1971年6月，史密斯融到了8000萬美元的資金，“聯(lián)邦快遞”公司正式成立。
　　創(chuàng)業(yè)的初期史密斯尋求與美國聯(lián)邦儲備系統(tǒng)的合作，因為當(dāng)時的聯(lián)邦儲備系統(tǒng)有很多票據(jù)需要在銀行之間傳輸，是一個很大的客戶。在與聯(lián)邦儲備系統(tǒng)進(jìn)行談判的同時，史密斯就已經(jīng)信心十足地購買了2架飛機，并投資35萬美元，為一筆360萬美元的銀行貸款做了擔(dān)保，將購得的客機改裝成貨機以適用于運送包裹。但幾周之后，史密斯得到的卻是聯(lián)邦儲備系統(tǒng)拒絕接受“隔夜快遞”服務(wù)的消息。因而史密斯計劃失敗了，特意購買的2架飛機被閑置在機庫里動彈不得，剛剛建立起來的聯(lián)邦快遞公司受到沉重的打擊。
　　初戰(zhàn)失利后的史密斯所面臨的不僅僅是聯(lián)邦儲備系統(tǒng)的回絕，而且他的朋友、競爭對手和媒體都認(rèn)為他的冒險簡直是瘋了。每個人都說：“隔夜送包裹服務(wù)沒有市場。民用航空委員會決不會批準(zhǔn)這么做。你不可能找到可靠的送貨員。此外，如果這種服務(wù)有市場，航空公司早就這么做了?！?br/>　　史密斯以一個敢于冒險、勇于創(chuàng)新的企業(yè)家的膽識繼續(xù)實現(xiàn)他的目標(biāo)，正如他自己講的，他必須創(chuàng)新，哪怕只是為了生存。
　　此時的史密斯斷然決定將自己全部家產(chǎn)孤注一擲地投入聯(lián)邦快遞公司，接著，他竭盡全力游說那些投資商進(jìn)行融資。史密斯對快遞市場精辟、獨到的分析以及他的努力、自信和非凡的領(lǐng)導(dǎo)能力，尤其是他的勇氣和冒險精神，給這些私人投資家留下了很深刻的印象。史密斯迅速地籌集到了9600萬美元，從而創(chuàng)下了美國企業(yè)界有史以來單項融資的最高紀(jì)錄。
　　史密斯在獲得9600萬美元巨額風(fēng)險投資后，他做的第一件事就是再次購買了33架“達(dá)索爾特”鷹式飛機，以最快速度開辟新的航線。在開辟西部航線的時候，聯(lián)邦快遞公司挑起了價格戰(zhàn)，致使人們懷疑聯(lián)邦快遞公司是否還有利潤的空間。
　　果然不出所料，聯(lián)邦快遞公司開始出現(xiàn)虧損，史密斯努力爭取更多的資金，想法設(shè)法地安慰那些越來越心存疑慮的投資者。一年之后，史密斯賣掉自己的私人飛機來還債。
　　雖然公司在籌款以擴大規(guī)模方面遇到困難?？墒菦]有預(yù)料到的事態(tài)發(fā)展卻幫助了史密斯。公司成立的時代，航空運輸正在迅速發(fā)展，1970年航空運輸工業(yè)總收入為72億美元，1972年為112億美元。1977年躍至199億美元。一些主要的運輸公司嚴(yán)重缺少運載工具，只能集中力量于主要城市，而放棄了許多小城市的運輸業(yè)務(wù)。結(jié)果是這些公司不能再為自己原來的小型貨物客戶提供服務(wù)，從而為聯(lián)邦快遞公司填補空缺鋪平道路。除此之外，1974年，聯(lián)合包裹公司發(fā)生了一次長時間的罷工，接著，對手REA快遞公司倒閉，為聯(lián)邦快遞公司提供了新的市場機會。
　　公司在整個1975年繼續(xù)虧損，但是到年末，情況明顯地開始出現(xiàn)了好轉(zhuǎn)的趨勢。公司在1976年營業(yè)額為1.9億美元，純收入為810萬美元。
　　當(dāng)時，每一件事好像都對公司有利。公司業(yè)務(wù)發(fā)展的同時，有關(guān)管制的條例已開始取消。1977年通過的法律條款允許公司經(jīng)營較大的飛機的業(yè)務(wù)。史密斯迅速從別的航空公司手中購買了半舊的波音727飛機100架，大大地擴充了公司的實力。這一年公司營業(yè)收入為1.6億美元，盈利為2000萬。這足以使史密斯計劃第一次向社會發(fā)售股票。1978年4月發(fā)行了107.5萬股，每股3美元。
　　時間到了1980年，聯(lián)邦快遞公司營業(yè)額達(dá)到5.9億美元，盈利達(dá)到6000萬美元，股值每股上升到24美元，史密斯和合伙人發(fā)了一筆大財。
　　這時，他的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷被商學(xué)院作為典型案例進(jìn)行分析研究。
　?。ㄕ詫W(xué)林出版社《西點軍校的商道法則：造就職場精英的鐵律》 編著：蘇建