加州理工學(xué)院，以其校園設(shè)置之精簡(jiǎn)，科研條件之尖端，以及諾貝爾獲獎(jiǎng)?wù)叩娜藬?shù)之多而躋身于世界一流的大學(xué)，不過(guò)在加州理工讀書(shū)之辛苦也是眾所皆知的，這足以令一些已被錄取的考生聽(tīng)而生畏并放棄選擇。然而，神秘面紗后的加州理工是怎樣的一所大學(xué)呢？值著兒子在讀的這幾年間，有幸在校園里漫步數(shù)次，耳聞目睹，加上從兒子那里聽(tīng)來(lái)的故事，對(duì)這所大學(xué)也就多多少少有了些更感性的認(rèn)識(shí)，分享一下我所認(rèn)識(shí)的加州理工吧。

Honor code

如果有人問(wèn)我，你對(duì)加州理工感受最深的是什么呢？我會(huì)不加思索地說(shuō)“是大學(xué)的honor code”，誠(chéng)實(shí)守則。這個(gè)守則作為本校學(xué)生手冊(cè)里最重點(diǎn)的一則，鞭策著學(xué)生們?cè)谛５膶W(xué)習(xí)和生活，潛移默化間提高著學(xué)生們?cè)凇罢\(chéng)實(shí)做人”這方面的素質(zhì)和修養(yǎng)，而最重要的體現(xiàn)，在我看來(lái)，算是他們的考試系統(tǒng)了。

有誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有哪所大學(xué)，四年都是采用開(kāi)卷考試的？以前我即使聽(tīng)到也不會(huì)相信，但是，現(xiàn)在我信了，加州理工，一所沒(méi)有閉卷考試的學(xué)校，也許，這也是它獨(dú)一無(wú)二的地方。聽(tīng)兒子說(shuō)，學(xué)校在考試前一個(gè)星期，就把試卷發(fā)給學(xué)生，并告知交卷期限和考試的時(shí)數(shù)，他們就可以以任何的形式和在任何的時(shí)段把試題做完，只要是獨(dú)立完成就行，否則就是作弊，其過(guò)程不存在任何的監(jiān)考問(wèn)題，全憑著“honor code”。

剛開(kāi)始時(shí)，我曾經(jīng)好奇地問(wèn)兒子，“你們這樣考試，遇到不懂時(shí)，會(huì)不會(huì)與同學(xué)，比如室友，討論一下呢？”沒(méi)想到他一臉正經(jīng)嚴(yán)肅地說(shuō)“這怎么可以，我們有honor code的，考試時(shí)除了上洗手間，哪都不能去，也不能說(shuō)話?！鳖D時(shí)把我這個(gè)當(dāng)媽的說(shuō)得真尷尬，不過(guò)，尷尬的同時(shí)，也為兒子的那份誠(chéng)實(shí)而感到欣慰。

假期SURF

除了“honor code”之外，我認(rèn)為最值得推薦和贊賞的，是加州理工的SURF program （Summer Undergraduate Research Fellowships ）。每年的暑假，加州理工都會(huì)在本校乃至全國(guó)范圍內(nèi)，錄取一定數(shù)量的對(duì)科研有興趣和熱情的本科生，進(jìn)入他們?cè)O(shè)備條件一流的實(shí)驗(yàn)室，在教授的指導(dǎo)下，進(jìn)行為期10周的有償科研活動(dòng)。通常，在每年的年初，學(xué)校就開(kāi)始接受各地學(xué)生的申請(qǐng)，申請(qǐng)材料中，最有挑戰(zhàn)性的算是那份“科研計(jì)劃書(shū)”了，它要求申請(qǐng)人對(duì)感興趣的課題項(xiàng)目，用自己的想法寫(xiě)一份對(duì)這個(gè)課題的設(shè)想和計(jì)劃，而被錄取與否，除了本人的綜合素質(zhì)外，很大程度上就取決于這份計(jì)劃書(shū)是否有見(jiàn)地和符合教授的心意了。

我兒子來(lái)在第一、二年的暑期，都有幸被錄取進(jìn)了這個(gè)暑期科研的活動(dòng)，學(xué)化學(xué)的他，連續(xù)兩年的暑假進(jìn)行的科研項(xiàng)目都是與有機(jī)合成有關(guān)的課題，剛開(kāi)始第一年的暑期，他興致勃勃，熱情高漲，為了實(shí)驗(yàn)，甚至可以廢寢忘食。在第二年的暑期，明顯感覺(jué)到他對(duì)做合成實(shí)驗(yàn)的熱情減了一半，而到了第二年暑期科研結(jié)束時(shí)，他對(duì)我們說(shuō)“其實(shí)，我發(fā)現(xiàn)我并不太喜歡做有機(jī)合成的實(shí)驗(yàn)”。

轉(zhuǎn)眼就到了第三年的暑期，他決定開(kāi)拓新領(lǐng)域，到別的大學(xué)做點(diǎn)新的嘗試，并有幸被斯坦福的一位搞理論化學(xué)的教授錄取，在他的課題組做了一個(gè)主要用電腦的科研，雖然這對(duì)于他來(lái)說(shuō)，是一個(gè)新的領(lǐng)域，要學(xué)不少的東西，特別是電腦方面的，但一個(gè)暑期的工作之后，兒子覺(jué)得自己很喜歡，并決定把自己的研究生方向定位在這個(gè)理論化學(xué)的領(lǐng)域里。在四年級(jí)時(shí)，他終于如愿地被斯坦福大學(xué)錄取為這個(gè)研究方向的博士生。

試想，如果兒子沒(méi)有前兩年暑期的經(jīng)歷，他也許就不會(huì)有機(jī)會(huì)讓他意識(shí)到“自己其實(shí)并不喜歡有機(jī)合成”，而等到讀研究生時(shí)再意識(shí)到這一點(diǎn)的話，也許就為時(shí)有點(diǎn)晚了。