對于美國西弗吉尼亞州哈克山谷的570多位居民來說，小鎮(zhèn)郵局不僅是買郵票、郵寄信件的地方，還是聚會、交流的重要場所，這里的居民對它充滿了感情。然而，這座已有153年歷史的小鎮(zhèn)郵局卻不幸被列入了美國郵政總局的裁減計劃，成為近6年來計劃被裁減的近百家郵局的一員。

去年年底美國郵政管理局宣布削減約30億美元的服務(wù)費用，這將使一類郵件的郵遞速度在40年里第一次降低。按照美國郵政管理局計劃，從今年4月起，美國461個郵件處理中心的一多半將逐步被關(guān)閉，并延長了從Netfix視頻網(wǎng)站的DVD到各類雜志的送達(dá)時間。如此，郵寄信件一日送達(dá)將成為歷史。

這些計劃與通告驗證著令人悲哀的事實——美國郵政管理局步履維艱。數(shù)據(jù)顯示，上一財政年度中，美國郵政管理局損失僅有51億美元，但2012年預(yù)計將達(dá)141億美元，甚至有破產(chǎn)的可能。所以為了能轉(zhuǎn)虧為盈，郵政總局局長多納霍稱，美國郵政局到2015年每年削減200億美元的費用，這幾乎是其總年度費用的1/3。

美國郵政一直是個令人稱奇的行業(yè)——它的日均郵件投遞量達(dá)5.63億件，占全球40%，而且價格非常低廉。他們甚至可以用騾子來保證位于大峽谷底部哈瓦蘇帕印第安保留區(qū)的通郵，還會使用機(jī)動雪爬犁為阿拉斯加邊遠(yuǎn)地區(qū)提供服務(wù)。如果收件人地址不詳，或找不到收件人，郵差還需免費帶回郵件。那個“因為我們無處不在，所以你可抵達(dá)任何地方”的令人自豪的美國郵政業(yè)，如何會發(fā)展到這一步？

互聯(lián)網(wǎng)殺于無形

曾經(jīng)，圣誕節(jié)是美國郵遞最忙的時候，20世紀(jì)50年代，郵政系統(tǒng)雇用了大批郵差，為家家戶戶投遞圣誕禮物。而郵政大臣一職則早在1834年就已設(shè)立，以表郵政業(yè)的重要。

可是如今，人們已很少走進(jìn)郵局，不再投遞書信。E-mail不但省去了郵費，而且即發(fā)即收。多年來，傳統(tǒng)的商業(yè)郵件一直占全部郵件比重的80％以上，而商業(yè)郵件中有一半以上是每月的賬單與結(jié)單。美國郵政曾經(jīng)也習(xí)慣了從每月的賬單、結(jié)單和郵遞訂購的產(chǎn)品目錄中獲得豐厚的利潤。但是這些商業(yè)郵件也逐漸轉(zhuǎn)向了電子郵遞的形式。已有3/4的美國人使用網(wǎng)上支付，他們不再需要書面賬單了。而聯(lián)邦快遞（FedEx）和聯(lián)合包裹服務(wù)公司（UPS）與互聯(lián)網(wǎng)對接，直通家門，縮短了家家戶戶和商店的距離。然而，郵政經(jīng)營模式?jīng)]能跟上網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的變化。

在互聯(lián)網(wǎng)時代，雖然在2006年前，美國郵政業(yè)總的郵件數(shù)量維持在相對穩(wěn)定的水平，但在過去的五年里郵件數(shù)量驟降20%。更重要的是，美國郵政管理局最大的收入來源——一類郵件的數(shù)量在過去的十年里下降了25%，這是觸及底線的嚴(yán)峻問題。郵政局現(xiàn)在郵遞的標(biāo)準(zhǔn)郵件，即我們所說的垃圾郵件，比一類郵件要多很多。美國商業(yè)雜志《商業(yè)周刊》稱，郵遞三件垃圾郵件才能抵得上一封一類郵件。僅靠時尚品牌庫目錄和比薩菜單這類標(biāo)準(zhǔn)郵件根本無法收回成本。

