2011年4月6日，國務(wù)院南水北調(diào)辦在工程沿線同時舉行東、中線一期工程通水倒計時揭牌儀式，向全社會莊嚴宣告，南水北調(diào)工程進入決戰(zhàn)決勝的關(guān)鍵時刻，距離南水北調(diào)東、中線一期工程通水分別剩下20個月和30個月左右的時間。

國務(wù)院南水北調(diào)辦副主任張野介紹說，南水北調(diào)工程自2002年開工以來，各項工作取得重大進展：工程累計完成投資1 417億元；完成移民搬遷42.3萬人，實現(xiàn)了“四年任務(wù)、兩年基本完成”；東線治污規(guī)劃426個項目已全部完成，沿線水質(zhì)達標率由工程開工前的3%提升至目前的86%，補充項目已啟動建設(shè)；中線丹江口庫區(qū)水質(zhì)總體良好。

據(jù)介紹，南水北調(diào)工程主要解決我國北方地區(qū)尤其是黃淮海流域的水資源短缺問題，規(guī)劃區(qū)人口4.38億人(2002年)，供水區(qū)域控制面積達145萬km2，僅東、中線一期工程直接供水的縣級以上城市就有253個，直接受益人口達1.1億人。