云中草原

草原絲綢之路經(jīng)過(guò)的大部分地區(qū)，至今還存在著許多有特色的優(yōu)良牧場(chǎng)，比如伊犁河谷，至今可以說(shuō)是整個(gè)亞洲乃至世界最優(yōu)良的牧場(chǎng)。這一帶雪峰聳立，如屏綿延，終年積雪，蘊(yùn)涵了豐富的水量，形成脈流眾多、水量充沛、長(zhǎng)達(dá)1500多公里的伊犁河水系。雪水融化漫延之處，養(yǎng)育滋潤(rùn)了大片雪松云杉和綠浪鋪地的草地。游牧民族自古逐水草而居，說(shuō)明水與草密不可分，哪里有充沛的水源，哪里就有優(yōu)質(zhì)的牧場(chǎng)，這是伊犁河谷自古至今為游牧民族所喜愛(ài)的根本原因。

在伊犁河谷眾多遼闊的草原之中，那拉提草原以其獨(dú)具的特色與風(fēng)貌卓而不群，名聲遐邇。大多數(shù)草原都依傍著河水，或是在河谷，或是在山腰，牽連成片，海拔在800~1000米，那拉提草原卻傲然聳立于海拔2000米的山崗之上。每當(dāng)晨昏，山谷間的霧嵐升騰起來(lái)，纏繞著那青翠的山崗，在朝霞和落日映照之中，云蒸霞蔚，氣象萬(wàn)千。那大群歸來(lái)的牛羊、飄升著炊煙的帳篷便仿佛全都生活在天際，那拉提也就成為云彩中的草原了。

據(jù)說(shuō)，那拉提的名字頗有來(lái)歷。成吉思汗西征時(shí)，一支蒙古軍隊(duì)穿越天山向伊犁出發(fā)，時(shí)值春日，冰雪消融，冷風(fēng)撲面，寒氣襲人，官兵饑寒交迫，疲憊不堪。當(dāng)?shù)竭_(dá)那拉提時(shí)，走完山谷，登上了山崗，在明媚的陽(yáng)光照耀下，官兵忍不住用蒙語(yǔ)高呼“那拉提，那拉提”，意思是太陽(yáng)最先照到的地方。于是，那拉提便成為這片草原的名字?，F(xiàn)代科學(xué)認(rèn)為，那拉提草原是發(fā)育在第三紀(jì)古洪積層上的山地草場(chǎng)，東南接那拉提高嶺，勢(shì)如屏障，西北沿鞏乃斯上游河谷地?cái)嗔?，地?shì)大面積傾斜，加之年降雨量達(dá)到800毫米，漫長(zhǎng)的冬季有積雪覆蓋，造成山泉密布，溪流縱橫，雖居高山卻并不缺水，加之陽(yáng)光充足，最宜培植優(yōu)質(zhì)牧場(chǎng)。那拉提草原方圓800多公里，四周河谷深切，森林密布，云杉、松塔比比皆是，宛如衛(wèi)士般拱衛(wèi)草場(chǎng)。整個(gè)大草原舒展起伏，多種優(yōu)質(zhì)牧草，如冰草，羊茅，大、小針茅，假龍膽，百里香達(dá)幾十種之多，各種各樣的野花點(diǎn)綴其間，把這片云中草原裝扮得十分美麗。那拉提草原位于高崗，半年為冬日，冰雪覆蓋，正好適宜草原恢復(fù)養(yǎng)生，積儲(chǔ)營(yíng)養(yǎng)。暮春時(shí)節(jié)，冰雪消融，牧草繁生，即便盛夏，亦十分涼爽，成為牧民首選的夏牧場(chǎng)。每當(dāng)夏季，沉寂半年的大草原上牛羊布野，氈房點(diǎn)點(diǎn)，炊煙裊裊，各種民族節(jié)慶活動(dòng)也常選在這時(shí)，這云彩中的草原可就熱鬧得宛如天國(guó)了。

