漫步城市的街頭，有時會看到一些“百年老字號”飯店或飲食店。如上海的老半齋酒樓、北京的全聚德烤鴨店、杭州的樓外樓菜館、廣州的陶陶居、福州的聚春園菜館等等。這些飯店不僅讓顧客滿足了口腹之欲，更重要的是印證了中國飲食文化的源遠流長。當然，在這些老飯店的背后，都有著一個鮮為人知的故事。

老半齋酒樓 創(chuàng)建于光緒三十一年（公元1905年）的老半齋酒樓是上海早期的揚幫菜館之一，酒樓的菜點以選料講究、刀功精細、注重火功、原汁原味、南北皆宜而深受食客的歡迎。其特色菜有“蝦仁煮干絲”、“蟹粉獅子頭”、“清蒸刀魚”等等；小吃有“肴肉面”、“蟹粉小籠等”?！袄习臊S”原名“半齋菜館”，專營鎮(zhèn)江和揚州的菜點，因開張后生意甚好，有位職員就辭去職務，在“半齋菜館”對面另開了一家“新半齋菜館”，和“半齋菜館”唱起了對臺戲。為保持優(yōu)勢，店主張景軒另請了一批名廚，不僅價格低，而且菜點的質量也勝于“新半齋菜館”，同時又將“半齋菜館”改名為“老半齋酒樓”。而“新半齋”則因技術力量薄弱，不久就歇業(yè)了。30年代時，魯迅、柳亞子等文人經(jīng)常聚會于此，品菜論文。

全聚德烤鴨店 馳名中外的北京全聚德烤鴨店始創(chuàng)于1844年，原名“德聚全”，是一家專賣干鮮果品的店鋪。1862年商店易主，接手的楊全仁老板見招牌字號中的“全”字與自己的名字暗合，于是就把招牌字號倒了過來，以“全聚德”作為自己的招牌，取其“全仁聚德，財源茂盛”之意。楊全仁初到北京時，曾做過生雞鴨的買賣，接管“全聚德”后，他請來了曾在宮廷做過御膳掛爐烤鴨的孫師傅，經(jīng)他烤出的鴨子外形美觀，豐盈飽滿，顏色鮮艷，棗紅透亮，皮脆肉嫩，鮮美酥香，肥而不膩，瘦而不柴，為全聚德烤鴨贏得了“京師美饌，莫妙于鴨”的美譽。時至宣統(tǒng)年間，“全聚德”已成為北京著名的大飯館之一。據(jù)介紹，“全聚德”能作出“鴨菜”80余種，其中30種涼菜，50種熱菜，可謂獨樹一幟。

樓外樓菜館 素以“佳肴與美景共餐”而馳名中外的浙江杭州“樓外樓菜館”一向以經(jīng)營西湖醋魚、龍井蝦仁、東坡燜肉、賽蟹羹、荷葉粉蒸肉、砂鍋魚頭豆腐等京杭名菜而名揚天下。有關“樓外樓菜館”的始建年代，一般認為是道光二十八年（1848年），而菜館的命名也有兩種說法：一是店主洪瑞堂從南宋詩人林升《題臨安邸》“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。暖風熏得游人醉，直把杭州做汴州。”一詩中得到啟發(fā)，取名為“樓外樓”；另一種說法是因菜館建在近代著名學者俞樾先生的俞樓前側，洪瑞堂請俞樾為菜館命名，俞樾說：“既然你的菜館在我外側，那就借用‘山外青山樓外樓’的詩句，叫做‘樓外樓’吧！”但無論是哪一種說法，都為“樓外樓菜館”增添了文化的情趣。

陶陶居 1998年被定為“國家特級酒家”的廣州飲食業(yè)老字號“陶陶居”以經(jīng)營糕點、月餅、菜肴等而馳名中外。“陶陶居”烹制的菜肴甚多，其中被定為有廣東特色的就有豬腦魚茸羹、五彩鮮蝦仁、西湖菊花魚等十種，此外還有精細糕點1 000余種?！疤仗站印遍_業(yè)于清代光緒年間，當時有一個名叫黃澄波的人在這里開了個茶室。因黃的妻子名葡萄，故稱“葡萄居”。1927年，茶樓大王譚杰接手“葡萄居”后，嫌“葡萄居”名之不雅，遂改名為“陶陶居”，寓意為來此品茗樂陶陶也。據(jù)傳，當年康有為常去這里品茶，時間一長，雙方也熟悉了，就為那家茶室題寫了“陶陶居”這一牌匾。戊戌維新失敗后，陶陶居主人怕受牽連，便將招牌上康有為的名款除去，“陶陶居”遂成為一塊沒有落款的招牌。

