康 勇

(11皖南醫(yī)學院外語教研室;21安徽師范大學外國語學院,安徽蕪湖 241000)

語境理論視角下的英語詞匯教學

康 勇1,2

(11皖南醫(yī)學院外語教研室;21安徽師范大學外國語學院,安徽蕪湖 241000)

語境理論;英語詞匯教學;文化背景圖式

英語詞匯教學是英語教學的重要組成部分。當前英語詞匯教學存在種種誤區(qū),成為學生學好英語及教師教好英語的障礙?；谡Z境理論探討語境對英語詞匯教學的作用和啟示。

詞匯是語言的基礎(chǔ),英語詞匯教學在提高學生英語聽、說、讀、寫、譯等五項基本技能的過程中自始至終都發(fā)揮著舉足輕重的作用。英國著名語言學家 D.A.Wilkins曾在 L in2 guistics in Language Teaching(1972)一書中論及詞匯在交際中的重要性:“沒有語法,幾乎什么都無法表達;沒有詞匯,什么都無法表達 (Without gramm ar very little can be conveyed,w ithout vocabu lary nothing can be conveyed)?！庇纱丝梢?,掌握必要的英語詞匯是行之有效地進行言語活動與交流的切實保證。學生對英語詞匯掌握的“質(zhì)”與“量”是衡量英語詞匯教學水平的“試金石”。

一 語境理論的概述

語境 (context)這一術(shù)語的提出可追溯到二十世紀。語境,顧名思義,指言語的環(huán)境。此“語”小自一個單詞,大至一篇文章;此“境”小自前后搭配,大至社會文化。在漫長的語言研究歷史進程中,諸多語言學家曾對語境作過多種分類。在波蘭籍人類語言學家 B.M alinow ski之前,context用來指某一特定詞、句前后有關(guān)的詞句,即詞、短語或詞組、語段或篇章的前后關(guān)系,通常稱之為“上下文”,它幫助理解詞、短語等語言成分的特定意義。B.M alinow ski(1923)在研究位于太平洋西南部所羅門海上的特羅布里恩群島居民的語言時引入了意義的語境理論,他將其分為三類:話語語境(contextof utterance)、情景語境 (contextof situation)和文化語境 (con textof cu ltu re)。其中,話語語境亦即 Nunan的語言語境;情景語境指使用語言的一般環(huán)境;文化語境指作為語言基本淵源的文化現(xiàn)實和人們的生活與習慣。倫敦學派的創(chuàng)始人 John Rubert Firth接納了 B.M alinow ski的觀點,并在此基礎(chǔ)上提出較完整的語境理論。Firth(1962)采用了情景語境的概念并將其拓展到語言學中,他認為情景語境是“一組互相關(guān)聯(lián)的言語和非言語的范疇”,它不僅僅是詞語所處的環(huán)境和背景,而且是運用于社會過程中“反復出現(xiàn)的事件”的圖式結(jié)構(gòu)。他關(guān)于情景語境的觀點可簡要表示如下:

Halliday(1964)將情景語境概念發(fā)展為所謂的語域(register)理論。語域被定義為“根據(jù)用途區(qū)分的不同語言”。他的語域理論是對 Firth情景語境理論更為抽象的解釋。他的語境概念可表示如下:

美國社會語言學家 Hym es(1968)將語境歸納為八個要素:話語的形式和內(nèi)容、背景、參與者、目的、音調(diào)、媒介、風格和相互作用的規(guī)范。[1]John Lyons曾在 Sem antics(1977)一書中將語境的構(gòu)成要素歸納如下六個方面:每個參與者必須知道自己在整個語言活動中所起的作用和所處的地位;每個參與者必須知道語言活動發(fā)生的時間和空間;每個參與者必須能夠分辨語言活動情景的正式程度;每個參與者必須知道對于這一交際的情景來說,什么是合適的交際媒介;每個參與者必須知道如何使自己的話語適合語言活動的話題,以及話題對選定方言及 (在多語社團中)選定語言的重要性;每個參與者必須知道如何使自己的話語適合情景所歸屬的語域。德國語言學家M.Pinkal(1985)指出,除指示并列連詞、言語上下文以及伴隨動作表情外,諸如所有的交流方式、參與者個人的經(jīng)歷、自然環(huán)境、社會介入、文化和歷史背景,以及無論時間、無論空間的所有事件和年代。大體可以說,語境就是與話語行為 (utterance act)相關(guān)的整個世界。Nunan(1993)認為,語境應分為兩類:語言語境 (linguistic context)和經(jīng)驗語境 (experiential context)。語言語境指圍繞一個篇章的詞、語段、句子等語言環(huán)境;經(jīng)驗語境指篇章發(fā)生的現(xiàn)實世界環(huán)境。Kram sch也以 Halliday的語境理論為基礎(chǔ)探討了五種語境,分別為:語言語境、情景語境、交流語境、文化語境和互文語境。[2]國內(nèi)著名語言學家胡壯麟 (1994)在 Halliday的框架模式基礎(chǔ)上將語境歸結(jié)為三類:語言語境 (linguistic context),亦稱上下文 (co2text),指語篇自身的結(jié)構(gòu)及邏輯連貫;情景語境 (situational context),指語篇所涉及的具體場景、事件以及參與者;文化語境 (cultural context),指語篇所涉及的文化與社會背景。

