“鴻門宴”最近因電影《鴻門宴傳奇》重新吸引了人們的眼球，發(fā)生于兩千多年前的“鴻門宴”，以其赫赫聲名堪稱千古一宴。它是劉邦和項羽一對盟友交惡的開端，從而揭開了長達四年的楚漢相爭的序幕，以至影響了整個中國歷史的走勢。其與之相關的成語“項莊舞劍、意在沛公”、“人為刀俎、我為魚肉”等也都在后世廣為引用。這樣一次歷史盛宴，不但給后人留下了咂摸不盡的余味，也留了一個千古不解之謎，那就是宴會上項羽緣何不采用范增之計殺掉劉邦，而是放虎歸山，以貽滅頂大患。

項羽為什么不殺劉邦？有人責之于項羽的優(yōu)柔寡斷、有婦人之仁。但從項羽的經(jīng)歷來看，他并不缺乏當機立斷的氣魄，以少勝多的巨鹿之戰(zhàn)的成功，就取決于他的破釜沉舟，以至于“破釜沉舟”成了下定決心的代名詞；項羽更不是一個不隨便殺人的善主，巨鹿之戰(zhàn)后，一下就坑殺秦降卒二十萬，那可真是尸骨如山呀。進入咸陽后，又滅秦宗室殆盡，還一把火燒了阿房宮，種種行為也都是不計后果的率性而為；也有人認為是項羽看重與劉邦之間的舊誼，不愿背信棄義。確實，在滅秦的過程中，劉、項同為楚軍將領，在項梁任統(tǒng)帥期間，兩人有并肩作戰(zhàn)的經(jīng)歷，他們曾一同攻秦于城陽、濮陽、定陶、雍丘、陳留等地。項梁敗死后，劉、項更相約退保彭城，拱衛(wèi)楚都。在這種重大戰(zhàn)略決策關頭，兩人進退一致，相互間非常默契，按劉邦的說法，他與項羽“約為兄弟”。但揆諸鴻門宴前后的歷史，項羽在利益面前，對自己的故舊、領導，那也是想殺就殺，決非重情重義之輩。巨鹿之戰(zhàn)前，他殺了頂頭上司宋義，自己取而代之為假上將軍?！傍欓T宴”后，又籌劃鏟除了楚軍借以號令天下的楚懷王心（義帝），以便自己成為名實相符的最高統(tǒng)治者。

究竟是什么使“力拔山兮氣蓋世”的西楚霸王項羽，一時心慈手軟，失去了這個一舉結果日后最大政治對手的最佳機會呢？提出這個問題，前提其實是人們長期以來對“鴻門宴”的錯解，把“鴻門宴”看成是項羽對劉邦下的圈套，而追根究源，“鴻門宴”恰是劉邦設的局，是劉邦巧用“金蟬脫殼”之計，為爭取主動而下的險棋。

當年楚懷王心派項羽、劉邦攻打秦軍時，約定“先入定關中者王之”（《史記·高祖本紀》），結果劉邦兵力雖不及項羽，卻先破咸陽，接受秦王子嬰的投降。劉邦一方面與秦民約法三章，收攬民心；一方面派人駐守函谷關，防備項羽。項羽認為，稱王的應該是自己，自己不僅軍事實力遠遠地優(yōu)于劉邦，而且在巨鹿之戰(zhàn)消滅秦軍主力時，已令天下諸侯歸心，已集楚國上將軍及諸侯上將軍于一身。劉邦先入關，又擺出了一副要稱王的姿態(tài)，這是項羽所不能容忍的局面。為改變這種局面，達到自己的目的，項羽那是不念舊情，不計后果，攻破函谷關，駐軍新豐鴻門一帶，與駐軍霸上的劉邦形成對峙，擺出一副要決戰(zhàn)的姿態(tài)。面對項羽擁軍四十萬、行將動武的危急局面，劉邦認識到自己與項羽力量懸殊過大，自己的十萬兵力，遠不是項羽的對手，而且自己的“王關中”企圖也確實犯了眾怒。項羽統(tǒng)率的諸侯聯(lián)軍在武力解決了章邯部后，已將關中視為囊中之物，如劉邦不肯放棄“王關中”的企圖，聯(lián)軍一定會上下同心，必滅劉而后甘。這就是“鴻門宴”之前，項羽、劉邦雙方的情勢和心態(tài)。劉邦知道，自己必須迅速調整策略，尋找解決問題的出路，否則不僅已到手的果實保不住，甚至還會有性命之憂，可以肯定的說，劉邦知道項羽要對付自己，不是項伯來了以后才知道的，但項伯的到來恰好給劉邦帶來了希望，劉邦的機變也由此得以施展。