聚春園菜館 福建省福州市的“聚春園菜館”開辦于清同治年間，距今已有130余年的歷史。當時，這里有一家名為“三有齊”的茶館，老板鄭春發(fā)不但善于交際，烹飪的手藝也頗高，甚至還包辦了一些布政司衙門的宴席。當時，這些官員外出視察一般都帶有自己的家廚，鄭春發(fā)在和他們的交往中，很快就積累了豐富的烹飪經(jīng)驗，生意也越做越好。后來，他又將“三有齊”改名為“聚春園”，專門經(jīng)營此類菜肴。“聚春園菜館”的主要特色為“精”和“鮮”，并十分注重上菜時的規(guī)矩，什么菜先上，什么菜后上，極有講究。百余年來，經(jīng)過不斷地探索，飯店的飯菜已多達2 000余種，其中1/10為名貴菜，如“佛跳墻”、“發(fā)菜穿海蚌”、“炒西施舌”等等，堪稱絕技，極負盛譽。

清和元飯店 坐落在山西省太原市的“清和元飯店”以歷史悠久、制作精良和經(jīng)營風味獨特的地方名吃——“頭腦”（一種以長山藥、黃芪、藕根、羊肉等十種原料加工制成的食品，具有滋陰補陽、強身健體、抵抗寒喘等功效）而譽滿省內外。清和元飯店建于清初，迄今已有 390多年的歷史。當時，在太原南倉巷中段的地面上有個專賣羊肉雜割湯的小吃攤。在一次偶然的機遇中，攤主認識了山西大儒傅山，并給傅山留下了良好的印象。此后，傅山將“頭腦”的配方和親筆所書的“頭腦雜割清和元”牌匾贈給攤主后，店里的經(jīng)營情況很快就好轉起來。至道光年間，店鋪已成了雕龍畫鳳的二層木制小樓，并有了“帽盒”、“燒麥”、“酥盒子”等佐餐食品及高檔的飯菜。

松鶴樓菜館 蘇州觀前街上的“松鶴樓菜館”是江南一帶久負盛名的蘇菜館，其主要菜點有黃燜魚、碧螺蝦仁、蟹黃油等多種；烹調方法有燉、燜、煨、烹、炸、炒、燒、蒸等。松鶴樓菜館距今已有260余年的歷史，原名為“狀元樓”。而改稱為“松鶴樓菜館”，則和乾隆有關。當年乾隆下江南時，來到觀前街“狀元樓”用餐，吃了幾個菜，覺得味道平平，剛想離去，一個伙計見他儀表瀟灑大方，認定他絕非等閑之輩，就又給他燒了一個麻雀燉青菜，乾隆一嘗，只覺得鮮美無比?；镉嫵脵C介紹：此麻雀生于玄廟觀上，頗有靈氣，吃了可以延年益壽等等，乾隆聽了大喜，遂給飯店題字“松鶴樓”，以應延年益壽之意。事后，飯店老板得知題字者是乾隆，驚喜萬分，飯店的生意自然也日漸興隆起來。

狗不理包子 創(chuàng)始于1858年的天津“狗不理”包子以其皮薄餡大，肥而不膩、味道鮮美而聞名天下。但如此好吃的包子，又為何取“狗不理”這么個名字？這里還有一段緣由。清咸豐年間，有個乳名叫狗子的人，他14歲起就在天津的一家蒸吃鋪學藝。三年后，他自己開辦了一家專營包子的小吃鋪“德聚號”，因他做的包子形似菊花，鮮香不膩，所以深受食客的歡迎。由于生意太忙，狗子忙得顧不上和顧客說話，這樣一來，吃包子的人就給了他一句戲語，說他是“狗子賣包子——不理人”。久而久之，他經(jīng)營的包子鋪也被稱為“狗不理包子”，而原先的店鋪號卻給人淡忘了。據(jù)說當年慈禧太后在嘗了“狗不理”包子后大悅，贊其“山中走獸云中雁，陸地牛羊海底鮮，不及狗不理香矣，食之長壽也。”

