蔡鶴影

（作者系原翔安一中校長(zhǎng)兼黨支部書記）

蔡啟瑞，物理化學(xué)家、化學(xué)教育家，中國(guó)科學(xué)院院士，中國(guó)催化化學(xué)的主要奠基人之一。1913年12月出生于泉州府同安縣馬巷 （今廈門市翔安區(qū)馬巷鎮(zhèn))。1926年6月至1928年1月，就讀于集美初級(jí)中學(xué)16組，1928年9月至1929年7月，就讀于集美中學(xué)高中部，1929年9月就讀于廈門大學(xué)預(yù)科，后因病休學(xué)二年，1933年至1937年就讀于廈門大學(xué)化學(xué)系。畢業(yè)后留校任教。1947年赴美國(guó)留學(xué)，1950年獲俄亥俄州立大學(xué)化學(xué)博士學(xué)位。1956年回國(guó)后，任教于廈門大學(xué)化學(xué)系，擔(dān)任博士生導(dǎo)師、校學(xué)術(shù)委員會(huì)主任。1978年至1982年間，蔡啟瑞任廈門大學(xué)副校長(zhǎng)。1979年至1988年間任物理化學(xué)研究所所長(zhǎng)。1980年當(dāng)選中國(guó)科學(xué)院化學(xué)部學(xué)部委員 （院士）。他還曾任國(guó)際催化大會(huì)理事、中國(guó)化學(xué)會(huì)理事、固體表面物理化學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室學(xué)術(shù)委員會(huì)主任、國(guó)務(wù)院首屆學(xué)位委員會(huì)委員、廈門市科協(xié)主席、全國(guó)人大代表等職。

蔡啟瑞長(zhǎng)期從事催化理論、酶催化和非酶催化固氮成氨、碳一化學(xué)、輕質(zhì)烷烴化學(xué)和結(jié)構(gòu)化學(xué)等方面的研究。較早提出絡(luò)合活化催化作用的理論概念，總結(jié)出絡(luò)合催化可能產(chǎn)生的 “四種效應(yīng)”，提出固氮酶促反應(yīng)中ATP驅(qū)動(dòng)的電子傳遞機(jī)理，N2、CO的氫助活化和甲烷等輕質(zhì)烷烴的氧助活化機(jī)理。并曾對(duì)我國(guó)大化工發(fā)展戰(zhàn)略提出有指導(dǎo)意義的見解。

馬巷鎮(zhèn)里是閩南金三角一個(gè)小有名氣的古鎮(zhèn)，地靈人杰，素有海濱鄒魯之稱。在科技璀璨的群星中，蔡啟瑞則是一顆燦爛的明星，閃爍著耀眼奪目的光芒。

我雖忝屬蔡先生同鄉(xiāng),卻是兩代人。1947年春，他漂洋過(guò)海赴美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)研究生院深造，那年我才八歲。1956年3月，他拋棄高薪職位和優(yōu)越科研環(huán)境，毅然回國(guó)受聘于廈門大學(xué)時(shí)，我已到外地念書了。蔡先生名聞遐邇，我卻對(duì)他知之甚少。但從家鄉(xiāng)人的口中，我聽到不少關(guān)于他勤奮好學(xué)、聰慧過(guò)人的傳聞，油然而生敬仰之情。到了我結(jié)婚后，內(nèi)子的娘家與蔡先生的舊居只有一巷之隔，門戶相對(duì)。這時(shí)，我才在岳父家看到蔡先生回鄉(xiāng)探望老母的匆匆身影，內(nèi)子也時(shí)不時(shí)對(duì)我提起他的為人。至此，我心儀已久的蔡先生才和科學(xué)家的現(xiàn)實(shí)漸漸融為一體。

