科舉在中國歷史上一千多年里舉足輕重的地位，來自于其在社會分層和地位流動中扮演的重大角色。除了王朝更迭的特殊時期，其他時候科舉都是朝野上下非常重視的對象。在現(xiàn)代社會中，原來意義上的科舉不存在了，但是人們在社會階層上的流動依然要有她的渠道，這個渠道的通暢與否，決定了該社會結(jié)構(gòu)的彈性和剛性程度，社會是否和諧運(yùn)行。我們對關(guān)系對人的地位流動的重要性都不會陌生。但是，其具體機(jī)制及對社會的不同影響還需要深入分析。這些機(jī)制中，“強(qiáng)關(guān)系”和“弱關(guān)系”在一個社會里的重要性地位的不同，很大程度上決定了這個社會的人才和職位的匹配，并以此實(shí)現(xiàn)的社會地位流動后果，進(jìn)而影響到整個社會福利的實(shí)現(xiàn)。

四十年前，哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院的社會學(xué)家克利斯托佛·杰克斯（Christopher Jencks）和同事出版了《不平等》一書。該書研究發(fā)現(xiàn)，知道了一個人的家庭背景、智商水平、教育程度、甚至職業(yè)之后，幾乎還很難預(yù)測其收入水平。于是他們認(rèn)為，決定收入的重要因素是“運(yùn)氣”（luck）：偶然結(jié)識的熟人，引導(dǎo)你進(jìn)入了這個行業(yè)，當(dāng)你找工作的時候，恰好這里有這個職位……總而言之，運(yùn)氣對收入的影響遠(yuǎn)比成功人士承認(rèn)的大得多。當(dāng)社會學(xué)家馬克·格蘭諾維特（Mark Granovetter）即將出版自己后來成為經(jīng)濟(jì)社會學(xué)領(lǐng)域經(jīng)典著作的《找工作：關(guān)系人與職業(yè)生涯的研究》時候讀到這本書，對這個“運(yùn)氣”因素，格蘭諾維特認(rèn)為他恰好找到了這個被認(rèn)為是“運(yùn)氣”東西到底是什么，就是“弱關(guān)系”的力量。概括起來說，就是在恰當(dāng)?shù)臅r候、恰當(dāng)?shù)牡胤秸糜辛饲『玫年P(guān)系。

格蘭諾維特的這本書是他上世紀(jì)六十年代后期在哈佛大學(xué)讀博士的時候?qū)懙牟┦空撐母木幍陌姹?。在此研究中，格蘭諾維特調(diào)查了波士頓的牛頓鎮(zhèn)上二百八十二位專業(yè)、技術(shù)和管理行業(yè)人士的找工作過程，發(fā)現(xiàn)社會網(wǎng)絡(luò)在找工作中發(fā)揮關(guān)鍵的重要作用。格蘭諾維特驚訝地發(fā)現(xiàn)，這些人找工作中，他們的強(qiáng)關(guān)系比如親人朋友等發(fā)揮不了作用，而是那些偶然的不經(jīng)意的在哪里碰到的一個人，幾近一面之緣的人卻發(fā)揮了關(guān)鍵作用，這些人就是他所謂的“弱關(guān)系”。而且他的發(fā)現(xiàn)與杰克斯一樣，都是不管這種關(guān)系是否是工作信息的來源，收入越高，也越可能有這種關(guān)系的存在。所以，格蘭諾維特就系統(tǒng)地分析了出現(xiàn)這種種“運(yùn)氣”背后的社會結(jié)構(gòu)。對此感興趣的朋友，可以閱讀2008年由格致出版社、上海人民出版社出版的中文譯本。

為什么這種“弱關(guān)系”（weak tie）能發(fā)揮這樣重要的作用呢？格蘭諾維特給出的一個關(guān)鍵原因在于信息的不對稱。雇主和求職者中間都需要了解對方，獲得對方的一定信息，來決定是否接受這個人或這個職位，這中間還有個信任的問題。如果雇主和求職人是“強(qiáng)關(guān)系”（strong tie），就是在親戚朋友圈里的人，相互了解，如果職位與求職者雙方都合適的話，當(dāng)然最好。關(guān)鍵是這種可能性非常小，所以最緊密的朋友往往幫不上忙，他們所知的信息幾乎雷同，都是冗余。哪有那么巧呢？親戚朋友等“強(qiáng)關(guān)系”認(rèn)識的人范圍太小了，出現(xiàn)這種恰好搭配的幾率就小多了。而“弱關(guān)系”就是有那么一點(diǎn)點(diǎn)聯(lián)系的人，范圍是幾何級的翻倍，人數(shù)就大多了，找到較好搭配的幾率也就呈現(xiàn)幾何級增長。打個比方，就是男女找配偶，類似于雇主和求職人的關(guān)系，都在尋找合適的對象。我們知道，找到合適的對象，在“強(qiáng)關(guān)系”圈子里可能性很小。一旦活動范圍擴(kuò)大了，接觸的人多了，找到合適的對象的可能性就大了。

