劉清瀅

不要“老”在新加坡

劉清瀅

剛來新加坡時，在地鐵里，一位白發(fā)老者隨人群擠上來，按照在北京的習慣，我趕緊起身讓座，沒想到他連連擺手，我?guī)追谱?，他終究不肯坐。于是我只好忐忑地坐下，再看周圍，盡是一些年輕人心安理得地坐著。而眼前這位老人雖不算老態(tài)龍鐘，也明顯上了年紀，但顯然，他沒把自個兒當“老人”。

一段時間以后，我在北京養(yǎng)成的關于老人的印象逐漸被顛覆了。在超市里擺貨，在商場里打掃衛(wèi)生，在馬路上掃地……這些工作中都不乏老人的身影。按說到了頤養(yǎng)天年的時候，北京的老人們大多在公園遛鳥、在社區(qū)鍛煉，一大把年紀了還在賣體力的畢竟是少數(shù)。可是在新加坡，相當多的老人沒有那么悠閑，他們工作，又有人肯雇，大家都不認為這是多么委屈的事兒。

在新加坡人日常吃飯的食閣里，更是舉目可見端著杯盤拿著抹布的老年服務生。其中有些可已經不是大爺大媽的年紀，而應呼之為老爺爺老奶奶了。更有一次，我們吃完飯起身要走，一位老爺爺來收杯盤，他回身離開時，我才發(fā)現(xiàn)他一瘸一拐，原來左腿有殘疾。唉，這真讓我于心何忍。

后來我留意了一下，身有殘疾的老年人還真不少。大多是胳膊腿兒的毛病，有的青筋暴起，像細長的蟲子一樣爬在胳膊腿兒上，有的骨骼變形，有的皮膚潰爛。多半和這里的濕熱氣候有關。

所以一位在新西蘭的華人朋友說：“年輕時在新加坡打拼，中年以后還是移居新西蘭吧。”他說如果要評選世界上最不適合養(yǎng)老的地方，他一定投新加坡一票。

也并不是新加坡老人多晚景凄涼。我在商場里遇到過一位七十多歲的老爺爺，向我打聽冬天時穿什么衣服。他要去瑞士滑雪。每年他都會去世界各地旅游。他的公積金想必很豐厚，而且還沒花完。新加坡沒有退休金制度，人們年輕時工作，每月交公積金，只有退休之后，政府才一筆還給他們。這便是養(yǎng)老的資本，花完了就再去掙。一位本地的卡車司機跟我說：“我們新加坡人，就是口不停、手不停，手停、口就停?！?/p>

朋友有次去賭場玩，小贏了一筆。他說秘訣就是瞅準一位看起來常賭的本地老太太，她投什么就跟著投什么，果然賺得心花怒放。聽說有的新加坡老年人拿到公積金后喜歡去賭博，輸完了，就去食閣打工咯。