蔡啟瑞先生出生在一個(gè)華僑店員家里。他父親背井離鄉(xiāng)，先漂泊于越南東京，后謀生到安南，風(fēng)里來(lái)，雨里去，積勞成疾。蔡啟瑞僅18個(gè)月時(shí)，父親便病逝他鄉(xiāng)。像斷了線的風(fēng)箏一樣，蔡先生的家庭頓時(shí)陷入困窘的境地。斷瓦頹垣的危房，隅立于小巷的深處。每當(dāng)夜闌人靜，衰敗的窗欞透出昏黃的煤油燈光，“滴答滴答”的縫紉機(jī)聲，從幽暗的巷道輕輕地飄出，如泣如訴……那是他老母在替人做衣裳，靠針線活來(lái)哺育襁褓中的他。

小時(shí)候的蔡啟瑞心懷高遠(yuǎn)，聰敏好學(xué)?？稍陲L(fēng)雨如晦的歲月里，古老的小鎮(zhèn)的教育非常滯后，雖有初級(jí)小學(xué)，但離家遠(yuǎn)，蔡先生年幼，老母又不能接送他。好在他家附近有一間 “育嬰堂”，內(nèi)設(shè)小小的識(shí)字班。他的啟蒙之航，就是從這簡(jiǎn)陋黌舍啟錨的。后來(lái)為了求學(xué)，他輾轉(zhuǎn)他鄉(xiāng)異地；因手頭拮據(jù)，求學(xué)時(shí)斷時(shí)續(xù)，其間當(dāng)過(guò)學(xué)徒，執(zhí)過(guò)教鞭。1928年9月，他在嘉庚先生傾資興辦的集美初級(jí)中學(xué)就讀，學(xué)校有科學(xué)樓，學(xué)生常做實(shí)驗(yàn)，這激起了他的求知欲望，漸漸地他癡迷上了化學(xué)?，F(xiàn)在人稱蔡老是催化泰斗，那筑建催化化學(xué)學(xué)科寶塔的第一塊基石就是在此奠基的。后來(lái)他就讀于廈門大學(xué)化學(xué)系，畢業(yè)后留校任教。因成績(jī)卓絕，校方欲選派他赴美深造?？纱饶冈谔茫静灰诉h(yuǎn)行。但為了報(bào)效祖國(guó)，他別母拋雛，求學(xué)異邦……

我曾經(jīng)疑惑，出身寒門的蔡先生，在長(zhǎng)夜難明漫漫求學(xué)之路上，是誰(shuí)支持他攻關(guān)不息？老母的針線活，微薄的工錢，夠嗎？究竟是誰(shuí)給他無(wú)窮的動(dòng)力源呢？

關(guān)于蔡先生的種種傳聞，已使我約略能觸摸到他那厚重的歷史，可我一點(diǎn)也不敢輕易下論斷。當(dāng)他置身于悠悠歲月氤氳的濃厚氛圍中時(shí)，我真想叩聽他那律動(dòng)的心聲。

“文革”武斗期間，蔡啟瑞在家鄉(xiāng)待了將近半年，我也回鄉(xiāng)避難。閑著無(wú)事，有時(shí)我也跟內(nèi)子到他家聊聊。

那時(shí)，蔡啟瑞五十幾歲，儒雅的外表，讓人一點(diǎn)也看不出他是留洋的大學(xué)者。他長(zhǎng)年在外頭，偶爾回鄉(xiāng)，當(dāng)他穿街過(guò)巷時(shí)，有人說(shuō)他是窮教書匠，有人說(shuō)他是下鄉(xiāng)的小干部，只因他那白皙的臉、那瘦挑微駝的身材、那樸素的衣杉。鄉(xiāng)親們惟獨(dú)沒(méi)有想到，這是名聞海內(nèi)外的科學(xué)家蔡啟瑞回鄉(xiāng)來(lái)了。