讓我們來看看格蘭諾維特書中諸多例子的兩個利用“弱關(guān)系”找到工作的案例：

案例一：卡爾是一個剛走出校門的工程師。他的父親也是一個工程師，從同事那里聽說附近公司要招個人，這個同事是從一個去過這家公司的銷售員那里聽到這一消息的。銷售員從這家公司的秘書那里聽到的，秘書從雇主那里知道的。卡爾就申請了，被接受了。

案例二：諾曼就要完成土地經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位了。波士頓某大學(xué)獲得了一大筆基金需要招聘幾個本地的教師。當(dāng)基金的某個代表來考察的時候，他們問他是否有候選人可以推薦。該代表建議他們聯(lián)系他的一個熟人，某大學(xué)的經(jīng)濟(jì)系主任，他會熟悉年輕的候選人。這個主任就推薦了諾曼，諾曼得到了其中一個職位。

我們看這兩個例子里邊，關(guān)系七拐八拐，但就是這種“弱關(guān)系”，最后成就了職位和求職者的匹配。夠不上這層關(guān)系，就實(shí)現(xiàn)不了這種合適的職位和求職者的結(jié)合。格蘭諾維特把這種思想總結(jié)為“弱關(guān)系的力量”（The Strength of Weak Ties），并以這個為題目，在1973年的《美國社會學(xué)雜志》上發(fā)表了這篇經(jīng)典論文，至今引用次數(shù)已達(dá)兩萬一千多。網(wǎng)絡(luò)中的臉書（facebook）和推特（twitter）等網(wǎng)絡(luò)社交工具的發(fā)明，更進(jìn)一步把格蘭諾維特的“弱關(guān)系的力量”思想推向高峰。

“弱關(guān)系”盡管如此有力量，但是不同的社會傳統(tǒng)文化和制度下，“強(qiáng)關(guān)系”和“弱關(guān)系”的力量發(fā)揮得并不一樣。華人社會學(xué)家、明尼蘇達(dá)大學(xué)社會學(xué)教授邊燕杰針對中國的情況，提出了“把強(qiáng)關(guān)系找回來”，利用在天津的調(diào)查資料，寫了一篇針對中國情況的經(jīng)典論文《找回強(qiáng)關(guān)系：中國的間接關(guān)系、網(wǎng)絡(luò)橋梁和求職》。在中國文化和體制下，格蘭諾維特的“弱關(guān)系”的力量就很難發(fā)揮出來了，而是“強(qiáng)關(guān)系”真正在找工作和職位提升中發(fā)揮作用。格蘭諾維特關(guān)于“弱關(guān)系力量”是關(guān)于市場經(jīng)濟(jì)中個人如何找到與之相配的工作的富有成效的研究，在分析中國的工作分配制度時，邊燕杰區(qū)分了（1）在求職期間通過網(wǎng)絡(luò)流動的信息和影響與（2）求職者使用的直接和間接關(guān)系。邊發(fā)現(xiàn)：中國的個人網(wǎng)絡(luò)習(xí)慣于影響那些轉(zhuǎn)過來把分配工作當(dāng)作與他們聯(lián)系的一種恩惠的實(shí)權(quán)人物，這種不被認(rèn)可的行為易為基于信任和義務(wù)的強(qiáng)關(guān)系所運(yùn)用。通過在1988年于天津進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查數(shù)據(jù)，邊燕杰的研究顯示：（1）人們更經(jīng)常地通過“強(qiáng)關(guān)系”而非“弱關(guān)系”作為尋找工作渠道，（2）直接和間接關(guān)系都用來獲取來自分配工作的實(shí)權(quán)人物的幫助，（3）求職者和最終幫助者通過中介者建立了間接的關(guān)系，中介者與他們是密切的而非弱的關(guān)系，（4）求職者使用間接關(guān)系比直接關(guān)系更可能得到較好的工作。這里的第一點(diǎn)和美國社會是一個鮮明的對比；第四點(diǎn)表明利用間接關(guān)系比利用直接關(guān)系獲得的接觸范圍大，候選職位的數(shù)量也大得多，因而也更可能找到更適合自己的職位。而這種“強(qiáng)關(guān)系”里邊，“實(shí)權(quán)人物”突顯了出來，因?yàn)闄?quán)力本位的社會，最終決定權(quán)在實(shí)權(quán)人物手里。因此，如果定義“強(qiáng)關(guān)系”為親戚朋友等關(guān)系親密者之間的關(guān)系，那么，能夠發(fā)揮作用的“強(qiáng)關(guān)系”也必然是有實(shí)權(quán)人物的強(qiáng)關(guān)系。天津的調(diào)查比較早了，那么改革開放這么多年后“強(qiáng)關(guān)系”還依然那么重要么？邊燕杰新近的研究發(fā)現(xiàn)，在找工作和升職中關(guān)系的重要性并沒有降低。

