上大學(xué)有價(jià)值嗎？在美國(guó)，這種質(zhì)疑的聲音并不新鮮。安德魯·?？撕涂藙诘蟻啞さ沦嚫ニ?，兩名左翼傾向的研究者，更激烈地指出，目前美國(guó)的大學(xué)在揮霍家長(zhǎng)們的金錢的同時(shí)，也在耽誤著年輕人寶貴的青春。

浪費(fèi)錢財(cái)，誤人子弟？

這是對(duì)美國(guó)大學(xué)教育失敗最直接的指責(zé)：在如今的美國(guó)高等教育中，學(xué)生們的心智和職場(chǎng)適應(yīng)能力沒有得到提升，在激烈的國(guó)際市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中美國(guó)大學(xué)處于下風(fēng)，許多教育機(jī)構(gòu)管理不善，師資隊(duì)伍不穩(wěn)定。讓研究者更加焦慮的是，在大學(xué)校園里，學(xué)生們不再對(duì)蘇格拉底感興趣，校園里充斥著豪車和高檔的健身房等等。

當(dāng)然，最嚴(yán)重的問題，還是收費(fèi)問題——大學(xué)已經(jīng)變成了一個(gè)學(xué)費(fèi)非常高昂、令一般階層難以企及卻同時(shí)對(duì)學(xué)生不負(fù)責(zé)任的場(chǎng)所。諸種批評(píng)表明，上大學(xué)似乎已經(jīng)得不償失。

美國(guó)大學(xué)收費(fèi)越來越昂貴，的確成為一個(gè)難以否認(rèn)的事實(shí)。近幾十年來，美國(guó)高校的學(xué)費(fèi)增長(zhǎng)速度已經(jīng)超過了美國(guó)人的支付能力。研究發(fā)現(xiàn)，在過去40年中，美國(guó)中等家庭的收入增加了6.5倍，學(xué)費(fèi)的增長(zhǎng)卻驚人地超出了這個(gè)速度。以弗吉尼亞州立大學(xué)為例，本州學(xué)生上大學(xué)需要支付的學(xué)費(fèi)增加了15倍，而非本州學(xué)生的學(xué)費(fèi)增加了24倍。上私立大學(xué)所需的費(fèi)用增加了13倍多。

不幸的是，學(xué)費(fèi)如此猛漲，學(xué)生卻越來越不勤奮。在1961年，4年制全日制大學(xué)中學(xué)生每周學(xué)習(xí)時(shí)間為24小時(shí)，但在今天，據(jù)美國(guó)企業(yè)研究所估計(jì)，高校學(xué)生學(xué)習(xí)時(shí)間已經(jīng)下降到了14個(gè)小時(shí)，而4年內(nèi)如期畢業(yè)的學(xué)生只占到學(xué)生總數(shù)的40%。

對(duì)于這種現(xiàn)狀，《美國(guó)新聞和世界報(bào)道》評(píng)論說，“如果大學(xué)是企業(yè)，它們就是被惡意接管的時(shí)候了，存在嚴(yán)重的成本削減和痛苦的重組問題?！?/p>

美國(guó)的高等教育，為什么會(huì)出現(xiàn)這種狀況？

熊彼特在《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》撰文分析說，最合理的解釋是教授們對(duì)教育學(xué)生不特別感興趣。對(duì)于教授們而言，要獲得晉升和終身職位，憑靠的不是良好的教學(xué)而是出版著作和研究成果。在這種評(píng)價(jià)體系下，教授自然會(huì)與其學(xué)生敲定協(xié)議：我們專心做研究，我給學(xué)生布置輕松的任務(wù)，同時(shí)給他們打高分。?？藸柡偷吕赘ニ怪肛?zé)說，現(xiàn)如今，美國(guó)常春藤聯(lián)盟大學(xué)的高級(jí)教授每隔3年就有一次休假，而以前是每隔7年。

但有證據(jù)表明，美國(guó)高校中值得自豪的科技成果回報(bào)卻正在減少。一直進(jìn)行創(chuàng)業(yè)研究的考夫曼基金會(huì)稱，用于研發(fā)的聯(lián)邦基金生產(chǎn)率幾年來一直在降低?；鸱峙溥^于分散了。

戈德華特研究所指出，直接導(dǎo)致高校學(xué)費(fèi)上漲、生產(chǎn)率下降的另一個(gè)因素，是行政費(fèi)用劇增。在1993年到2007年期間，美國(guó)198家一流大學(xué)用于大學(xué)官員的開支增長(zhǎng)速度要比用于教師的開支增長(zhǎng)速度快。精英私立大學(xué)增長(zhǎng)速度更快。哈佛大學(xué)每個(gè)學(xué)生的行政開支增加了300%。在一些大學(xué)如亞利桑那州立大學(xué)，近一半全職員工是行政人員。