來自美國企業(yè)研究所的一份報告，顯示了郵件數(shù)量全面崩潰的局面。在2000～2005年，不斷增加的企業(yè)垃圾郵件抵消了一類郵件數(shù)量的減少，但經(jīng)濟(jì)衰落后兩種郵件均出現(xiàn)下滑趨勢，美國郵政局郵件數(shù)量減少，利潤也降低了。據(jù)預(yù)測，2020年的情況會更糟，一類郵件數(shù)量預(yù)計將減少一半。

勞動力成本重壓

美國郵政系統(tǒng)的工作一直是人們的鐵飯碗，這里提供良好的福利和退休養(yǎng)老制度，從沒有解聘一說。美國郵政80%的支出用于員工工資和福利。與此相反，其競爭對手——FedEx、UPS的員工成本分別僅占到預(yù)算的43%和61%。

《商業(yè)周刊》報道稱：“美國郵政管理局一直將工會利益放在第一位?！倍嗄陙砥鋵Υ蠓鹊募有胶蜔o解雇條款都是歡喜接受。因此雖然郵遞業(yè)務(wù)利潤減少，但其勞動力成本卻一直居高不下。更要命的是，它的兩位主要競爭對手在業(yè)務(wù)上更靈活快捷。據(jù)SJ咨詢公司數(shù)據(jù)，美國郵政在美境內(nèi)快遞和地面投遞市場份額僅為 15%，而FedEx和UPS的份額分別占到32%和53%。

如今這一臃腫的機(jī)構(gòu)開始減負(fù)，作為預(yù)算削減的一部分，美國郵政希望將其65.3萬雇員削減掉22萬名，其中的10萬名雇員將被其他部門消耗。同時，美國郵政管理局已經(jīng)請求國會同意撤銷現(xiàn)行合同中的無解雇條款，以便能裁減掉剩余的12萬員工。

當(dāng)然，關(guān)鍵是“國會同意”。

國會干掉了郵政業(yè)

美國郵政管理局成立于1970年，《郵政服務(wù)重組法案》意在將郵政系統(tǒng)由政治贊助變?yōu)樽灾鹘?jīng)營的獨立部門，也就是按商業(yè)模式運營。

但是政治家們從未真正使其實現(xiàn)商業(yè)化。自1982年，美國郵政系統(tǒng)不再接受來自政府的稅收資助后，從未從納稅人那里獲得錢款，而是靠經(jīng)營收入維持生存，但卻受制于國會這位管理人。

國會不允許因純粹的經(jīng)濟(jì)原因就關(guān)閉郵局，因此就出現(xiàn)了3.2萬個郵局中有約2.5萬個虧損經(jīng)營的局面。而郵政局如果要提高費用，需要從一特殊的銀監(jiān)會那里獲得允許。在這三十年里，郵政局在周六也要提供郵遞業(yè)務(wù)，而周六營業(yè)得不償失。

美國郵政管理局的悲哀一部分還來自國會的干涉。2006年，國會通過了一項法律要求郵政局拿出55億美元作為支付退休金的信托基金。在收入增加的前提下，這種想法有其合理性，但現(xiàn)在時機(jī)完全不對。郵政局正處于虧損階段，美國郵政局懇求國會歸還一些預(yù)付養(yǎng)老金，允許其更加靈活地經(jīng)營業(yè)務(wù)。但是令人驚訝的是，僵局扼殺了它的所有努力。

議院和參議院分別通過了不同法案，以扶持美國郵政局免于破產(chǎn)。然而這兩個立法機(jī)構(gòu)的法案極其不同，議院通過的法案允許郵政局立即取消周六的業(yè)務(wù)，而參議院要求郵政局暫緩兩年，先嘗試其他措施節(jié)約費用。兩院能否達(dá)成妥協(xié)尚是未知數(shù)。

張郁根據(jù)《大西洋月刊》、《解放日報》、新浪博客等綜合編輯。