葛天氏是傳說(shuō)中遠(yuǎn)古時(shí)期的氏族部落首領(lǐng)，以擅長(zhǎng)歌舞而見(jiàn)于史籍?！秴问洗呵铩す艠?lè)》篇對(duì)葛天氏之樂(lè)有較詳細(xì)的記載：“昔葛天氏之樂(lè)，三人操牛尾投足以歌八闋。一曰載民，二曰玄鳥(niǎo)，三曰遂草木，四曰奮五谷，五曰敬天常，六曰達(dá)帝功，七曰依地德，八曰總?cè)f物之極?！薄豆艠?lè)》以葛天氏之樂(lè)開(kāi)篇，將其視為最古老的樂(lè)舞，說(shuō)明葛天氏的傳說(shuō)，早在先秦時(shí)期已經(jīng)發(fā)生。到了漢代，司馬相如《上林賦》云：“奏陶唐氏之舞，聽(tīng)葛天氏之歌?！闭f(shuō)明先秦、秦漢之際，葛天氏之樂(lè)被奉為神圣的遠(yuǎn)古華章之一。

葛天氏君王之號(hào)的演變

從《呂氏春秋》的記載來(lái)看，葛天氏只是被奉為樂(lè)舞的發(fā)明者，先秦時(shí)期的文獻(xiàn)中，也很難見(jiàn)到將葛天氏奉為君王的記載。

葛天氏被奉為遠(yuǎn)古君王，大概始于漢代。高誘為《呂氏春秋》作注時(shí)方云：“葛天氏，古帝名?！卑喙獭稘h書(shū)·古今人表》排列的炎帝神農(nóng)氏以前的遠(yuǎn)古帝王有20人，葛天氏位列第16。

漢代將葛天氏列為古帝王之后，被后世文獻(xiàn)所采用，但是略有變化。晉代學(xué)者皇甫謐在《帝王世紀(jì)》中云：“女媧氏亦風(fēng)姓也，承庖犧制度。亦蛇身人首。一號(hào)女希，是為女皇。及女媧氏沒(méi)，次有大庭氏、柏皇氏、中央氏、栗陸氏、驪連氏、赫胥氏、尊盧氏、混沌氏、有巢氏、朱襄氏、葛天氏、陰康氏、無(wú)懷氏，凡十五世，皆襲庖犧之號(hào)?！被矢χk將葛天氏歸入風(fēng)姓家族，在傳承方面出現(xiàn)了世系。

至唐代，司馬貞作《三皇本紀(jì)》云：“自入皇以后，有五龍氏、燧人氏……葛天氏?！彼抉R貞的《三皇本紀(jì)》所列遠(yuǎn)古君王，顯然是綜合此前各種傳說(shuō)而成，但在言辭上顯得相當(dāng)謹(jǐn)慎，故又說(shuō)三皇以來(lái)的古史人物，“載籍不紀(jì)，莫知姓、王年代、所都之處……無(wú)懷之前，天皇已后，紀(jì)年悠邈，皇王何升而告，但古書(shū)亡矣，不可備論”。

葛國(guó)非葛天氏之國(guó)

作為姓氏，葛姓有數(shù)個(gè)來(lái)源。漢朝應(yīng)劭《風(fēng)俗通義·氏姓》佚文說(shuō)：“葛氏，葛天氏之裔，子孫氏焉。夏時(shí)葛伯，贏姓國(guó)也，亦為葛氏。”唐朝林寶《元和姓纂》卷十、宋朝羅泌《路史·前紀(jì)七》等均持此說(shuō)。宋朝鄭樵說(shuō)：“葛氏有三，贏姓之后，以國(guó)為氏。又葛天氏之后，亦為葛氏。后魏賀葛氏改為葛?！睆男帐系挠涊d來(lái)看，葛氏至少有兩個(gè)獨(dú)立來(lái)源，葛天氏的后人與葛國(guó)的后人雖然同為“葛”姓，但二者并非同宗。

按照《風(fēng)俗通義》的說(shuō)法，葛伯之國(guó)屬贏姓系統(tǒng)。贏為上古時(shí)期東方氏族之一。王符《潛夫論·志氏姓》說(shuō)：“梁、葛、江、黃、徐、莒、蓼、六、英，皆皋陶之后也。”然許慎《說(shuō)文·女部》則說(shuō)：“贏，帝少嗥之姓也?！倍斡癫脼椤墩f(shuō)文》作注，強(qiáng)為疏通：“伯翳贏姓，其子皋陶偃姓，偃、贏語(yǔ)之轉(zhuǎn)耳?！毙煨裆壬f(shuō)：“段說(shuō)甚是，偃、贏原來(lái)當(dāng)是一字。皋陶與少嗥同姓，足證他們屬于同一氏族。”童書(shū)業(yè)先生進(jìn)一步推測(cè)：“皋陶蓋為淮夷族之祖，亦東方民族之祖先神也?！遏旐灐贰鐔?wèn)如皋陶’可證。如皋陶即《史記秦本紀(jì)》之大業(yè)，則亦玄鳥(niǎo)隕卵所生者，為東方淮夷之宗神審矣?！?/p>

