馬曉瑩 楊亞萍

跨文化交流時，不可避免的會使用到委婉語，由于價值觀念、倫理道德觀念和思維方式的差異，造成語用失誤。本文以語用失誤理論為分析框架，以英語委婉語為研究對象，討論語用失誤原因，并提出解決方案。

（一）英語委婉語

在跨文化交際時,不可避免的會使用到委婉語，委婉語是典型的禮貌語言，在交際中起到了潤滑作用。在交際中盡量避免使用直接、粗俗、尷尬和令人不愉快的言語，而是用間接、文雅、溫和和令人愉快的委婉語。

（二）語用失誤理論框架

珍妮·托馬斯（Jenny Thomas）于1983年在《應(yīng)用語言學(xué)》（Applied Linguistics）雜志上發(fā)表題為“跨文化語用失誤”首次提出“語用失誤”（Pragmatic Failure）的概念。

時代不同，文化背景不同，人們避諱的話題也會有所不同，但古今中外有些避諱的話題是不變的。本文以英語委婉語使用頻率較高的話題為例，分析在跨文化交際中出現(xiàn)的語用失誤。

一、與性有關(guān)的委婉語

西方人思想開放，但是這并不能說明人們可以在任何場合直接使用和性有關(guān)的詞語。談?wù)摃r，人們會使用相關(guān)的委婉語委婉地表達和性及相關(guān)話題。例如：“hot”一詞在口語中使用較為廣泛，本義為火熱，委婉義為欲火中燒的；“the oldest profession” 直譯為最古老的職業(yè)，即：妓女；總之，無論是合法還是非法的性行為，人們在談?wù)摃r經(jīng)常使用與之相對應(yīng)的委婉語，給和性相關(guān)的詞語遮上神秘羞怯的面紗。

性及其相關(guān)話題在中西方文化中都屬于禁忌話題，但對于有些詞語的理解有些不同。例如“sexy”這個詞，西方人恭維女性是會用這個詞。在中國“sexy”（性感）這個詞如果用來形容女性，通常有放蕩，不守婦道的含義，和中國傳統(tǒng)女性的形象不符，會被人認(rèn)為是貶義詞，造成語用失誤。

二、與“老”有關(guān)的委婉語

生老病死是人生的必經(jīng)之路，年邁意味大限將至。在英美等英語國家，“old”一詞人們很難接受。老意味者無用、容顏衰退等令人不愉快的含義。因此在英語中出現(xiàn)了許多和“老”相關(guān)的委婉語，例如老年人被稱為“經(jīng)驗豐富的人”（seasoned men）、“保養(yǎng)的好的人”（well-preserved men）等等。尊老敬老是中國的傳統(tǒng)美德。老年人在人們的心目中是有智慧和經(jīng)驗的。人們用“老”這個字表達對人的尊敬。年長的有威望的老人常被人稱為“某老”如“王老”?！袄稀弊衷谶@里也是尊稱。例如在熟人之間，中國人經(jīng)常稱呼對方為“老王”等，表示親切熟絡(luò)。

在“Hey， Old Carter， how are you?”這句話中，如果稱和你熟悉的外國朋友為老x，就會引起對方的反感。與西方對老的理解不同的是，中國對“老”字的理解是親切和尊稱，在跨文化交際中，談?wù)摰健袄稀边@個話題時，容易出現(xiàn)語用失誤，造成交際失敗。談及西方國家的老年人時，避免直接使用old people，轉(zhuǎn)而使用更加委婉的表達，使人們更加容易接受。

三、與隱私有關(guān)的委婉語

在中國詢問一個人的年齡、收入、體重、戀愛、家庭、兒女等情況，是一種表示關(guān)心和親切的常用方法。由于中西文化的不同，年齡和收入等在西方被認(rèn)為是隱私，而在中國是人們常談起的話題。西方社會以瘦為美，例如在紐約時裝周走秀的模特身材高挑、纖細，她們被認(rèn)為是美的化身，時尚的領(lǐng)導(dǎo)者。然而在西方國家肥胖是很普遍的現(xiàn)象，肥胖成了人們避諱的話題，和肥胖有關(guān)的委婉語應(yīng)運而生了。

“大胖小子”、“你們家的小孩子挺胖乎的”和“你發(fā)福了”這幾句是中國經(jīng)常用話語，表達了對方的好感和稱贊。中西方在有些情況下對“胖”的理解是不同的。例如一個中國人夸獎她的外國朋友的孩子，“Your little girl is very lovely， chubby and white.”（你家小姑娘長的真可愛，白白胖胖的）。中國人認(rèn)為小孩子胖是健康和強壯的表現(xiàn)，而西方人認(rèn)為小孩子胖是不健康的表現(xiàn)，容易導(dǎo)致一些疾病。這句話在中國人看來是恭維的話，在西方人看來是一種冒犯。中西方對胖的理解不同是造成跨文化交際語用失誤原因之一。

四、解決策略

“跨文化交際過程既涉及文化的規(guī)約也涉及語言的規(guī)約”，跨文化交際中文化差異是導(dǎo)致語用失誤的主要原因?？缥幕浑H中加強文化滲透，文化導(dǎo)入是減少語用失誤的有效途徑。增加中西方文化差異的對比學(xué)習(xí)，盡量減少因文化沖突導(dǎo)致的語用失誤。

跨文化交際中，造成語用語言失誤的主要原因是錯誤地使用目標(biāo)語或根據(jù)母語的語義或結(jié)構(gòu)使用目標(biāo)語。開展母語和目標(biāo)語語言系統(tǒng)的對比研究和教學(xué)，提高語言交際能力（communicative competence）。交際能力是指，“不僅能使用語法規(guī)則來組成語法正確的句子，而且知道何時何地向何人使用這些句子的能力”（《語言學(xué)及應(yīng)用語言學(xué)詞典》。減少因母語和目標(biāo)語的差異而造成的語用失誤。

在目標(biāo)語學(xué)習(xí)中，不僅要學(xué)習(xí)目標(biāo)語語言本身，也要注重目標(biāo)語言的文化學(xué)習(xí)，對比目標(biāo)語和母語的語言和文化差異。在跨文化交際中，盡量減少因文化差異引起的語用失誤。委婉語是一種語言現(xiàn)象也是一種文化現(xiàn)象，是交際中不可或缺的部分，是交際的潤滑劑。對于學(xué)習(xí)者，了解委婉語文化內(nèi)涵，正確使用委婉語，使交際順利進行避免尷尬，提高跨問交際能力，避免語用失誤。

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（作者簡介：馬曉瑩，石家莊鐵道大學(xué)外語系講師，碩士；楊亞萍，石家莊鐵道大學(xué)外語系助教，碩士）