像大多數(shù)日本中產(chǎn)階級(jí)一樣，20年前，正仁過著為旁人羨慕的富足生活。他有自己的小買賣，擁有一套公寓，經(jīng)常去夏威夷度假，還開著新型的梅賽德斯奔馳汽車。但隨著日本整體經(jīng)濟(jì)水平下降，他的生活水平也在慢慢下滑。首先，正仁出國旅游的次數(shù)越來越少，最后被完全取消；其次，他把梅賽德斯奔馳換成了便宜的國產(chǎn)車；去年，他又以購房款1/3的價(jià)格賣掉他的公寓，這個(gè)價(jià)格還不到他17年來償還的銀行抵押貸款額。

“日本過去如此繁榮興旺，現(xiàn)在每個(gè)人卻生活在黑暗、壓抑的環(huán)境中，”49歲的正仁說。他要求不要使用他的全名，因?yàn)樗€有11萬美元的貸款沒有還清。

世界近代史中沒幾個(gè)國家像日本這樣，經(jīng)歷了如此驚人的經(jīng)濟(jì)起伏。20世紀(jì)80年代的亞洲奇跡時(shí)期，日本成為最大的股票投機(jī)市場(chǎng)和房地產(chǎn)泡沫地，也是第一個(gè)挑戰(zhàn)西方長期經(jīng)濟(jì)霸主地位的亞洲國家。

但隨著經(jīng)濟(jì)泡沫在90年代初破滅，日本陷入了緩慢而無情的經(jīng)濟(jì)衰退，巨額財(cái)政赤字和熱錢都沒能逆轉(zhuǎn)頹勢(shì)。幾乎整整一代日本人都陷入了通貨緊縮帶來的經(jīng)濟(jì)低增長和物價(jià)的螺旋式下跌中。

如今，美國和其他西方國家正在努力從債務(wù)和資產(chǎn)泡沫中復(fù)蘇，而越來越多的經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為日本前景一片暗淡。盡管美聯(lián)儲(chǔ)主席，本·伯南克，準(zhǔn)備了新一輪量化寬松來刺激經(jīng)濟(jì)，但仍有越來越多的人擔(dān)心美國和歐洲經(jīng)濟(jì)會(huì)陷入長期的低速增長，甚至?xí)霈F(xiàn)自大蕭條以來僅在日本出現(xiàn)過的持續(xù)通貨緊縮現(xiàn)象。

目前許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家仍然相信美國不會(huì)重現(xiàn)日本的經(jīng)濟(jì)滯漲，因?yàn)槊绹蜗到y(tǒng)的迅速反應(yīng)能力和資本主義對(duì)創(chuàng)造性毀滅的巨大容忍度。起初，日本領(lǐng)導(dǎo)人否認(rèn)了經(jīng)濟(jì)問題的嚴(yán)重程度，然后投巨資于能創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)的公共工程，但這只不過推遲了痛苦的到來，而沒有帶來必要的結(jié)構(gòu)性調(diào)整。

斯坦福大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授羅伯特·霍爾說：“美國不是日本，我們?nèi)匀幌嘈琶绹四苷业睫k法促使人們?cè)俣认M(fèi)和投資?！?/p>

然而，當(dāng)積累的政治壓力迫使美國政府減少消費(fèi)和預(yù)算赤字時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家開始提醒美國要警惕“日本化”，警惕陷入通貨緊縮的陷阱。到那時(shí)，民眾的需求會(huì)不斷萎縮，從而拒絕消費(fèi)，公司不敢投資，銀行不再貸款，經(jīng)濟(jì)就陷入不斷衰退的怪圈：物價(jià)不斷下跌，工作機(jī)會(huì)越來越少，消費(fèi)者進(jìn)一步限制支出，公司進(jìn)一步減少投資。

野村證券公司的主要經(jīng)濟(jì)學(xué)家辜朝明說：“美國、英國、西班牙和愛爾蘭都經(jīng)歷過日本那樣的階段，并持續(xù)了10年左右，數(shù)以萬計(jì)的個(gè)人和公司，看著自己的資產(chǎn)負(fù)債不斷超出警戒線，所以不敢再借款支出，而是用資金來償還債務(wù)。”

