從南美大陸延入太平洋約1000公里的范圍內(nèi)，被人稱作“獨(dú)特的活的生物進(jìn)化博物館和陳列室”?，F(xiàn)存著一些不尋常的動物物種，例如陸生鬣蜥，巨龜和多種雀類。

1835年，查爾斯·達(dá)爾文參觀了這片島嶼后，進(jìn)行了一個多月的考察研究，通過對比該群島物種與南美大陸物種的相似與差異性，啟發(fā)他完成了舉世聞名的《進(jìn)化論》，打破了歐洲教廷延續(xù)了數(shù)千年的“上帝造人”說。今天，數(shù)十萬游人為了領(lǐng)略它的美艷，尋著達(dá)爾文的足跡步入此地，最終使這里成為了“被困的天堂”。這里就是加拉帕戈斯群島——達(dá)爾文與上帝分手的地方。

加拉帕戈斯群島位于太平洋東部的赤道上，它是厄瓜多爾共和國的一個省，距離厄瓜多爾本土1100公里，由19個島和周邊附屬小島以及巖礁組成，陸地總面積約7994平方公里，散布在約5.95萬平方公里的海面上，跨赤道兩側(cè)。是由四五百萬年前巨大的海底火山噴發(fā)形成的，在100多萬年前浮出海面。島上的火山噴發(fā)還時有發(fā)生，這里的火山不高，但面積很大，一座海拔不過1000米的火山，直徑能達(dá)20公里。

群島的位置極其特殊，正處在寒暖洋流交匯處，來自南部的秘魯寒流和北部的赤道暖流交匯于此。這里海洋生物異常豐富，喜寒、喜暖動物一應(yīng)俱全。

加拉帕戈斯群島上的動物在科學(xué)上有重大意義。當(dāng)?shù)靥赜械姆N屬占很大比例，所有的爬蟲(只有一種夜蜥蜴除外)和大多數(shù)的留鳥都是當(dāng)?shù)靥赜械姆N屬。此外，一些南極的品種，如企鵝和海豹在島嶼上和熱帶動物并存。

1835年，26歲的查爾斯·達(dá)爾文跟隨一艘名為“小獵犬”號的英國海軍測量船來到這里，他在島上花了一個多月的時間采集標(biāo)本，島上一些物種的差異和特異想象引起了他的強(qiáng)烈興趣并令他百思不解。這為他1859年發(fā)表的《物競天擇的物種起源》一書提供了原動力和信心。給達(dá)爾文靈感的就是加拉帕戈斯成群結(jié)隊(duì)的雀科鳴鳥。所有這些鳥都是偶然從南美洲飛抵這里的古老品系的后代。它們在整個島上找到了許多閑置的適于棲息的生態(tài)環(huán)境，并進(jìn)化成能在體形大小、鳥喙形狀、羽毛顏色和聲音、飲食和行為等方面各有不同的13個品種。不同品種的鳥，其嘴部的差異性就是這種適應(yīng)性傳播的最好證明。有些鳥具有典型的食籽喙，另一些以仙人掌植物為食的鳥長有一種長而尖的嘴，還有一些以昆蟲為主食的鳥擁有一個小乳頭狀的鳥喙。啄木鳥不僅長有一個專門的喙，而且還形成一種復(fù)雜的行為模式，包括用仙人掌刺去捕獲裂縫中的幼蟲。

達(dá)爾文發(fā)現(xiàn)這里的動植物為適應(yīng)自然環(huán)境而發(fā)生變化，如生活在各個島上的同一種鳥類和海龜?shù)男螒B(tài)和習(xí)性大不相同。這個發(fā)現(xiàn)使他認(rèn)識到自然也能對物種進(jìn)行選擇，為他的“適者生存”的進(jìn)化觀點(diǎn)提供了有力的證據(jù)。后來，人們?yōu)榱思o(jì)念達(dá)爾文，在島上建起了達(dá)爾文的半身銅像紀(jì)念碑和生物考察站，這個島又被稱為“活的生物進(jìn)化博物館”。

當(dāng)查爾斯·達(dá)爾文把加拉帕戈斯群島變?yōu)椤斑M(jìn)化論”的完美展示窗口的同時，也給這座群島帶來了可怕的困擾：使這里成為了世界游客的向往勝地。這里有數(shù)不盡的完整無缺的本土物種——未經(jīng)損害、或是與外來物種接觸，它們不但引來了科學(xué)家、自然學(xué)家、生物學(xué)家的濃厚興趣，也招來了好奇者的注意——他們來拍攝蒼頭燕雀、鬣蜥、海獅、海龜……如果1979年前來加拉帕戈斯國家公園的游客有1.2萬人的話，那么2011年的數(shù)量便是18萬。

群島上生物資源異常豐富，并且大多數(shù)保持著原始風(fēng)貌，不過它們正面臨嚴(yán)重的威脅。第一，偷掠者盜掠島上有經(jīng)濟(jì)價值的動植物，捕撈稀有魚類和海生動物；第二，家養(yǎng)動物變得孤僻而粗野，嚴(yán)重地破壞島上的動植物資源；第三，越來越多的外來物種被引進(jìn)，導(dǎo)致當(dāng)?shù)厣镦溛蓙y。

由于群島長期與世隔絕，動植物自行生長發(fā)育，從而形成了獨(dú)自的特點(diǎn)，造就了島上獨(dú)特而完整的生態(tài)系統(tǒng)。最初是由鳥或海船偶爾地把南美大陸的植物種子帶到島上，它們在此落地生根，適應(yīng)新環(huán)境而生息繁衍。島上有罕見的花草樹木、飛禽走獸；既有寒帶的企鵝又有熱帶的大蜥蜴，許多物種舉世難覓其二。島上800多種植物中，約300種是群島特產(chǎn)，58種鳥類中28種舉世無雙，24種爬行動物全部是獨(dú)一無二的物種。島上沒有猛獸，所以動物都不怕人。

盡管厄瓜多爾官方盡力保護(hù)這片群島，但仍免不了人類踐踏所留下的痕跡。游客乘坐的飛機(jī)、船只和車輛排放的污染物對該島動植物造成嚴(yán)重危害。試圖控制一個利潤豐厚的旅游產(chǎn)業(yè)——僅2010年該島的旅游利潤為2億歐元——是擺在厄瓜多爾面前的一道難題。

這是一座“被困的天堂”，曾經(jīng)它與世隔絕，如今它滿布瘡痍，希望將來，它不要尸橫遍野……

[譯自西班牙《MUY》]