近些年來，老年急性闌尾炎患者在增多，尤其是60歲以上的老年人。因發(fā)病時癥狀不典型，就診晚，耽誤了治療，加上多數(shù)老人患有心血管病或其他慢性病，增加了手術(shù)的危險性，以致使死亡率高達30%。

老年人為什么容易患急性闌尾炎呢？從手術(shù)中切下的闌尾可以看到，老年人的闌尾管腔比青年人狹窄得多，年輕人的闌尾管腔直徑多為0.5厘米，老人只有0.2～0.3厘米。由于闌尾生理上的老化、退化，闌盲瓣關(guān)閉不嚴，食物殘渣、寄生蟲等很容易進入闌尾腔，侵入闌尾而導致急性闌尾炎的發(fā)生。老年人免疫系統(tǒng)功能減退，抵抗力下降，闌尾黏膜組織防御能力差，加上老年人腸蠕動減慢，或有習慣性便秘等，也是引起急性闌尾炎的主要原因。

在臨床上經(jīng)常遇到這種情況：許多老年人被家屬送到醫(yī)院看急診，并不知道是得了闌尾炎，只是看到老人肚子不適，吃了幾天助消化藥不見效，到出現(xiàn)休克昏迷時，以為是腦子出了毛病而送到醫(yī)院。經(jīng)醫(yī)生檢查確診時，多已出現(xiàn)腹膜炎，中毒性休克。

那么，怎樣才能早些知道老人是不是得了急性闌尾炎呢？一般是早期急性闌尾炎出現(xiàn)惡心、嘔吐、腹痛，并很快轉(zhuǎn)移到右下腹疼痛。但多數(shù)老年人卻只感到肚子難受，脹滿不適，腹部隱痛，便秘；有的老年人因腹壁肌肉萎縮或腹部脂肪層過厚，腹肌緊張，壓痛不明顯；有的老年人只有低熱，或不發(fā)熱，如作血常規(guī)化驗，白細胞總數(shù)多在正常范圍。正是因為有這些特點，常被誤認為是小毛病，延誤治療而發(fā)生闌尾炎穿孔，并發(fā)彌漫性腹膜炎。因此，老年人如感到身體不適、輕微腹痛、吃飯惡心、肚脹、便秘、服用助消化藥或治胃腸痙攣的阿托品等藥無效時，家屬應送老人去醫(yī)院普外科看急診，千萬不可麻痹大意。

（河南省南陽市第一人民醫(yī)院主任醫(yī)師 楊峰）