毫不夸張地說(shuō)，茶葉已成為山東茶區(qū)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)開發(fā)的支柱產(chǎn)業(yè)，也成為山東省域經(jīng)濟(jì)發(fā)展不可或缺的力量。而山東省9000多萬(wàn)人口，年消費(fèi)茶葉的數(shù)量在4萬(wàn)多噸，是名副其實(shí)的“喝茶大省”。

現(xiàn)代人對(duì)山東歷史上有無(wú)茶樹栽培，一直說(shuō)法不一，持肯定態(tài)度者最有力的論據(jù)，來(lái)自唐代宗李豫時(shí)(公元762年至779年)《封氏聞見記》中的“南人好飲茶，北人初不多飲，開元中，泰山靈巖寺有降魔禪師大興禪教，學(xué)禪務(wù)于不寐，又不夕食，皆許其飲茶，人自懷挾，到處煮飲。從此轉(zhuǎn)相仿效，遂成風(fēng)俗”這句話所描寫的情景。

這句話說(shuō)明了這樣一個(gè)事實(shí)：步入唐代中期，喝茶早已不是江南人的專利，原本被認(rèn)為只有南方才出產(chǎn)的茶葉，已成為北方人日常生活的必需品。而要達(dá)到“到處煮飲”的程度，除非當(dāng)?shù)乇阌写笃牟鑸@，要不然如何“轉(zhuǎn)相仿效，遂成風(fēng)俗”？如果說(shuō)《封氏聞見記》還是部文藝作品的話，我們來(lái)看一看這些記載：據(jù)官方地方志的記錄，山東省在元、明兩朝時(shí)，就設(shè)立了管理茶葉生產(chǎn)的機(jī)構(gòu)“茶場(chǎng)提舉”；而1940年時(shí)，日本石川縣茶葉組合副組長(zhǎng)本山亮一在山東津浦鐵路沿線北緯36°以南的曠野中，發(fā)現(xiàn)一株大茶樹，“粗有三抱，高達(dá)五丈余”，懷疑是世界最大的茶樹，還受到日本權(quán)威媒體《茶》刊的報(bào)道……種種事實(shí)都證明，山東可能幾千年以前就有茶，甚至有可能是世界茶樹的發(fā)源地。但自宋代之后，氣候變冷，北方便不適合種茶，而南方產(chǎn)茶區(qū)的優(yōu)異表現(xiàn)，更讓人幾乎忽略了山東的茶葉。

明王朝在中國(guó)茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展史上，具有劃時(shí)代的意義，茶風(fēng)、茶俗、茶具、茶道……有關(guān)茶的方方面面，都得到了極大程度的完善。就茶葉本身來(lái)說(shuō)，不但各地的茶樹栽培面積擴(kuò)大，曾七下大西洋的奇人鄭和，更把茶籽帶到臺(tái)灣栽種，開辟了我國(guó)的臺(tái)灣茶區(qū)。公元十五世紀(jì)時(shí)，從云南的金齒(今保山)、灣甸(今鎮(zhèn)康縣北)向北綿延一直到今山東的萊陽(yáng)，基本上各地區(qū)都形成了其主要茶葉產(chǎn)地和代表名茶，山東也涌現(xiàn)出了名茶“萊陽(yáng)茶”被載入史冊(cè)。萊陽(yáng)茶的產(chǎn)地是國(guó)內(nèi)緯度最高的地區(qū)，是中國(guó)最靠北極的茶園，因?yàn)槿昶骄鶞囟榷驾^低，使得茶樹生病少，而吸收的營(yíng)養(yǎng)較多，有著與其他茶葉截然不同的韻味，其茶香濃郁、茶味醇厚且經(jīng)久耐泡，是綠茶中的上品。

現(xiàn)如今，“南水北調(diào)”的口號(hào)喊得山響，但很少有人知道，山東省從20世紀(jì)五六十年代開始的“南茶北引”計(jì)劃，同樣值得大書一筆：從零星種植到計(jì)劃引種，從擴(kuò)種實(shí)驗(yàn)到高產(chǎn)攻關(guān)，再到全面施行取得令人激動(dòng)的效益，幾十年間，山東茶葉走過(guò)了不尋常的歲月，魯東南沿海茶區(qū)、魯中南茶區(qū)、膠東半島茶區(qū)，聯(lián)合抱拳，突圍全國(guó)茶市。山東茶不但異軍突起，價(jià)格還比一般南方茶高出不少，因其地處北方，日照時(shí)間長(zhǎng)，溫差大，生長(zhǎng)季節(jié)長(zhǎng)，采摘季節(jié)短，有利于茶葉有效成分的積累，所以泡出來(lái)的茶葉口感極佳，在市場(chǎng)上具有極大競(jìng)爭(zhēng)力。舉例說(shuō)來(lái)，像青島嶗山區(qū)的萬(wàn)里疆和曉陽(yáng)春、日照的雪青和碧綠、莒縣的浮來(lái)春、膠南市的海青峰、莒南縣的玉芽等名優(yōu)茶，雖然價(jià)格居高不下，但仍然供不應(yīng)求。

山東茶成了綠茶中的珍品，創(chuàng)出了不少著名品牌，山東也成為全國(guó)茶行業(yè)平均價(jià)最高的產(chǎn)茶省，成為“綠茶新貴”。同樣因這個(gè)原因，作為中國(guó)的北方省份，山東雖并非茶葉主產(chǎn)區(qū)，卻造就了全國(guó)最大的茶葉批發(fā)市場(chǎng)：位于省會(huì)的濟(jì)南茶葉批發(fā)市場(chǎng)，占地面積6.6萬(wàn)平方米，駐場(chǎng)經(jīng)營(yíng)戶有640家，經(jīng)營(yíng)茶葉及相關(guān)商品上萬(wàn)種。自2004年開始，其交易額便傲視全國(guó)，被茶界大佬們稱為中國(guó)茶市的“晴雨表”。

毫不夸張地說(shuō)，茶葉已成為山東茶區(qū)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)開發(fā)的支柱產(chǎn)業(yè)，也成為山東省域經(jīng)濟(jì)發(fā)展不可或缺的力量。而山東省9000多萬(wàn)人口，年消費(fèi)茶葉的數(shù)量在4萬(wàn)多噸，是名副其實(shí)的“喝茶大省”。詩(shī)云“北方有佳人，絕世難再得”，我們有理由相信，山東茶這位“北方佳人”的腳步，從此邁得更輕松、更健美。