馬祥興菜館 江蘇省南京市的馬祥興菜館是南京清真風味的正宗代表，也是南京餐館中歷史最悠久的店家。清代道光年間，回民廚師馬思發(fā)逃荒到南京，在雨花臺下的花神廟前擺了個賣牛肉湯的小鋪子，1840年，馬思發(fā)的兒子馬盛祥將鋪子從雨花臺遷至中華門外的秦淮河畔，并起了店名“馬祥興”，專做清真菜肴。馬盛祥的兒子馬德銘頗有做生意的頭腦，他意識到要贏得人氣，菜肴就要有特色。于是，他就積極創(chuàng)制特色菜肴，逐漸形成了“美人肝”、“鳳尾蝦”、“蛋燒賣”和“松鼠魚”四大名菜，自此，“馬祥興”名聲大振。再加之于右任為該店題寫“馬祥興”的匾額，使這里成了當時政府要員和社會名流經(jīng)常出入的地方。國共和談時期，周恩來也曾應張治中邀請在該店用餐。

那家館 遼寧省沈陽市內的那家館以經(jīng)營東北民間菜和具有滿族風味的白肉血腸而馳名關內外，距今已有100余年的歷史。傳說在同治年間，皇太極的親娘舅葉赫那拉氏阿什達爾罕后裔那吉有辭去朝廷官職，在沈陽開設了一家專門經(jīng)營滿族風味的“吉興園”飯館。民國初年，那吉有的兒子那文貴繼承父業(yè)，他先將“吉興園”擴建，同時又將飯館正式更名為“那家館”。在菜點上，除保留頗受顧客青睞的白肉血腸外，又增添了壇肉米飯、三套碗、六碗六碟、滿漢全席等菜肴。解放后，那氏后人重新在沈陽開辦起了那家館。那家館白肉血腸的特點是：選料考究、制作精細、調料味美；白肉肥而不膩、肉爛醇香、血腸明亮、鮮美細嫩；配以韭菜花、腐乳、辣椒油、蒜泥等佐料，更加醇香鮮嫩，倍受食客歡迎。

馬豫興雞鴨店 河南省開封市的“馬豫興雞鴨店”是古城著名的回族食品商店。創(chuàng)辦人馬永嶺原在南京經(jīng)營鴨類制品和醬鹵品。清咸豐五年（1855年），馬永嶺攜家北遷開封，又開設了”豫盛永“商號，經(jīng)營南北食貨。針對中原一帶盛產雞子的有利條件，他苦心鉆研，將制鴨的工藝用于制雞，生產出風格獨特的“桶子雞”，這種雞選料精細，烹制考究；食之肥而不膩，咸香嫩脆，甚受食客歡迎。同治三年（1864年），馬永嶺正式籌資創(chuàng)建了“馬豫興雞鴨店”。而桶子雞則是該店經(jīng)營的主要品種。建國后，“馬豫興雞鴨店”保持了原有的特色和榮譽，“桶子雞”也曾兩次榮獲商業(yè)部優(yōu)質產品稱號。馬豫興的風味食品五香牛肉干也遠銷上海、廣州、武漢等大城市及東南亞地區(qū)，抗美援朝時還作為軍需品送往前線。

五魁園 河北省承德市的“五魁園”以其名菜“改刀肉”而深受食客的喜愛。說起這道菜，還有一個傳說：當年，道光皇帝吃膩了山珍海味，想換換口味。主廚師劉德才想道：如果把竹筍與豬肉絲相炒，一定鮮美無比。經(jīng)過多次試驗，他終于試制成了一個新菜。這道菜入口綿軟，口感筋道，皇上吃得高興，問這菜叫什么名字，劉德才想道：此菜的主要工夫在刀口上，就隨口回答：“叫‘ 改刀肉’?！眲⒌虏拍昀铣鰧m后，在河北平泉開了一家小餐館，由于他的技藝高超，生意也頗為紅火。劉德才在病逝前，再三叮囑五個徒弟要“好好干，不要散伙”。徒弟們牢記師傅的遺囑，并把飯館起名為“五魁園”，還請來了當?shù)嘏e人任繼風用隸書寫了匾額。如今，改刀肉已成為承德最受國內外游客歡迎的佳肴之一。