古浪之戰(zhàn)后，中共中央電示西路軍停止西進(jìn)，就地建立根據(jù)地，造成河?xùn)|紅軍與西路軍河西會(huì)合的假象，配合河?xùn)|主力紅軍戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，這是西路軍充當(dāng)戰(zhàn)略棋子之始。面對(duì)人生地不熟的陌生地區(qū)，西路軍獨(dú)力在河西走廊地區(qū)生存壓力重重，徐向前、陳昌浩報(bào)告：“敵大部乘馬，進(jìn)退均速。我方勝利難繳獲，敗則無(wú)生還。”
　　西路軍是中共歷史的一道傷痕。1936年10月，紅四方面軍第五、第九、第三十軍及紅四方面軍總部，奉中共中央命令西渡黃河，執(zhí)行寧夏戰(zhàn)役計(jì)劃，尋求打通接受蘇聯(lián)援助的國(guó)際聯(lián)絡(luò)線。后因時(shí)局變化，寧夏戰(zhàn)役計(jì)劃被迫終止，過(guò)河部隊(duì)改稱西路軍，轉(zhuǎn)戰(zhàn)河西走廊，經(jīng)過(guò)近半年浴血奮戰(zhàn)，終因寡不敵眾，兵敗祁連。
　　西路軍出兵，源于獲取蘇聯(lián)援助。中國(guó)革命和蘇聯(lián)息息相關(guān)，打通與蘇聯(lián)的聯(lián)絡(luò)既是中共的目標(biāo)，也為共產(chǎn)國(guó)際所重視。1933年3月，共產(chǎn)國(guó)際曾針對(duì)鄂豫皖蘇區(qū)實(shí)施轉(zhuǎn)移提出：“要建立和具備幾個(gè)新的根據(jù)地，使政府軍難于同我們對(duì)抗。我們積極評(píng)價(jià)第四軍主力向四川轉(zhuǎn)移。我們認(rèn)為，在四川、陜南，以及盡可能在新疆方向開(kāi)辟蘇維埃根據(jù)地具有很大意義。” 向西乃至向西北方向轉(zhuǎn)移，背靠蘇聯(lián)建立根據(jù)地，對(duì)于中國(guó)革命具有非同一般的重要性。
　　西進(jìn)寧夏
　　1936年下半年，紅二、四方面軍會(huì)師共同北上，確定下一步行動(dòng)方針成為擺在中共中央面前的重要問(wèn)題。8月25日，張聞天、周恩來(lái)、秦邦憲、毛澤東聯(lián)名向共產(chǎn)國(guó)際代表王明發(fā)出長(zhǎng)電，闡述紅軍行動(dòng)方針，強(qiáng)調(diào)：“為著靠近蘇聯(lián)，反對(duì)日本截?cái)嘀刑K關(guān)系的企圖；為著保全現(xiàn)有根據(jù)地，紅軍主力必須占領(lǐng)甘肅西部或?qū)幭摹⒔椷h(yuǎn)一帶。”9月11日，共產(chǎn)國(guó)際復(fù)電中共中央：“同意你們占領(lǐng)寧夏區(qū)域和甘肅西部的計(jì)劃。同時(shí)，不能允許紅軍再向新疆方面前進(jìn)，以免紅軍脫離中國(guó)基本區(qū)域。在占領(lǐng)寧夏區(qū)域以后，將給你們幫助。”共產(chǎn)國(guó)際電報(bào)中提到的幫助，在卡岡諾維奇、莫洛托夫給斯大林的電報(bào)中說(shuō)得更明白：“將給予大約1.5萬(wàn)到2萬(wàn)支步槍，8門加農(nóng)炮，10門迫擊炮和相應(yīng)數(shù)量外國(guó)型號(hào)彈藥的援助?！?br/>　　10月10日，紅一、二、四方面軍在會(huì)寧會(huì)師。11日，中共中央和中革軍委聯(lián)合正式下達(dá)寧夏戰(zhàn)役計(jì)劃（《十月份作戰(zhàn)綱領(lǐng)》），要求一、二、四三大主力紅軍在一個(gè)月內(nèi)做好攻取寧夏的準(zhǔn)備，安排紅四方面軍第三十軍負(fù)責(zé)造船，準(zhǔn)備強(qiáng)渡黃河。