關(guān)于葛國(guó)所處之地，晉朝杜預(yù)說(shuō)：“葛國(guó)，在梁國(guó)寧陵縣東北?！薄稘h書(shū)·地理志》陳留郡寧陵縣條下，注引孟康云：“故葛伯國(guó)，今葛鄉(xiāng)是?！闭f(shuō)明夏商周時(shí)期的贏姓葛國(guó)，其地望在今河南寧陵縣一帶。

地處寧陵一代的葛國(guó)在歷史上可能幾度廢立，唐朝李吉甫說(shuō)：“故葛城，在縣（寧陵縣）北十五里。古葛伯國(guó)，以不祀，為湯所滅?！备饑?guó)被商湯所滅之后可能再度復(fù)國(guó)，所以先秦時(shí)期的文獻(xiàn)對(duì)葛國(guó)史跡記載明確。《左傳》桓公十五年：“邾人、牟人、葛人來(lái)朝。”《左傳》僖公十七年：“齊侯好內(nèi)，多內(nèi)寵，內(nèi)嬖如夫人者六人：長(zhǎng)衛(wèi)姬生武孟，少衛(wèi)姬生惠公，鄭姬生孝公，葛贏生昭公，密姬生懿公，宋華子生公子雍?！薄睹献印る墓隆罚骸皽淤瘢c葛為鄰……湯始征，自葛載?！备饑?guó)是一個(gè)較早的方國(guó)，在夏代已經(jīng)存在，歷經(jīng)商、西周而至春秋時(shí)期。寧陵一帶的贏姓古葛國(guó)的早期歷史，與傳說(shuō)中的葛天氏，似乎難以建立起什么聯(lián)系。

葛天氏地望與長(zhǎng)葛

自唐代司馬貞作《三皇本紀(jì)》之后，葛天氏雖然歸入傳說(shuō)中的三皇古史系統(tǒng)，但有關(guān)葛天氏的族屬及地望問(wèn)題仍是一團(tuán)迷霧。羅泌《路史》稱：“葛天者，權(quán)天也。爰擬旋穹作權(quán)象，故以葛天為號(hào)。其為治也，不言而自信，不化而自行?！睆乃未_(kāi)始，葛天氏之世被譽(yù)為遠(yuǎn)古時(shí)期的大治社會(huì)，其名號(hào)與權(quán)勢(shì)逐漸聯(lián)系在一起。

就文字推測(cè)，葛天氏似與藤本植物的“葛”有某種關(guān)聯(lián)。《說(shuō)文》云：“葛，烯、絡(luò)，草也。從草、葛聲?！本啠?xì)的葛布；絡(luò)，粗的葛布。葛屬豆科多年生草本植物，莖可編籃做繩，纖維可織葛布，根可提制淀粉，又供藥用。葛亦可以用來(lái)搭建如穹廬似的房子，以遮住天空，即“蓋天”?！案鹛焓现杂谩稹癁樘?hào)，當(dāng)是最早發(fā)明或最早用‘葛’制成衣物或用葛搭建房子的部族；以后有更好的建房材料，人們開(kāi)始用葛編織粗細(xì)不同的葛布來(lái)制衣?！保ɡ钣駶崳骸陡鹛焓现畼?lè)反映的古代風(fēng)俗》）葛或?yàn)楫?dāng)時(shí)人們重要的生活、生產(chǎn)資料。

長(zhǎng)葛作為地名，在先秦時(shí)期的文獻(xiàn)中已經(jīng)出現(xiàn)。《春秋》隱公五年：“宋人伐鄭，圍長(zhǎng)葛。”晉朝杜預(yù)注：“潁川長(zhǎng)社縣北有長(zhǎng)葛城?！鳖欁嬗怼蹲x史方輿紀(jì)要》卷四十七《河南二·許州》條下：“長(zhǎng)葛縣，在州北五十里。春秋鄭地，隱五年宋人伐鄭，圍長(zhǎng)葛。又日蠕葛?！?/p>

長(zhǎng)葛的得名是否與傳說(shuō)中的葛天氏有關(guān)聯(lián)，明代以前的文獻(xiàn)中未有明確記載。清康熙三十年，長(zhǎng)葛知縣何鼎撰寫的《長(zhǎng)葛縣志·沿革》云，“邑以葛天氏得名”；又云，“長(zhǎng)葛，上古傳為葛天氏之墟”。民國(guó)《長(zhǎng)葛縣志》記載：“長(zhǎng)葛，蓋葛天氏故址也，后人思永其澤，故名曰長(zhǎng)葛。”盡管以上記載時(shí)代較晚，不能確切肯定長(zhǎng)葛與葛天氏之間的關(guān)系，但從至今流傳的大量與葛天氏相關(guān)的民間傳說(shuō)，留存著的大量相關(guān)“遺跡”、祭祀儀式以及上古傳說(shuō)的發(fā)生、衍變過(guò)程分析，二者之間的關(guān)系尚不能徹底否定。