兩者之間最大的區(qū)別在于有沒有“柄”——也就是“花”下那一根長(zhǎng)長(zhǎng)的“莖”。

有柄海百合以長(zhǎng)柄固定在海底生活，一輩子都無(wú)法移動(dòng)。它們的柄上有鱗覆蓋，并長(zhǎng)有許多像蕨葉一樣的觸手。最初的時(shí)候，正是這些觸手迷惑了人們，認(rèn)為它們是植物。觸手由石灰質(zhì)的圓片構(gòu)成，兩側(cè)都生有細(xì)小的分枝，還能分泌出黏液，主要功能是捕捉食物。捕食的時(shí)候，海百合只需守株待兔——將觸手迎著水流高高舉起，各種浮游生物和有機(jī)物碎屑就會(huì)被有黏液的觸手捕捉到，然后再放入口中。

無(wú)柄海百合幼年的時(shí)候長(zhǎng)出過柄，成年之后，長(zhǎng)柄就完全消失。這一類海百合同樣使用觸手捕食，只不過它們的觸手長(zhǎng)在花萼上。無(wú)柄海百合沒法像有柄海百合那樣固定在海底生活，它們只能隨波逐流，或者短暫地停留在海藻或海底的礁石上。為了捕捉更多的食物，它們的觸手比有柄海百合要多，一般能達(dá)到200多條。在吃飽喝足之后，它們的觸手會(huì)輕輕收攏，花萼微微下垂，宛若一朵將要凋謝的花朵。

有柄海百合大多棲息在深海，無(wú)柄海百合大多生活在沿岸的淺海。有柄海百合能在寒冷黑暗的深海中生存，無(wú)柄海百合則喜歡以珊瑚礁為家，因?yàn)槟抢锖Ｋ疁嘏锓N類繁多，便于捕食。從分布上來(lái)看，從炎熱的澳大利亞附近海域，到高緯度的日本海域，都有海百合的生長(zhǎng)。

在億萬(wàn)年前，所有的海百合都長(zhǎng)有長(zhǎng)長(zhǎng)的莖。但隨著海洋生物越來(lái)越豐富，生存環(huán)境也變得越來(lái)越險(xiǎn)惡，在弱肉強(qiáng)食的大海里，扎根海底、不能移動(dòng)的海百合常常被魚群蹂躪，被咬斷莖干和被吃掉“花萼”的“慘劇”時(shí)有發(fā)生。幸運(yùn)的是，海百合再生能力很強(qiáng)，被咬斷掉的觸手能夠再生出來(lái)——即使整只觸手都被吃掉也不用擔(dān)心。如果海百合能找到一個(gè)安全的環(huán)境躲避，不被魚類再次攻擊，它們即使被吃得只剩下花萼部分，也能重新恢復(fù)，甚至連花萼里的內(nèi)臟被吃掉了，也可以在數(shù)周內(nèi)長(zhǎng)回來(lái)。

在和魚類長(zhǎng)久的生存斗爭(zhēng)中，不少的海百合進(jìn)行了進(jìn)化，有的體內(nèi)充滿毒素，讓許多魚兒敬而遠(yuǎn)之；有的干脆扔掉包袱，也就是拋掉限制自己移動(dòng)的“莖”，因?yàn)楹０俸喜皇钦娴闹参?，“莖”對(duì)它們來(lái)說并不是那么重要。于是，那些色彩斑斕，隨波逐流的無(wú)柄海百合開始了一種全新的生活。

沒有了長(zhǎng)柄的束縛，它們離開了深海，來(lái)到沿岸的淺海。白天，為了躲避一些不怕毒素的魚類的攻擊，它們干脆躲到海底的石縫里；入夜后，才偷偷摸摸成群結(jié)隊(duì)地出來(lái)，捕食海水中的獵物。如今，無(wú)柄海百合已經(jīng)成為海百合家族中的大戶，有480多種；而適應(yīng)能力較差，不能躲避魚群攻擊的有柄海百合數(shù)量日漸稀少?？茖W(xué)家預(yù)言，如果有柄海百合無(wú)法進(jìn)化出保護(hù)自己的手段，或“轉(zhuǎn)型”成為無(wú)柄海百合，它們遲早會(huì)被魚兒吃光。

滄海桑田的最好見證

無(wú)論哪一種海百合都是雌雄異體的，不過，兩種海百合的繁殖方式并不相同。無(wú)柄海百合通過觸手排出生殖細(xì)胞，在水中受精。受精卵會(huì)粘在觸手表面，并發(fā)育成突起的囊狀物，直到孵育成幼蟲后才能離開母體。有柄海百合的受精卵會(huì)在海上自由漂流一段時(shí)間，長(zhǎng)成桶形幼蟲后附在海底，發(fā)育成一個(gè)帶著長(zhǎng)柄的海百合，一般來(lái)說，成年海百合的莖可以達(dá)到60厘米甚至1米以上。

海百合神奇的再生功能得益于強(qiáng)大的神經(jīng)系統(tǒng)。失去部分觸手或花萼之后，在神經(jīng)系統(tǒng)強(qiáng)大的控制下，體腔細(xì)胞能迅速將受到損傷的組織移走，并帶來(lái)新的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，形成新的器官。其實(shí)，這樣的再生功能并不是海百合的專利，海星、海膽等棘皮動(dòng)物，也或多或少具有這種令人稱奇的能力。

不過，即使海百合擁有強(qiáng)大的再生能力，也無(wú)法避免死亡。海百合死亡以后，它石灰質(zhì)的莖和花萼很容易保存下來(lái)形成化石。

這些化石不但是古生物學(xué)家的研究對(duì)象，也受到地質(zhì)學(xué)家的重視，具有重要的科學(xué)價(jià)值。在高原和山地發(fā)現(xiàn)的海百合化石無(wú)疑是地質(zhì)運(yùn)動(dòng)、滄海桑田的最好見證。在我國(guó)貴州東北部的一些村鎮(zhèn)里，曲曲折折的山間小道都是就地取材用灰?guī)r鋪成，如果仔細(xì)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些石頭上有一個(gè)一個(gè)小圓圈構(gòu)成的美麗圖案。經(jīng)過專家考察后確認(rèn)，這就是海百合化石，那些圓圈是海百合的莖。在貴州山地發(fā)現(xiàn)如此多的海百合化石，能夠證明在億萬(wàn)年之前，云貴高原還是一片浩瀚的海洋。

由于海水的擾亂，海百合很難以完整的體態(tài)保存下來(lái)。如果海百合恰好生活在特別平靜的海底，死亡之后形成的化石就有可能完整地保存下來(lái)，形成一株美麗的“百合花”。不過，由于形成條件十分苛刻，保存完好且姿態(tài)優(yōu)美的海百合化石十分罕見，這一類化石不僅是重要的研究資料，也被收藏家當(dāng)做藝術(shù)品收藏，價(jià)值不菲。在我國(guó)浙江自然博物館的正門側(cè)廳，就放有這樣一塊珍貴的海百合化石，化石上的海百合莖桿分明，精美纖秀，栩栩如生，被稱為“石畫天雕”。在廣東省博物館里也有一塊完整的海百合化石，化石高3.2米，寬2.6米，形成于距今2.5億年前的三疊紀(jì)。從化石上能清晰地分辨出海百合隨水波搖曳的莖和花萼，猶如一幅精致的繪畫，是該博物館的鎮(zhèn)館之寶。