美國現(xiàn)行的憲政體系，尊重自決者的表達自由，卻為叛逆者們設置了難以逾越的障礙。針對美國50個州共66萬民眾簽署的要求獨立請愿書，白宮日前正式回應稱，堅持“國家統(tǒng)一”，不允許“鬧獨立”。這給了我們一次觀察美國民主的機會。

美國以“無代表權(quán)不納稅”為由、以自決的方式脫離了英國的統(tǒng)治；各州以自愿、自決的方式出讓部分主權(quán)組成聯(lián)邦。同時，政治秩序生成期自治傳統(tǒng)和聯(lián)邦原則的成功妥協(xié)，也順利地扼殺了各種再次自決的愿望。在美國現(xiàn)行憲政體系中，維系聯(lián)邦統(tǒng)一和保護各州自治成為兩個并行不悖、難以撼動的原則。

美國憲法中并未直接否定各州退出聯(lián)邦的自決權(quán)利，但同時將之交到了獨享違憲審查權(quán)卻又極其依賴聯(lián)邦存在的聯(lián)邦最高法院身上。在1869年的“得克薩斯州訴懷特案”的判決中，它裁定，若有任何一州要脫離聯(lián)邦，那么其決定必須經(jīng)過其他州的許可，才為合法。這就意味著，脫離聯(lián)邦與比修改憲法更困難。

自決強調(diào)自主性和獨立性，民主則看重制約性和程序性。此次這些“鬧獨立”的人，也明明知道自己的行動不會有什么實質(zhì)性的結(jié)果，他們只不過“聰明”地利用了這種無奈，來抒發(fā)心中對于奧巴馬民主黨政府積聚已久的怨氣而已。不過，無心插柳柳成蔭，這一類似于“茶黨”運動的政治活動，在客觀上推動了美國利益集團政治的發(fā)展。

幾十萬人“鬧獨立”的呼聲，可以被看作弱小的亞文化的代表，卻絕不可被看作美國大眾革命的前奏，否則便是癡人說夢了。不過，“弱小的亞文化多元主義”是有利于民主的重要因素（羅伯特·達爾語）。保持亞文化多元、弱小的狀態(tài)，不僅僅是美國形成和維系多元民主政治文化的法寶，也是世界上其他許多國家政治文化得以健康、穩(wěn)定發(fā)展的重要經(jīng)驗。這些亞文化的存在，無法撼動主流文化的根基，卻能幫助主流文化祛除腐肌。

尊重自決者合法的表達自由，卻以民主的程序和多元的文化扼殺自決者的欲望，是美國保存其聯(lián)邦政治體制的靈丹妙藥。

● 摘編自2013年1月15日《新京報》