氈房人家

伊犁東南部的新源縣由于擁有那拉提、鞏乃斯等優(yōu)良草場(chǎng)，自古便是游牧民族生活的地方，如今仍有10多萬(wàn)哈薩克牧民聚居于此，當(dāng)?shù)赜小靶略词枪_克人的四川”的說(shuō)法。來(lái)到這兒便能看到原汁原味的牧民生活。沿途河谷、山坡或鄰近溪水的地方，都散布著哈薩克牧民的氈房，四周散布牛羊，呈現(xiàn)出與內(nèi)地鄉(xiāng)村完全不同的游牧生活景象。

那天，冒著飄飛的細(xì)雨，我們登上云繞霧罩的那拉提草原，正是哈薩克牧民趕夏牧場(chǎng)的時(shí)節(jié)，大草原上間隔不遠(yuǎn)便有他們的氈房，使我有機(jī)會(huì)近距離地觀察這些氈房人家。從外表看，哈薩克牧民的氈房與蒙古族或藏族的帳篷有著明顯的區(qū)別，蒙古包的頂部趨向平圓，藏族多用黑色牦牛毛織毯搭建，顯得簡(jiǎn)陋，哈薩克人的帳篷多用氈蓋頂，叫氈房，頂較圓尖，類(lèi)如尖頂蘑菇，我推測(cè)這與此地多雨有關(guān)。尖圓頂利于雨水流淌。牧民們都很友好，也許，草原孤寂，見(jiàn)到人就會(huì)親切，如果能給孩子們送點(diǎn)糖果就會(huì)更受歡迎。只是在走近氈房時(shí)要防狗，守衛(wèi)氈房的狗都很厲害，見(jiàn)生人會(huì)狂吠，甚至撲過(guò)來(lái)。但狗很聽(tīng)主人的話，只要主人及時(shí)制止，狗便會(huì)靜臥一邊，只是仍朝陌生人瞪著警惕的眼睛。

我曾去過(guò)蒙古族、裕固族和藏族人的帳篷，也極想進(jìn)哈薩克人的氈房看看，于是，小心避開(kāi)兩頂有狗的氈房，走進(jìn)一戶(hù)人家的氈房。主人是一位上了年紀(jì)的婦女，正忙于做飯，見(jiàn)我們進(jìn)去，十分友好，讓座倒茶。只是她不會(huì)講漢語(yǔ)，我們無(wú)法正常交流。令我意外的是，外表尋常的氈房，里面卻十分講究。占據(jù)較大空間的床離地尺許，便于隔潮，晚上可供全家人睡覺(jué)。再是灶具，鍋碗瓢盆一應(yīng)俱全。讓人驚訝的是，雖然這只是夏牧場(chǎng)的臨時(shí)住所，氈房的內(nèi)壁仍用各種鮮艷圖案的掛毯進(jìn)行了裝飾，布置得很得體，支撐氈頂?shù)膱A棍之間都用幾何形的花紋進(jìn)行纏繞布置，氈房里各樣家什放置得也很有條理，并不雜亂。

天山古道

只要進(jìn)入新疆便能看見(jiàn)天山那巍峨高聳、延綿不絕的山體。正是這條亞洲中部最大的山脈綿亙于新疆中部，把新疆劃為南、北兩大部分，即塔里木盆地和準(zhǔn)噶爾盆地。

天山高聳入云的山峰終年積雪，蘊(yùn)涵著巨大的水源，每年春夏，融雪化為眾多河流向南形成塔里木河流域，養(yǎng)育了眾多適宜農(nóng)耕的綠洲和城市。天山北麓分布著多處森林和牧場(chǎng)，更適于游牧。天山從東延伸至此，形成輻射狀的南、中、北三大支脈，高大寬廣的雪山奔騰出特克斯、鞏乃斯、喀什三大河流，形成伊犁、昭蘇、特克斯、鞏乃斯、喀什五大河谷盆地。這些盆地并非小巧玲瓏，讓人一眼看穿，而是充分顯示出了天山博大的胸襟，僅是伊犁河谷便寬達(dá)80公里，這是何等的氣派。這些河谷盆地大都因有河流滋潤(rùn)而植被茂密，四季分明，宜耕宜牧，是名副其實(shí)的“塞外江南”。