面對(duì)可親可敬的蔡先生，我的緊張情緒頓時(shí)釋然。于是，平時(shí)的疑惑，我坦然相陳，“是誰(shuí)支撐您攀越科學(xué)高峰？”他深情地說(shuō)：“我有今天，全靠校主陳嘉庚先生的支持。你想想，一個(gè)窮苦孩子要學(xué)有所成，需付出比一般人更多的艱辛。單講學(xué)費(fèi)，家里的補(bǔ)貼僅僅是一小部分，更多的是嘉庚先生的助學(xué)。我讀小學(xué)時(shí)受嘉庚先生的資助，學(xué)費(fèi)比較省。上集美中學(xué)時(shí)，甚至不要交學(xué)費(fèi)。上廈門大學(xué)，我得到嘉庚先生的獎(jiǎng)學(xué)金?？梢哉f(shuō)，陳校主富有前瞻思想，他懂得科教興國(guó)，傾資辦教育，培養(yǎng)眾多人才，我僅僅是其中一個(gè)吧。滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)……”

正緣于此，蔡啟瑞身在異鄉(xiāng)，心系祖國(guó)。1950年4月6日，正當(dāng)母校廈門大學(xué)29周年校慶，他發(fā)來(lái)越洋電報(bào)祝賀：“祖國(guó)大地皆春，我懷念您啊，祖國(guó)！”寥寥數(shù)語(yǔ)，拳拳愛(ài)國(guó)情溢于言表。當(dāng)五星紅旗飄揚(yáng)在祖國(guó)上空，他的報(bào)國(guó)之心更為迫切，盡管抗美援朝的戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，中美對(duì)峙，在美國(guó)的中國(guó)專家學(xué)者不準(zhǔn)回國(guó)。他有家歸不得，國(guó)有難不能效勞。他心急如焚，望穿秋水，年年堅(jiān)持遞交回國(guó)申請(qǐng)。盼啊盼，盼到1955年底，才等到離境簽證?？墒沁€要辦業(yè)務(wù)的移交手續(xù)，不能馬上走。

為了趕最近一班船，蔡啟瑞日夜打點(diǎn)行裝。他懂得新中國(guó)百業(yè)待興，科研成果比什么都重要。他自己的私事一點(diǎn)也沒(méi)有辦，卻爭(zhēng)分奪秒地收集資料，整理科研成果，把幾年來(lái)實(shí)驗(yàn)的數(shù)據(jù)一頁(yè)頁(yè)拍成照片，準(zhǔn)備統(tǒng)統(tǒng)帶回祖國(guó)。到了1956年3月，船期已定了，個(gè)人該辦的私事卻沒(méi)有辦。朋友勸他等下班船再走，他頭一擺，義無(wú)反顧地說(shuō)： “我一天也不能等了?！?/p>

其實(shí)，蔡啟瑞并不富裕，但是為了早一天回到祖國(guó)，他——

再等兩天就能領(lǐng)到一個(gè)月的薪俸，放棄了；

保險(xiǎn)金手續(xù)沒(méi)時(shí)間辦理，不要了；

小汽車來(lái)不及處理，扔下了；

不便攜帶的東西，全丟了；

……

他原想繞道新加坡看望堂叔,也不能成行。他放棄的東西太多了，唯獨(dú)對(duì)祖國(guó)執(zhí)著追求的赤忱之心不可丟！他曾在一篇《祖國(guó)頌》文章中抒發(fā)了這種愛(ài)國(guó)情懷：“我們的祖國(guó)，好比是我們的母親，在她的懷抱里，我們永遠(yuǎn)感到溫暖。而且無(wú)論我們走到哪里，走到天涯海角，我們也永遠(yuǎn)與她同命運(yùn)、共榮辱?！?/p>

