德意志人曾經(jīng)非常自豪地贊揚他們偉大的科學家萊布尼茨，說他“一個人就是一個科學院”。在中國的東漢，也有這么一個全能型的科學家，他就是張衡。

張衡首先是一個卓越的天文學家，他制造的渾天儀比西方類似的儀器早了1400年，太陽系中一顆小行星就以張衡的名字命名。張衡又是一個杰出的地理學家，他制造的地動儀精巧絕倫，能在2000年前就非常準確地預(yù)測地震。張衡還是一個文學家，他的《二京賦》和《四愁詩》成為東漢文學的代表。同時，張衡在數(shù)學、繪畫等方面都有很深的造詣。

這些成就的取得，有賴于張衡在官場上的角色。

搞科研是需要經(jīng)濟實力的，也需要政府支持。張衡很早就入仕了，他有一份穩(wěn)定的俸祿。但是，科學家絕不能在官場陷得太深，否則，哪里還有時間去搞科研和創(chuàng)作呢？慶幸的是，張衡恰恰就是這樣一個人，他早期經(jīng)常擔任一些閑職，在官場上恬淡自如，適可而止，不求聞達，不慕富貴。

永初五年，即公元111年，東漢的安帝聽說張衡善術(shù)學，欲征拜張衡為郎中，張衡在多次拒絕后終于進京做官了。四年后，張衡改任太史令，專門負責天文和氣象的觀測以及歷法的制定。這真是天遂人愿，專業(yè)對口。漢安帝這個并不怎么稱職的皇帝做了一件功德無量、澤被千秋的大好事。

太史令當然是一份閑職，沒有太多的油水，沒有太多的應(yīng)酬，但卻有一定的俸祿。換作他人，肯定受不了那份冷清和枯寂，千方百計想換崗，但張衡卻干得很舒服，而且一干就是14年，中間只有5年的時間改任他官。

這14年里，東漢政壇波詭云譎，動蕩不安，一會兒外戚專權(quán)，一會兒宦官秉政，斗得天昏地暗，血流成河，沒有人去理會張衡。張衡一邊工作，一邊搞科研，日子過得有滋有味，有聲有色。

當然，身處閑職，并不是說張衡就不敬業(yè)，就玩忽職守。張衡可以說是人類歷史上最稱職的太史令。

身處閑職，就一邊工作一邊搞科研；而一旦身居要津，張衡則會盡職盡責，忠于職守。漢順帝陽嘉二年，即公元133年，張衡被欽命為侍中，也就是皇帝的機要秘書。

在什么山上唱什么歌，居其位必謀其政。張衡先是向皇帝上了一道《請禁絕圖讖疏》。在這道疏里，張衡公然指出，東漢時下非常流行的圖讖學完全是騙人的把戲。張衡還打了一個比喻，說貓狗最常見，所以畫起來很難，鬼魅大家都沒見過，所以畫起來非常容易。圖讖學就是鬼魅。張衡此舉可謂冒天下之大不韙。接著，張衡又向漢順帝上了一道《陳政事疏》，對東漢宦官專權(quán)、烏煙瘴氣的政治予以猛烈抨擊，勸漢順帝舉賢任能，摒棄奸佞，革新政治，幡然振興。可惜，東漢的皇帝沒有幾個懂事的，張衡的這些上書沒有引起皇帝的重視，倒引起了宦官的憎恨。在侍中任上只待了三年，公元136年，張衡便被踢出中央，外任河間相去了。

脫離中央，來到地方，張衡才發(fā)現(xiàn)，地方更亂。豪強橫行不法，河間王劉政驕奢淫逸，河間官場一塌糊涂。張衡真是痛心疾首。他雖然年近六旬，到了孔夫子所謂“耳順”的年齡，但他卻不能聽之任之，他必須有所作為。張衡利用手中的權(quán)力，查處奸黨，打擊豪強，革新政治，嚴整法度，很快，河間政治便煥然一新?？上?，大廈將傾，非一木能支。東漢越到后來，越國不像國了，張衡當然沒有回天之力。三年后，他便死于任上，享年62歲。張衡也算是鞠躬盡瘁、死而后已了。