新年前夕，往往興起一陣歲月催人的感嘆，這一“催”字的力量，在逝者如斯，日月轉(zhuǎn)輪之間，多少的朱顏年少，被催成鬢有二毛，被催成白頭搔更短。平時(shí)過得渾渾噩噩，忙忙碌碌，惟有到了最后一張日歷撕去的時(shí)候，才又警醒又真實(shí)地感覺到老了一歲，于是感慨系之，回顧一年，傷感又依戀地涌生：“惜韶華之不再，嘆馬齒之徒增。”至于真正能志得意滿，一年有成，而吟“日日是好日，年年是好年”，恐無其人?？墒沁@一情感，往往在過農(nóng)歷年時(shí)才會(huì)產(chǎn)生。

世界各國的人們都有這種感覺，然而，到了自己的“新年”，又興起迎新除舊的習(xí)俗，由于國情與民俗之不同，各種情趣奇妙相繼出籠，各有不同，特略述如下：

臺(tái)灣：在臺(tái)灣從農(nóng)歷十二月十六日的“尾牙”開始，便能嗅出年的味道，從廿四日送灶神，到卅日除夕，開始制年 ，宰雞殺鴨，祭拜諸神和祖先。除夕夜晚還圍爐，吃年夜飯，然后一直玩到開正（開春）時(shí)刻來臨，此時(shí)炮竹聲處處聞，往往通霄達(dá)旦，聲震云霄，震耳欲聾，展開一年的序幕。新年期間家家戶戶都張貼春聯(lián)、門神、年畫及窗花，另外表演舞龍、舞獅、踩高蹺等，這種熱鬧氣氛一直到十五日元宵節(jié)結(jié)束。

美國：美國人對(duì)新年以“狂歡”來形容最恰當(dāng)，他們?cè)诔σ?，必定痛飲至心滿意足，絕大部分都飲得爛醉如泥，表示歡度新年。因此，美國在除夕夜至新年凌晨，是一年中交通肇事率最高的一段時(shí)間，百分之九十九是醉后駕車失事者。北美洲的印地安人，在除夕夜以歡欣鼓舞的心情，舉行類似我國“圍爐”與“營火會(huì)”的“野火會(huì)”迎接新年，合家圍在火堆四周，載歌載舞，盡情歡樂，通宵達(dá)旦。至新年早晨，才把家中殘破衣物搬出來，拋于火堆中燒毀，以示舊的毀去，新的到來。

泰國：泰國的新年是四月一日，以佛歷定元旦。除夕夜舉行“慶年大會(huì)”，由高僧和善男信女恭迎佛像舉行祭典，至新年清晨，紅男綠女，莫不盡情狂歡，并開始齋僧。齋僧完畢，隨即舉行“春耕典禮”，由政府最高首長率百僚行之，事前選肥牛兩頭拖犁，并飾仙女四人，以慶新年豐收。他們從元旦日起，每天安排有重要節(jié)目，直到第八天止，第九天熱鬧新年才結(jié)束。泰國新年最大特色是政府與民眾合作共度佳節(jié)。

英國：英國人在除夕那一天，每戶的家長一定要到大街小巷游逛，直到深夜，才半路雇請(qǐng)一個(gè)把面孔涂黑如炭的人帶回家。這種化裝成黑人的沿途待雇，事后應(yīng)給酬勞，多少不拘。在新年這一天，每位家長又必須親自把家里的廚房打掃干凈，表示可驅(qū)除魔鬼的侵襲。英國另有一個(gè)新年迷信，女孩子如果在除夕夜，任取七張紙牌放在枕頭下，元旦早晨拿出來看，如紙牌大部分是紅心或方塊，則這位小姐佳期已近，她將不出這年的年底以前出嫁。

法國：法國人對(duì)于新年中的禁忌特別敏感與重視，其中在除夕夜絕不存留遺有剩酒的酒瓶。法國人迷信除夕夜留有剩酒的酒瓶，來年，不管是家運(yùn)，工作或生意都會(huì)交惡運(yùn)，因此，法國人在除夕夜常都飲得醉醺醺。

瑞士：瑞士人過新年時(shí)，一定要“浴德”，他們認(rèn)為，在新年那一天“浴德”，有除舊布新的意思，因此，他們喜歡在新年清晨，成群結(jié)隊(duì)，到雪山滑雪作樂，有的還在新年一大早，冒著風(fēng)雨，攀登雪峰絕頂，以高歌迎接幸福日子的到來。