擴(kuò)招，給學(xué)生創(chuàng)造了前所未有的接受高等教育的機(jī)會(huì)。這導(dǎo)致人們對(duì)教育機(jī)會(huì)的期望也隨之升高，超過90%的高中生都期望升大學(xué)，其中超過70%能跨進(jìn)大學(xué)門檻。

一方面是高校擴(kuò)招，另一方面則是學(xué)生的學(xué)業(yè)準(zhǔn)備不足，在大學(xué)里漫無目標(biāo)地瞎混。理查德·阿倫姆和喬斯帕·洛科薩，兩位從事教育研究的專家，《高等教育的迷失》一書的作者，他們調(diào)查發(fā)現(xiàn)，很多大學(xué)本科生在學(xué)校里所能學(xué)到的東西的確不多。

大學(xué)間差距拉大

上大學(xué)有價(jià)值嗎？盡管學(xué)費(fèi)越來越貴，大部分美國(guó)人并未輕易否定接受高等教育的價(jià)值。

美國(guó)調(diào)查公司P e w Research Center對(duì)該問題實(shí)施了民意調(diào)查。調(diào)查顯示，美國(guó)高中畢業(yè)生和大學(xué)畢業(yè)生的年收入差距約為2萬美元。研究小組說，高中與高校畢業(yè)生一生的工資差距平均在55萬美元左右。調(diào)查顯示，相比高中畢業(yè)生，高校畢業(yè)生更“對(duì)工作滿意”，感到“工作很有趣”。調(diào)查對(duì)象中至少有一半人認(rèn)為，要在社會(huì)上取得成功必須接受大學(xué)教育。

奧巴馬確立了一項(xiàng)計(jì)劃：2020年前美國(guó)大學(xué)畢業(yè)生人數(shù)要達(dá)到世界第一。然而大學(xué)的校長(zhǎng)們多半對(duì)這一目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)表示悲觀。只有1/3的大學(xué)校長(zhǎng)認(rèn)為“或許有可能達(dá)到”，對(duì)這一計(jì)劃結(jié)果表示樂觀的的只占3%。

盡管86%的大學(xué)學(xué)歷人群認(rèn)為“上大學(xué)是良好的投資”，但調(diào)查中多達(dá)3/4的人群認(rèn)為，“多半美國(guó)人沒錢上大學(xué)”。由此可見，學(xué)費(fèi)高昂實(shí)非妄言。

這些直接地反映了美國(guó)社會(huì)存在的嚴(yán)重事實(shí)：貧富差距日益擴(kuò)大、經(jīng)濟(jì)公平逐漸消失，小撮人操縱整個(gè)系統(tǒng)謀取私利。哈佛、耶魯、普林斯頓、斯坦福等名校和其他普通高校之間的差距正在拉大。

在不同的院校中，同樣的“上大學(xué)”則意味著完全不同的概念。鑒于“上不起”的原因，很多以前會(huì)去讀完四年大學(xué)的學(xué)生，現(xiàn)在只好選擇兩年制的社區(qū)大學(xué)，其畢業(yè)后的前途可想而知。安·馬倫，《不平等的程度:美國(guó)高等教育中文化、階級(jí)和性別的影響》一書的撰寫者，研究對(duì)比了耶魯大學(xué)和南康乃狄格州州立大學(xué)（美國(guó)一所社區(qū)學(xué)校）學(xué)生畢業(yè)后的前途，結(jié)果可想而知。

錢的確是個(gè)問題。曾任教于弗吉尼亞大學(xué)的皮特·布魯克斯證實(shí)，州內(nèi)的學(xué)費(fèi)漲幅已超過50%。弗吉尼亞聯(lián)邦政府投入于這所龍頭大學(xué)的資金大約僅占學(xué)校營(yíng)運(yùn)預(yù)算的8%。員工工資和學(xué)生補(bǔ)貼都大幅縮水。為保持弗吉尼亞大學(xué)的一流大學(xué)地位，學(xué)校管理層所能找到的解決方法唯有提高學(xué)費(fèi)。在加利福尼亞，州政府的資助減少了20%。剔除通貨膨脹因素，過去10年內(nèi)，公立4年制大學(xué)學(xué)費(fèi)上漲超過70%。美國(guó)對(duì)公共高等教育的承諾無法兌現(xiàn)。

皮特·布魯克斯擔(dān)心，公司化管理，會(huì)加劇行膨脹政管理人員的權(quán)力和政客的干預(yù)，而相比之下，以前的大學(xué)體制“至少意味著幾乎所有的大學(xué)都制訂了審慎而嚴(yán)肅的評(píng)審程序”。

布魯克斯認(rèn)為，批評(píng)高校教育輸出不公平，可以反映出人們生活的迷惘和無名怨憤心態(tài)但他擔(dān)心這種批評(píng)反而促使高校更加走向急功近利。