關于“鴻門宴”的記載，最權威的當數(shù)司馬遷的《史記·項羽本紀》，要說劉邦如何設局，還得重溫那段出神入化的描寫。首先，文章對劉邦主動爭取舉辦“鴻門宴”交待得很清楚。項羽聽了曹無傷的告密后，毫不容情地宣稱“旦日饗士卒，為擊破沛公軍”。在項羽決定對劉邦動武前夕，與張良私交甚厚的項羽季父項伯，前往沛公軍預警張良逃命，張良不肯舍主自顧，于是有了他為劉邦和項伯之間的牽線搭橋，意識到生死攸關且正傍徨無計的劉邦，立即抓住了這一重要時機和線索，不但對項伯“奉卮酒為壽，約為婚姻”，還信誓旦旦地表忠心說：“吾入關，秋毫不敢有所近，籍吏民，封府庫，而待將軍。所以遣將守關者，備他盜之出入與非常也。日夜望將軍至，豈敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德也。”被哄得暈暈乎乎的項伯不但信以為真，還好心地建議：“旦日不可不蚤自來謝項王?！被剡^頭，項伯又到項羽處撮合：“沛公不先破關中，公豈敢入乎？今人有大功而擊之，不義也。不如因善遇之?！边@樣就促成了劉邦向項羽請罪的“鴻門宴”，可見“鴻門宴”是在劉邦的積極爭取之下才舉行的，是他在面臨敵強我弱的情勢時，萬不得已而用的緩兵之計。其次，在宴會的進程中，劉邦雖然面臨重重危機，卻是主動掌控節(jié)奏，步步為先。第一步，成功籠絡了項伯，借項伯的游說，為“鴻門宴”預先定下了基調。對于項伯，劉邦不但待以厚禮，許以婚姻，更重要的是放低姿態(tài)，把自己的入關破秦、派兵駐守函谷關說成是“日夜望將軍至”，被大灌米湯的項伯對此深信不疑，向項羽提出了“今人有大功而擊之，不義也。不如因善遇之”的建議，不能不說是左右了項羽的思路，于是在劉邦貌似懇切的謝罪之下，項羽如實地道出了告密之人曹無傷，體現(xiàn)了他對劉邦的徹底信任。正因為有了這樣信任的基調，所以在宴會上，老謀深算的范增雖然一再暗示項羽應有所行動，項羽卻總是“默然不應”。第二步，搶占先機，令對方措手不及。接受了項伯“旦日不可不蚤自來謝項王”的建議，劉邦果斷地“旦日從百余騎來見項王”，這樣一來，項羽一方在并無充分準備的情況之下，倉促設下“鴻門宴”招待劉邦一行。此時，范增雖有剪除劉邦之心，但尚未來得及與當家的項羽達成共識，以至于行動時處處受到掣肘，身手難以施展，最終只能發(fā)出“豎子不足與謀”的喟嘆。此外，搶占先機還體現(xiàn)在宴會的收場上，劉邦借如廁之機不告而別，以防項羽在范增的不斷啟發(fā)下幡然醒悟，心生殺機，仿佛一幕大戲正值高潮，卻又戛然而止，只令處于被動的項羽悵然若失。第三步，有備而來，齊心協(xié)力。與項羽一方倉促應對、各懷一心的情形相反，劉邦一方是有備而來，所以上下人員方能齊心協(xié)力，隨機應變，最終化險為夷。宴會中，范增亮出的一著殺手锏就是“項莊舞劍，意在沛公”，趁著甘做“和事佬”的項伯“亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公”，張良迅速安排了樊噲上場，不但生啖彘肩，以氣勢鎮(zhèn)住了場面，還義正詞嚴地挑明項羽“欲誅有功之人”。樊噲的申明與之前劉邦的表白，內容如出一轍，口氣則一柔一剛，協(xié)調一致，配合默契，直令項羽無言以對。一場“鴻門宴”表面上項羽為主、劉邦是客，但不論從宴會的發(fā)起，還是進程上來看，都是劉邦占主動，項羽居被動，用時尚的話語來說，那是項羽被設了“鴻門宴”。后世常用“鴻門宴”來比喻暗藏殺機的宴會或者不懷好意的事情，如此看來并不太準確。

