科特飲料是世界上最大的私有標(biāo)簽飲料公司之一，它在納爾遜經(jīng)營(yíng)著一家傳統(tǒng)式的工廠，這里的工人勤勤懇懇。其中有近300人是2005年是收購(gòu)Macaw軟飲料公司時(shí)得到的。

為了能夠在保持現(xiàn)有傳統(tǒng)廠房運(yùn)作的同時(shí)，克服零件報(bào)廢是公司面臨的一大挑戰(zhàn)，這必須為之制定出一套行之有效的策略。工廠的電氣工程師Lan Whitehead稱(chēng)：“與主要供應(yīng)商之間良好的合作伙伴關(guān)系是此次設(shè)備更換的最大不同，更換后使得工廠從原先費(fèi)時(shí)費(fèi)錢(qián)的停機(jī)中擺脫出來(lái)，現(xiàn)在已經(jīng)運(yùn)行正常自如。”

“我們已經(jīng)準(zhǔn)備了一個(gè)到期機(jī)械設(shè)備更新?lián)Q代的項(xiàng)目，只要資金預(yù)算允許就可以實(shí)行。當(dāng)然，我們也同時(shí)追求其在現(xiàn)有廠房中擁有最佳的可靠性和可用性，因此良好的備件儲(chǔ)備也尤為重要。供應(yīng)商能夠清楚細(xì)致地了解我們的加工過(guò)程是十分關(guān)鍵的，因?yàn)橹挥羞@樣技術(shù)信息及相關(guān)支持才能幫助到我們，使整個(gè)運(yùn)作流暢起來(lái)?！彼a(bǔ)充道。

保證最長(zhǎng)的正常運(yùn)行時(shí)間，對(duì)于納爾遜主廠房里的5條無(wú)氣碳酸飲料生產(chǎn)線而言是重中之重。當(dāng)然對(duì)于毗鄰的獨(dú)立廠房里的兩條無(wú)菌灌裝線也是如此。

典型的多瓶灌裝機(jī)器每小時(shí)可以加灌1.5L瓶裝碳酸飲料（如：可樂(lè)）19000瓶，平均每瓶填充時(shí)間需要40毫秒。填料由水、碳酸混合而成，然后在壓力作用下加注到填充料斗中，這個(gè)料斗的填充噴嘴處加了一個(gè)環(huán)形頭。驅(qū)動(dòng)閥正是從這里，在重力作用將飲料分配到每個(gè)瓶中，并將其封蓋，貼標(biāo)，送入包裝線。

工廠的運(yùn)作根據(jù)所需的目標(biāo)值而定，所以了解每一臺(tái)機(jī)器的最大能力十分必要。了解這一點(diǎn)就意味著能清楚地知道哪里最有可能發(fā)生停機(jī)等故障，從而采取措施確保轉(zhuǎn)換和部件調(diào)試不會(huì)影響到生產(chǎn)運(yùn)行過(guò)程中的操作。

公司的一個(gè)項(xiàng)目是安裝從英國(guó)Sick公司購(gòu)得的全新LFP INOX的液位探頭，這一項(xiàng)目向科特飲料公司展現(xiàn)了一種更具戰(zhàn)略性的方法，為全廠提供了一個(gè)更具有潛在的深遠(yuǎn)利益的更新?lián)Q代解決方案。

Whitehead稱(chēng)：“控制填充料斗中的液位是整個(gè)流程的關(guān)鍵所在，因?yàn)樗苯記Q定了灌裝的準(zhǔn)確性。運(yùn)行差勁的灌裝會(huì)壓榨利潤(rùn)。我們現(xiàn)在有的液位傳感設(shè)備已經(jīng)有10年左右的歷史了，而它的出錯(cuò)情況也越來(lái)越頻繁。我們也已經(jīng)意識(shí)到維護(hù)和更換費(fèi)用正在越變?cè)礁撸沟谜麄€(gè)工廠的運(yùn)行利潤(rùn)受到了影響。”科特公司決定它應(yīng)該尋求各方面都更好的液位傳感設(shè)備，不僅在故障指示方面表現(xiàn)優(yōu)異，還要在故障傳感器出現(xiàn)問(wèn)題時(shí)具備良好的彌補(bǔ)能力。

負(fù)責(zé)與英國(guó)Sick公司商品團(tuán)隊(duì)溝通的科特公司納爾遜工廠工程師Wayne Morrison說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)從Sick公司新引進(jìn)的帶有IO鏈接的LFP Inox衛(wèi)生級(jí)液位傳感器不僅性能上有很大提升，而且還能導(dǎo)出所需數(shù)據(jù)?！?/p>

在運(yùn)作過(guò)程中，3個(gè)傳感器之間通過(guò)IO鏈接建立聯(lián)系。Whitehead說(shuō)：“一個(gè)簡(jiǎn)單的網(wǎng)關(guān)就能使這3個(gè)傳感器與我們現(xiàn)場(chǎng)的總網(wǎng)絡(luò)相連接。這使我們不僅能夠得到每個(gè)傳感器的診斷數(shù)據(jù)，而且能夠檢測(cè)每個(gè)傳感器是否在惡化，從而在故障到來(lái)之前及時(shí)觸發(fā)警報(bào)響起?！碑?dāng)其中一個(gè)傳感器的故障升級(jí)時(shí)，警報(bào)和灌裝機(jī)器的人機(jī)控制面板上的操作員指令會(huì)促使切換出有故障的設(shè)備。余下的兩個(gè)傳感器的平均液位會(huì)一直保持到整個(gè)例行停機(jī)維護(hù)評(píng)估結(jié)束。“Sick公司的LFP微波傳感器還擁有獨(dú)立的LED顯示屏和數(shù)字讀數(shù)，所以我們既可以從人機(jī)界面上也可以從填充料斗上知道是否有故障?！盬hitehead說(shuō)到。

Sick公司LFP Inox傳感器安裝在一臺(tái)灌裝機(jī)器上，并且這個(gè)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)已經(jīng)完成了為期兩個(gè)月的調(diào)試，在此期間沒(méi)有發(fā)生過(guò)一起事故。液位精確度達(dá)到了±1mm，也進(jìn)一步提供了其他的運(yùn)營(yíng)效益，尤其是在提升PID（比例-積分-微分）控制灌裝生產(chǎn)線壓力的效率方面。

基于已有的成功，這套策略現(xiàn)在已經(jīng)運(yùn)用到了其他灌裝機(jī)器上，使用相同的傳感器來(lái)降低備件庫(kù)存。LFP Inox是一套非常理想的機(jī)器，它采用不銹鋼材質(zhì)，探頭的測(cè)量長(zhǎng)度在300～2000mm之間，可以現(xiàn)場(chǎng)分段，以滿足長(zhǎng)度要求。

Whitehead說(shuō)：“我們有兩米長(zhǎng)的探頭可以進(jìn)行分段以適應(yīng)各種應(yīng)用。此外，LFP的自學(xué)系統(tǒng)簡(jiǎn)化了安裝，這就意味著我們只需安裝機(jī)器，按一個(gè)按鈕，其余的事情它就可以自己完成。并且通過(guò)已有的實(shí)踐證明傳感器的更換非常簡(jiǎn)單，只需生產(chǎn)運(yùn)行之間CIP清理的環(huán)節(jié)，就可以完成?！?/p>