無(wú)須諱言，巍峨高聳的天山自古就是人類(lèi)交通的屏障，這也是古代絲綢之路為何避險(xiǎn)就易，南北兩線均在天山以南，沿塔里木盆地南北邊緣行進(jìn)的原因。惟獨(dú)草原絲綢之路在天山北麓，經(jīng)伊犁河谷通往歐亞。古時(shí)，玄奘穿越天山時(shí)寫(xiě)道：“其山險(xiǎn)峭，峻極于天，冰雪所聚，春夏不解……七日之后方始出山，徒侶之中，凍死者十有三四，牛馬愈甚?！本褪钱?dāng)今春冬之際，冰雪封山，穿越天山也并非易事。曾在新疆生活多年的詩(shī)人楊牧在其自傳體長(zhǎng)篇紀(jì)實(shí)《天狼星下》中真實(shí)地記載了他和妻子1968年冬天由南疆穿越天山的經(jīng)歷：“次日早起，大雪紛飛，我們很晚才開(kāi)出車(chē)去。這里已直逼天山山腳……千百回左滑右擺，時(shí)進(jìn)一退十，每刻都有掉下萬(wàn)丈深淵的可能?！睍r(shí)至今日，不是還有火車(chē)過(guò)天山老風(fēng)口時(shí)被狂風(fēng)掀翻的事發(fā)生嗎？所以，古人沿絲綢之路征服西域，尤其穿越天山，都堪稱(chēng)壯舉。

在新源那拉提草原參觀，朋友小魏知我此行的目的是探尋絲綢之路，特地告知這段天山就有古道可穿越，可從北疆伊犁直達(dá)南疆庫(kù)車(chē)。這頓使我想起《新疆圖志》中的記載，清代乾隆時(shí)，清軍剿滅準(zhǔn)噶爾叛亂時(shí)，夜襲格登山成功，叛軍頭子達(dá)瓦齊僅率親隨20余人從古道穿越天山，在南疆烏什被抓獲。

其實(shí)，打開(kāi)新疆地圖就可看清，現(xiàn)今已有多條國(guó)道穿越天山，都是以古道為基礎(chǔ)。其中312、314、216三條國(guó)道穿越天山為共用段，均是經(jīng)達(dá)坂城、米泉到烏魯木齊，惟北疆阿勒泰至南疆庫(kù)車(chē)的217國(guó)道單獨(dú)穿越天山。古語(yǔ)云：“無(wú)水不成道。”古道多沿水而行，比如秦嶺有褒水、斜水可資利用，形成著名的褒斜古道；祁連山有扁都口可資利用，霍去病、隋煬帝和商旅駝隊(duì)都曾走過(guò)，此道也稱(chēng)絲綢南路，如今成為從西寧到張掖的217國(guó)道。那天上午，我們驅(qū)車(chē)沿著217國(guó)道進(jìn)入天山，其實(shí)這條道路也利用的是從天山流出的鞏乃斯河谷，沿途風(fēng)景十分迷人，通透的藍(lán)天上，懸吊著大團(tuán)的白云，天山的雪峰閃爍著銀光，墨墨的雪松成片挺拔于山腰，吉普車(chē)沿著沙石土路開(kāi)進(jìn)幽靜的山谷，不時(shí)有懸泉瀑布轟然跌落。我們沿河谷開(kāi)進(jìn)有50多公里，因公路施工無(wú)法再前行。但也十分滿(mǎn)足，因?yàn)閺牡缆返母窬挚?，無(wú)論秦嶺、祁連山，還是天山，都有孔道可資利用，這也是古今道路的大規(guī)律。