圍繞著是否向富人增稅問題，美國總統(tǒng)奧巴馬與共和黨人正在進(jìn)行著反復(fù)而激烈的對陣。共和黨堅(jiān)持認(rèn)為應(yīng)該在醫(yī)保等社會福利項(xiàng)目上削減開支，而不是增加富人的稅收，但奧巴馬向富人增稅的決心似乎變得越來越堅(jiān)決。這位平民總統(tǒng)甚至在日前放出狠話，若共和黨不接受對富人加稅，政府寧愿選擇跳下“財政懸崖”。

按照奧巴馬的稅改新政，對于年收入超過20萬美元以上的個人以及年收入在25萬美元以上的家庭將分別最高征收35%和39.6%的個人收入所得稅，其納稅率比先前分別提高3個和4.6個百分點(diǎn)。由于資本收益是很多富人的最大收入來源，因此，奧巴馬同時決定將資本利得稅的稅率從目前的15%提高到20%。按照奧巴馬的設(shè)想，增稅將每年為政府新增約1600億美元收入，未來十年總共可增加1.6萬億美元的稅收。

公共支出的增長快于經(jīng)濟(jì)的增速以致財政赤字連年累加與堆積可以說是奧巴馬最大的心憂。資料顯示，過去5年，美國聯(lián)邦政府開支超過了國內(nèi)生產(chǎn)總值的22%，但稅收卻低于國內(nèi)生產(chǎn)總值的16%，以致過去5年聯(lián)邦財政的赤字水平年年超過1萬億美元。當(dāng)然，政府可以通過壓縮開支等“節(jié)流”措施控制財政赤字的進(jìn)一步腫脹，但此舉必然稀釋投資作用于經(jīng)濟(jì)增長的功能，減弱危機(jī)后經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的力度，而這是白宮最不愿意看到的結(jié)果。問題的關(guān)鍵在于，由于政府的負(fù)債水平已經(jīng)逼近GDP的總量，靠開動印鈔機(jī)而大舉借債的老路似乎難以為繼，因?yàn)槁?lián)邦債務(wù)上限的無節(jié)制提高必將招徠美國國債降級的麻煩，倒逼聯(lián)邦政府借貸成本的上升，以致負(fù)債雪球會越滾越大，白宮將更難以自拔。在諸多增收和減赤出口受限的情況下，奧巴馬只能將希望付諸于對富人的增稅之上。

保護(hù)中產(chǎn)階級以增強(qiáng)經(jīng)濟(jì)持續(xù)復(fù)蘇的動能是奧巴馬力推增稅新政的良苦用心。雖然過去10年中美國富人與中產(chǎn)階級一樣繳納32%的個人所得稅，但由于富人財富的增長主要靠資本增值而不是勞動所得，且由于資本利得稅只有15%，因此，富人的繳稅率實(shí)際上遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于中產(chǎn)階級。按照巴菲特自己的解釋就是，他本人一年的稅單總額只占其應(yīng)納稅收入的17.4%，而他辦公室20多名雇員繳納的平均稅率卻達(dá)36%。問題的關(guān)鍵在于，最近幾年持續(xù)的寬松貨幣環(huán)境不斷推高資產(chǎn)價格，使得主要依賴投資收入的富有人群獲益最多，與此同時就業(yè)市場一直疲弱不振令主要依靠工資收入的中產(chǎn)階級備受打擊，因此，美國中產(chǎn)階級家庭的比例已從70年代的65%下降到了目前的44%。由于美國經(jīng)濟(jì)的最主要動能來自消費(fèi)，其中產(chǎn)階級是國內(nèi)消費(fèi)傾向最強(qiáng)的階層，相比之下?lián)碛写罅控敻坏母蝗讼M(fèi)傾向并不強(qiáng)烈，在這種情況下，向富人增稅不僅不會影響消費(fèi)的能量，而且能夠增加政府投入從而增加就業(yè)，以最大程度地實(shí)現(xiàn)和保護(hù)中產(chǎn)階級的利益，進(jìn)而維系經(jīng)濟(jì)的持續(xù)復(fù)蘇。

