走進云南省保山市西莊村“八戒寺”，豬八戒塑像赫然入目——挺著大肚子、肩扛九齒釘耙、頭戴僧帽、足踏麻鞋、身穿藍布衫，一副憨厚而又威風凜凜的樣子。眾所周知的是，豬八戒在《西游記》中的形象貪吃好色，頗為負面，專門為豬八戒建廟宇、塑金身、供奉香火，在全國除西莊村之外恐怕絕無僅有了。那么，西莊村究竟和豬八戒有著什么樣的聯(lián)系？

西莊村最早名叫“小嶺崗”，原是荒山野嶺之地。明朝初年，戴氏、高氏兩大家族從江蘇遷入此處。之后，董姓、張姓、蔣姓也相繼遷入，這里人煙逐漸興旺。隨著移民中高姓族人的勢力逐漸擴大，小嶺崗隨之定名為“高老莊”。

當時，這里原始森林茂密，野獸經(jīng)常出沒傷害人畜，給剛定居下來的南遷移民帶來很大的威脅。特別是村莊南部一個叫爛壩（后改名浪壩）的地方，原是由山谷往外延伸的一條河灘，一到大雨天便洪水泛濫，泥沙翻滾，沖毀村莊田地。那一個個翻起的泥浪，遠遠看去很像豬群在下面拱動。來自江南的移民對這“洪水惡浪”十分恐懼，誤以為這一切都是傳說中的“豬神”在作怪。因此，他們一到農(nóng)歷立夏季節(jié)洪水來臨之前，便向著這條河流祈禱，望“豬神”保佑平安，并許愿：如果豬神不作怪，村民們可塑造神像，世代供奉。沒想到祈禱之后，這條浪壩“流沙河”真的再未泛濫過，于是，移民們便逐漸形成了“豬神”崇拜的觀念。

那么，“豬神”又為什么會被命名為“八戒”呢？在對村里的一些口頭傳說及家譜進行分析后，我們發(fā)現(xiàn)：這其實和南遷移民對佛教、儒家文化的繼承有關。移民中的一些讀書人，為規(guī)范村風民俗，將佛教中的一些戒律理念歸納、演繹，制定出“酒、色、財、貪、嫖、賭、淫、逆”八條戒律，簡稱為“八戒”，并將此寄托在“豬神”身上，教村民日日朝拜、時時銘記，以此純潔人際關系。由于“八戒”初創(chuàng)者對戒律作用的有意夸大、傳播，使“豬神”影響在當?shù)刂鸩綌U大。以致到了后來，村民們把凡是懷疑“豬神”鬧過并造成災難的地方，都以“八戒”命名，如村后的山谷、巖洞，分別被取名為“八戒箐”、“八戒洞”。村莊里香火不絕、世代供奉的豬八戒廟，也正是在這種背景下產(chǎn)生的。

而豬八戒高老莊娶親的故事也有現(xiàn)實原型。據(jù)村民講，當年確實有個王姓青年入贅高家——這個青年“日食斗米，力大無比”，曾空手制服過一頭瘋牛。他為人豪爽仗義，專好打抱不平，深得村民愛戴。隨著聲名逐漸遠播，王姓青年的力氣、仗義行為竟被村民與傳說中的豬八戒聯(lián)系起來，說他是“豬神轉世”，才有這么大的膽量和力氣。

王姓青年在高家呆了10來年，后來離開村莊神秘失蹤。村民們都傳言他是“豬神”得道而去，并附會上一些佛教故事，說豬神已皈依佛門，往西方求取真經(jīng)了。日久天長，高老莊遂被更名為“西莊”，以紀念高家女婿“西天取經(jīng)”之意。

明萬歷年間，吳承恩的小說《西游記》問世，發(fā)生在西莊村豬八戒娶親的故事，基本上被搬進了小說的第十八回《觀音院唐僧脫難，高老莊大圣除魔》的章節(jié)里。