6月14日，諾格公司在位于加利福尼亞州帕姆代爾的美國空軍第42制造廠舉行了一個(gè)隆重儀式，首架MQ-4C廣域海上監(jiān)視無人機(jī)系統(tǒng)（BAMS UAS）在熱烈的氣氛中閃亮登場。在出廠儀式上，美國海軍副部長馬克·弗格森上將正式宣布將MQ-4C無人機(jī)命名為“海上信使”（Triton)無人機(jī)。

這一命名延續(xù)了美國海軍用希臘神話中海上眾神的名字為其監(jiān)視飛機(jī)命名的傳統(tǒng)，此前美國海軍已經(jīng)把即將裝備的P-8A巡邏機(jī)命名為“海神”（Poseidon）。作為RQ-4“全球鷹”高空長航時(shí)無人機(jī)的海上衍生型，該機(jī)是諾格公司為美國海軍精心設(shè)計(jì)的一種先進(jìn)自主飛行器任務(wù)系統(tǒng)，主要角色是作為P-8A反潛巡邏機(jī)的“助手”，在蔚藍(lán)大海的上空?qǐng)?zhí)行情報(bào)、監(jiān)視與偵察（ISR）任務(wù)，成為美國海軍的一種全新“力量倍增器”。

為此，諾格公司航空航天部的副總裁兼無人機(jī)系統(tǒng)分部總經(jīng)理杜克·杜弗瑞森在出廠儀式上表示，“海神”作為BAMS無人機(jī)項(xiàng)目的重要組成部分，代表了美國海軍航空兵的未來，也成為美國海軍戰(zhàn)略的一個(gè)關(guān)鍵要素，將顯著提高海上ISR能力。

從BAMS無人機(jī)項(xiàng)目浮出水面到RQ-4N方案脫穎而出，再到MQ-4C平臺(tái)正式亮相，諾格公司在十年時(shí)間里通過關(guān)鍵技術(shù)驗(yàn)證和各項(xiàng)設(shè)計(jì)優(yōu)化，在“全球鷹”基礎(chǔ)上發(fā)展出一種全球海上作戰(zhàn)平臺(tái)。

2008年4月22日，美國海軍將一項(xiàng)價(jià)值11.6億美元的BMAS無人機(jī)項(xiàng)目合同授予諾格公司，并宣布計(jì)劃采辦68架BAMS無人機(jī)，單價(jià)約為5500萬美元。2010年8月，美國海軍宣布，將BAMS無人機(jī)正式命名為MQ-4C型，從而打破了“全球鷹”系列無人機(jī)一直使用RQ命名的慣例。美國海軍表示，采用MQ命名“海神”無人機(jī)的目的并非讓其具備攻擊能力，而是反映出它采用了多功能有源傳感器（MFAS）。

憑借著出色的長續(xù)航能力，MQ-4C無人機(jī)在廣域監(jiān)視領(lǐng)域具有無與倫比的優(yōu)勢(shì)，而出色完成ISR任務(wù)的關(guān)鍵是腹部安裝的MFAS雷達(dá)。這種雷達(dá)是第一種能夠從極遠(yuǎn)的距離對(duì)海洋及沿岸提供360度持續(xù)覆蓋的雷達(dá)系統(tǒng)，采用了2D有源電子掃描陣列（AESA），具備海上模式和空地模式，可以遠(yuǎn)距探測(cè)、識(shí)別和跟蹤海上和沿岸的多個(gè)目標(biāo)。

MFAS雷達(dá)采用了一個(gè)旋轉(zhuǎn)式電子掃描傳感器，工作在X波段，通過一個(gè)萬向支架固定在機(jī)身腹部。從工作機(jī)理來看，它將電子掃描與機(jī)械旋轉(zhuǎn)合為一體，使MQ-4C無人機(jī)獲得了一個(gè)360度視場，而不僅僅只是掃描一側(cè)或另一側(cè)，意味著可以在數(shù)百英里上空俯視到下方任何方向的任何目標(biāo)。

按研制進(jìn)度，MQ-4C無人機(jī)將在2015年12月正式投入使用，具備初始作戰(zhàn)能力。此后，美國海軍將陸續(xù)組建5個(gè)“海神”無人機(jī)中隊(duì)，在2020年具備完全作戰(zhàn)能力。到時(shí)，每個(gè)中隊(duì)可以根據(jù)任務(wù)要求，在每年80%時(shí)間里，執(zhí)行每周7天、每天24小時(shí)的持續(xù)監(jiān)視任務(wù)，覆蓋范圍達(dá)到大約2300千米。

根據(jù)計(jì)劃，美國海軍將把MQ-4C無人機(jī)陸續(xù)部署到5個(gè)基地，以實(shí)現(xiàn)覆蓋全球的目的。據(jù)非官方消息，這5個(gè)基地分別是美國本土的佛羅里達(dá)州的杰克遜維爾海軍陸戰(zhàn)隊(duì)基地和加利福尼亞州的穆古角海軍航空站、意大利的錫戈奈拉海軍航空基地、太平洋的關(guān)島安德森空軍基地和印度洋的迪戈加西亞基地。但是，從近期的一些軍事動(dòng)向來看，澳大利亞的科科斯群島有可能替代迪戈加西亞基地。

美國海軍在今年7月初透露，已經(jīng)決定將于2016年秋季在安德森空軍基地部署MQ-4C無人機(jī)。此舉主要目的是通過海軍與空軍的密切協(xié)作，進(jìn)一步加強(qiáng)對(duì)中國軍隊(duì)在亞太地區(qū)活動(dòng)的空中監(jiān)視能力。美國海軍認(rèn)為，高空巡航的MQ-4C無人機(jī)與低空飛行的P-8A反潛巡邏機(jī)之間相互配合將有效提高偵察能力。

安德森空軍基地在關(guān)島首府阿加尼亞以北28千米處，平時(shí)主要部署有B-52H和B-1B戰(zhàn)略轟炸機(jī)、F-22戰(zhàn)斗機(jī)和C-17運(yùn)輸機(jī)。自2010年9月1日以來，美國空軍已經(jīng)在關(guān)島已經(jīng)陸續(xù)部署了3架“全球鷹”，從而使偵察范圍覆蓋整個(gè)亞太地區(qū)?！叭蝥棥睆年P(guān)島起飛后，可以直接飛往日本?；驏|海，在上空實(shí)施不間斷偵察。正是憑借著這一性能優(yōu)勢(shì)，美軍在關(guān)島的作戰(zhàn)能力將如虎添翼，極大地增強(qiáng)了對(duì)亞太地區(qū)的戰(zhàn)略偵察能力。

目前，日、美兩國政府正在積極推進(jìn)“動(dòng)態(tài)防衛(wèi)合作”計(jì)劃，此次通過“全球鷹”偵察機(jī)全面監(jiān)控沖繩附近海域正是這一計(jì)劃的一個(gè)具體內(nèi)容。毫無疑問，MQ-4C無人機(jī)作為美國海軍保持海上優(yōu)勢(shì)的一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)，將在幾年后飛臨西太平洋上空，暗中俯瞰中國沿海地區(qū)的一舉一動(dòng)。