四大名硯，端硯名列榜首。端、歙、洮、澄早已成為人們的口頭禪。而在端硯大家族中尤以老坑之石最為名貴。今天我這里要給大家介紹一方絕妙的宋坑石硯，以睹其珍。

端硯產(chǎn)于廣東肇慶羚羊峽、斧柯山、北嶺山一帶。東西綿延近30公里，方圓數(shù)百平方公里，重巖疊翠，山谷幽深。端溪水穿峽而過(guò)，風(fēng)景美不勝收。端硯的開(kāi)采始于唐代，從唐代已經(jīng)出現(xiàn)的許多歌詠、贊美和論述端硯的詩(shī)文中可以證實(shí)。1300多年來(lái)不斷的開(kāi)采發(fā)掘，端硯的坑口、舊坑、新坑有數(shù)十個(gè)之多，最為著名的有大西洞、水歸洞、巖仔洞、宋坑、梅花坑。其名下還有朝天巖、古塔巖、宣德巖、白線巖、盤古巖、陳坑、伍坑、焦園坑等不勝枚舉。

宋坑因在宋代被發(fā)現(xiàn)而開(kāi)坑采石，故取名宋坑。宋坑硯石是粉砂質(zhì)絹云母泥質(zhì)板巖。礦石主要成分為粘土、絹云母、氫氧化鐵、石英。微量礦物有電氣石和鋯石等。由于產(chǎn)石區(qū)域大，洞口多，所以石材優(yōu)劣不等，石色不完全一致。一般來(lái)說(shuō)宋坑石色凝重而渾厚。紫如豬肝，這是宋坑硯石的主要特征。宋坑硯石石質(zhì)緊密，油滑細(xì)膩，下墨快，發(fā)墨好。要書寫奔放、流暢、筆力勁健的大字用宋坑硯研墨最為適宜。

此方宋坑石硯，長(zhǎng)20.6厘米，寬13.6厘米，高3厘米，原配紫檀盒蓋，蓋面上方鑲嵌一塊不規(guī)則瑪瑙，盒蓋內(nèi)刷有油漆，已明顯剝落，符合明末清初文化人對(duì)硯匣的處理方式及時(shí)代特征。該硯設(shè)計(jì)為長(zhǎng)方形，硯面上部和左右為寬邊，底部為滑坡?tīng)钫?，硯堂與硯池融為一體，在硯面上部三分之一處運(yùn)用了高浮雕、淺浮雕、圓雕、透雕、線刻等多種工藝手法，精心雕琢一長(zhǎng)袖布衣使者，有朋友說(shuō)他是“劉?！?，另有朋友說(shuō)他是姜太公，或者是某位高僧，不管是誰(shuí)，只見(jiàn)他馳騁在云海之中，雙手揮舞手中的大錢。面部刻畫的肥耳、大鼻、長(zhǎng)嘴、卷發(fā)，栩栩如生，眼睛顧盼生輝，神態(tài)笑容可掬，興高采烈，整個(gè)畫面非常喜慶。全硯布局極為精致典雅不落俗套，刻工極為精湛老辣富有靈動(dòng)感，美輪美奐，令人嘆為觀止！

該硯匯集了宋坑佳石致密細(xì)潤(rùn)，金星、火捺、蕉葉白、胭脂暈等諸多石品特色。尤為難能可貴的是該硯生有如《端溪硯史》記述“圓暈相重，黃黑相間，翳晴在內(nèi)，晶瑩可愛(ài)”的大眼?！冻幾V》中說(shuō)“端石有眼者最貴”，石質(zhì)幼嫩則多眼，嫩側(cè)細(xì)潤(rùn)發(fā)墨。喜歡玩硯的朋友都知道，在老坑、坑仔、麻子坑和梅花坑的少數(shù)硯石中可以見(jiàn)到石眼。宋坑石側(cè)很難發(fā)現(xiàn)，一般石眼3-5毫米，個(gè)別達(dá)到8-15毫米，唯獨(dú)有偶此方宋坑石硯不僅有眼，而且是直徑為36毫米罕見(jiàn)的大眼，更為奇特的是一般石眼僅有薄薄一層，而該石眼卻與整塊硯石貫通。制硯巧匠把正面透雕成一枚大錢，反面又妙用火捺、胭脂暈的天然環(huán)繞把石眼烘托如一輪噴薄日出的朝陽(yáng)，朝陽(yáng)下刻淺浮雕飄逸的白云，正反兩面互相輝襯，真是天工人工，兩臻其美，變自然為神奇，獨(dú)此一件的存世佳作，空絕前后，怎不令人拍案叫絕！

縱觀1300年端石發(fā)掘開(kāi)采制硯的發(fā)展史，歷朝歷代無(wú)數(shù)文人墨客無(wú)不為其特殊的石質(zhì)、石品和實(shí)用功能而著書立說(shuō)，謳歌贊美。上至帝王將相，下至庶民百姓都樂(lè)而為之，寫下了無(wú)數(shù)膾炙人口的詩(shī)篇。今天當(dāng)我們看到如此一方精美絕倫、天人合一、錢眼通天的宋坑奇珍，誰(shuí)又能不感慨萬(wàn)千！在我國(guó)的硯文化領(lǐng)域里，比較集中統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)，無(wú)疑端硯獨(dú)占鰲頭。但同時(shí)也啟迪我們應(yīng)該辯證地看待名石、名硯、名坑。世界上萬(wàn)事萬(wàn)物都不是絕對(duì)的，在端硯中不見(jiàn)得所有老坑硯石必定佳，其它坑口未必必定欠佳，引申開(kāi)來(lái)，端硯總體雖然排列榜首，其它石材如紅絲石、松花石、歙石、洮河石、苴卻石、祁陽(yáng)石、賀蘭石、易水石、艧村石、嘉峪石、太湖石、魚子石等等都有它的精到獨(dú)特之處，或者發(fā)掘開(kāi)采的遲早而已。否則歷史上就不會(huì)有“天下名硯四十有一，數(shù)紅絲石為第一”和“貴堅(jiān)老”還是“貴柔膩”的端歙之爭(zhēng)！