“儺”是具有強(qiáng)烈宗教和藝術(shù)色彩的社會(huì)文化現(xiàn)象，歷史久遠(yuǎn)，起源于漢族先民的自然崇拜、圖騰崇拜和巫術(shù)意識(shí)。然而在現(xiàn)代漢語(yǔ)中，“儺”字早已被列入生僻字的行列。
　　江西省撫州市南豐縣，一個(gè)叫石郵村的古村落里，每年農(nóng)歷正月的頭16天，是村民們期待了一整年的跳儺盛典。正月十六晚，三聲火銃驚天動(dòng)地，石郵村自初一“出神”開(kāi)始的跳儺活動(dòng)至此達(dá)到高潮，行將“周圓”，這也是整個(gè)跳儺過(guò)程中最隆重的儀式——“搜儺”，即索室驅(qū)疫。
　　
　　“搜儺”從儺神廟開(kāi)始，經(jīng)過(guò)請(qǐng)神判、吃起馬酒等儀式，儺班八伯敲鑼打鼓走出廟門，應(yīng)著那聲炮響，猛然折返闖入儺神廟，戴著猙獰的面具，手舞錚錚作響的鐵鏈。伴隨緊鑼密鼓，鐘馗、開(kāi)山、大神在香火訣和拜揖禮中舞蹈，香火和神鏈在他們的手上舞蹈。當(dāng)開(kāi)山和鐘馗拿起神鏈，轉(zhuǎn)身繞過(guò)頭頂，那是在告慰村人：鬼疫已被俘獲。儺班八伯身披大襟便衣，匍匐于堂前、叩拜端坐于神案上的儺太子時(shí)，滿地披紅。
　　所有的人家為這個(gè)夜晚敞開(kāi)了大門。儺神廟“搜儺”完畢，頓時(shí)爆竹、神銃齊放，儺班弟子疾步出廟，按規(guī)定路線去附近廟宇參神，其后，便是去各家各戶“搜儺”。舉火把的、扛銃的、挑桶的、敲鑼打鼓的，一行人威風(fēng)凜凜。儺班3者在戶主門前擊鼓喊辭，緊接著鐘馗率兩小鬼，手舞鐵鏈沖入廳堂，在屋內(nèi)呼號(hào)跳躍，口中“儺、儺、儺”之聲不絕于耳。最后以鐘馗把“鬼”捉住而告終。清晨5點(diǎn)，廟里冷清多了，只有少許執(zhí)著的觀眾?！八褍苯Y(jié)束后，儺班回到儺神廟內(nèi)，列隊(duì)向儺神太子跪拜?！八褍苯Y(jié)束還要“圓儺”，即預(yù)測(cè)明年跳儺是否順利。之后，再莊重地將儺面具送回儺神廟封存，待來(lái)年跳儺時(shí)重新開(kāi)啟。