小布什時(shí)期的教育部長(zhǎng)瑪格麗特·斯佩林斯簽署的一份委員會(huì)報(bào)告《領(lǐng)導(dǎo)力的一次考驗(yàn)》批評(píng)說，缺少關(guān)于大專院校教育成本和教育質(zhì)量方面的透明可靠信息，確保成功教育學(xué)生的職能機(jī)制也基本沒有到位，導(dǎo)致學(xué)生、家長(zhǎng)和決策者因?yàn)闊o法解決一些基本問題而感到一籌莫展。

錢——美國(guó)大學(xué)的問題

前不久，經(jīng)濟(jì)學(xué)家保羅·克魯格曼激烈地批評(píng)里克·桑托勒和米特·羅姆尼有關(guān)美國(guó)高等教育的言論。這兩位保守派人物認(rèn)為現(xiàn)有美國(guó)高等教育政策是民主黨的陰謀。

還是錢的問題?！艾F(xiàn)在，我們兩大政黨之一強(qiáng)行右轉(zhuǎn)反對(duì)教育，至少是反對(duì)美國(guó)工人階層能夠支付得起的教育。”克魯格曼在批評(píng)文章中寫道，“這種對(duì)教育新的敵意是共和黨同盟中社會(huì)保守派與經(jīng)濟(jì)保守派所共同持有的?！笨唆敻衤J(rèn)為，在正值美國(guó)教育業(yè)已陷入嚴(yán)重麻煩的關(guān)頭，這種勢(shì)頭應(yīng)當(dāng)引起人們的警惕。

里克·桑托勒發(fā)言反對(duì)奧巴馬擴(kuò)大大學(xué)入學(xué)率的計(jì)劃，他認(rèn)為大學(xué)已經(jīng)變成了破壞宗教信仰的“意識(shí)形態(tài)灌輸坊”。而羅姆尼在回答一位擔(dān)心大學(xué)費(fèi)用的高中生時(shí)說，“不要只去那些價(jià)格最高的學(xué)校。去那些價(jià)格比較低一點(diǎn)，但能得到比較好教育的學(xué)校。希望你能找到這樣的學(xué)校。還有，不要指望政府會(huì)豁免你所欠的債務(wù)。”

羅姆尼冷酷的、破壞性的的言論，實(shí)際上指向了進(jìn)一步削弱美國(guó)教育的政策選項(xiàng)。這意味著，保守派繼續(xù)希望削減國(guó)家財(cái)政支出在公立高等教育方面的預(yù)算。事實(shí)上近年以來，美國(guó)公立高等教育已經(jīng)受到非常嚴(yán)重的圍攻，面臨比其它公共部門更加嚴(yán)酷的預(yù)算削減。剔除通貨膨脹因素，過去5年，州政府對(duì)高等教育的資助減少了12%。而學(xué)生入學(xué)人數(shù)卻在持續(xù)上升。

政府持續(xù)削減教育財(cái)政預(yù)算，除了推高學(xué)費(fèi)，加劇教育不平等之外，另一方面也迫使資金匱乏的教育機(jī)構(gòu)削減教學(xué)成本較高的學(xué)科領(lǐng)域，而這些領(lǐng)域，可能正好是美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展所需要的。

可以說，政府對(duì)公共高等教育財(cái)政支持，是美國(guó)的經(jīng)濟(jì)前途和保證機(jī)會(huì)平等的美國(guó)夢(mèng)的基礎(chǔ)，共和黨人為什么要急切地加以反對(duì)呢？

桑托勒明確斷言，上大學(xué)有損于信仰。而克魯格曼則支出，事實(shí)上高等教育系統(tǒng)對(duì)當(dāng)下的保守主義意識(shí)形態(tài)不大友好。不僅是文科教授多傾向于民主黨，而且在科學(xué)家當(dāng)中，自稱為民主黨與自稱為共和黨人員的比例為9:1。

在克魯格曼看來，對(duì)美國(guó)未來起到至關(guān)重要的作用的高等教育，正受到黨派政治斗爭(zhēng)的威脅。

在克魯格曼的描述中，美國(guó)社會(huì)正在經(jīng)歷驚人地?cái)嗔?。在過去30年里，頂端人群的收入得到巨額增加，而普通工人卻在掙扎之中。克魯格曼批評(píng)說，在保守派看來，照顧美國(guó)精英自身利益的最佳途徑，是確保這種斷裂繼續(xù)存在下去，也就是說不惜一切代價(jià)確保高端收入人群繼續(xù)享受低稅收，不管在惡劣的基礎(chǔ)設(shè)施與缺乏訓(xùn)練的勞動(dòng)力方面會(huì)有什么樣的后果。