走進(jìn)西部，給人印象最深刻的莫過于一望無際的黃土地；認(rèn)識西部，首先要面對的也是這藍(lán)天下一覽無余的黃土地；深入西部，無非是去把握和拿捏黃土的性格。黃土的性格、黃土地的情懷，就是西部人的全部。走進(jìn)黃土高原，所有人都會被西部人的熱情所感染，不會不被西部人創(chuàng)造的窯洞文化而震撼。

黃土賦予了西部人獨(dú)有的性格和居住環(huán)境。在這樣的環(huán)境里，西部人有了自己的創(chuàng)造，也譜寫了中國建筑史上的神話。窯洞是中國北方黃土高原上一種特殊的民居建筑形式，也是人類最原始的居住方式。在中國的傳統(tǒng)建筑中，黃土高原上的窯洞是最吸引外國人的建筑之一。

遠(yuǎn)古的原始人居于樹干之上，稱之為盤居；居于自然形成的洞窟中，稱之為穴居。陜北人依山挖掘的洞穴，稱之為山洞；慶陽人掘地為坑，挖掘的洞窟，謂之地洞。無論是自然形成的洞窟，還是人工挖掘的山洞、地洞，均可稱之為窯洞。

窯洞歷史悠久。2004年，考古工作者在陜北的吳堡縣相繼發(fā)現(xiàn)了兩座原始社會龍山文化時期(屬新石器時代晚期)的石頭城，其中就有窯洞式房址近70座。古人在以黃土層為壁體的土穴上，用木架和草泥建造簡單的穴居和淺穴居，并逐漸形成聚落，這種窯洞雛形的產(chǎn)生距今已有4500年的時間了。窯洞發(fā)展到周代還是半地穴式，到秦漢后發(fā)展為全地穴式，就是現(xiàn)在的土窯。明朝中葉，開始用石塊做窯面墻。清末民初，當(dāng)?shù)厝朔峦粮G模式建起了石砌窯洞。現(xiàn)在有用彩色瓷磚添窯面和分割廳、室及上下兩層樓房式新窯洞，住著更加舒適宜人。

窯洞的載體是院落，院落的載體是村落，村落的載體是或川、或塬的黃土大自然。所以這種建筑造型藝術(shù)特色從宏觀的窯洞聚落的整合美到微觀細(xì)部的裝飾美，無不打上“窯”字號的印記。

走進(jìn)窯洞人家，窯洞墻上掛著農(nóng)民手工繪制的圖畫，鏤空的格子窗上，貼著剪紙，窗臺上擺放著鮮花。每排窯洞門前擺放著石磨、石碾和石桌椅，充滿了濃郁的農(nóng)家氣息。在這里，窯洞以各種形式存在著，它們或以院落為單元，或成排連成線，沿地形變化，隨山頂勢，成群、成堆、成線地鑲嵌于山間，構(gòu)圖上形成臺階型空間，給人以雄渾的壯美感受。窯洞村落的“田園風(fēng)光”情趣，將黃土高原蒼涼和壯闊的背景化呆板、單調(diào)為神奇、壯觀。在黃土高原人口密集的地方，窯洞密密層層，鱗次櫛比，有人曾喻其為：“如掛在云霧中的洞天神府，似鑲嵌在黃土高原上的顆顆明珠?！备G洞建筑是—個系列組合。

窯洞是最具地方特色的建筑形式之一，它源于自然，又融于自然，可以說是“天人合一”的成功范例。它的產(chǎn)生既是黃土高原上的先民們與自然不斷斗爭的結(jié)果，也是人類在不斷改善自身生存條件這一艱難過程中的偉大創(chuàng)舉。隨著社會的進(jìn)步，盡管后來有了多種居住形式，但因受特殊地理環(huán)境的影響和其本身頑強(qiáng)的生命力，窯洞得以延續(xù)至今。

黃土夯就的古老長城，雖然暴露在風(fēng)雨烈日中，仍然可以經(jīng)歷千百年的風(fēng)雨剝蝕巍然不倒，成為中國之脊梁。這些絕無一磚一瓦，全然用黃土坯砌就的窯洞，同樣保持了黃土堅(jiān)如磐石的性格，飽經(jīng)風(fēng)霜雨雪的侵蝕，巋然屹立不倒，經(jīng)年累月遍布在西部的黃土高原上。冬暖夏涼的窯洞，千百年來呵護(hù)著西部人，溫暖著西部人，黃土窯洞就是西部人眷戀不舍的家園。隨著歲月的流逝，這些遺存在西部大地上的窯洞日漸消失，被磚石結(jié)構(gòu)的平房、樓房所取代，黃土窯洞成為一種記憶，一種西部曾經(jīng)的歷史、歲月、生活的景象，在人們的漠視與忽略中又將化為黃土，窯洞的影子將會漸行漸遠(yuǎn)。但屹立不倒的黃土窯洞，依然是黃土高原上獨(dú)具魅力的民居景觀，它與古老的長城一樣，以厚重堅(jiān)實(shí)的夯土墻體承擔(dān)起黃土高原高高隆起的脊梁，窯洞成了黃土高原的—個符號。

(本刊編輯部孟艷霞整理)