蔡啟瑞把名利看得非常淡。1956年，廈門大學(xué)根據(jù)蔡啟瑞的才學(xué)和資歷，準(zhǔn)備把他的職稱定為二級(jí)教授。他知道后找到系領(lǐng)導(dǎo)，要求降級(jí)。到系里請(qǐng)求未果，他又找到當(dāng)時(shí)的校長(zhǎng)王亞南教授。王亞南看到蔡啟瑞那一臉認(rèn)真、執(zhí)著的表情，笑著說(shuō)：“這是領(lǐng)導(dǎo)集體評(píng)議的，定你二級(jí)教授完全應(yīng)該?！薄安恍?。有的先生資歷比我高，才三級(jí)，我也只能定三級(jí)?！?/p>

幾天后，在校長(zhǎng)辦公室布告欄上，一份蔡啟瑞要求降低職稱的申請(qǐng)報(bào)告在全校引起轟動(dòng)。他也成為廈大有史以來(lái)第一個(gè)自請(qǐng)降級(jí)的人。

1977年提職稱時(shí)，僧多粥少，他堅(jiān)持把名額讓給系里其他教師。直到1978年，系里老師一致公認(rèn)蔡啟瑞評(píng)為一級(jí)教授當(dāng)之無(wú)愧，硬將他評(píng)為一級(jí)教授。但是，提級(jí)時(shí)補(bǔ)發(fā)的工資蔡啟瑞卻一直不肯接收，只好被保存在化學(xué)系。

回國(guó)之后，蔡啟瑞憑著這顆熾熱的心，全身心地投入到教學(xué)與科研工作之中。他急國(guó)家之所急，想人民之所想，只要社會(huì)主義建設(shè)所需要的，犧牲個(gè)人的利益在所不惜。上個(gè)世紀(jì)50年代末的一天，當(dāng)蔡啟瑞聽到中央人民廣播電臺(tái)播出一則消息——在我國(guó)的松遼平原發(fā)現(xiàn)儲(chǔ)藏豐厚的石油時(shí)，心情激動(dòng)萬(wàn)分：祖國(guó)剛剛獲得新生，可是化學(xué)工業(yè)和煉油工業(yè)還十分落后，要改變這一現(xiàn)狀，催化科學(xué)基本上還是一項(xiàng)空白，需要有人去填補(bǔ)。

國(guó)家的需要，就是科學(xué)家責(zé)無(wú)旁貸的職責(zé)。蔡啟瑞回國(guó)后，正潛心研究離子晶體極化現(xiàn)象等系統(tǒng)理論，又初見成效。如果改行轉(zhuǎn)向催化科學(xué)研究，一切要從零開始，而手頭上嘔心瀝血研究的課題即將獲得成果卻要棄而不顧，這對(duì)于一個(gè)科學(xué)家來(lái)說(shuō)比割心頭肉還痛呵！但蔡啟瑞為了國(guó)家的利益，民族的振興，他義無(wú)返顧地中途改行，無(wú)怨無(wú)悔。

在校領(lǐng)導(dǎo)和時(shí)任廈門大學(xué)理學(xué)院院長(zhǎng)、化學(xué)系系主任盧嘉錫先生的支持下，1958年秋天，蔡啟瑞和他的助手們?cè)趶B門大學(xué)建立了我國(guó)高校中第一個(gè)催化教研室，并從此成為我國(guó)催化科學(xué)研究的基地之一。

幾經(jīng)探索，碩果累累，蔡啟瑞成為中國(guó)催化化學(xué)學(xué)科奠基人。國(guó)際上先后用來(lái)做催化劑的汞、鉛、砷和鎘等元素均有劇毒，嚴(yán)重?fù)p害人們的健康。他意識(shí)到這問(wèn)題的嚴(yán)重，憑借自己深厚的理論基礎(chǔ)，勇于實(shí)踐，終于制成無(wú)毒催化劑。他勇攀高峰，自強(qiáng)不息，攻克道道科學(xué)難關(guān)，在科研方面取得突出成就，在人才培養(yǎng)方面桃李滿門，其師德人品同樣為國(guó)內(nèi)外同行所稱道。中國(guó)化學(xué)界大師唐敖慶稱贊他：“學(xué)如流水行云，德比松勁柏青”。美國(guó)駐華使館前科技文化參贊施呢潑教授認(rèn)為蔡啟瑞是中國(guó)幾位了不起的教育家之一。