就像通貨膨脹把一代美國人弄得傷痕累累一樣，通貨緊縮給日本人留下了痛苦印記，孕育了一代人的緊張心理，文化悲觀情緒和宿命觀，使他們很少憧憬，不再懷有希望。盡管日本在很多方面仍是一個(gè)繁榮社會(huì)，但其形勢(shì)在不斷惡化，尤其是在東京以外的地區(qū)。許多人認(rèn)為他們從日本的現(xiàn)狀窺見了美國和歐洲的未來。這個(gè)可怕預(yù)測(cè)會(huì)降臨嗎？

雄心不再

從日本街頭可以看出，日本人的抱負(fù)在消退。在這里，“微型房屋”成為了日本年輕人的最愛，他們甚至負(fù)擔(dān)不起父輩居住的狹窄住房，也沒有穩(wěn)定工作來申請(qǐng)傳統(tǒng)的數(shù)10年分期償還的貸款。這些火柴盒式的小房子，只比一輛越野車的占地大一些，有貯藏室大小的臥室，箱式的儲(chǔ)物間和一個(gè)微型的廚房。

東京“蝸居”制造商Zaus公司總經(jīng)理近藤君代說：“當(dāng)未來讓你焦慮不安時(shí)，你突然發(fā)現(xiàn)自己只能擁有這樣的房子了?！?/p>

對(duì)于許多40歲以下的日本人來說，很難說出現(xiàn)在的日本相比20世紀(jì)80年代的日本有多大進(jìn)步，當(dāng)時(shí)強(qiáng)大且咄咄逼人的“日本公司”似乎準(zhǔn)備徹底摧毀美國從汽車制造到超級(jí)計(jì)算機(jī)的各種產(chǎn)業(yè)。日本股市規(guī)模增長了3倍，日元匯率上升到難以想像的水平，日本公司一統(tǒng)天下，成功吞并了許多資產(chǎn)，如萊塢的電影公司（環(huán)球電影制片公司和哥倫比亞影片公司）、著名的高爾夫球場(chǎng)（圓石灘高爾夫球場(chǎng)）和具有地標(biāo)意義的建筑群（洛克菲勒中心）。

1991年，經(jīng)濟(jì)學(xué)家都預(yù)測(cè)，日本會(huì)在 2010年取代美國，成為全球最大經(jīng)濟(jì)體。而事實(shí)是，日本現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)規(guī)模仍與當(dāng)年相同：以目前匯率計(jì)算，國內(nèi)生產(chǎn)總值為5.7萬億美元。與此同時(shí)，美國的經(jīng)濟(jì)規(guī)模增長了一倍，達(dá)到14.7萬億美元。就在2010年，中國超過日本，一躍成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體。

中國的趕超，徹底令日本黯然失色，如今的美國精英人士已經(jīng)很少關(guān)注日本。美國高?；馃岬娜照Z課堂也已經(jīng)空空蕩蕩。曾在里根政府擔(dān)任貿(mào)易談判代表的克萊德·普雷斯托維茨在 20世紀(jì)80年代撰文提醒日本對(duì)美國構(gòu)成的威脅，引起了華盛頓的恐慌。如今他表示自己正研究中國，并坦言“我現(xiàn)在很少去日本了”。

這種衰落對(duì)日本人來說是非常痛苦的，日本企業(yè)和像正仁這樣的中產(chǎn)階級(jí)，在股市損失了數(shù)萬億美元，如今日本股市市值只相當(dāng)于1989年的1/4，而在房地產(chǎn)領(lǐng)域，住房均價(jià)和1983年持平。由于日本面臨著全球最大的政府債務(wù)規(guī)模（約為國內(nèi)生產(chǎn)總值的兩倍）和不斷減少的人口，未來的形勢(shì)變得愈加渺茫，隨之而來的是日益上升的貧困率及自殺率。

信心危機(jī)對(duì)日本產(chǎn)生的影響最明顯。20年前，日本是一個(gè)充滿活力與野心的國家，整個(gè)社會(huì)生機(jī)勃勃的，自豪到近乎傲慢，渴望在日元基礎(chǔ)上創(chuàng)建亞洲經(jīng)濟(jì)新秩序。如今，這些雄心壯志都已隨風(fēng)而去，取而代之的是疲憊感和對(duì)未來的恐懼，以及令人窒息的停滯。日本似乎已經(jīng)接受了逐漸淡出世界舞臺(tái)的命運(yùn)。