智利：智利的國民，思想開放，喜群眾共同行動(dòng)，他們?cè)诔σ梗姨嵩玢逶?，用最好的香皂把全身洗清，然后穿上嶄新的衣服，狂歡達(dá)旦。當(dāng)除夕夜與新年之交時(shí)（子夜），教堂的鐘聲會(huì)“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”響個(gè)不停，這時(shí)，全國的民眾都會(huì)主動(dòng)到離家最近的公園或廣場，參加眾人的舞蹈，以迎接新的一年來臨。他們所跳的舞，是民間的舞蹈或倫巴舞，舞中一面飲酒，一面跳舞，用狂歡來慶祝，這種舞蹈一直跳到天亮為止方回家休息。

墨西哥：墨西哥的國民對(duì)新年形成強(qiáng)烈對(duì)比。男性喜歡過年，女性懼怕過年。墨西哥的國民，父母親都在新年這一天，把及笄的女兒，作為賀年禮物，送給任何一個(gè)象樣、健康的男人，女兒不能以任何理由拒絕。墨西哥的風(fēng)俗，一個(gè)女子年到十七歲，要是找不到如意的郎君，她就失去自由權(quán)，要憑父母作主，父母就在新年時(shí)送出去。

西班牙：西班牙很重視新年的日子，也有一些禁忌。他們?cè)谛履陼r(shí)，身上一定要有一枚金幣，表示整年都有福氣，不管你是富有或窮苦。如果是窮苦的人家，身上也要帶幣，但是可用銅幣來替代，效果是一樣的。西班牙人有一種禁忌，新年那一天，如果自家的小孩子發(fā)生口角，或因故哭泣，那是一種不祥的預(yù)兆，這一年家里、工作或生意上，必定不和氣也不吉利。

德國：德國人在新年那一天，一定要舉行“新年競技”，藉以表現(xiàn)一年的成果，因此除夕以前，大家都養(yǎng)精蓄銳，準(zhǔn)備新年大顯身手。這種“新年競技”是先找一棵高達(dá)三丈的高大樹，把枝丫都削光了，然后看誰能最先爬到樹頂，這個(gè)人就會(huì)被大家稱為“新年英雄”，這個(gè)人會(huì)覺得光榮無比，這一年中業(yè)物會(huì)順暢，也能賺到很多錢。

羅馬人：羅馬人在新年這一天，喜歡以禮物饋贈(zèng)親戚朋友，送出愈多，表示這一年中會(huì)賺得愈多。所饋贈(zèng)的禮物，是把無花果或海棗的果實(shí)，用金箔紙包裹，要包裝得漂亮精致，當(dāng)作新年禮物，彼此互相交換，祝賀新年大吉大利。

日本：日本人過新年又另有一套，他們從新年那一頓早餐起要吃素，一直吃到年初三（這種習(xí)俗仍存留本省，但本省只在新年的早餐吃素），因此，日本人新年的食物，以米餅和蔬菜為主。日本人喜歡甜食，所以砂糖是他們新年不可缺少的食物，據(jù)他們表示，在新年吃砂糖，可以把妖魔驅(qū)走，如此，一年到頭，大吉大利。

印度：印度人在新年時(shí)表現(xiàn)的都以兇狠為樂，他們?yōu)闅g度新年，常以赤手空拳，互相格斗，打得非常激烈。戰(zhàn)敗的常折臂斷肢，慘不忍睹；戰(zhàn)勝者，會(huì)獲得美女的爭相擁吻，而一舉成名。印度人常以“美女配英雄”，作為新年最高潮的娛樂活動(dòng)。

葡萄牙：葡萄牙的地理環(huán)境優(yōu)美，有“海上花園”之稱，人們以“斗?！蔽禐轱L(fēng)氣，在葡萄牙凡稍有名氣的城鎮(zhèn)，至少都有一個(gè)斗牛場。每年，新年前后的十天內(nèi)，男女老少都會(huì)圍觀到斗牛場，看精彩絕倫的斗牛表演，斗牛場也會(huì)特別安排特別表演。葡萄牙的斗牛和西班牙不同，葡萄牙人斗牛是不把牛殺死的。新年中，斗牛武士會(huì)用飾有花彩的武器刺著牛的皮，來藉以表現(xiàn)其高超的技術(shù)。

荷蘭：荷蘭的風(fēng)車聞名于世，自十九世紀(jì)，動(dòng)力機(jī)械發(fā)明以后，風(fēng)車早已成為歷史的古物了，但一旦新年，他們又會(huì)把舊風(fēng)車找出來，重新修補(bǔ)粉飾，以吸引新年來自各國的游客。