并不是所有的中國工藝美術(shù)大師都技藝精湛，例如“中國藝術(shù)絲毯開創(chuàng)者”李玉坤。他不親自從事編織，但是古老的絲毯藝術(shù)在失傳半個多世紀以后在他的手下“重生”，鋪在地上的絲毯因為他的努力而成為掛在墻上的藝術(shù)品。

作為絲毯行業(yè)唯一一個還在創(chuàng)業(yè)的中國工藝美術(shù)大師，李玉坤是這個行業(yè)當之無愧的主角。行業(yè)的每次脈動，都跟他密切相關(guān)，他是中國絲毯行業(yè)的領(lǐng)軍人。

將絲毯掛起來

絲毯源于西漢，唐代達到鼎盛。材料名貴，編織不易，絲毯幾乎是皇室專屬陳設?！翱上М敃r的絲毯多數(shù)是被踩在腳下的，作地毯用?！崩钣窭ふf，“隨著朝代更迭，民國過后，即便是作為地毯的絲毯也不見蹤影了?！?/p>

如皋民間從來不乏心靈手巧的織女。1973年 ，有人提出恢復絲毯生產(chǎn)。做過防疫站化驗員、造紙廠事務長的李玉坤，因為有美術(shù)繪畫功底，被調(diào)到如皋工藝絲毯廠做設計，“剛?cè)r，連絲毯是什么都不知道。失傳了那么久，恢復起來并沒有那么簡單?！?/p>

李玉坤只好借鑒其他藝術(shù)，例如刺繡、羊毛毯等，不斷考察、調(diào)研、實驗，請來編織羊毛地毯的老師傅傳授技藝。沒多久，絲毯“重生”。 如此耗工耗時、材料珍貴的藝術(shù)品，踩在腳下豈不可惜？在袁運甫先生（中國著名裝飾藝術(shù)家）的倡導下，如皋工藝絲毯廠和中央工藝美術(shù)學院（現(xiàn)清華大學美術(shù)學院）開始合作研發(fā)真絲手工掛毯。30年來，被學院派稱作“藝術(shù)絲毯”的系列產(chǎn)品源源不斷從如皋誕生，并以兼收并蓄的藝術(shù)風貌，呈現(xiàn)出全然不同于“北涿州”波斯風格的“南派絲毯”風格。

作為藝術(shù)品的絲毯

“盧浮宮有很多珍貴的絲毯，內(nèi)容是名家畫作，掛在墻上，非常漂亮?！崩钣窭ひ矅L試和知名畫家合作，為他們量身定做掛毯。

絲毯是以“結(jié)”為單元的，編織者每打一個“結(jié)”，都要用刀割切，然后在毯面上留下一個點。這不同于刺繡的繡線疊加，在表現(xiàn)畫作色彩和線條上有天然的劣勢。而且，不同的畫作有不同的風格，這便意味著不同的技術(shù)挑戰(zhàn)，設計師要做的是準確找到編織者呈現(xiàn)圖案變化、色彩變化的方法。

李玉坤曾經(jīng)設計過著名畫家袁運生的大型壁畫《力·生命的贊歌》掛毯。該壁畫以鋼筆素描形式創(chuàng)作，“有很多線條，在做掛毯的時候，克服了重重困難?！焙髞磉@幅作品由畫家贈送給了哈佛大學。

做設計，一般都要操作電腦，李玉坤也不例外，他甚至利用電腦獨創(chuàng)了程式化工藝制作絲毯的手法。用這種工藝制作的掛毯畫面細膩，造型準確，色彩凝練，富于變化。作品從上、下、左、右、受光、背光等不同角度觀看，均有不同效果。他的作品《和平的春天》、《桂林山水》作為國家禮品贈予聯(lián)合國，《人像》、《85系列06號》被美國現(xiàn)代藝術(shù)博物館、國家工藝品博物館收藏。

李玉坤在市場中摸索多年，“將普通地毯轉(zhuǎn)變成藝術(shù)掛毯，把普通的工藝品變成藝術(shù)精品”，為絲毯找到了一條行之有效的、精品化的道路。在這條道路上，絲毯家族不僅有方、圓、矩形毯，而且有了三角形、多邊形、波浪形、不定形毯；不僅有單面絲毯，而且出現(xiàn)了雙面絲毯；絲毯編織技藝除了傳統(tǒng)的手工栽絨，還有編、織、結(jié)、拉、盤、鉤、簇等工藝……他所在的如皋博藝絲毯有限公司也成為全國生產(chǎn)最高水平絲織掛毯的廠家，生產(chǎn)的掛毯、高檔藝術(shù)地毯在國外畫廊和地毯公司銷售，受到收藏界與用戶的廣泛好評。

無法退休的主角

在絲毯發(fā)展的過程中，也有過機械化的嘗試?！皺C械編織的局限性非常明顯。最先進的機器，最多也只能操作18種色線，而手工絲毯的色線需求在幾十到上百種。”李玉坤一方面肯定手工的不可替代，一方面也不無憂慮：“解決不了效率的問題，訂單做不出來沒關(guān)系，關(guān)鍵的問題是后繼乏人?！?/p>

絲毯藝術(shù)博物館的正常運行則從另外一個角度緩解著李玉坤的焦慮?！爱敵踔苑且ㄟ@么一個館，是因為絲毯技藝恢復不易，把相關(guān)的技術(shù)資料、實物保護起來，可以避免技藝再次失傳，以后就是再恢復也不至于那么難?！?/p>

絲毯作品都依設計稿編織，很少批量生產(chǎn)，保存下設計稿就相當于保存下一件作品。將近40年時間，李玉坤廠里的設計稿逐漸累積，2002年博物館建成后全部進入博物館。目前，博物館中所藏絲毯設計稿已達3000多份，這讓李玉坤頗為自豪。在他而言，這樣的傳承更有效，更長久。

李玉坤從來不是書齋、作坊、工作室里的大師，設計理念、企業(yè)運行、行業(yè)發(fā)展，全都是他的生活。外界熟知的李玉坤，是《國旗法》出臺的推動者，他還在1989年領(lǐng)銜提出“關(guān)于盡快制訂傳統(tǒng)工藝美術(shù)保護法”的議案。后來，全國人大常委會會議審議通過《國家傳統(tǒng)工藝美術(shù)保護條例》，該條例的出臺為中國傳統(tǒng)工藝美術(shù)事業(yè)的復興提供了法律保障。

只有工藝美術(shù)的從業(yè)者才知道這個行業(yè)需要什么。傳達行業(yè)的聲音，帶領(lǐng)絲毯向前走，李玉坤在這方面游刃有余。記者問他希望自己在行業(yè)中扮演一個什么角色，他說：“在絲毯行業(yè)中，我似乎一直在擔任主角。這么多年，得到的贊揚、榮譽，來自社會的認可都很多了，所以，這個角色已經(jīng)不重要了。”問他最滿意自己的哪件作品，他如數(shù)家珍，在很短的時間內(nèi)說出了十幾件作品，包括這些作品目前裝點著哪里的風景。

記者心想，李玉坤是隨藝術(shù)絲毯一起脈動的人，對作品的熟悉，大概如同對自己身體的熟悉吧。李玉坤今年65周歲，按說已經(jīng)是該退休的人了。“我希望自己能退休，每天畫畫，跟家人在一起，但是每天事情很多，都放不下?！币痪洹胺挪幌隆保凵涑鲞@位絲毯守望者一生的摯愛。