項羽欲對付劉邦，核心問題是誰來為“王”，借著一場“鴻門宴”，劉邦再三表明了自己甘愿臣服、決無“王關中”之心的態(tài)度，讓項羽一下子就失去了斗爭的目標，如此以來，項羽就必須重新考慮殺劉的問題了。正如樊噲所言“勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細說，欲誅有功之人。此亡秦之續(xù)耳，竊為大王不取也”，項羽明白，殺劉的代價可能相當大，甚至會引發(fā)關中大亂。須知，秦亡之后，天下的精銳就是由劉邦和項羽分別統(tǒng)領的兩支楚軍，雖然項部更加強大，但劉部也是百戰(zhàn)之師，其實力不容低估。若殺了劉邦，一旦劉部不肯屈服就范，以武力相抗，則局面不易收拾。楚軍內訌一起，舊秦民眾或許會重新集結在秦國宗室的周圍，與諸侯軍隊周旋到底。秦民訓練有素，又已歸順了劉邦，劉邦如遇害可能使秦人因畏懼項氏的暴虐而作殊死抗爭，天下就有再次大亂的風險。一方面自己的核心訴求已經(jīng)達到，一方面為情勢所不容，項羽即使在“鴻門宴”上有殺劉之心，也不得不三思而后止啊。后人指責項羽在“鴻門宴”上錯過了解決日后政敵的良機，顯然是誤會了歷史。若項羽有心殺劉邦，“鴻門宴”并非唯一的機會，從“鴻門宴”起到分封后諸侯歸封，其間長達四至五月之久（《秦楚之際月表》），關中之地始終受項羽控制，他完全可以在任何時候除掉劉邦。因此，在“鴻門宴”上，項羽失去的不是誅劉良機，而是完全失去了誅劉之心，這也是劉邦主動爭取“鴻門宴”所欲達到的最主要目的吧?？烧f劉邦也是正確地分析了這個形勢，權衡利弊，以放棄“王關中”的核心利益為誘餌，得以計成。放眼當時，可以對項羽未來統(tǒng)治構成威脅的，也只有劉邦一人，就如同煮酒論英雄時的曹操與劉備。面對強手的威脅，二劉皆選擇了韜光養(yǎng)晦，潛龍勿用，正是為了他日之騰飛，“鴻門宴”可以說是劉邦以主動示弱而取勝的一次典范之作，在此后的楚漢之爭中，劉邦又多次將這一手段運用得淋漓盡致，以至最終打下了大漢江山。

一局刀光劍影的“鴻門宴”、一段撲朔迷離的歷史傳奇，演繹了后世形形色色的故事和解讀。李仁港導演的《鴻門宴傳奇》可謂是錯解“鴻門宴”的又一新版本，影片不但強調了鴻門宴是在范增的策劃下，項羽一方精心安排的請劉邦入甕的陷阱，還讓項羽、劉邦親自出馬，在宴會上舞刀弄劍、大打出手，盡顯英雄風范。更有創(chuàng)意的是，宴非宴也，而幻化成兩大圍棋高手的巔峰對決，無論“鴻門宴”還是楚漢相爭、烏江自刎，甚至劉邦的兔死狗烹，都不過是智者手中擺弄的棋子而已。當然，電影就像是導演給觀眾做的一道菜，在這道菜里，鴻門宴不過是一塊生彘肩，是清燉，是紅燒，得看導演的手段和興趣。不過，若把彘肩燒成了狗肉味，怕觀眾們也不會太買賬吧。