最早的眼鏡可能是13世紀(jì)末同時(shí)出現(xiàn)在中國(guó)和歐洲。意大利著名旅行家馬可·波羅大約在1260年曾在他的游記里記載：中國(guó)有些老人一只眼戴一種東西看小字。這種能看小字的東西其實(shí)就是眼鏡。眼鏡在當(dāng)時(shí)是很貴的，14世紀(jì)時(shí)，一匹好馬才能換一副眼鏡。
　　中國(guó)古老的眼鏡是用天然水晶石、石英、黃玉或紫晶制成的，鏡片很大，常鑲嵌在烏龜殼做的鏡框里。有的眼鏡帶有銅質(zhì)的腳，可以卡在頭發(fā)上，有的則用繩子系在耳朵上或固定在帽子上。不過(guò)，那時(shí)好多人戴眼鏡不是為了讀書(shū)寫字，而是當(dāng)做一種貴重物品，以表示吉祥，或者表示身份和地位。
　　13世紀(jì)中期，眼鏡由兩個(gè)意大利醫(yī)生傳入歐洲。但直到14世紀(jì)，隨著歐洲的玻璃制作技術(shù)獲得重大突破，眼鏡才被廣泛使用。不過(guò)像中國(guó)一樣，最初歐洲人也把眼鏡當(dāng)做高貴的裝飾品，以顯示身份和地位。
　　最先正式用眼鏡來(lái)較正視力的人據(jù)說(shuō)是佛羅倫薩的科學(xué)家索文諾·德格里·阿馬迪。大約在公元1280年，他用一對(duì)凸透鏡來(lái)校正遠(yuǎn)視。
　　眼鏡雖然早就發(fā)明了，但并沒(méi)有很快流行，其根本原因就是透鏡研磨技藝沒(méi)有得到充分的開(kāi)發(fā)。效果很好的透鏡表面應(yīng)該是光滑的，曲線也應(yīng)該是均勻的。17世紀(jì)透鏡制造者對(duì)生產(chǎn)質(zhì)量良好的透鏡仍然有著困難。
　　說(shuō)明一下，歐洲早期的眼鏡確切地說(shuō)應(yīng)該是放大鏡，因?yàn)樗鼈冎挥幸粋€(gè)鏡片，使用時(shí)拿在手上，而不是像中國(guó)直接戴在眼睛前。后來(lái)，隨著近視鏡的出現(xiàn)，人們才把眼鏡架在鼻子上，或用皮條把眼鏡系在頭上。到1784年美國(guó)的本杰明·富蘭克林發(fā)明出雙光眼鏡，眼鏡才算完善起來(lái)，變成如今的模樣。
　　（摘自武漢出版社《萬(wàn)物簡(jiǎn)史：影響世界的100大中國(guó)古代發(fā)明與發(fā)現(xiàn)》 編著：楊