曾經(jīng)貪得無厭的日本制造商，如今似乎準(zhǔn)備乖乖地向虎視眈眈的韓國和中國競(jìng)爭對(duì)手繳械投降。日本消費(fèi)者過去喜歡乘飛機(jī)前往曼哈頓和巴黎進(jìn)行奢華購物，如今他們更多的是呆在家里，老實(shí)攢錢以備不時(shí)之需，購買優(yōu)衣庫這樣的平民品牌，樹立樸素節(jié)儉的新潮流。

在這個(gè)仍舊富裕的國家，人們的生活水準(zhǔn)日漸降低，新一代日本年輕人看到的只有經(jīng)濟(jì)停滯與通貨緊縮。他們拒絕購買汽車和電視這樣的高價(jià)商品，選擇去美國留學(xué)的人也越來越少。

日本年輕人身上缺少進(jìn)取精神已經(jīng)成了人所共知的事實(shí)。他們被嘲笑為“食草族”，因?yàn)樗麄內(nèi)鄙俑篙吥欠N在工作室不分晝夜工作的吃苦耐勞精神。他們甚至不愿花心思談戀愛，而這被認(rèn)為是導(dǎo)致日本出生率降低的原因。昭和電工公司的前首席執(zhí)行官大橋光夫說：“日本人過去被稱作經(jīng)濟(jì)野獸，但走到一半的時(shí)候，日本人卻喪失了這種獸性。”

從日本決策者到公司老總再到街頭普通購物者，在許多采訪中被問及國家衰落時(shí)的原因時(shí)，人們說得最多的就是社會(huì)活力的喪失。日本面臨的問題很多，但其中最嚴(yán)重的是社會(huì)快速的老齡化。一個(gè)曾經(jīng)富裕且充滿活力的國家，正在社會(huì)與文化上退化為墨守陳規(guī)的國家，這是日本給世人最深刻的教訓(xùn)。

對(duì)通貨緊縮弊端的經(jīng)典的解釋是，它讓個(gè)人與企業(yè)不愿花錢，因?yàn)楫?dāng)物價(jià)下跌時(shí)，理性的做法是抓牢手里的錢，因?yàn)樗鼤?huì)升值。在日本，幾乎持續(xù)一代人之久的通貨緊縮潛移默化地影響了日本人的世界觀。它讓日本人對(duì)未來產(chǎn)生了嚴(yán)重的悲觀情緒，不敢去冒險(xiǎn)，自然也就不愿消費(fèi)或投資，而這又進(jìn)一步拉低了需求和物價(jià)。

東京早稻田大學(xué)研究通貨緊縮心理學(xué)教授武村和久說：“這形成了一種共識(shí)，消費(fèi)者認(rèn)為購買或借貸都是非理性，甚至是愚蠢的行為?！?/p>

一個(gè)泄了氣的城市

悲觀情緒影響波及整個(gè)日本，而首當(dāng)其沖的是像大阪這樣的大城市。在這個(gè)商業(yè)都市里，商家想盡辦法勸說緊張不安的購物者再度消費(fèi)，而這往往體現(xiàn)為價(jià)格戰(zhàn)，并最終加劇了日本的通貨緊縮。

這里的自動(dòng)售貨機(jī)出售10日元或是12美分一聽的飲料，餐館提供50日元一瓶的啤酒，公寓第一個(gè)月租金只需100日元，約合 1.22美元。甚至連結(jié)婚典禮也能優(yōu)惠，打折的結(jié)婚禮堂只需600美元，而10年前舉辦同樣的一場(chǎng)婚禮的費(fèi)用是現(xiàn)在的10倍。

在大阪商業(yè)街北新地，商家開展了“百元日”的促銷活動(dòng)，當(dāng)天店內(nèi)大部分商品都可以用100日元買下。即便做出了這樣的努力，結(jié)果仍令商家失望。

