我曾去過平遙古城，第一眼就被那長長的古城墻所吸引，完全可以用“震撼”二字形容。而此刻，來到河北省懷來縣雞鳴驛，我又一次面對著這樣雄偉、靜默的古城墻，當(dāng)時的那種感覺再次沖擊我的思維。之前，總認為驛站只是一所館驛，供人休息、吃飯，形如現(xiàn)在的旅館之類，可真正來到雞鳴驛，我卻更愿意把它叫作“城”，而不是驛站。作為當(dāng)時我國最大的一個驛城，雞鳴驛也可以被稱為是一所“郵政帝國”。說到雞鳴驛，就一定要談?wù)勲u鳴山。雞鳴山孤峰獨秀，高高聳立在河北省張家口市下花園東側(cè)2公里處。這是一座雄偉、神奇、富有靈性的山。它是10多億年前的一次大地震中形成的，由于氣勢壯觀、歷史悠久、景色優(yōu)美、文化底蘊深厚，被譽為“塞外小泰山”。雞鳴驛就位于雞鳴山東南山腳下，因雞鳴山而得名。而關(guān)于雞鳴山名稱的得來又有許多美麗的傳說，如傳說春秋末期，晉國諸侯趙襄子約他姐夫代國國王到夏屋會盟，令廚人在宴席上擊殺代王。當(dāng)代夫人知道后，哭天號地，悲憤欲絕，說：“以弟慢夫，非仁也；以夫怨弟，非義也?！彪S即拔下頭上的金笄，在山石上磨了幾下后自殺身亡。當(dāng)?shù)匕傩站磁宕蛉说闹伊腋文?，在山下埋葬了她，在山上修祠堂供奉她，并叫此山為磨笄山。后來，在代夫人墓和祠堂上常有雄雞嗚叫飛舞，當(dāng)?shù)匕傩账彀涯ン巧礁拿u鳴山?？傊?，無論是雞鳴山的傳說，還是雞鳴山的建筑和風(fēng)景，以及雞鳴山的日出，激發(fā)了多少文人墨客的詩情和豪情，促使他們寫下了許多膾炙人口的詩篇和華章。

游山之后，我緩步下山，進入雞鳴驛，也去感受一下古人的休息之所。雞鳴驛在周長2200米、高11米的城墻合圍的“四方框”內(nèi)，城內(nèi)商業(yè)、居住、文教、娛樂、宗教等功能一應(yīng)俱全，這與平遙古城相似。過去，一般的驛站多由馬號及相應(yīng)的驛站管理單位組成，而雞鳴驛由于又具有軍驛、民驛兩大功能，故除以上建筑外，還包括公館院、總兵府、校場、草料場、驛倉等，這些也決定了雞鳴驛與其他驛站本質(zhì)上的區(qū)別。據(jù)《宣化府志》記載，雞鳴山驛最早始建于元代，迄今已經(jīng)有700多年的歷史了。當(dāng)時傳遞消息、文牒、官文都需要快馬，但馬的體力和奔跑距離有限，要完成數(shù)百公里的傳遞不得不中途換馬，這樣就不得不在中途沿線建立許多馬站，后來這種馬站又演變發(fā)展成接待過往官員、商人的臨時住地，傳遞消息，郵件運轉(zhuǎn)，再后來又發(fā)展成構(gòu)筑城堡的軍事驛站。驛站在中國歷史上起了很重要的作用，可以說是一個國家的生命線。但規(guī)模最大、發(fā)生事件最多的當(dāng)屬雞鳴驛。而郵驛事業(yè)的發(fā)展給雞鳴驛的各項建設(shè)帶來了契機，經(jīng)濟、文化也隨之繁榮起來，商賈云集，廟宇輝煌，公館宏偉。每年的農(nóng)歷四月十三至十九的雞鳴山廟會和臘月十六、二十一、二十六三個集日，更是滿街攤販，大唱廟戲，人聲鼎沸，熱鬧非凡。整個驛城已經(jīng)不再是一個簡單的驛站了，而成為驛路上一個非常繁榮又非常獨立的城郭。1913年，北洋政府撤銷全國郵站的決定，宣告了雞鳴驛作為歷史上驛站的功能的喪失，只為后世留下茶余飯后憑吊的城池和設(shè)施。從那時開始，雞鳴驛便開始衰敗，漸漸變?yōu)榇迓?。此后很長一段時間，雞鳴驛蒙于歲月的塵垢，瀕于消失，直到1982年被公布為河北省重點文物保護單位，再次被重新打量、審視……雞鳴驛不僅在中國郵驛史上獨占鰲頭，而且在世界郵驛的研究上，也占有極重要的地位。正如《中國文物報》通欄標題所說的那樣，“塞上驛城，世所罕見”。