在科研生涯中，蔡啟瑞對(duì)化學(xué)模擬生物固氮酶的研究是他與盧嘉錫先生和唐敖慶先生等協(xié)作攻關(guān)的一個(gè)新課題。上個(gè)世紀(jì)30年代，他與盧嘉錫同在廈門大學(xué)化學(xué)系就讀。盧嘉錫出國(guó)留學(xué)時(shí)，蔡啟瑞畢業(yè)留校正是接替盧嘉錫的助教工作。1945年，盧嘉錫學(xué)成回國(guó)后擔(dān)任廈大理學(xué)院院長(zhǎng)兼化學(xué)系系主任，他十分贊賞蔡啟瑞，全力推薦蔡啟瑞赴美留學(xué)。回國(guó)后他們又并肩攻關(guān)。上個(gè)世紀(jì)70年代初，在中國(guó)科學(xué)院的主持下，蔡啟瑞與唐敖慶先生、盧嘉錫先生聯(lián)袂參加化學(xué)模擬生物固氮的研究。為了探索出酶活性中心固氮模型，蔡啟瑞與盧嘉錫分別在廈門和福州，從略微不同的角度在國(guó)際上最早提出了原子簇結(jié)構(gòu)的固氮酶活性中心模型。但名師們都淡泊名利，胸懷博大、精神境界崇高。每當(dāng)人們議論這一成果時(shí)，蔡啟瑞總是先講盧先生，而對(duì)自己卻從不張揚(yáng)。1986年11月，中國(guó)化學(xué)會(huì)、福建省化學(xué)會(huì)、中國(guó)科學(xué)院福建物質(zhì)結(jié)構(gòu)研究所、廈門大學(xué)、福州大學(xué)和廈門市人民政府聯(lián)合舉辦祝賀盧嘉錫、蔡啟瑞從事化學(xué)工作50周年學(xué)術(shù)討論會(huì)。鷺島之濱云集了全國(guó)各地的200多位教授、專家、學(xué)者。當(dāng)記者爭(zhēng)先恐后地采訪這兩位被譽(yù)為 “化學(xué)泰斗、士林師表”的老師時(shí)，蔡啟瑞總是謙讓地說(shuō)：“我能取得一點(diǎn)點(diǎn)成績(jī)，也是前人種樹，后人乘涼。我在廈大的早期工作，都是得到盧先生支持的?！倍R嘉錫對(duì)蔡啟瑞努力求學(xué)卻作了生動(dòng)概括：“探賾索隱老而彌篤，立志創(chuàng)新志且益堅(jiān)?！眱晌换瘜W(xué)大師的高尚情操在科學(xué)界留下一段佳話。

回國(guó)近半個(gè)世紀(jì)，蔡啟瑞付出的實(shí)在太多了。他勤耕苦礪，嘔心瀝血，發(fā)憤圖強(qiáng)地遨游在知識(shí)海洋，孜孜求索，奮斗不息。他羸弱的身軀有著旺盛的活力，一次又一次地戰(zhàn)勝病魔的吞噬。1979年他胃切除四分之三，術(shù)后嚴(yán)重低血糖，經(jīng)常頭暈?zāi)垦！?982年夏天，有一天，他突然暈倒在地。送到醫(yī)院搶救，診斷為脾拉裂，大量?jī)?nèi)出血，不得不又要切除脾。那是風(fēng)雨交加的日子，手術(shù)一動(dòng)，大量出血，血庫(kù)沒(méi)有血，暴風(fēng)驟雨的惡劣天氣，血漿調(diào)不來(lái)。蔡啟瑞病情惡化，危在旦夕。血！血！血！血就是生命，不能及時(shí)輸血，生命之火就會(huì)熄滅。廈門市委、市政府的領(lǐng)導(dǎo)高度重視，坐鎮(zhèn)指揮，人民子弟兵奮勇獻(xiàn)血，挽救蔡啟瑞于危亡之中。兩次腹腔手術(shù)，引起腸黏，1984年又做了第三次大手術(shù)。黨和人民對(duì)科學(xué)家關(guān)懷備至，蔡啟瑞無(wú)恙了。他又身先士卒，帶領(lǐng)這支被譽(yù)為 “國(guó)家登山隊(duì)”的催化戰(zhàn)斗集體勇攀高峰……

