正如法國有經(jīng)久傳承的葡萄酒酒莊，英國也有世代興旺的蘋果酒企業(yè)。在消費(fèi)文化風(fēng)頭正勁的當(dāng)下，對于英國薩默塞特郡的蘋果酒家族企業(yè)而言，這意味著一切都將順利如意。

“蘋果酒”和“薩默塞特”是最恰當(dāng)?shù)耐x詞

幾個世紀(jì)以來，就像法國偉大的葡萄酒酒莊通常都為某個家族所有那樣，英國的蘋果酒商也是如此。一提到羅斯柴爾德家族、拉菲酒莊，人們就會聯(lián)想到紅白葡萄酒，同樣，赫克斯、佩里和舍佩這些名字在英國也總能喚起人們對發(fā)酵的蘋果香味的回憶。如今英國的薩默塞特郡蘋果酒王朝生氣蓬勃、容光煥發(fā)，這得益于年輕人最近對它的“重新發(fā)現(xiàn)”。

蘋果酒的起源可追溯至1066年諾曼人的到來，他們不僅為英國引入建筑和學(xué)識，也喚醒了盎格魯-撒克遜人對蘋果酒喜愛的味蕾。但為什么這種將蘋果轉(zhuǎn)化為液體黃金的技術(shù)在薩默塞特郡得以保留和改進(jìn)，這似乎與天氣有關(guān)。

想成功種植用于釀造蘋果酒的蘋果，需要非常特殊的天氣。如果夜間露水太多，果樹不易結(jié)果；如果天氣過于干燥，果實(shí)又將提早掉落，爛在地上。幸運(yùn)的是，薩默塞特的各種條件都很難得，實(shí)屬少見。

幾個世紀(jì)來蘋果酒一直深深植根與薩默塞特文化中。一度在田里的工人每日會分到定量的蘋果酒，即所謂的“實(shí)物工資”。對于他們來說，蘋果酒既是工資，也是飲料。完成了一天的工作，它能讓人心情愉悅。

佩里蘋果酒

佩里家族自1697年以來世世代代都生活在薩默塞特郡Dowlish Wake村，因此他們擁有65年歷史的蘋果農(nóng)場只是比較新近的家族產(chǎn)業(yè)。

女主人瑪格麗特?佩里說：“1922年時(shí)，我丈夫亨利的叔叔開始買地，經(jīng)營蘋果酒業(yè)務(wù)。亨利和弟弟波特從二戰(zhàn)退役后，這份責(zé)任就落在他倆的肩上。從他們還是男孩時(shí)，亨利和波特就在農(nóng)場工作。如今，亨利和波特都已去世，但家族企業(yè)仍在延續(xù)。”滿頭銀發(fā)的佩里夫人會通過電話和客戶商談業(yè)務(wù)，她兒子約翰和安德魯負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)和農(nóng)場運(yùn)作，兒媳婦莉斯經(jīng)營農(nóng)場商店，29歲的孫子喬治大學(xué)畢業(yè)后也回到農(nóng)場幫忙。

喬治說：“40%-50%的蘋果是我們自己種植的，其余的從其他蘋果農(nóng)場購買。我們的蘋果酒品質(zhì)優(yōu)秀，在各個獨(dú)立經(jīng)營的農(nóng)場商店里銷售，而不是超市。我們當(dāng)然希望公司發(fā)展壯大，但我們并不想失去自身的獨(dú)立性，想永遠(yuǎn)保持家族經(jīng)營的方式?！?/p>

其他的小佩里們是否已做好接班準(zhǔn)備了呢？佩里夫人說：“現(xiàn)在看來還好，我的重孫們熱愛農(nóng)場。他們的談話內(nèi)容除了拖拉機(jī)，還是拖拉機(jī)?！?/p>

赫克斯傳統(tǒng)農(nóng)家蘋果酒

安德魯和克里斯?赫克斯兄弟如今40歲了，他們是家族的第六代蘋果酒農(nóng)場主。弟弟克里斯說：“我們家從1840年開始釀造蘋果酒。兒時(shí)記憶中，這一直是我長大后想要做的事，是我想擁有的生活。”