第三十軍政治委員李先念當(dāng)過(guò)木匠，由他負(fù)責(zé)造船可謂知人善任。李先念回憶：“總部的電報(bào)，叫我趕快去會(huì)寧，我?guī)€(gè)騎兵連急速趕到那里，朱、張、徐、陳、李特都在。他們拿了幾份中央的電報(bào)給我看，內(nèi)容是要四方面軍造船，過(guò)黃河，打?qū)幭膽?zhàn)役。我反復(fù)地看，幾乎都能背下來(lái)了……他們留我吃飯，我都沒(méi)有吃，急忙趕回部隊(duì)，布置任務(wù)，趕造船只。鐵釘是中央叫一方面軍給我們送來(lái)的。”
　　10月18日，共產(chǎn)國(guó)際電告中共中央，準(zhǔn)備提供援助物資“大約有550噸至600噸左右，其中沒(méi)有飛機(jī)和重炮”，要求中共方面派遣“足夠數(shù)量的武裝部隊(duì)到外蒙邊境來(lái)接收貨物和擔(dān)負(fù)沿途保護(hù)的責(zé)任”。接收物資成為紅軍攻寧的主要?jiǎng)恿Α?br/>　　10月20日，中革軍委決定紅三十軍先行渡河占領(lǐng)西岸樞紐陣地。24日晚，紅三十軍從靖遠(yuǎn)縣虎豹口強(qiáng)渡黃河成功，一舉突破馬家軍的河防陣地，朱德、張國(guó)燾致電中革軍委告捷：“渡河成功，河左岸碉堡已被我占領(lǐng)。”受此鼓舞，朱德、張國(guó)燾、彭德懷主張按計(jì)劃各部跟進(jìn)，大舉渡河。然而，中共中央此時(shí)突然改變計(jì)劃，以西蘭公路國(guó)民黨軍準(zhǔn)備北進(jìn)為由，主張第一步應(yīng)重點(diǎn)擊破南敵，再行渡河。
　　在此背景下，紅軍后續(xù)部隊(duì)的渡河行動(dòng)變得撲朔迷離，徐向前回憶：“九軍雖已開(kāi)抵河邊，但不得不待命行動(dòng)。部署變來(lái)變?nèi)ィ覀兒苤??！?6日凌晨，中革軍委同意九軍渡河，28日，九軍及紅四方面軍總部渡河完成。30日，五軍渡河完成。至此，紅四方面軍除四軍、三十一軍，主力完成渡河。
　　紅四方面軍渡河的同時(shí)，毛澤東堅(jiān)持紅軍應(yīng)以南向?qū)Ω逗谀喜繛橹行?，致電彭德懷，提醒：“?guó)燾有出涼州不愿出寧夏之意，望注意。”指示：“四軍、五軍、三十一軍、二方面軍，應(yīng)以打胡為中心，僅抗擊不夠，打法可取誘敵深入；一方面軍速集結(jié)同心城休息。”據(jù)此，原定三個(gè)方面軍參加作戰(zhàn)的寧夏戰(zhàn)役暫時(shí)只能投入四方面軍大部，而此后內(nèi)外兩方面的形勢(shì)發(fā)展，使西渡黃河部隊(duì)孤軍作戰(zhàn)的局面，最終變成定局。
　　戰(zhàn)略棋子
　　從外部看，當(dāng)紅四方面軍西渡北進(jìn)寧夏時(shí)，日本正策劃進(jìn)攻綏遠(yuǎn)。蘇、日在日軍侵略中國(guó)東北后，關(guān)系十分微妙。兩國(guó)是爭(zhēng)奪在華權(quán)益的老對(duì)手，此時(shí)都不愿過(guò)早向?qū)Ψ綌偱?。?dāng)日軍在綏遠(yuǎn)展開(kāi)行動(dòng)時(shí)，紅軍進(jìn)入寧夏很容易刺激日軍，使其聯(lián)想到蘇方將對(duì)其不利，這是蘇聯(lián)急欲避免的。