薤為百合科蔥屬能形成小鱗莖的多年生宿根草本植物，作二年生蔬菜栽培。別名藠頭、藠子、薤白、釣子、火蔥、菜芝、鴻薈等。薤原產(chǎn)于中國(guó)，初始為野生，后經(jīng)馴化為栽培作物。最早著錄可見(jiàn)《爾雅》：“薤，鴻薈”，先秦時(shí)期已廣為利用?！饵S帝內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)》曰：“五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補(bǔ)精益氣。”這里所說(shuō)的五菜，即葵、韭、薤、藿、蔥?！抖Y記·內(nèi)則》有“脂用蔥，膏用薤”，表明當(dāng)時(shí)已用薤作為調(diào)味品。崔寔在《四民月令》中寫(xiě)有“正月，可種薤、韭、芥。”北魏賈思勰撰寫(xiě)的《齊民要術(shù)》中記述了薤的栽培方法：“種薤，宜白軟良地，三轉(zhuǎn)乃佳。二月三月種。率七八支為一本?！辈⒁弥V語(yǔ)“蔥三薤四。”對(duì)此諺語(yǔ)作注釋：“移蔥者，三支為一本；種薤者，四支為一科。然支多者，科圓大，故以七八為率?！?《齊民要術(shù)》一書(shū)中未采用習(xí)俗上“蔥三薤四”的栽培方法，而是改用“七八支為一本”，而且能達(dá)到鱗莖圓大。

薤的根可用來(lái)釀酒。據(jù)傳，隋煬帝釀制“玉薤酒”，醇厚甘洌，聞名遐邇。白居易曾以詩(shī)贊頌薤根釀制的酒：“今朝春氣寒，自問(wèn)何所欲。酥暖薤白酒，乳和地黃粥?！崩钌屉[也有詩(shī)云：“月從平楚轉(zhuǎn)，泉自上方來(lái)。薤白羅朝饌，松黃暖夜杯?！?/p>

中國(guó)以湖南、湖北、云南、廣西、四川和貴州栽培較多。前蘇聯(lián)、朝鮮、日本均有分布和少量栽培。在日本，薤稱為“辣韮”，取其葉似韭，而味辛辣的緣故。