能否有效地平抑貧富差距已成為對奧巴馬執(zhí)政能力新的考量。據(jù)美國人口普查局提供的最新數(shù)據(jù)顯示，2011年有60%的美國家庭平均收入在2萬-10萬美元之間，占國民總收入的46.6%，比例環(huán)比下降了1.5%；而在20年前，這一數(shù)字高達(dá)50%。與此同時，美國最富有人群收入比例卻在上升，全國收入的55%都來自占人口總數(shù)五分之一的最高收入者。另外，目前有15%約4620萬的美國人生活在貧困中，為近53年來的最高記錄，相應(yīng)地，體現(xiàn)貧富差距的基尼系數(shù)已上升到0.463，收入差距的鴻溝拉大至大蕭條以來的最大尺度。因此，增加對富人的稅收以加大政府轉(zhuǎn)移支付的能力，進(jìn)而縮小貧富差距成為了奧巴馬未來四年任期的主要政策看點(diǎn)。

在富人增稅的同時，奧巴馬還重申將延長中產(chǎn)階級的減稅政策，這部分人數(shù)占了應(yīng)納稅總?cè)丝诘?8%。自然，奧巴馬的稅收新政就獲得了更寬厚的社會基礎(chǔ)。據(jù)紐約奎尼匹克大學(xué)公布的一項(xiàng)最新民調(diào)顯示，贊成向富人征稅的民眾高達(dá)65%。而特別令奧巴馬欣慰地是，民調(diào)表明，除了84%的民主黨員支持向富人增稅外，同樣持贊成態(tài)度的共和黨員也上升到53%，阻礙向富人增稅的共和黨力量正在削弱。

值得注意點(diǎn)的是，在美國社會，富人多納稅和窮人少納稅已經(jīng)成為一種主流價值觀。因此，像一般民眾一樣，眾多的富人也加入到了擁護(hù)奧巴馬稅收新政的行列。除了超級富豪沃倫·巴菲特在《紐約時報》公開撰文呼吁政府向富人征稅外，微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨的父親威廉·蓋茨、“金融大鱷”索羅斯、迪斯尼女繼承人迪斯尼、對沖基金億萬富翁羅伯遜、美國財政部前部長魯賓等120名億萬富翁聯(lián)名在《紐約時報》上發(fā)文吶喊：“請對我們征稅。”另外，美國200位頂級富豪給奧巴馬和參眾兩院議長的公開聯(lián)名信中也要求“對年收入100萬美元以上的人加稅。”

當(dāng)然，如同不少人所擔(dān)心的那樣，奧巴馬向富人增稅的偏執(zhí)很可能引致美國富人和資本的外流，并動搖企業(yè)投資與發(fā)展的信心。的確，因?yàn)橐?guī)避國內(nèi)的遺產(chǎn)稅，放棄美國籍的人數(shù)在2008年為235人，而2011年攀升至1780人。但十分有意思的是，同期的美國經(jīng)濟(jì)不僅沒有因此受到掣肘，相反一路強(qiáng)勢復(fù)蘇?；诖耍P者認(rèn)為，奧巴馬向富人增稅并不會在商業(yè)領(lǐng)域產(chǎn)生沖擊波或者留下后遺癥。一方面，過去二十年中美國富豪繳納的稅賦一直處于下降狀態(tài)，而且奧巴馬僅是將富人繳稅率恢復(fù)到克林頓時的水平，完全處在富人所能接受的區(qū)域內(nèi)；另一方面，稅收實(shí)際上是一種經(jīng)濟(jì)調(diào)節(jié)的手段，因此，基于緩釋財政赤字壓力和進(jìn)一步刺激經(jīng)濟(jì)所需的對富人增稅其實(shí)并不代表稅收政策的常態(tài)，而歷史經(jīng)驗(yàn)表明，一旦美國經(jīng)濟(jì)走上快道，美國政府會通過減稅手段將稅收杠桿撥回到正常狀態(tài)。正是如此，富人利益因稅收政策的調(diào)整所受到的微弱影響也只是短期而已。

（作者系廣東技術(shù)師范學(xué)院天河學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)教授）