63歲的岡亞希子說：“日本人好像失去了憧憬美好未來的渴望。”自從2002年，她的服裝商店破產(chǎn)以后，她就在一間小型服裝店做兼職。

即使在一些不尋常的地方，也能感受到活力喪失。北新地是大阪的前娛樂中心，這個(gè)有3個(gè)世紀(jì)歷史的游樂場(chǎng)所曾經(jīng)霓虹閃爍，紙醉金迷。在這里的一些頂級(jí)俱樂部里小坐一會(huì)兒就會(huì)花掉500美元。但近15年來，這類俱樂部和娛樂場(chǎng)所的數(shù)量從1200家銳減到480家，取而代之的是價(jià)格低廉的酒吧和餐飲連鎖店。酒吧招待說，現(xiàn)在客人對(duì)花錢很在意，再不會(huì)流露出對(duì)金錢的漠視。在Oda酒吧里，Takao Oda站在金光閃閃的工作臺(tái)后優(yōu)雅嫻熟地調(diào)制雞尾酒時(shí)表示：“這里特殊的消費(fèi)文化在消失?！?/p>

在經(jīng)歷了多年的自鳴得意后，日本似乎意識(shí)到了自己的問題，之前的選舉結(jié)果就體現(xiàn)了這一點(diǎn)，不滿的選民結(jié)束了自民黨在二戰(zhàn)后獨(dú)攬大權(quán)的局面。然而，對(duì)許多日本人來說，這也許太晚了。日本這一代年輕人不相信能自己能擁有穩(wěn)定的職業(yè)和不斷提升的生活，而在過去這被認(rèn)為是一種與生俱來的權(quán)利。

24歲的Takao Oda說，“我所了解的狀況是，物價(jià)和薪水會(huì)不停下降”。她在打折店買衣服，自己做午飯甚至放棄出國旅行，只為了盡可能地?cái)€錢。她說：“雖然她們這代人活得都還算舒適，但總是處于防衛(wèi)的心理，隨時(shí)準(zhǔn)備著可能發(fā)生的最糟糕的事?！痹诩揖叩昙媛毠ぷ鞯腍igaki女士則說：“我們是劫后余生的一代”。

日本消費(fèi)市場(chǎng)調(diào)研協(xié)會(huì)的主席松田久一曾撰寫了幾本有關(guān)日本消費(fèi)者的書籍。在書中，他給新一代20歲日本人起了個(gè)與眾不同的名字——“憎恨消費(fèi)的一代”。據(jù)他估計(jì)，等到這代人60歲時(shí)，他們簡樸的消費(fèi)習(xí)慣會(huì)使日本經(jīng)濟(jì)損失4200千億美元。松田先生說:“現(xiàn)在世上沒有哪一代人像他們那樣強(qiáng)烈地認(rèn)為花錢是愚蠢的行為?！?/p>

通貨緊縮也對(duì)商人造成了影響，迫使他們?cè)谝粋€(gè)物價(jià)和利潤只降不升的經(jīng)濟(jì)體中，想辦法生存。Yoshinori Kaiami是大阪一個(gè)房地產(chǎn)經(jīng)銷商。與日本其他地區(qū)一樣，大阪地價(jià)19年來不斷下降，因此Kaiami覺得生意難做。在這個(gè)注定賠本的市場(chǎng)上，消費(fèi)者和銷售者都越來越少，而大多數(shù)擁有住房的人則負(fù)擔(dān)著比房產(chǎn)價(jià)值更高的貸款。

幾年以前，他想出一個(gè)打破這種僵局的辦法。他設(shè)立了一個(gè)公司，通過詳細(xì)的法律用詞來指導(dǎo)住房還貸者。讓他們宣布個(gè)人破產(chǎn)來取消原來的貸款，再名義上把房子“賣給”親戚，自己則繼續(xù)住在里面，而“親戚”只需要拿出很少的錢來支付暴跌的房價(jià)。

“如果國家發(fā)生通貨膨脹，這樣的生意就不能做了，但我期盼通貨膨脹能再次發(fā)生，我已經(jīng)等了20年了?！盞aiami期望著通貨膨脹帶來的物價(jià)上升。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，導(dǎo)致通貨緊縮持續(xù)的一個(gè)原因，是通貨緊縮促使公司和個(gè)人通過削減開支和變賣所有財(cái)產(chǎn)而不是消費(fèi)和投資來過活。而日本的通貨緊縮正是摧毀了資本主義經(jīng)濟(jì)增長所需的冒險(xiǎn)精神，用毀滅性破壞代替了創(chuàng)造性破壞。