11月3日，共產(chǎn)國(guó)際致電中共中央：在嚴(yán)寒和沙漠環(huán)境之下，你們派數(shù)千紅軍到外蒙邊境護(hù)送運(yùn)輸是不可能的；日本飛機(jī)有對(duì)紅軍及汽車轟炸的可能；有引起日本與蘇聯(lián)嚴(yán)重沖突的可能。因此，現(xiàn)已決定目前不采用從外蒙幫助的方法。同時(shí)，我們正在研究經(jīng)過(guò)新疆幫助的方法。如果我們將約1000噸物資運(yùn)到哈密，你們是否可能占領(lǐng)甘肅西部來(lái)接收？共產(chǎn)國(guó)際態(tài)度的改變，使中共中央調(diào)整計(jì)劃有了充足的依據(jù)。
　　就內(nèi)部言，紅三十軍、九軍、五軍渡河后，部隊(duì)很快控制一條山、五佛寺等戰(zhàn)役樞紐地段，打開(kāi)北進(jìn)寧夏的門戶。此時(shí)，國(guó)民黨軍根據(jù)蔣介石對(duì)紅軍“限制其向北奔竄，勿使其與外蒙聯(lián)絡(luò)，打通接濟(jì)之路”的意旨，向原定渡江的紅軍后續(xù)部隊(duì)實(shí)施壓迫，紅軍連連后撤，向東轉(zhuǎn)移，原定的寧夏戰(zhàn)役計(jì)劃難以實(shí)施，已過(guò)河2萬(wàn)多部隊(duì)不得不獨(dú)力尋求生存之路。
　　11月6日，紅四方面軍指揮部徐向前、陳昌浩、李卓然致電中革軍委，提出行動(dòng)計(jì)劃：“我四方面軍北渡之主力，遵軍委電令有首先消滅平番、大靖間馬步芳野外部隊(duì)，進(jìn)取大靖、平番、古浪、涼州一帶地區(qū)，發(fā)展創(chuàng)造甘北抗日后方，配合主力行動(dòng)之任務(wù)。”戰(zhàn)略方向由北攻寧夏改為西進(jìn)河西。
　　11月8日，中共中央和中革軍委制定《作戰(zhàn)新計(jì)劃》，決定全軍組成南、北、西三路軍，南路軍由一、二方面軍組成，北路軍由四方面軍未過(guò)河部隊(duì)組成，西路軍由過(guò)河部隊(duì)組成，“以在河西創(chuàng)立根據(jù)地，直接打通遠(yuǎn)方為任務(wù)，準(zhǔn)備以一年完成之”。不過(guò)，這一計(jì)劃并未電告前方西路軍指揮部。中共中央只是在當(dāng)日指示，同意河西部隊(duì)稱西路軍，組織西路軍軍政委員會(huì)，陳昌浩為主席、徐向前為副主席。
　　西路軍組成后，按新方針開(kāi)始西進(jìn)。16日起，紅九軍在古浪與馬步芳部展開(kāi)激烈攻防。古浪之戰(zhàn)，紅軍苦戰(zhàn)三天，付出重大傷亡。西路軍電告中共中央：“我方過(guò)河后人彈消耗極大，未得補(bǔ)充。九軍渡河至今傷亡2400左右，干部傷亡極大，更難提起?！弊掷镄虚g，透出孤軍作戰(zhàn)的無(wú)奈與艱辛。
　　古浪之戰(zhàn)后，中共中央電示西路軍停止西進(jìn)，就地建立根據(jù)地，造成河?xùn)|紅軍與西路軍河西會(huì)合的假象，配合河?xùn)|主力紅軍戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，這是西路軍充當(dāng)戰(zhàn)略棋子之始。面對(duì)人生地不熟的陌生地區(qū)，西路軍獨(dú)力在河西走廊地區(qū)生存壓力重重，徐向前、陳昌浩報(bào)告：“敵大部乘馬，進(jìn)退均速。我方勝利難繳獲，敗則無(wú)生還?！?br/>　　慘敗