關(guān)于何謂語境,迄今尚無明確的定義,追溯語境理論的衍變進程,國內(nèi)外語言學界對語境的認知正日益變得全面而深刻。與此同時,語境理論一經(jīng)提出便受到廣泛重視并得以完善,尤為英語教學實踐提供了有力的理論依據(jù)。

二 語境對英語詞匯教學的作用

1 借助語境確定詞義

在詞義辨析過程中,最為行之有效的方法莫過于借助語境。李運新在《英漢語篇翻譯》中指出:“一個詞和詞組,在詞典里是孤立的,但一旦用于具體的語篇中,它就形成了整個語篇結(jié)構(gòu)的一部分,與其它詞語構(gòu)成一個有機的編碼系統(tǒng)及上下文,并和特定的語境相關(guān)聯(lián)。所以,詞匯意義不是由詞典決定的 (當然,詞典為譯者提供了重要的參考意義),而是由語境及上下文決定的?！盵3]借助語境及上下文,可以瞻前顧后,縱覽全局,依賴情景語境確定詞義,例如“odds”一詞,作“可能性 ”、“困難 ”、“(與 …)不合 ,爭吵 ,不一致 ”等含義。

If you arem ale,the odds are about 1 in 12 of being colo r2 b lind.

(如果你是男性,患色盲的可能性在十二分之一左右。)

She hasovercom e enormousodds to getwhere she is today.

(她克服了巨大困難才取得今天這樣的成就。)

Burt’s latestevidence is atoddsw ith his earlier statem ents.

(伯特的最新證據(jù)與他早先的說法有矛盾。)

即使學生掌握某一詞的諸多意義和用法,倘若只有一個孤立的“odds”,卻無語境以及上下文,也無其它外界的暗示與提示,這樣的話,學生依然迷惑不解。然而,正是由于語境以及上下文的幫助,從而使學生能準確無誤地理解此詞的確定意義。因此,某個詞語只有與其它的詞語同現(xiàn),構(gòu)成一個具體的、統(tǒng)一的有機體,這個詞才被賦予了生命,此多義詞在某個特定具體的語境里的意義才能在學生的腦海中躍然而出。

2 借助語境推測詞義

基于認知心理學的角度,推測詞義是一個復雜的認知心理過程。學生可以根據(jù)定義、同位語、列舉、重述、同義詞、反義詞、上下義或某些連詞、副詞所給出的線索或根據(jù)文章的綜合信息來猜測該詞的意義。如文章內(nèi)容涉及因果關(guān)系或?qū)Ρ汝P(guān)系的句子,可通過這種關(guān)系,學生結(jié)合自身的生活經(jīng)驗或一般常識進行推測。

如 :1、A ll the houses in the city collapsed during the earth2 quake.

2、The treew illhave to be cutdown for itobstructs the view of com ing traffic.

第一句中,學生可以通過分析句子的原因 earthquake,推導出 collapsed的意思為“倒塌”。第二句中,結(jié)果是這棵樹要砍掉,原因是它與迎面駛來的車輛的視線有關(guān),可以推測出 obstructs的意思為“阻礙”。

3 借助語境消除歧義

每種語言中都不乏多義詞,漢語中很多單音節(jié)詞為多義詞,例如“搞朋友”和“搞裝潢”。英語也同樣如此。Sw inney(1979)讓受試聽下面的句子:

Rumo r had it that,for years,the governm ent building had been p laguedw ith p roblem s.Them anwasno t surp risedwhen he found several sp iders,roaches,and other bugs in the corner of his room.[據(jù)謠傳,政府大樓多年來問題成災。那個男子在他的房間的角落里發(fā)現(xiàn)了一些蜘蛛、蟑螂和臭蟲 (另外一個意思為竊聽器),就不以為怪了。]

其中,bugs一詞有歧義,而且整句話的語境是導向臭蟲這種意思。這就是所謂的語境效應 (context effect)即語境可以促進詞匯的辨認,解決詞的歧義。

三 語境對英語詞匯教學的啟示

英語詞匯教學主要包括有關(guān)詞形、詞義、單詞發(fā)音和用法的講解、操練和活動。即英語詞匯教學就是幫助學生認識、了解和掌握此詞的詞形、詞義、發(fā)音以及用法各個方面。Harm er對此提出較為系統(tǒng)的闡釋,他認為:認知某個詞意味著對此詞的意義、用法、相關(guān)信息及語法這四個方面的認識。其中,意義包括在上下文中的意思以及意思之間的關(guān)系;用法包括比喻和成語、固定搭配以及風格和語體;相關(guān)信息包括詞性、前后綴以及拼寫、發(fā)音;語法包括名詞:可數(shù)、不可數(shù)等、動詞補語、短語動詞等以及形容詞、副詞的位置等。[4]