強(qiáng)、弱關(guān)系力量的作用在不同體制下的不同，這就牽涉到另一個問題，階層間流動和不平等的再生產(chǎn)問題。格蘭諾維特的研究發(fā)現(xiàn)進(jìn)而被推廣到階級階層關(guān)系和社會不平等的研究，認(rèn)為既然弱關(guān)系有這么大的力量來影響人們的工作獲得、提升和收入水平，而獲得這種“弱關(guān)系”又和一個人的階級和階層身份地位有關(guān)，這樣，階級間的不平等在代際之間得到了復(fù)制。比如美國黑人，好的工作職位大都讓白人占有了，那么黑人的網(wǎng)絡(luò)關(guān)系基本上都局限在自己的種族圈子里，他們的“弱關(guān)系”提供的信息也不大可能是好的工作職位。窮人接觸的基本上還是同類的窮人，職業(yè)地位比較低的，他們的“弱關(guān)系”也不大可能提供好的職位的信息?！拔镆灶惥?，人以群分”，不同階層的人的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)基本上處在自己同類人的階層里。打高爾夫的人群和蹬三輪的人群即使可以有“弱關(guān)系”的建立，也很難提供對方有效的職位信息。

在中國的環(huán)境下，“弱關(guān)系”力量的削弱，讓“強(qiáng)關(guān)系”幾乎對于好一點(diǎn)的職位一統(tǒng)天下。這樣，我們可以至少邏輯上推測出來，許多職位沒有能夠得到更適合他的有能力的人來獲得。因?yàn)?，“?qiáng)關(guān)系”的范圍畢竟很小，找到匹配恰合的幾率大大降低。這樣，對于整個社會的福利都受到影響。而且因?yàn)椤皬?qiáng)關(guān)系”在提升中的重要作用，比關(guān)系強(qiáng)、弱而不是能力大小貢獻(xiàn)大小，必然會影響到人們的工作積極性，而且把人們的注意力和精力很可能引導(dǎo)到“拉關(guān)系”上，而不是好好干好工作上。這種強(qiáng)關(guān)系的力量，導(dǎo)致的問題甚至關(guān)系到海歸優(yōu)秀人才的引進(jìn)上。邊燕杰和合作者最近的研究認(rèn)為，引進(jìn)海外優(yōu)秀人才依然需要靠強(qiáng)關(guān)系。不然，很難解決雙方的信任問題。像上面舉的格蘭諾維特研究的例子，那么七七八八彎彎拐拐的關(guān)系，獲得了信息又有什么用？這是用人機(jī)制的大問題。

我曾在《后文憑時代》一文里分析，認(rèn)為中國已經(jīng)隨著高校的擴(kuò)張進(jìn)入了后文憑時代。也就是說，在后文憑時代wGfKJaFv62EwuYKSzaCzsQ==，只有文憑并不能保證有個比較好的職位，因?yàn)楦咝U(kuò)招之后，大學(xué)門檻極大降低，文憑貶值。在之前本來有文憑作為一個硬指標(biāo)，可以一定程度把關(guān)系擋開，沒有文憑，有關(guān)系也很難獲得某職位，甚至根本不可能?，F(xiàn)在大家都有文憑了，有“強(qiáng)關(guān)系”的但能力不高的也就無法拿文憑來區(qū)隔開了。雖然文憑與實(shí)際能力某種程度上差別很大，但是二者總體上還是有相當(dāng)大的關(guān)系的。

在“強(qiáng)關(guān)系”占主導(dǎo)地位的社會里，“弱關(guān)系”很難發(fā)揮應(yīng)有的力量。人才和職位匹配的錯位問題就會很嚴(yán)重，對整個社會的發(fā)展都很不利。

丹尼爾·貝爾的后工業(yè)社會思想認(rèn)為，在后工業(yè)社會知識和技能將作為社會分層的重要指標(biāo)。知識階級作為技術(shù)專業(yè)階級將極快地增長，而這個團(tuán)體也正是格蘭諾維特發(fā)現(xiàn)“弱關(guān)系”力量的研究對象。后工業(yè)社會是一個精英統(tǒng)治的社會，主要是一個技術(shù)社會，在這樣的社會里，對人的所予較少地基于世襲或財(cái)產(chǎn)（雖然這些都夠博得財(cái)富或文化優(yōu)勢），較多地基于教育和技能?；诮逃图寄芘c職位的匹配，更是市場社會中的信息搜索問題。因此，“弱關(guān)系”為這一搜索提供了巨大的力量。我們的社會也以無法抗拒的力量在朝著知識技能為主導(dǎo)的后工業(yè)社會發(fā)展，在這樣的社會里，如果依然按照費(fèi)孝通所說的中國社會里的“差序格局”，也就是以個人為中心的按照親疏遠(yuǎn)近來劃分關(guān)系強(qiáng)弱，從而決定區(qū)別對待來使用人才，匹配職位和職位的回報(bào)，那將是與社會發(fā)展大勢背道而馳的。

在“弱關(guān)系”的力量得到發(fā)揮的地方，人也更可能盡其才，社會更健康，整體福利也更高；當(dāng)“弱關(guān)系”的力量能夠得到發(fā)揮的時代，也是社會文明進(jìn)步的表現(xiàn)。在“強(qiáng)關(guān)系”主導(dǎo)的社會里，我們呼喚找到“弱關(guān)系的力量”。</