　　西路軍奉命組建山、永根據(jù)地時(shí)，“西安事變”爆發(fā)。中共中央先示意西路軍繼續(xù)向西進(jìn)發(fā)，隨后，又令西路軍東返，配合“西安事變”和平解決。西路軍執(zhí)行命令，準(zhǔn)備調(diào)動(dòng)部隊(duì)東返時(shí)，“西安事變”和平解決。中革軍委鑒于形勢(shì)變化，27日致電西路軍，要求“仍執(zhí)行西進(jìn)任務(wù)，占領(lǐng)甘、肅二州，一部占領(lǐng)安西”。西路軍再次西進(jìn)，抵達(dá)臨澤、高臺(tái)。
　　1937年1月5日，中革軍委電令西路軍：“即在高臺(tái)、臨澤地區(qū)集結(jié)，暫時(shí)勿再西進(jìn)”，并要其“團(tuán)結(jié)奮斗，取得勝利，不要靠任何外面的援助”。對(duì)此，西路軍軍政委員會(huì)復(fù)電中革軍委，提出疑問(wèn)：“究竟整個(gè)戰(zhàn)略企圖如何，西路軍基本任務(wù)怎樣，據(jù)歷次來(lái)電變更很大，致西路軍遭受一些不可避免的損失，并影響到今后行動(dòng)?！薄凹炔荒芟Ｍ魏瓮饬υ?，則建議四軍、三十一軍歸還建制，如何速示?！贝穗娀蛴幸鈿庵?，但中革軍委一段時(shí)間來(lái)進(jìn)退失據(jù)的決策，難免使西路軍產(chǎn)生自己被當(dāng)做棋子的不忿。
　　1月上、中旬，馬步芳部隊(duì)對(duì)徘徊在河西走廊的西路軍發(fā)起進(jìn)攻。雙方在臨澤、倪家營(yíng)、高臺(tái)展開(kāi)血戰(zhàn)，西路軍打得異常艱苦，兵員物資損耗很大，又無(wú)補(bǔ)充，漸呈難以支持之象。1月20日，高臺(tái)失陷。無(wú)奈之下，突圍到張掖西洞堡、龍首堡一帶的西路軍決定自救東返，但馬家軍在東邊布防嚴(yán)密，東進(jìn)困難很大。不得已，西路軍總部決定暫返倪家營(yíng)再尋機(jī)東進(jìn)。1月底到2月下旬，西路軍在倪家營(yíng)血戰(zhàn)28天，斃傷對(duì)手近萬(wàn)，自身也傷亡慘重。
　　2月17日，中共中央、中革軍委致電西路軍，對(duì)已呈敗象的西路軍提出嚴(yán)厲指責(zé)：“你們對(duì)過(guò)去所犯的政治錯(cuò)誤，究竟有何種程度的認(rèn)識(shí)？何種程度自我批評(píng)與何種程度的轉(zhuǎn)變呢？”24日24時(shí)，山窮水盡之余，徐向前、陳昌浩致電中革軍委：“敵騎日夜接近，步、騎、炮集中日夜交戰(zhàn)，西路軍不戰(zhàn)勝此敵，必有極大犧牲。西進(jìn)不可能，東進(jìn)亦不可能。我們雖拼戰(zhàn)到一人一彈為止，但此前途危險(xiǎn)極大，恐全軍犧牲?！?6日，中共中央復(fù)電西路軍，令其“固守50天”。毛澤東則命令救援的增援軍立即準(zhǔn)備完畢，待命出發(fā)，3月1日，毛澤東又指示彭德懷：“增援軍改以四軍、三十一軍，即四方面軍之兩個(gè)軍充之，十五軍團(tuán)不去，免平分兵力?！?br/>　　此時(shí)，數(shù)千里之外的增援軍對(duì)西路軍已是遠(yuǎn)水難解近渴。3月7日，西路軍在三道流溝遭遇馬家軍壓迫，血戰(zhàn)四晝夜后突圍到梨園口，敵騎兵接踵而至，西路軍殊死搏戰(zhàn)，戰(zhàn)況極為慘烈。14日，西路軍軍政委員會(huì)在石窩山召開(kāi)最后一次擴(kuò)大會(huì)議，決定徐向前、陳昌浩離隊(duì)回陜北向中央?yún)R報(bào)西征情況；成立西路軍工作委員會(huì)，李先念、李卓然等參加，率余部就地堅(jiān)持游擊。至此，西路軍在河西走廊幾乎全軍覆沒(méi)，李卓然、李先念率游擊的420多人抵達(dá)星星峽，得到中共中央代表接應(yīng)，后回延安。西進(jìn)戰(zhàn)略行動(dòng)以慘敗告終。
　　作者為社科院近代史所研