K ruse就詞匯教學方法與策略提出語境書面語詞匯教學的五項建議:一是通過單詞的前、后綴與詞根等單詞本身的結(jié)構(gòu)內(nèi)容來推斷意思;二是有些文字語篇伴有各種插圖、圖表等更為直觀的說明,對其加以觀察,有助于了解文字內(nèi)容;三是文中括號里的說明、腳注以及由 that is,in otherwords等引導出的進一步闡述和解釋,可以作為理解詞義的線索和提示;四是通過文中有 i.e.,e.g.,for examp le/instance等引出的例子,通過歸納、演繹等邏輯分析方法以及類似的經(jīng)驗等去推斷單詞的意思;五是包括詞性、語篇的主題等其它一些方法,從宏觀上推敲詞義。[5]

教師在詞匯教學時,應該盡量結(jié)合適當?shù)拈喿x材料或聽力材料進行。倘若是在閱讀前或聽力前,教師可以先通過引出話題、語境提示等手段向?qū)W生呈現(xiàn)所需掌握的詞匯。倘若是在閱讀后或聽力后,教師可以借助語篇材料的內(nèi)容通過填空、列舉、解釋、提問以及問答等途徑來展示詞匯意義、結(jié)構(gòu)及用法。此外,還應該引導學生關(guān)注詞匯的語用意義。詞匯的語用意義被定義為“語言運用者在一定的語用目的支配下,在語言運用過程中,以語境或上下文作為參照而賦予一個詞的臨時意義?！贝朔N臨時的語用意義應被教師視為講解的重點。事實上,目前許多教師都局限于詞義的羅列,此舉既脫離語境又脫離語篇。尤其在高年級階段的英語詞匯教學過程中,引導學生重視詞匯的語用意義以及樹立重視詞匯語用意義的意識,從而作到真正意義上的“活學活用”。

在詞匯教學過程中,英語教師應該高度重視英語詞匯的文化背景圖式,以幫助學生多維度地掌握英語詞匯。研究英語詞匯的文化內(nèi)涵是英語學習者的需求、是英語教學的需求,同時也是整個社會的需求。學習英語,不但要學習此種語言的知識,而且還需學習使用英語國家的文化背景知識。諸如:汪榕培等主編的《英語學習背景知識詞典》涉及面廣,包括國家、地理、歷史、宗教、文化教育、文學、藝術(shù)、藝術(shù)、體育、名勝古跡、風俗習慣等十個方面的文化背景圖式。胡文仲主編的《英美文化辭典》,是一部與日常交際密切相關(guān)的關(guān)于英美文化知識的寶典,包含衣食住行、社交往來、節(jié)日慶祝、婚喪嫁娶、有文化內(nèi)涵的若干詞語、非語言交際、文學典故、宗教習俗、價值觀念等九個方面。此類辭書對英語詞匯文化內(nèi)涵教學很有幫助。

四 結(jié) 語

教詞匯即教文化、教交際、教思考、教學習以及教語言。本文基于語境理論來研究英語詞匯教學。借助語境開展英語詞匯教學可以使學生克服不良習慣,即他們在記憶英語詞匯時,只單純地背誦英語詞匯表,卻忽視了詞匯出現(xiàn)的語境以及詞語的固定搭配、習語與常用表達式。同時,也可以使教師在詞匯教學實踐中摒棄一些錯誤的觀念與做法,即一是認為學習和記憶詞匯是學生自己的事,詞匯教學一帶而過;二是絕大部分教師在詞匯教學中僅停止于詞匯的發(fā)音、基本用法等表層知識,而忽視了詞匯詞源學的介紹與文化背景知識同母語的對比分析以致無法調(diào)動學生的潛質(zhì)和興趣。

[1] Hymes,D.Foundations in Sociolinguistics[M].Philadelphia:U 2 niversity of Pennsylvania Press,1976:22.

[2] K ram sch,C.Context and Culture in Language Teaching[M].Ox2 ford:Oxford University Press1993:35267.

[3] 李運興.英漢語篇翻譯[M].北京:清華大學出版社,1988:772 78.

[4] Harmer,J.The Practiceof English Language Teaching[M].Lon2 don:Longman,1991:158.

[5] K ruse.Vocabulary in context[J].ELT Journal 33(3),1979:209.

A Study of Eng lish Vocabu lary Teach ing from the Perspective of the Con text Theory

KANG Yong1,2
(11Foreign Language Teaching Section,W annanM edicalCollege;21Schoolof Foreign Studies,AnhuiNorm alUniversity,W uhu Anhui241000,China)

context theory;English vocabulary teaching;cultural background schem a

English vocabu lary teaching is a crucialpartof English teaching.Cu rrently,various errors have existed in English vocabu lary teaching,w hich hasposed an obstacle tolearning Englishw ell for students asw ell as teach2 ing Englishwell for teachers.Based on the context theory,thispaper exp lores functionsand insp irationsof context in English vocabulary teaching.

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