蔡先生重任在肩，工作繁忙，我也不便多去打攪。從那次在他舊居敘談之后，他有時(shí)還是回家看看，卻是悄悄來(lái)，靜靜走，不聲張，難得見上一面。直到我退休棲居市區(qū)，偶爾在路上碰到，見他行色匆匆，也只是頷之而已。2002年3月間，《集美校友》編輯部知道我與蔡先生同鄉(xiāng)，便囑咐我去采訪他。

有一天清晨，我和老伴步入廈門大學(xué)的菁菁校園，因從未到過(guò)他府上，只得七轉(zhuǎn)八拐地找到敬賢樓。我輕按門鈴，門開了，和藹慈祥的蔡先生把我們讓進(jìn)客廳?！袄相従恿?，坐，坐?！辈滔壬χ悴瑁Ｄ愤B忙接過(guò)手去，邊斟茶邊說(shuō)：“蔡先生知道你們要來(lái)，早早吃完飯等著。要是平時(shí)，他現(xiàn)在還在忙哩，飯都顧不得吃?！彼淹胖炅耍聿母叽?，有點(diǎn)瘦，白發(fā)蕭蕭。但他目光炯炯，神采奕奕，走路、說(shuō)話都快，做事還很利索。我慶幸動(dòng)過(guò)幾次刀的蔡先生，身體還硬朗得很。

置身于樸實(shí)無(wú)華的客廳，我仿佛又走進(jìn)陳嘉庚先生的故居，兩者何其相似啊。沒(méi)有刻意的裝飾，只求天然的本色。木的窗欞，塑料的地板。環(huán)顧四周，沒(méi)有氣派豪華的真皮沙發(fā)，只有陳舊簡(jiǎn)易的藤條靠背椅，一茶幾再普通不過(guò)了，一臺(tái)25寸的彩電，也許就是這簡(jiǎn)樸客廳里唯有的高檔品。斯是陋室，簡(jiǎn)樸而溫馨。

我說(shuō)明了來(lái)意，蔡先生馬上接著說(shuō)：“我對(duì)集美有不解的情節(jié)。陳嘉庚先生在社會(huì)黯澹長(zhǎng)夜漫漫中，看到開發(fā)智力資源的重要性，傾資興學(xué)，在政治、經(jīng)濟(jì)、人文、科技各領(lǐng)域培養(yǎng)出如此眾多出類拔萃的人才，實(shí)在功不可沒(méi)；他親手制定的校訓(xùn)‘誠(chéng)毅’是我們立身之本，那自強(qiáng)不息的奮斗精神，激勵(lì)著我們每個(gè)校友。我回國(guó)不久，到祖國(guó)各地參觀考察，領(lǐng)略多嬌的河山。北京、上海等地的大學(xué)再好，我也不受聘，偏選在廈門大學(xué)從教，這是我對(duì)校主的情緣，因?yàn)閺B門大學(xué)是校主創(chuàng)辦的。當(dāng)年新加坡的經(jīng)濟(jì)受到戰(zhàn)事的沖擊，生意蕭條，政府接辦廈門大學(xué)，擬改為福建大學(xué)。為了發(fā)揚(yáng)光大陳校主的精神，薩本棟校長(zhǎng)竭力主張不改校名……”

