無效合同的概念及法律特征

無效合同是指合同雖然成立，但因其違反法律、行政法規(guī)、社會公共利益而無效?？梢?，無效合同是已經(jīng)成立的合同，是欠缺生效要件的合同是不具有法律約束力的合同不受國家法律保護。無效合同自始無效，但部分條款無效，不影響其余部分的效力。無效合同具有以下法律特征：

·合同已成立

我國《合同法》采用的是合同成立與合同生效相分離的立法體例，即合同成立屬于事實判斷，其所反映的是合同關(guān)系在客觀上是否已經(jīng)存在；合同生效屬于價值判斷，其所反映的是客觀上已成立的合同關(guān)系是否符合法律的要求，能否產(chǎn)生當事人預期的法律效果。因此，合同成立是合同生效的前提，如果合同關(guān)系在客觀上還未存在，就根本談不上效力判斷的問題。無效合同作為合同效力判斷的結(jié)果之一，其產(chǎn)生的前提條件亦是合同關(guān)系在客觀上已經(jīng)成立。

·具有違法性

違法性是指合同違反法律和行政法規(guī)的強制性規(guī)定和社會公共利益。無效合同之所以被否定合同效力，其根本原因在于此類合同違背國家意志，因此法律對其作出否定性評價，而\"國家意志\"的具體體現(xiàn)就是法律、行政法規(guī)中的強制性規(guī)定以及國家所保護的社會公共利益。無效合同種類很多，但都具有違法性。例如，當事人訂立的非法買賣槍支彈藥的合同，訂立進口”洋垃圾”的合同等，即使其內(nèi)容并未違反現(xiàn)行法律規(guī)定，但其內(nèi)容違反了社會公共利益和公共道德，因此是無效的。無效合同的違法性表明此類合同根本不符合國家意志，因此不能使此類合同發(fā)生法律效力。

·無效合同具有不得履行性

所謂無效合同的不得履行性，是指當事人在訂立無效合同以后，不得依據(jù)合同實際履行，也不承擔不履行合同的違約責任。即使當事人在訂立合同時不知該合同的內(nèi)容違法（如不知合同標的物為法律禁止流轉(zhuǎn)的標的物），當事人也不得履行無效合同。若允許履行，則意味著允許當事人實施不法行為。當然，盡管當事人不能實際履行無效合同，但當事人可以依據(jù)法律的規(guī)定，對無效合同予以更正，如果經(jīng)過修正使合同在內(nèi)容上已符合法律的規(guī)定，則該合同已轉(zhuǎn)化為有效合同。

·無效合同自始無效

由于無效合同從本質(zhì)上違反了法律規(guī)定，因此國家不承認此類合同的法律效力。合同一旦確認無效，就將產(chǎn)生溯及力，使合同自訂立之時起就不具有法律效力，以后也不能轉(zhuǎn)化為有效合同。對已經(jīng)履行的，應當通過返還財產(chǎn)、賠償損失等方式使當事人的財產(chǎn)恢復到合同訂立之前的狀態(tài)。

無效合同的法律后果

·合同自始無效

所謂合同自始無效是指合同被確認無效后，將產(chǎn)生溯及既往的效力，使合同自成立之時起即沒有法律效力，而令無效合同自始無效的原因在于此類合同具有違反法律和社會公共利益的因素，因此對其效力必須作出絕對否定的評價。

·返還財產(chǎn)和賠償損失

合同被確認無效后對于雙方財產(chǎn)的處理原則是恢復原狀，即使雙方當事人的財產(chǎn)狀況恢復到合同訂立以前的狀態(tài)。具體而言，包括以下兩種形式：

1、返還財產(chǎn)

返還財產(chǎn)作為恢復原狀的基本方式，其目的是使雙方當事人的財產(chǎn)狀況恢復到合同訂立前的狀態(tài)，但是并非所有的已履行的無效合同都能夠或都需要采用返還財產(chǎn)的方式。某些情形下，財產(chǎn)不能返還，而另一些情形下，財產(chǎn)則沒有必要返還。實踐中，不能返還主要包括標的物因毀損、滅失、消費或其它原因而不存在，標的物如返還，在經(jīng)濟上造成巨大損失與浪費等情形，沒有必要返還則主要包括第三人善意取得，雙方當事人認為不需要返還等情形。

2、賠償損失

（1）賠償責任的性質(zhì)

在無效合同中賠償損失在性質(zhì)上顯然不是違約責任，因為違約責任是針對有效合同而言的，那么這種賠償損失在性質(zhì)上是何種責任呢？我認為，合同之所以無效是由于雙方當事人在合同訂立過程中有違反誠信原則的行為而造成的，所以因此造成的損害賠償在性質(zhì)上應屬于廣義的締約過失責任。

（2）賠償?shù)姆秶?/p>

由于賠償?shù)男再|(zhì)屬于締約過失責任，因此賠償?shù)膶ο蠛头秶鷳孕刨嚴娴膿p失為限，這與違約責任中對合同可履行利益的賠償有著明顯區(qū)別。實踐中，合同信賴利益的損失是指無過錯一方當事人因信賴合同有效而在合同訂立和履行過程中所支出的費用和代價，主要包括的費用，準備履行合同的費用、實際履行合同的費用以及因此喪失與第三人訂約機會而造成的損失。

·收歸國有或返還集體第三人

《合同法》第59條規(guī)定：“當事人惡意串通、損害國家、集體或者第三人利益的，因此取得的財產(chǎn)應收歸國家所有或者返還集體第三人?！边@是關(guān)于無效合同特殊責任的規(guī)定。

如前所述，無效合同主要產(chǎn)生的法律后果是恢復原狀即合同雙方當事人的財產(chǎn)狀況恢復到合同訂立以前的狀態(tài)，而在此條規(guī)定情況下，國家、集體或第三人并非合同當事人，惡意串通的雙方才是合同的主體。因此將財產(chǎn)收歸國有或返還集體、第三人，在性質(zhì)上顯然不屬于恢復原狀，而是一種懲罰性的措施，其目的是為了保護國家、集體或第三人的利益，并防止惡意串通的雙方通過恢復原狀而采取不當?shù)睦妗?/p>

（作者單位：德州科技職業(yè)學院青島校區(qū)）