除了生產(chǎn)多種混合型農(nóng)家蘋果酒， 赫克斯兄弟還釀造了20種單品種蘋果酒，專門由產(chǎn)自某些地區(qū)的一種蘋果制成。

釀酒的第一步是將蘋果逐層堆好，每層都用一塊粗布裹著，然后開始壓榨，擠出果汁。留下大量壓碎后的果肉或“渣”，可以留到冬季做牲畜飼料?？死锼拐f：“以前，用老式手工操作壓榨一堆蘋果可能要花費(fèi)兩到三天，現(xiàn)在我們用液壓操作機(jī)就更快更容易了?！?/p>

撒切爾蘋果酒

桑福德撒切爾蘋果酒農(nóng)場擁有200畝蘋果園，而總經(jīng)理馬丁?撒切爾和董事長約翰（他的父親）準(zhǔn)備將果園再擴(kuò)大200畝。馬丁說：“雖然要等到六、七年后，這些樹木（200畝新果園上的7萬棵蘋果樹）才會結(jié)果， 但我們非常想自己控制土壤質(zhì)量，來確保釀酒時(shí)蘋果供應(yīng)的連續(xù)性和高品質(zhì)?！?/p>

當(dāng)然，他們還需要滿足客戶不斷上升的需求。2011年，創(chuàng)紀(jì)錄的35萬品脫蘋果酒就從他們位于默特爾農(nóng)場的門迪普丘陵總部發(fā)出。1904年，馬丁的曾祖父——威廉?約翰?撒切爾從這里開始了蘋果酒的釀造。

馬丁說，他注定要加入家族企業(yè)?！拔覐膶W(xué)校畢業(yè)后就回到家里，從基層開始學(xué)習(xí)業(yè)務(wù)?，F(xiàn)在，我父親負(fù)責(zé)酒方的開發(fā)，尋找不同的蘋果品種和它們所需的土壤要求，我負(fù)責(zé)其余的一切?！?/p>

除了給全國各地的超市供貨，撒切爾蘋果酒如今開始進(jìn)軍全英各地的酒吧。2011年，他們的銷售額比上一年增長了30%至40%，英國酒吧連鎖集團(tuán)JD Wetherspoon（全國擁有超過800家酒吧）已簽下了與撒切爾農(nóng)場的長久合同。

馬丁說：“我當(dāng)然希望孩子們（10歲的女兒和7歲的兒子）長大后也能參與這個家族事業(yè)。我自己從沒后悔過這樣做。蘋果酒是一項(xiàng)偉大的事業(yè)，薩默塞特更是一個非常適宜居住的地方?！?/p>

舍佩蘋果酒

就像有遵照古法釀制的啤酒一樣，也有純正的蘋果酒。舍佩農(nóng)場的15只巨型桶內(nèi)裝有數(shù)千加侖的鮮蘋果酒。蘋果汁在這兒發(fā)酵兩個星期到三個月（葡萄酒需要整整一年）的時(shí)間，果汁漸漸流干或潷出。蘋果酒是由收獲季之初（每年10月的第一周）摘得的蘋果制成，通常在次年1月釀制好。

只有選用未稀釋的蘋果汁才能使蘋果酒最“純正”。較大工業(yè)規(guī)模的品牌采用濃縮蘋果汁，混合甜味劑和防腐劑，借助二氧化碳的壓力產(chǎn)生氣體。大衛(wèi)?舍佩認(rèn)為，大批量的生產(chǎn)形式雖然對整個蘋果酒行業(yè)有巨大的推動作用，但純正的蘋果酒還是由家庭釀造出的。

“人們最開始接觸的，通常是大批量工業(yè)生產(chǎn)的蘋果酒，然后才開始尋找、認(rèn)識品質(zhì)更優(yōu)的蘋果酒，像我們這樣的?！贝笮l(wèi)說。前往舍佩農(nóng)場游客中心的途中，你還能看見家族博物館、茶室和導(dǎo)游。你甚至可以觀看蘋果酒新聞發(fā)布廳的活動。大衛(wèi)的家族從1917年開始這項(xiàng)生意，大衛(wèi)是農(nóng)場的第三代人。直到如今，他還記得60年代末70年代初，和媽媽坐在路邊的小棚子下，向路人賣蘋果酒的事。

[譯自英國《傳奇》]