蔡先生沉浸在對(duì)往事的回憶之中，粗黑的雙眉鐫刻著歲月的艱辛，胸中舒展著世紀(jì)的情懷。他深情地緬懷薩本棟校長(zhǎng)，用濃濃的鄉(xiāng)音敘述薩校長(zhǎng)的高風(fēng)亮節(jié)——

薩本棟是清華大學(xué)的名教授，蜚聲海內(nèi)外?！捌摺て摺北R溝橋事變，廈門大學(xué)由政府接辦，為了將陳嘉庚創(chuàng)辦的大學(xué)辦得更好，年方35歲的他，便臨危受任校長(zhǎng)，至1945年應(yīng)邀赴美講學(xué)為止，前后八年。這八年是炮聲隆隆的八年，是學(xué)校內(nèi)遷長(zhǎng)汀的八年。在極端艱難困苦的環(huán)境里，薩本棟校長(zhǎng)以陳校主的精神辦學(xué)，創(chuàng)建基業(yè)，聲譽(yù)大振，廈門大學(xué)被稱為加爾各答以東最佳學(xué)府。

“薩本棟校長(zhǎng)為弘揚(yáng)嘉庚精神，鞠躬盡瘁，日夜操勞。他初來(lái)廈大，身體挺好的，常跟員工打網(wǎng)球。在八年的日日夜夜里，他除了肩負(fù)繁重的校務(wù)，還教了數(shù)門的課程，終于積勞成疾，離開廈大時(shí)是拄著拐杖走的。”蔡先生贊嘆不已，“薩本棟校長(zhǎng)是我的楷模。我開了幾次刀，還能工作，完全是陳校主自強(qiáng)不息的精神所激勵(lì)，也是受薩本棟校長(zhǎng)的感染啊！科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力，這是我等畢生所要為之奮斗的??！”

人總要有點(diǎn)精神。蔡啟瑞先生正是這樣，雖被 “文革”耽誤了十年，卻猶如伏櫪之驥，終于等到掃清陰霾的日子，迎來(lái)了科學(xué)的春天。此時(shí)，他雖已到耄耋之年，卻不待揚(yáng)鞭自?shī)^蹄，不僅為我國(guó)催化科學(xué)的創(chuàng)立和發(fā)展做出了卓越的貢獻(xiàn)，而且在人才培養(yǎng)方面也取得突出成績(jī)。1984年2月9日，鄧小平同志視察廈門經(jīng)濟(jì)特區(qū)時(shí)，蔡啟瑞等教授受到他的親切接見。

院士是沒(méi)有退休的，是為了響應(yīng)國(guó)家號(hào)召，推動(dòng)干部退休制度，也為了讓年輕人有更多的機(jī)會(huì)，蔡先生帶頭辦了退休，成為廈大唯一退休的院士。但實(shí)際上，他是 “退而不休”，望九之年了，他還經(jīng)常到實(shí)驗(yàn)室，指導(dǎo)著博士生。他活到老學(xué)到老，80歲才學(xué)計(jì)算機(jī)，用計(jì)算機(jī)處理文章、畫圖……

東隅雖已逝，但莫道桑榆晚，為霞尚滿天，蔡啟瑞仍孜孜不倦地搞科研。深夜，他家書房的燈常亮，映著他那微駝的身影。同事勸他注意身體時(shí)，他卻說(shuō)：“生我育我的家園，還待我們?nèi)ラ_發(fā)；科學(xué)上的難題，還要我們?nèi)スタ?。敢將衰朽惜殘年？只要我有一口氣，我還要工作！”

告別蔡老，徜徉在花紅柳綠的人流中，我心想，在物欲橫流的今天，蔡老生活上毫不奢求，卻執(zhí)著地追求人生最美好的價(jià)值——自己的理想，他的人品宛如一塊未經(jīng)雕琢的璞玉?。?/p>